Người vợ đẩy cửa bước vào.
Ánh đèn vàng dịu nhẹ, điệu nhạc du dương, bữa tối dưới ánh nến lãng mạn cùng rượu vang đỏ và bít tết.
Người chồng đứng trước bàn ăn tháo chiếc tạp dề trên người xuống, mỉm cười đi tới trước mặt vợ, lịch thiệp cúi người rồi đưa tay phải ra.
“Người phụ nữ xinh đẹp này, em có thể khiêu vũ với anh một điệu không?”
Người vợ tiếu yểm như hoa, rạng rỡ hệt như lần đầu tiên hai người gặp mặt.
Nàng vươn tay phải đặt lên tay chồng: “Vô cùng vinh hạnh.”
Hai người đắm mình theo điệu nhạc.
Điệu nhảy kéo dài rất lâu, mãi đến khi giai điệu kết thúc, hai người mới bịn rịn rời nhau.
Người chồng ân cần kéo ghế ra cho vợ, rồi rót thêm một ly rượu vang đỏ.
“Cạn ly.”
Hai ly rượu nhẹ nhàng chạm vào nhau.
Nhưng kỳ lạ là người vợ lại không uống, ngược lại người chồng lại cạn sạch ly rượu trong tay.
Người vợ chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, còn người chồng khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám.
Dù đã kết hôn năm năm, họ vẫn luôn có những câu chuyện nói hoài không hết.
Người vợ từ đầu đến cuối chẳng đụng đến thức ăn tinh tế trên bàn, chỉ ngơ ngác nhìn người chồng - người mà cô luôn ngưỡng mộ và vô cùng tài hoa.
Chai rượu vang đỏ đã vơi hơn một nửa.
Người chồng lắc lắc ly rượu trong tay, mỉm cười nói: “Năm nay anh ba mươi tám tuổi rồi, em có biết điều đó có nghĩa là gì không?”
“Điều đó có nghĩa là cuộc đời anh đã bước sang tuổi trung niên.”
Hắn nhìn gương mặt vẫn còn trẻ trung của vợ, tình yêu trong mắt bỗng hóa thành sự thèm muồng và ngưỡng mộ.
Đó là nỗi lưu luyến đối với những điều tốt đẹp, hay đúng hơn là sự luyến tiếc tuổi trẻ.
“Người trung niên...” Người chồng lẩm bẩm: “Em biết không, hồi anh hai mươi mấy tuổi, sau khi thức trắng đêm làm nghiên cứu, anh vẫn còn đủ sức để đi chơi bóng với đồng nghiệp.
Lúc đó anh chẳng biết mệt mỏi là gì, thích tham gia những trò mạo hiểm.
Anh cảm thấy chỉ cần mình muốn thì chẳng có việc gì mà anh không làm được.
Cảm giác đó thật tuyệt vời làm sao, cái cảm giác khi sở hữu một cơ thể trẻ trung.”
“Anh đã từng chìm đắm trong đó.”
“Chúng mình quen nhau mười năm trước, em còn nhớ không?
Khi ấy anh ăn mỗi bữa vài bát cơm, dẫn em đi quậy phá, đưa em đi xem cả thế giới, cùng em làm những điều lãng mạn nhất.”
“Anh cứ ngỡ chúng mình sẽ mãi như thế, hạnh phúc bên nhau cho đến lúc đầu bạc răng long.”
Nói đến đây, nét tiếc nuối hiện rõ trên mặt người chồng: “Nhưng thời gian như bóng câu qua cửa sổ, tuổi xuân chẳng đợi ai bao giờ, Cổ nhân thành bất khi ngã.”
“Từ năm ba mươi tuổi, anh đã cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đang già đi.
Một sự mệt mỏi không sao tả xiết, lúc nào cũng buồn ngủ, nhưng đêm đến lại chẳng thể chợp mắt.
Thế mà chỉ cần ngồi xuống ghế trong phòng nghiên cứu, cơn buồn ngủ không thể kiểm soát nổi lại ập đến.”
“Ban đầu anh cứ nghĩ cơ thể mình gặp vấn đề.
Anh đã đi khám cả Đông y lẫn Tây y, bác sĩ nói với anh đủ thứ chuyện nhảm nhí, chung quy lại chỉ có một điều...”
“Anh, Bắc Nhạn Vân Quy, đang già đi.”
Nói đến đây, vẻ mặt người chồng lộ rõ sự khó tin, dường như đang nói với vợ, lại giống như đang Tự ngôn tự ngữ: “Sao anh có thể già đi được chứ?”
“Sự lão hóa này không chỉ diễn ra trên cơ thể.
Em còn nhớ dòng họ Bắc Nhạn của anh là một gia tộc lớn không?
Anh có rất nhiều cô dì chú bác.
Thế nhưng kể từ năm anh ba mươi tuổi cho đến nay là ba mươi tám tuổi, chỉ trong vòng vỏn vẹn tám năm, đã có mười lăm người trong số những người bà con bề trên của anh qua đời.”
“Thế hệ hàng ông của anh hầu như đã Tử sạch rồi.”
“Anh suy nghĩ kỹ lại, anh đã hơn ba mươi tuổi, thế hệ cha mẹ đã tầm năm sáu mươi, còn thế hệ hàng ông bà cũng chừng bảy tám mươi rồi.
Cái Tử của họ là hiện tượng tự nhiên.”
“Nhưng anh chưa từng nghĩ tới, trong tiềm thức của anh, anh luôn cảm thấy họ sẽ sống mãi, chưa bao giờ nghĩ tới một ngày họ cũng sẽ Tử.”
“Ông hai của anh, người đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh thời thơ ấu, một nhân vật lớn như thế mà đến cuối đời lại chỉ có thể nằm trên giường bệnh, nhìn sắc mặt của con cháu và người giúp việc mà sống một cách không hề có chút tôn nghiêm.”
“Ông ba của anh thì từ thời trẻ đã ở trong quân ngũ.
Dù là thân thể hay tinh thần của ông lúc về già đều rất tốt, nhưng lại bất ngờ Tử vì nhồi máu cơ tim.”
“Cho dù là cơ thể hay hoàn cảnh bên ngoài, tất cả đều đang nhắc nhở anh...”
“Anh thực sự đang già đi.”
“Đó chính là người trung niên.” Người chồng đột nhiên tự giễu mỉm cười: “Tuy nhiên, anh vẫn may mắn hơn nhiều người trung niên khác.
Chúng mình không có con, nên không phải trải qua giai đoạn nổi loạn của lũ trẻ - cái thời kỳ mà chúng sẵn sàng cãi lời em chỉ vì những chuyện vặt vãnh hay vài lý do vô lý nào đó.”
“Chúng mình cũng chẳng có áp lực về tiền bạc, càng không nếm trải sự nơm nớp lo sợ trong công việc của người tuổi trung niên.
À không đúng, không thể gọi là công việc được, giờ người ta đang rộ lên một từ thời thượng gọi là: chốn công sở.”
“Thế giới đang thay đổi từng ngày từng giờ, còn anh lại đang chậm rãi già đi.”
Người chồng nhìn chằm chằm vào đĩa bít tết trước mặt, tự giễu cười một tiếng: “Bây giờ, ngay cả một bát cơm mỗi ngày anh cũng nuốt không trôi, đầu óc lúc nào cũng mông mông màng màng, chỉ muốn ngủ.”
Thấy nét mặt người chồng cô đơn lạc lõng, người vợ cuối cùng cũng cất lời: “Em đã dự đoán vô số khả năng, nhưng lại chẳng thể ngờ tới lý do lại là thế này... một lý do hoang đường đến vậy.”
“Hoang đường lắm sao?” Người chồng lẩm bẩm.
“Anh chỉ muốn níu giữ Thời gian, anh chỉ muốn có được một cơ thể trẻ trung!
Anh còn biết bao nhiêu việc chưa làm, còn nhiều ước mơ chưa hoàn thành, làm sao anh có thể già đi được!”
“Nhưng...” Người vợ nhìn người chồng xa lạ tới cực điểm: “Họ đều là những đứa trẻ!”
“Cho nên, dù em có nhắc lại nhiều lần, anh cũng không muốn có con.” Vẻ mặt người chồng hiện lên chút áy náy: “Có lẽ chính anh cũng biết, loại người như anh không có hậu duệ mới là kết cục tốt nhất.”
“Anh thừa biết em không muốn nghe mấy lời này.” Trên mặt người vợ cuối cùng cũng hiện ra sự thiếu kiên nhẫn: “Em muốn biết danh sách thành viên của tổ chức 【Phật Đà】, cùng những ngành nghề kinh doanh liên quan.”
Người chồng cạn sạch ly rượu trong tay: “Thật ra anh luôn biết rõ, lúc này bên ngoài toàn là cảnh sát.
Em chọn quay về cũng chỉ muốn vắt ra những thông tin có ích từ anh mà thôi.”
“Nhưng...” Vẻ mặt Bắc Nhạn Vân Quy trở nên điên cuồng: “Các người đang cản trở sự tiến bộ của nhân loại!
Tiến bộ làm sao tránh khỏi hy sinh?
Em không nhận ra những thay đổi gần đây của anh sao?”
“Tóc bạc của anh đã biến mất, cơ thể khô gầy cũng cường tráng trở lại rồi!
Anh không còn phải chịu đựng cơn buồn ngủ đáng ghét đến tận cùng đó nữa!”
“Tại sao các người lại muốn ngăn cản anh?”
“Xúc phạm sự sống sao?”
“Đây chính là chỉ sợ không có chứ không sợ chia không đều!
Không có cái 'không có' ban đầu, thì lấy đâu ra sự 'chia đều' về sau?”
“Còn về những con chuột bạch đó, họ đã hy sinh vì sự nghiệp vĩ đại và cao cả của nhân loại.
Họ sẽ được người đời ghi nhớ, sẽ được lưu danh sử sách!”
“Thậm chí sau này khi công nghệ nhân bản chín mùi, chúng ta còn có thể tạo ra những bản sao y hệt họ, để họ được tận hưởng Thọ mệnh lâu dài!”
“Anh đang phạm tội đấy!” Giọng người vợ lạnh hẳn xuống.
“Phạm tội?” Sự điên cuồng trong mắt người chồng càng thêm sục sôi: “Vũ Vi!
Em đã bị học thuyết 'sự sống là thần thánh' kia tẩy não rồi!
Họ luôn miệng tuyên bố sự sống là thần thánh!
Nhưng Đệ nhất Thế chiến, Đệ nhị Thế chiến đã Tử bao nhiêu người?!
Lúc đó sao họ không bảo sự sống là thần thánh đi?!”
“Chiến tranh mang lại hủy diệt cho nhân loại thì họ không cấm, còn nghiên cứu của 【Phật Đà】 chúng ta có thể mang lại Thọ mệnh dài hơn cho con người thì lại như phạm vào thiên điều, bị họ đòi đâm đòi chém!”
“Chúng ta có sai sót gì chứ?”
Người vợ nhìn người chồng đang gào thét cuồng loạn, trong lòng cảm thấy vô cùng lạ lẫm.
Nàng không thể nào hình dung nổi người chồng tài hoa xuất chúng, tràn đầy nhiệt huyết của mình lại biến thành dáng vẻ như hiện tại.
Một tên đồ tể hoàn toàn bị dục vọng thao túng.