RẦM!
Âm thanh vang lên như một tiếng nổ lớn, không thể phân biệt được với tiếng súng.
Chiếc ly thủy tinh đập thẳng vào trán người đàn ông, vỡ vụn thành từng mảnh.
Khuôn mặt vốn đang cười của hắn ngay lập tức trở nên méo mó.
Máu từ vết rách trên trán tràn xuống tận sống mũi.
Khoảnh khắc hắn buông lỏng tay, Lee-yeon không hề quay đầu lại.
Cô lập tức bỏ chạy, đôi chân run rẩy vì sợ hãi nhưng nhanh hơn cả suy nghĩ của mình.
Khoảng sáu mươi cửa sổ nhỏ của khu nhà tranh đồng loạt tối sầm lại, ngay cả những ánh đèn trong vườn cũng tắt ngấm, nhấn chìm mọi thứ vào bóng tối.
Tất cả diễn ra gần như cùng một lúc.
“Em yêu, chịu chóng mặt một chút nhé, tôi thực sự xin lỗi…!”
Giọng nói vang lên từ phía sau lưng cô, khi cô đang chạy thục mạng.
Lee-yeon giật phăng chiếc mặt nạ, nhưng trước mắt cô chỉ là một màu đen đặc.
Dù vậy, cô hiểu từng ngóc ngách trong khu vườn này hơn bất cứ ai.
Trốn thoát qua đám đông là điều không thể ngay từ đầu.
Ngay cả khi cô ẩn nấp, cô cũng không thể chạy xa được.
Thay vào đó, Lee-yeon nhắm đến cái cây cao nhất gần đó.
Cô bình tĩnh đổi hướng, lặng lẽ di chuyển về phía sau thân cây.
Mỗi khi nghe thấy tiếng bước chân, cô liền che miệng, ép sát người vào thân cây, tim đập thình thịch như muốn nổ tung, lồng ngực rát buốt.
Đầu óc quay cuồng, cơ thể cô bắt đầu mất thăng bằng.
Cô bấu chặt vào thân cây, đôi bàn tay run rẩy bám lấy vỏ cây, chân tì vào thân cây để leo lên.
Nhưng vì quá vội vã, chân cô liên tục trượt xuống.
Những tiếng bước chân ngày càng gần hơn.
Bàn tay cô bị trầy xước, da rách toạc, nhưng cô chẳng còn cảm giác đau đớn nữa.
“Haa… ha…”
Cuối cùng, Lee-yeon cũng leo lên được một nhánh cao, nhìn xuống bên dưới.
Có người chạy, có kẻ loạng choạng.
Đàn ông, phụ nữ, người già, người trẻ.
Nhưng tất cả bọn họ đều cúi xuống, giẫm đạp lên vườn hoa, chỉ nhìn chằm chằm xuống mặt đất.
Chỉ có duy nhất một người—
Trong khi tất cả mọi người đều đang tìm kiếm bên dưới, thì có một kẻ duy nhất ngước lên nhìn bầu trời.
Người duy nhất biết cô giỏi leo cây.
Nhưng Lee-yeon không thể xác định liệu anh ta là bạn hay thù.
Tim cô thắt lại khi thấy ánh mắt đầy giận dữ của anh ta khóa chặt vào cô.
Khi anh sải bước nhanh về phía mình, đôi môi cô khô khốc.
Cũng chính ánh mắt đó vào cái ngày họ gặp lại Kwon Chae-woo.
Anh ta lại đến để bắt cô lần nữa.
Cô ghì chặt thân cây, toàn thân run lên.
Cô nhắm mắt, cố gắng kiềm chế nhịp tim đang dồn dập đến mức như muốn nổ tung trong tai mình.
Rồi đột nhiên, anh ta biến mất.
Anh biến vào bóng tối như thể hòa vào nó.
Lee-yeon hoảng loạn, vội vàng đảo mắt tìm kiếm.
Ngay lúc đó, cô nghe thấy tiếng lá cây rung động dữ dội, kèm theo một cơn chấn động mạnh.
Cô quay lại—
Chỉ để nhìn thấy Kwon Chae-woo đang leo lên cây, ánh mắt sắc bén, không một lời báo trước.
“Hộc…!”
Chớp mắt một cái, anh đã tiến gần hơn.
Thêm một lần chớp mắt nữa, khoảng cách giữa họ gần như bị xóa nhòa.
Anh di chuyển nhanh đến mức như đang chống lại trọng lực, giống như một vận động viên parkour thuần thục.
Sức mạnh và tốc độ của anh sánh ngang với loài báo săn.
Lee-yeon không thể hét lên.
Cô chỉ có thể cắn môi, run rẩy trong sợ hãi.
Bản năng trốn chạy trỗi dậy mãnh liệt, nhưng lần này cô đã hết đường thoát.
Kwon Chae-woo vươn tay, nắm chặt lấy cánh tay cô với lực mạnh đến mức xương bàn tay hiện rõ.
Cô theo phản xạ mở miệng, nhưng giọng anh trầm thấp, lạnh lẽo vang lên trước khi cô có thể nói gì.
“Đừng nói một lời nào.
Tôi đã bảo em đừng lải nhải rồi mà.”
Khớp ngón tay anh trắng bệch, như thể có thể bốc cháy vì sức ép.
Lee-yeon nhìn thấy những đường gân nổi lên trên trán anh, rồi chuyển ánh mắt xuống cánh mũi phập phồng vì giận dữ của anh.
Ánh mắt dữ dội ấy siết chặt lấy cô, làm cô nghẹt thở.
“Ôm chặt lấy eo tôi.”
Hả?”
“Dùng chân quấn quanh tôi.”
“Tại sao?
Anh định làm gì nếu mang tôi đi?”
Giọng cô đầy đề phòng, nhưng Kwon Chae-woo không đáp, chỉ đơn giản trượt tay vào eo cô.
“Bỏ tôi ra…!
Cái này—”
Trước khi kịp kháng cự, cô đã bị kéo vào lòng anh.
Bàn tay run rẩy của cô vô tình chạm vào cổ anh—và cô chợt nhận ra nó lạnh toát, đẫm mồ hôi.
Kwon Chae-woo vùi mặt vào hõm cổ cô, hít sâu một hơi.
Là cảm giác nhẹ nhõm hay đau đớn?
Hơi thở nặng nề và kéo dài của anh khiến cơ thể Lee-yeon cứng đờ hơn bao giờ hết.
Giọng cô nhỏ dần, như một lời cảnh cáo yếu ớt:
“Nếu anh dám động vào tôi chỉ một ngón tay—”
“Tôi sẽ cắt hết ngón tay của bọn chúng.”
“Gì?”
“Tất cả những bàn tay đã chạm vào quần áo em, tôi sẽ khiến chủ nhân của chúng phải hối hận.”
Lee-yeon trợn mắt kinh ngạc.
Cô sợ hãi không phải vì những con người biến thái trong bữa tiệc đó.
Mà vì những lời mà Kwon Chae-woo vừa thốt ra.
“Nhưng chẳng phải anh cũng đến để bắt tôi sao?”
Anh đã đứng nhìn khi những kẻ đó tấn công cô.
Hơn nữa, lý do gì để cô tin anh chứ?
Anh vốn là một quý tộc tổ chức những bữa tiệc thế này.
“Anh còn muốn làm tôi khổ sở đến bao giờ nữa?
Anh đã phá hủy cây thiêng của tôi, hủy hoại phiên tòa của tôi, biến nhà tôi thành một mớ hỗn loạn.
Khi tôi bị thương, anh chỉ đứng nhìn như không có chuyện gì xảy ra.”
Hơi thở ấm nóng của anh trên cổ cô đột nhiên dừng lại.