Có lẽ trên đời này, có những con chó không thể bị thuần hóa.
Cũng có thể có những con chó xấu xa.
Lee-yeon cứ lẩm bẩm như thế suốt cả ngày, cố gắng hoàn thành công việc của mình một cách an toàn.
Nhờ có Kwon Chae-woo đích thân đưa cô đến phòng y tế trong dinh thự, vết thương của cô đã được xử lý nhanh chóng.
Cơn bốc đồng của vị thiếu gia thay đổi đột ngột, như thể lật bàn tay, khi chứng kiến tai nạn của Lee-yeon.
Đội quản lý khu đất lập tức hạ cưa xuống và dừng việc chặt cây.
“Ưhm… uh…”
Lee-yeon cuộn mình sâu hơn vào trong chăn, mặc dù đầu óc cô vẫn còn mơ màng.
Cô khẽ run rẩy mỗi khi có cơn gió lạnh lùa qua.
Bây giờ là mấy giờ rồi?
Ký ức về cơn ác mộng khủng khiếp, nơi cô bị rượt đuổi bởi một con cá mút đá khổng lồ, vẫn còn in sâu trong tâm trí.
Cô đã ngủ trong tình trạng căng thẳng đến mức bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nhưng không chỉ có vậy—tình trạng sức khỏe của cô cũng không tốt chút nào.
Đầu cô đau nhức như búa bổ, mũi sụt sịt, dịch nóng hổi với đủ loại màu sắc bắt đầu chảy ra.
Có vẻ cô đã bị cảm lạnh.
Thực tế thì điều này cũng không có gì lạ.
Gặp lại Kwon Chae-woo ngay khi vừa đặt chân đến nơi này, một chốn không phù hợp với thể chất của cô, đã bắt đầu chuỗi căng thẳng mà cô phải chịu đựng.
Công việc vất vả hơn dự đoán, lối sống xa hoa của giới thượng lưu nơi đây cũng quá đỗi xa lạ.
Chưa kể đến sự thay đổi đột ngột của khí hậu.
Lee-yeon với tay tìm điện thoại, bàn tay sốt nóng của cô dò dẫm trong không gian tối om.
Dù cơ thể như đang bốc cháy, cô vẫn run rẩy dưới lớp chăn, như thể đang chìm vào một cơn rét run dữ dội.
Nhưng cô không thể để mình bị sốt…
Những lo lắng mơ hồ thoáng qua trong tâm trí cô, nhưng chủ yếu, cô vẫn đang chìm trong cơn mê sảng.
Cô mất hoàn toàn cảm giác về nơi mình đang ở, về những người xung quanh.
Tầm nhìn cô tối đen, mí mắt nặng trĩu, không sao mở ra được.
Cơn sốt bốc lên trán, khiến nước mắt trào ra mà cô chẳng thể kiểm soát.
Điều đầu tiên cô cần làm là gọi cho Choo-ja…
Cô bấm số, bàn tay tự động di chuyển mà không cần suy nghĩ.
Reng… reng…
Tín hiệu chờ dường như kéo dài lâu bất thường.
Tầm nhìn vẫn chỉ toàn một màu đen, trong khi cơn ác mộng kinh hoàng, nỗi lo lắng về đứa trẻ trong bụng, và hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn đang dày vò cô.
Cuối cùng, một tiếng click vang lên.
Cuộc gọi được kết nối.
Và nước mắt cô bắt đầu tuôn trào.
“ưh…
Choo-ja.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Nhưng Lee-yeon vẫn tiếp tục nói, giọng cô yếu ớt theo từng nhịp thở.
“Em… đau quá…”
Cơn sốt thiêu đốt cơ thể cô, cơn đau như muốn xé toạc cô ra từ bên trong.
“Em thực sự cảm thấy như sắp chết vậy… em không thể tin tưởng những người ở đây…”
Ngay lúc đó, có tiếng gì đó rơi xuống từ đầu dây bên kia.
Hay có thể là âm thanh của cánh cửa bị đóng sầm, tiếp đó là tiếng bước chân gấp gáp lao đi.
Dù vậy, Lee-yeon vẫn không đủ tỉnh táo để nhận ra điều đó.
“Em muốn về nhà… nhanh lên… em chỉ muốn có một bữa ăn.”
Cô thì thầm như đang thở dài, cơn lạnh thấu xương khiến cả hàm răng cũng đau nhức.
“Ở đây nguyên liệu nấu ăn còn tốt hơn ở nhà chúng ta, kỹ năng nấu nướng cũng giỏi hơn… nhưng lạ lắm, đồ ăn ở đây tệ vô cùng.”
“Em cứ đói hoài…
Em chỉ biết cắn thìa suốt…”
Lee-yeon cứ lặp đi lặp lại những lời đó, mà chẳng nhận ra mình đang nói gì.
“Em muốn ăn.
Em muốn về nhà và ăn một bữa thật ngon.”
“Choo-ja, chị biết không?
Nơi này thực sự rất đáng sợ…
Em đã thấy một thứ giống như một bể cá khổng lồ, bên trong có một con quái vật kỳ quái.
Còn khu vườn nữa?
Ai lại trồng những cái cây có hình dạng kỳ lạ như vậy?”
“Hộ chiếu của em đã bị lấy mất, em cảm giác như mình bị kéo đến một đất nước xa lạ nào đó.
Đồ ăn không ngon, em không thể thích nghi, và ông chủ thì quá tệ…”
Lee-yeon sụt sịt.
“Em muốn về Gyu-baek ngay lập tức…
Nếu còn ở lại đây lâu hơn, chắc em sẽ phát điên mất.
Em đã quá mệt mỏi với nỗi sợ hãi, với những cú sốc, và với những cơn lo lắng triền miên.
Lúc nào cũng căng thẳng như thế này, bụng em bắt đầu đau rồi…”
“Em ước gì thời gian trôi qua thật nhanh…
Em mong ngày mai sẽ là ngày cuối cùng…”
Không biết cô đã nói bao lâu, chỉ biết rằng cô không thể nhớ hết những gì mình vừa thốt ra.
Thời gian đã trôi qua bao lâu rồi?
Cô nghe thấy tiếng thở gấp gáp từ đầu dây bên kia, và sau đó, tiếng cánh cửa mở ra.
Chẳng lẽ Choo-ja đã chạy đến đây vì mình làm phiền chị ấy quá nhiều?
Lee-yeon lẩm bẩm, đôi môi khẽ mấp máy.
Bỗng nhiên, một bàn tay lạnh chạm vào trán cô.
Một bàn tay khác nhẹ nhàng lướt qua má cô.
“Lee-yeon.”
Một giọng nói trầm ấm, bình thản vang lên.
“Mở mắt ra nào.”
Lòng bàn tay mát lạnh chạm vào làn da đang sốt hầm hập của cô, mang đến một chút dễ chịu.
Lee-yeon khẽ chớp mắt, khó khăn mở mắt ra.
Cùng lúc đó, mép chăn bị kéo lên.
Ai đó đang nhẹ nhàng vén ống quần pajama của cô lên, để lộ bắp chân gầy guộc.
Làn gió lạnh lùa vào da khiến cô co chân lại theo phản xạ, nhưng cổ chân cô lập tức bị giữ chặt, đôi chân được duỗi thẳng ra.
Ai đó đang cẩn thận tháo băng gạc trên mắt cá chân và bắp chân cô.
“Ưm…”
Lee-yeon cố gắng nâng đầu dậy, mí mắt nửa khép vì cơn sốt.
Trong tầm nhìn mờ nhạt, cô lờ mờ thấy hai bóng người.
Cô nhíu mày, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng ý thức rối loạn của cô khiến mọi thứ càng trở nên mơ hồ hơn.