Vừa bước vào Nữ Nhi trại, Lãng Cửu Xuyên đã cảm nhận được đôi chút khác biệt. Cứ như cây phong vừa rồi chính là ranh giới, ngăn cách khu vườn đào này với thế giới bên ngoài. Ngay cả tinh thần nàng cũng thả lỏng hơn nhiều.
Ngay cả Thẩm Thanh Hà và những người khác cũng cảm thấy cuối cùng đã có thể thở phào nhẹ nhõm.
Càng đi sâu vào giữa trại, bọn họ càng nghe thấy những tiếng cười trong trẻo, tinh nghịch đặc trưng của các cô nương. Nhìn theo tiếng cười, họ thấy trước một căn nhà gỗ có ba cô nương đang đá một quả cầu lông ngũ sắc. Thấy người tới, cả ba đều dừng lại, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm bọn họ.
Trong đám hộ vệ cũng có những nam nhân chưa thành thân. Thấy các cô nương kia chẳng hề e thẹn như những cô gái bình thường, trái lại còn mạnh dạn nhìn họ từ đầu đến chân, vành tai mấy người ấy bất giác đỏ bừng.
Thẩm Thanh Hà ho khan một tiếng, liếc mắt nhìn sang. Mấy người kia vội vàng thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn Lãng Cửu Xuyên. Nào ngờ nàng còn ngắm hăng say hơn cả bọn họ, thậm chí còn bắt đầu bình phẩm.
“Quả nhiên là Nữ Nhi trại. Các cô nương ở đây đúng là xinh đẹp động lòng người! Vừa thanh thuần, linh khí bừng bừng, lại phảng phất nét hoang dã, thật khiến người ta mê mẩn.”
Mọi người: “...”
Có cần nghe lại xem chính mình vừa nói gì không? Nàng cũng là cô nương đấy nhé!
Lãng Cửu Xuyên lại bồi thêm một câu: “Mẫu đơn hoa hạ tử, làm quỷ dã phong lưu. Đại khái chính là như thế này nhỉ.”
Mọi người lập tức hiểu ra ý nàng, hai chân bất giác kẹp chặt, chẳng ai dám liếc nhìn các cô nương kia thêm lần nào nữa. Cứ như mấy cô gái ấy đều là những nữ quỷ phong lưu, đang chờ câu hồn họ, đáng sợ vô cùng.
Lãng Cửu Xuyên lại trông thấy một căn nhà gỗ cũ nát. Trước cửa có một người phụ nữ mặc áo đỏ sẫm, ôm một đứa trẻ trong lòng, đang đứng nhìn chằm chằm bọn họ với ánh mắt đờ đẫn.
Ở góc khuất bên cửa còn có một ông lão cúi gằm đầu, cả người toát ra vẻ chết chóc.
Lãng Cửu Xuyên nghe thấy tiếng xiềng xích. Nàng ngoảnh nhìn sang phía tây, chỉ thấy giữa màn sương đen, một quỷ sai dẫn hồn mặc áo bào đen từ bên trong bay ra, hướng về phía ông lão. Hắn vung sợi xích câu hồn trong tay, chụp lấy đối phương.
Thịch.
Ông lão ngã vật xuống đất, còn sợi xích của quỷ sai đã tròng chặt lấy hồn phách ông ta. Hắn xoay người định rời đi, nhưng dường như nhận ra có ánh mắt đang dõi theo, bèn lạnh lùng liếc về phía ấy, vừa khéo chạm phải ánh mắt Lãng Cửu Xuyên.
Quỷ sai: “!”
Vừa nhìn rõ Lãng Cửu Xuyên, sắc mặt quỷ sai lập tức biến đổi. Hắn vèo một cái, kéo theo ông lão rồi lao thẳng vào màn sương đen.
Lãng Cửu Xuyên chớp mắt, thở dài: “Đúng là nhân tẩu trà lương, quỷ tẩu quỷ vô tình. Gặp mặt nhau mà đến một tiếng chào cũng chẳng buồn nói.”
Thẩm Thanh Hà đi bên cạnh nghe nàng lẩm bẩm, bèn hỏi: “Cô nương nói gì vậy?”
“Không có gì.” Lãng Cửu Xuyên lại nhìn người phụ nữ đờ đẫn kia. Khi nghe thấy động tĩnh của ông lão, bà ta đã sững người trong chốc lát, rồi đứng ngây ra nhìn hồi lâu. Sau đó, tựa như vừa được giải thoát, bà ta đứng trước cửa lớn tiếng gọi người.
Bà ta nói bằng thổ ngữ của trại mình, Lãng Cửu Xuyên nghe không hiểu. Nhưng thấy những căn nhà khác lần lượt mở cửa, có người bước ra đi về phía này, nàng cũng đoán được phần nào.
Lãng Cửu Xuyên không xen vào chuyện bao đồng, tiếp tục đi lên cùng Thẩm Thanh Hà.
Phía trước, trưởng lão Kha hiển nhiên cũng nghe thấy động tĩnh. Lão lạnh tanh bước xuống, đến trước mặt bọn họ rồi lạnh lùng nhìn Lãng Cửu Xuyên.
Lãng Cửu Xuyên nở nụ cười: “Có người chết rồi.”
Trưởng lão Kha siết chặt cây sáo xương giấu trong tay áo, nhìn Thẩm Thanh Hà rồi nói: “Đại nhân đã từng đến Sơn thần miếu, lão phu không cần dẫn đường nữa. Hãy nhớ, tuyệt đối đừng làm càn trong Sơn thần miếu, nếu không thì...”
Lão cũng nở một nụ cười khó đoán, không nói hết câu đã bước ngang qua bọn họ.
“Chuyện còn chưa rõ ràng, hà tất phải chọc giận lão ta?” Thẩm Thanh Hà có chút bất đắc dĩ.
Lãng Cửu Xuyên đáp: “Nếu không chọc giận lão, sao lão chịu ra tay?”
Thẩm Thanh Hà chợt thắt lòng: “Lão ta chính là kẻ tà đạo mà cô nương nhắc đến? Là lão đang điều khiển tà vật?”
“Lão chưa có bản lĩnh ấy.” Nói lão điều khiển tà vật thì chưa chắc, nhưng lão tuyệt đối có liên quan đến tà vật. Ít nhất, lão chẳng hề vô tội.
Cả đoàn tiếp tục đi về phía Sơn thần miếu. Đột nhiên, một người lao đến trước mặt họ. Đó là một bà lão chừng sáu bảy mươi tuổi, răng gần rụng hết, mái tóc bạc rối bù, trên người mặc bộ quần áo rách rưới, mỏng manh.
“Tạo nghiệt, tất cả đều là tạo nghiệt! Là người Hồng Phong trại gây nghiệt, nên nam nhân mới chết sạch!” Bà lão cười hì hì, ngậm ngón tay, lắc lư người rồi nhìn bọn họ nói: “Sơn thần sẽ nổi giận, các ngươi đều sẽ chết, sẽ chết hết...”
Đang nói, ánh mắt bà ta bỗng tràn ngập kinh hoàng. Bà ôm đầu, hét lên: “Không phải lỗi của ta! Là bọn họ, Hồng Liên, Hồng Liên...”
Lãng Cửu Xuyên và Thẩm Thanh Hà nhìn nhau. Nàng bước tới, dịu giọng hỏi: “Hồng Liên là ai vậy?”
“Hồng Liên, đẹp...” Bà lão kêu lên một tiếng, rồi lăn lộn dưới đất: “Không liên quan đến ta! Không phải ta!”
Thẩm Thanh Hà vừa gõ ngón tay lên đai lưng, vừa nhanh chóng suy tính trong đầu.
“Đại nương, sao bà lại chạy ra ngoài?” Một cô nương nhỏ tuổi vội vã chạy tới, cảnh giác liếc nhìn những người trước mặt rồi đỡ bà lão đang lăn lộn dưới đất dậy, nói: “Đại nương, về nhà thôi, lạnh lắm.”
“Ăn, ăn...”
“Được rồi, được rồi, A Đóa nấu khoai lang cho bà ăn nhé.” Cô nương nhỏ nhẹ dỗ dành bà lão, sau đó quay đầu nhìn Thẩm Thanh Hà và những người khác. Nàng mím môi, hạ thấp giọng nói: “Các vị mau đi đi, trời sắp tối rồi.”
Trời tối?
Bây giờ rõ ràng chỉ vừa qua buổi trưa chưa lâu, giờ Thân cũng mới bắt đầu thôi mà? Sao đã sắp tối rồi?
Bọn họ ngẩng đầu nhìn sắc trời, rồi lại ngẩn người. Chuyện gì thế này? Vừa rồi trời còn sáng sủa, sao bây giờ đã hơi tối đi rồi? Hơn nữa, đột nhiên lạnh buốt, ngay cả lông mày cũng đóng một lớp sương trắng.
Ánh mắt Lãng Cửu Xuyên lạnh đi.
Thứ tối đen không phải bầu trời, mà là tà khí. Nó đang lan tràn trên không trung của cả sơn trại, tựa hồ muốn che kín trời đất.
Lãng Cửu Xuyên lật cổ tay, Phán Quan bút lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay. Nàng bảo mấy người tiến lên, nhanh chóng vẽ một đạo phù văn lên trán từng người.
Mọi người đồng loạt rùng mình, chỉ cảm thấy đầu óc bỗng tỉnh táo hẳn. Nhưng khi nhìn lại tay nàng, chẳng thấy gì cả. Chẳng lẽ chỉ là ảo giác?
“Có chuyện gì vậy?” Thẩm Thanh Hà là người bình tĩnh nhất, chỉ đưa tay xoa xoa cánh tay.
Lãng Cửu Xuyên vừa hao tổn đạo hạnh, sắc mặt trắng bệch, nói: “Đã bước vào địa bàn của nó thì chẳng khác nào lọt vào miệng cọp. Chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị nuốt chửng. Các ngươi đừng tùy tiện hành động. Có điều, đại nhân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ bảo vệ ngài.”
Thẩm Thanh Hà sờ lên lồng ngực, chỗ xương sườn của mình, chợt cảm thấy thứ nàng muốn bảo vệ có lẽ chính là khúc xương cứng đầu trong miệng nàng.
Đúng lúc ấy, một tiếng hổ gầm vang trời vọng đến, đinh tai nhức óc, khiến tất cả mọi người đều giật mình, lòng dạ căng thẳng.
“Ở đây còn có mãnh hổ sao?” La Thêm đứng bên cạnh Lãng Cửu Xuyên, cảnh giác quan sát bốn phía, bàn tay luôn đặt trên thanh đao cong bên hông.
Trưởng lão Kha đang lo liệu tang sự cho tộc nhân cũng nghe thấy tiếng hổ gầm ấy. Lão bước ra khỏi cửa, cau mày, trong lòng dấy lên cảm giác bất an, đôi môi mím thành một đường thẳng.
Lãng Cửu Xuyên dùng linh đài gọi Tương Trì. Đi lâu đến thế rồi, chắc đã thăm dò xong hết mọi thứ rồi chứ?
Lúc này, Tương Trì đang ở vách đá dựng đứng trong thung lũng, cắn nuốt luồng hung sát chi khí kia. Nó ợ một tiếng no nê. Nghe thấy tiếng gọi của Lãng Cửu Xuyên, nó liếm móng vuốt, khinh miệt nhìn xuống đống xương trắng ngổn ngang dưới đáy vực, rồi tung mình nhảy vọt lên. Linh thức của nó bám vào vách núi mà leo lên như thể có thực thể, cuối cùng đến trước một cửa động.
Một luồng tà ma chi khí khổng lồ lập tức ập thẳng về phía nó.
Không ổn! Bị ám toán rồi!
“Con đàn bà chết tiệt, mau đến cứu ta! Sơn thần miếu!” Tương Trì lại gầm lên một tiếng. Một luồng sát khí mạnh mẽ từ linh thức của nó bùng phát, xé toạc không khí, đánh thẳng vào tà khí kia.
