Hiếu kinh?
Lãng Cửu Xuyên cúi đầu nhìn cuốn sách dưới chân, mũi chân khẽ gạt một cái, bật cười.
Nàng ngẩng đầu nhìn Thôi thị, cất tiếng hỏi: “Trước đó, chi bằng phu nhân nói cho ta biết, thế nào là từ?”
Đồng tử Thôi thị khẽ chấn động, lùi lại một bước, sắc mặt sắt lại: “Ngươi!”
“Ta không có giáo dưỡng, ta không hiểu, nhưng ta biết có một câu là mẫu từ tử hiếu.” Lãng Cửu Xuyên châm chọc nói: “Thưa phu nhân, mẹ có từ, con mới hiếu!”
“Càn rỡ, ngươi dám!” Thôi thị giận đến run rẩy cả môi.
Trình ma ma lo lắng không thôi, ở một bên khuyên can: “Phu nhân, khí đại thương thân. Tiết trời lúc này lạnh giá, cô nương lại vừa mới trở về, hay là cứ để người đi rửa ráy trước đã? Chuyện đến từ đường cũng...”
“Nhũ mẫu, tang kỳ của lão thái gia còn chưa hết một tháng, nó đã dám bỏ nhà không về, la cà bên ngoài. Cái thóp bất hiếu này, ở trong Hầu phủ còn có người nhà che chở, chứ nếu ở bên ngoài, chẳng phải sẽ bị người ta khẩu tru bút phạt hay sao?”
Trình ma ma gượng gạo nói: “Đây chẳng phải là nói cô nương đi cầu nguyện cho lão Hầu gia an nghỉ sao?”
Lãng Cửu Xuyên nói: “Không cần nhiều lời nữa, từ đường ở đâu, ta đi là được chứ gì.”
Thôi thị ngẩn ra.
Lãng Cửu Xuyên lại không buồn nói thêm, trực tiếp chỉ một nha đầu bảo dẫn đường rồi sải bước ra khỏi viện tử. Còn cuốn Hiếu kinh dưới đất kia, nàng chẳng thèm liếc lấy một cái, nói gì tới chuyện nhặt lên đọc.
Không xé nát nó ngay trước mặt Thôi thị đã là nhờ chuyến đi này thu hoạch dồi dào, tâm trạng tốt, xem như nàng rộng lượng rồi.
Còn về từ đường.
Nơi đó chính là một chốn tuyệt hảo, có tiên tổ Lãng gia che chở, lại có công đức tẩm bổ, vừa khéo để nàng tiêu hóa những thứ thu hoạch được lần này, vô cùng thích hợp.
Dáng vẻ ngang bướng khó thuần ấy của nàng ngược lại khiến Thôi thị có cảm giác như một quyền đánh vào bông, tức đến ôm ngực thở dốc.
“Bà nhìn nó xem, thế này mà là dáng vẻ của một cô nương sao?” Kiệt ngạo bất tuân đến bực này, có tiểu cô nương nhà ai lại như nó chứ?
Trình ma ma tuy đau đầu vì hai mẹ con cứ châm tiêm đối mạch mang, nhưng thấy Thôi thị vì nổi trận lôi đình mà sắc mặt lại hồng hào thêm đôi phần, không còn vẻ chết chóc đờ đẫn như trước kia mà đã có thêm chút sinh khí.
Bà đỡ lấy tay Thôi thị, lựa lời khuyên nhủ: “Cô nương tuổi còn nhỏ, trước kia người cũng chưa từng dạy dỗ lấy một ngày, chuyện này chỉ có thể từ từ uốn nắn. Thật ra người cũng chẳng cần phải hà khắc với cô nương đến thế, thân thể con bé yếu ớt như vậy, nếu thật sự quỳ ở từ đường giữa trời đông giá rét thế này thì làm sao chịu thấu?”
Thôi thị nói: “Nhũ mẫu, bà cũng trách ta sao?”
“Lão nô chỉ sợ người và cô nương ngày càng ly tâm mà thôi.” Trình ma ma thở dài: “Cô nương của ta ơi, khắp cả cái phủ này, cũng chỉ có cô nương là máu mủ thân thiết nhất với người. Hai mẹ con vốn nên đồng lòng dìu dắt lẫn nhau, dẫu mai sau có nhận con thừa tự thì tình cảm sao sánh bằng cốt nhục ruột rà.”
Thôi thị im lặng.
Trình ma ma thấy bà không phản bác, lại nói tiếp: “Dù người có không vui, lão nô cũng phải nói đỡ cho cô nương một câu. Con bé lẻ loi một mình ở trang tử suốt mười mấy năm trời, nếu trong lòng thật sự không có lấy một chút oán hận, thì lão nô mới thấy đáng sợ đấy ạ.”
Đến thánh nhân còn chẳng làm nổi điều đó, huống chi chỉ là một tiểu cô nương còn chưa cập kê?
Nếu thực sự không chút oán hận, tâm tư của người đó ắt phải thâm sâu đến mức nào, ở cạnh nàng ta liệu lòng có khỏi nơm nớp lo sợ?
Thôi thị mấp máy môi, rốt cuộc vẫn không nói nên lời.
Lãng Cửu Xuyên bị Thôi thị phạt quỳ ở từ đường, người Lãng gia phản ứng muôn màu muôn vẻ. Đám vãn bối có kẻ cười trên nỗi đau của người khác, người lớn lại chỉ biết thở dài; nhị phòng vốn đã nhân đinh thưa thớt, đôi mẹ con lẽ ra phải nương tựa vào nhau này lại cứ đối chọi gay gắt, chuyện này biết tính làm sao?
Lãng Chính Bình cũng có phần nhìn không lọt mắt, bèn đi tìm Phạm thị, bảo nàng khuyên nhủ Thôi thị nhiều hơn, chẳng việc gì phải nghiêm khắc đến thế.
Phạm thị cười khẽ: “Chàng đối với đứa cháu gái Cửu Nương này lại khá khoan dung đấy nhỉ.”
Trong nhà cô nương không tính là nhiều, trừ những người đã xuất giá, số còn ở chốn khuê phòng chỉ có ba người, chia đều cho ba phòng, nhưng Lãng Chính Bình đối với Lãng Cửu Xuyên - đứa cháu gái không lớn lên bên cạnh mình - lại hết mực dung túng.
“Dù sao cũng là giọt máu duy nhất của nhị đệ, thân thể con bé lại yếu ớt như vậy, nếu nó xảy ra chuyện gì... thì nhị đệ thật sự tuyệt tự rồi.” Lãng Chính Bình rất lo lắng cho thể trạng của Lãng Cửu Xuyên.
Phạm thị liền nói: “Chi bằng mời Quản thái y tới bắt mạch cẩn thận, kê cho con bé một phương thuốc bồi bổ xem sao.”
Lãng Chính Bình gật đầu, lại dặn Phạm thị phái người tới từ đường thu xếp một phen; phạt quỳ thì làm cho có lệ là được, nếu quỳ đến mức xảy ra chuyện chẳng lành, Thôi thị sợ là sẽ hối hận đến chết mất.
Lãng Cửu Xuyên còn chưa biết thái độ của người trong nhà về việc nàng bị phạt quỳ ở từ đường. Lúc này nàng đang đứng giữa sân viện từ đường trong Hầu phủ, ngắm nhìn ngôi tông từ có kết cấu tráng lệ tinh xảo trước mắt, lắng nghe tiếng chuông gió thanh thúy ngân vang dưới mái hiên sừng sững sáu góc, khóe môi khẽ nhếch lên.
Trời đã về chiều muộn, từ đường tọa lạc ở phía tây bắc Hầu phủ, vị trí vắng vẻ hoang vu. Khắp nơi treo lồng đèn, dẫu không đến mức sáng rực như ban ngày, nhưng trên tấm hoành phi nơi từ đường có thếp vàng bốn chữ lớn “tổ đức tông công”, phía trên lại có một ngọn đèn nhỏ rọi xuống, phủ lên bốn chữ ấy một quầng kim quang lấp lánh.
Nghe đồn đây là ngự bút mà tiên tổ Lãng gia sau khi theo Thái Tổ vào sinh ra tử trên lưng ngựa lập nên chiến công hiển hách, lúc lập tộc dựng từ đường đã đặc biệt thỉnh cầu Thái Tổ ban cho.
Canh giữ từ đường Lãng gia là một lão binh từng theo hầu lão Hầu gia, chân từng trúng tên nên hơi thọt, dưới mắt cũng có một vết sẹo dài. Do đi lại bất tiện cùng dung mạo bị hủy hoại, lão vẫn luôn làm việc trong Lãng gia, sau đó được điều tới trông coi tông từ. Lúc nhìn thấy Lãng Cửu Xuyên, lão có phần ngẩn ngơ.
Không hiểu sao lão lại thoáng thấy hình bóng của một thiếu niên lang năm xưa trên người nàng, chỉ tiếc đứa trẻ ấy cũng như bao bậc tiền bối, đã sớm mã cách khỏa thi trở về.
Nghe nói nữ nhi duy nhất của Nhị gia đã trở về, chính là vị trước mặt này chăng, nom có vẻ yếu ớt quá đỗi.
Lão bộc khẽ khom người hành lễ với nàng.
Lãng Cửu Xuyên đáp lễ, cất lời: “Làm phiền lão nhân gia rồi, ta tới từ đường để diện bích hối lỗi.”
Lão bộc nói: “Cửu cô nương cứ gọi lão nô là lão Thường là được ạ.”
Lão đi trước mở đường, dùng chìa khóa mở toang cánh cửa lớn của từ đường, bước tới hộp hương sơn đỏ trước án thờ, rút ra mấy nén hương rồi đưa cho Lãng Cửu Xuyên.
Chính giữa từ đường đặt một giá gỗ đồ sộ, bên trên bày la liệt bài vị, toàn bộ đều khắc danh hiệu của người Lãng gia, trong đó có vô số anh hồn của con em Lãng gia. Chỉ nhìn những bài vị này thôi cũng đủ biết thuở trước Lãng gia từng lập nên bao nhiêu chiến công hiển hách, chẳng ngờ giờ đây lại suy vi đến mức này, trở thành kẻ ngoài rìa nơi triều đình.
Thật khiến người ta phải thở dài một tiếng.
Lãng Cửu Xuyên nhận lấy hương, cung kính châm lửa, vái ba vái rồi cắm vào lư hương.
Nàng lại nhìn quanh bốn phía, bước đến bức tường phía bên tả, nơi treo không ít bức họa, toàn là các nam nhi từng lập công của Lãng gia.
Lãng Cửu Xuyên dừng bước trước bức họa một thanh niên trông chừng ngoài hai mươi tuổi. Chân mày rậm toát lên vẻ anh khí bức người, đôi mắt phượng thon dài, cằm khẽ hất lên; thân khoác chiến giáp, một tay cầm trường anh thương, một tay ôm mũ quan quân chống bên hông, trông thần thái phi dương, anh minh thần võ, lại phảng phất vẻ ngang tàng ngạo nghễ đến ngứa mắt.
Lãng Cửu Xuyên đối mắt với ánh nhìn trong bức họa, đáy lòng dâng lên một tia rung động.
Đây chính là thân phụ của thân xác này, Lãng Chính Phiếm - vị thiếu niên tướng quân nếu không phải mất sớm thì chắc chắn đã lập nên chiến công hiển hách lẫy lừng.
“Đây là phụ thân của cô nương lúc hai mươi mốt tuổi.” Lão Thường bước tới, đứng lùi lại nửa bước sau lưng nàng, cất tiếng: “Hồi đó người vừa được phong ngũ phẩm tướng quân, oai phong lắm. Vừa vặn trong phủ có họa sư vẽ chân dung cho lão thái gia, nên cũng vẽ cho người một bức, chẳng ngờ đâu...”
Ngón tay Lãng Cửu Xuyên khẽ lướt qua bức họa, nói: “Ta có thể xem gia phả được không?”
