Chiếu ngục mật thất.
Hôm nay trong mật thất bày năm chiếc ghế.
Không chỉ Kỷ Cương vốn vẫn phải đứng nay cũng có chỗ ngồi, mà còn đặc biệt thêm một chiếc ghế bành kiểu dáng khác, để Chu Cao Sí thân hình cao lớn béo tốt có thể ngồi.
Hai tên văn lại đã sớm mài mực, bày sẵn bút nghiên trên bàn.
“Bệ hạ, mời.”
Kỷ Cương khom người nói.
Dưới sự đi cùng của Kỷ Cương, Chu Lệ đi đầu tiến vào mật thất.
Nhưng hắn không ngồi xuống ghế, chỉ đặt hai tay lên thành chiếc ghế dày, đứng ở đó.
Chu Cao Sí thì phải khó nhọc dịch chuyển thân thể mập mạp của mình từ sau ghế sang bên cạnh, sau đó cẩn thận ngồi xuống, rồi đưa hai cánh tay to thô lên đặt trên tay vịn, giữ chặt lấy.
Như vậy mới xem như ngồi ổn.
Chu Cao Sí ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Chỉ thấy trong mật thất có hơn mười ngọn đèn vàng sáng rực, bốn bức tường treo đầy những bức họa hình cụ lớn, nhưng những thứ ấy không quan trọng.
Điều quan trọng là trên bức tường phía bắc treo một bức chân dung khổng lồ.
Người trong tranh là một nam tử trung niên mặc long bào đỏ, trên mặt không có nụ cười, giữa hai hàng mày lộ vẻ anh khí.
Người đó chính là gia gia của hắn, khai quốc Hoàng Đế Đại Minh — Chu Nguyên Chương.
Chu Cao Sí hơi thất thần.
Hắn nhớ rất rõ, Phụ hoàng Chu Lệ — người tung hoành thiên hạ không ai địch nổi — thực ra vẫn luôn có một tâm ma.
Tâm ma ấy chính là Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương.
Từ sau khi khởi binh Tĩnh Nan, trong phủ Yến Vương không còn treo chân dung Chu Nguyên Chương nữa.
Bởi vì Chu Lệ từng chính miệng nói với Chu Cao Sí rằng, vô số lần hắn nằm mơ thấy mẹ đẻ của mình dưới âm phủ bị Chu Nguyên Chương dùng roi ngựa đánh đập, mắng bà đã sinh ra một đứa con bất trung bất hiếu như Chu Lệ.
Còn Chu Lệ trong giấc mơ cũng bị trói chặt đặt trên mặt đất, bị Từ Đạt Đại tướng quân và Thường Ngộ Xuân tướng quân mỗi người một bên áp giải.
Chu Lệ không dám động, cũng không thể động, chỉ có thể miễn cưỡng quay mặt sang nhìn mẹ ruột chịu khổ.
Cảm giác ấy khiến Chu Lệ vô cùng sợ hãi, nên hắn sai người dỡ bỏ toàn bộ chân dung Chu Nguyên Chương trong phủ Yến Vương, nhưng vẫn không có tác dụng.
Ngay cả việc Đạo Diễn đại sư tổ chức một thủy lục pháp hội long trọng cũng vô ích.
Cách giải quyết cuối cùng lại là Chu Cao Hú cầm trường sóc đứng canh trước cửa phòng Chu Lệ, nói với hắn:
“Hai cha con chúng ta đã cùng làm chuyện tạo phản này rồi.
Bất kể thắng thua, đều là chuyện trộm trời muôn đời khó gặp.
Còn sợ gia gia làm gì?
Lão đầu tử, người cứ yên tâm.
Cho dù xuống dưới đó, ta cũng sẽ dùng một cây trường sóc bảo vệ người chu toàn.
Gia gia có tới, ta cũng không nhận!”
Cũng giống như chuyện Lý Thế Dân giết huynh giam cha có Úy Trì Kính Đức và Tần Thúc Bảo làm môn thần, nhờ vậy mà Chu Lệ mới dần ngủ yên, về sau cũng không còn gặp cơn ác mộng ấy nữa.
Chu Lệ nhìn ra tâm tư của Chu Cao Sí.
Hắn bước đến phía sau đứa con lớn, vừa bóp vai cho hắn vừa nói:
“Chuyện nên đến thì không tránh được.
Cho dù gia gia ngươi thật sự đang chờ trẫm dưới đó, sớm muộn gì trẫm cũng phải đối mặt.
Ban đầu trẫm nghĩ, chỉ cần làm nên một phen công tích, giống như Đường Thái Tông, có lẽ gia gia ngươi cũng chẳng thể nói gì...”
“Nhưng bây giờ gặp được Khương Tinh Hỏa, trẫm lại cảm thấy, có lẽ thật sự có người không phải khai quốc chi quân mà vẫn có thể vượt qua hai vị Đường Tông Hán Vũ.”
Chu Cao Sí hơi rụt vai, nhưng bị bàn tay mạnh mẽ của Chu Lệ ép trở lại, hắn cũng không tiếp tục né tránh nữa, chỉ nghi hoặc hỏi:
“Khương Tinh Hỏa thật sự thần dị đến vậy sao?”
Chu Lệ ngẩn ra, sau đó bật cười:
“Chưa từng tận tai nghe qua, ngươi không tin cũng là chuyện bình thường.
Chẳng phải lão hòa thượng Đạo Diễn cũng không tin sao?
Nghe Khương Tinh Hỏa giảng một bài, quy luật chu kỳ vương triều còn chưa nghiên cứu rõ, giờ lại ngày ngày bế quan trong chùa, chẳng biết đang tham ngộ thứ gì.”
Dù Chu Lệ lấy Đạo Diễn đại sư ra làm ví dụ, Chu Cao Sí vẫn bán tín bán nghi.
“Không nói đâu xa, chính là đám mưu sĩ bên cạnh ngươi như Dương Vinh, Dương Sĩ Kỳ, Giải Tấn.
Bọn họ cùng ngươi suy nghĩ cách cải cách phép hai thuế, ngươi nhất định cho rằng đây đã là phương pháp tốt nhất hiện nay để giải quyết vấn đề thôn tính ruộng đất, đúng không?”
Chu Cao Sí gật đầu, hỏi ngược lại:
“Phụ hoàng cho rằng còn có phương pháp tốt hơn sao?”
“Trẫm đương nhiên không có.
Nếu trẫm có, còn cần để ngươi suy nghĩ sao?”
Chu Lệ đáp một cách hiển nhiên.
“Nhưng mà...”
Chu Lệ trầm ngâm một lát rồi khẳng định:
“Ngươi có tin không?
Khương Tinh Hỏa nhất định có cách tốt hơn để giải quyết chuyện thôn tính ruộng đất.”
Chu Cao Sí thành thật làm theo suy nghĩ trong lòng, lắc đầu.
“Ta không tin...”
Đây vốn là tâm lý rất bình thường.
Dựa vào đâu mà một nhóm quan văn thông minh nhất Đại Minh cũng không nghĩ ra cách giải quyết tốt hơn, còn một tử tù đang ở trong chiếu ngục lại có thể tùy tiện nghĩ ra?
Nếu thật sự như vậy, chẳng phải đồng nghĩa với việc nhóm thanh niên tuấn kiệt lợi hại nhất thiên hạ, khổ học hơn mười năm thi đỗ tiến sĩ, nghiên cứu kinh, sử, tử, tập, tất cả đều học uổng hay sao?
Cho dù Khương Tinh Hỏa cũng thông minh hơn người, nhưng nói khó nghe một chút, ba tên phó tướng hạng xoàng còn có thể sánh với Gia Cát Lượng.
Dương Vinh, Dương Sĩ Kỳ, Giải Tấn — ba vị đại tài tử, chẳng lẽ còn không bằng một mình Khương Tinh Hỏa?
Chu Cao Sí thầm lắc đầu trong lòng.
Hắn căn bản không tin kết luận của Phụ hoàng.
Chỉ là hắn không thể trực tiếp phủ nhận Chu Lệ, nên chỉ đành bày tỏ thái độ của mình rồi im lặng.
Đồng thời, trong đầu Chu Cao Sí cũng từng thoáng nghĩ đến khả năng phương pháp của Khương Tinh Hỏa thật sự cao minh hơn.
Nhưng ý nghĩ ấy chỉ lướt qua trong chớp mắt rồi biến mất.
Đột nhiên, Chu Cao Sí cảm thấy bàn tay đặt trên vai mình dừng lại.
Mà giọng nói của Khương Tinh Hỏa từ chiếc loa truyền âm được tạo thành bởi một tổ đồ gốm và đồ sứ phức tạp bên phía tây mật thất bên cạnh cũng truyền tới.
“Lần trước chúng ta nói đến quy luật chu kỳ vương triều.
Hạt nhân của nó chính là mâu thuẫn không thể điều hòa giữa thôn tính ruộng đất và sự gia tăng dân số, cũng chính là mâu thuẫn giữa người và đất.
Đây là mâu thuẫn chủ yếu dẫn đến sự thay đổi của vương triều.”
“Trải qua các triều đại, những người có kiến thức đều cố gắng tìm tòi chế độ ruộng đất phù hợp với sự phát triển của thời đại, muốn làm chậm tốc độ thôn tính ruộng đất, ổn định nguồn thu thuế, kéo dài tuổi thọ vương triều.”
“Bởi vì chế độ ruộng đất ở giai đoạn đầu, giữa và cuối của một vương triều thường không giống nhau, thậm chí hoàn toàn trái ngược.”
“Vậy Cao Vũ, ngươi cho rằng Đại Minh hiện nay nên làm thế nào, mới có thể giải quyết hoặc kìm hãm việc thôn tính ruộng đất, làm dịu mâu thuẫn giữa người và đất vốn chắc chắn sẽ ngày càng gay gắt theo thời gian?”
Chu Cao Sí nghe vậy lập tức ngồi thẳng người.
Trong đầu hắn không hiểu sao đột nhiên hiện lên câu nói quen thuộc của nhị đệ:
“Ta biết thế nào được?”
Không còn cách nào.
Hồi nhỏ đi học, mỗi khi Chu Cao Hú bị tiên sinh hỏi, câu trả lời cố định của hắn cơ bản luôn là câu này.
Câu nói ấy có sức sát thương cực lớn với giáo viên, thậm chí từng khiến một lão tiên sinh tức đến ngất xỉu, sau đó Chu Lệ phải mời riêng tiên sinh khác cho Chu Cao Hú.
Nhưng ngoài dự liệu của Chu Cao Sí, nhị đệ Chu Cao Hú lúc này lại giống như biến thành một người khác.
Hắn nói năng có phần lắp bắp, nhưng logic lại vô cùng rõ ràng, bắt đầu trả lời câu hỏi của Khương Tinh Hỏa.