Lý Cảnh Long có chút hiểu ra, nhưng ngay sau đó lập tức tỉnh táo lại.
“Khương lang, không đúng!”
“Sao lại không đúng?” Khương Tinh Hỏa cười hỏi, dường như đã sớm đoán được phản ứng của Lý Cảnh Long.
“Cho dù cứ để tiền giấy lạm phát như vậy, sớm muộn gì nó cũng biến thành một tờ giấy vụn.
Nhưng nếu muốn bạc trắng trở thành loại tiền tệ chủ yếu của Đại Minh, suy cho cùng thì sản lượng và lượng bạc trắng tích trữ trong Đại Minh đều không đủ!”
Lý Cảnh Long càng thêm khó hiểu, ngay cả Chu Cao Hú cũng nhận ra dường như lượng bạc trắng của Đại Minh quả thật rất ít.
Dù rằng bình thường trong túi Chu Cao Sí cũng chỉ có vài hạt đậu vàng để cân nhắc...
Lý Cảnh Long hồi tưởng một chút rồi khẳng định nói:
“Ta từng đích thân đến các mỏ bạc ở Chiết Nam và Phúc Bắc.
Mỏ bạc quan doanh của Đại Minh phần lớn tập trung ở hai nơi này...
Nhưng nói thật, dù là mỏ bạc quan doanh, việc khai thác cũng cực kỳ khó khăn.
Lượng bạc sản xuất ra không cao, chất lượng cũng hơi kém.”
“Mỏ bạc quan doanh do triều đình lập ra các bạc trường cục, chiêu mộ thợ mỏ đến khai thác, thợ thủ công phụ trách tinh luyện.
Số bạc sản xuất hằng năm sau khi trừ đi những chi phí cần thiết, toàn bộ phần còn lại đều phải nộp lên triều đình, đó chính là thứ gọi là 'bạc khóa'.”
Phải biết rằng năm đó Lý Cảnh Long từng phụ trách giám sát bạc khóa ở Chiết Nam suốt nhiều năm.
Vì vậy hiện giờ khi nói đến chuyện bạc trắng, hắn vô cùng thông thạo, mọi mánh khóe bên trong đều rõ như lòng bàn tay.
“Bạc khóa của triều Hồng Vũ, năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba là ba vạn lượng, năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư là hai vạn năm nghìn lượng, năm Hồng Vũ thứ hai mươi sáu là hai vạn lượng.”
“Nhìn vào số lượng bạc khóa ngày càng giảm, có thể thấy những mỏ bạc quan doanh hiện có của Đại Minh đã gần như khai thác cạn kiệt.
Làm sao còn có thể khai thác đủ lượng bạc để toàn bộ Đại Minh lưu thông sử dụng?”
Lúc này, Chu Cao Hú vẫn luôn ngồi nghe không nói gì bỗng trầm ngâm lẩm bẩm:
“Số lượng khoản nộp giảm xuống không có nghĩa là sản lượng giảm.
Biết đâu có một phần chảy vào túi của vài người thì sao?”
Sắc mặt Lý Cảnh Long cứng đờ, khó khăn quay đầu nhìn Chu Cao Hú.
Trong lòng hắn có chút hoảng loạn.
Trong đại yến Trung thu, để thể hiện lòng trung thành và đứng đúng phe, hắn từng quyên góp hai vạn năm nghìn lượng bạc trắng cho sự nghiệp Tây Dương của Đại Minh.
Đây chính là một khoản tài phú kinh người, tương đương với bạc khóa cả một năm của Đại Minh!
Trong đó có một phần, chính là hắn vớt ra từ các bạc trường cục ở nhiều nơi.
Nếu là bình thường thì cũng chẳng sao, đây vốn là bí mật nửa công khai trong quan trường.
Nhưng hiện tại Chu Lệ vẫn đang ở ngay bên cạnh nghe đây...
Lý Cảnh Long khóc không ra nước mắt, gần như không dám tưởng tượng sau khi Chu Lệ nghe được câu này, kết cục của hắn sẽ thế nào.
Nói nặng hơn, chuyện này đã liên quan đến việc mưu đoạt bạc của quốc khố, thậm chí còn có thể kéo theo những tội danh khác, đủ để bị xử tội tru di cửu tộc.
Sở dĩ Lý Cảnh Long bằng lòng dùng thân phận Quốc Công tiến vào chiếu ngục làm tai mắt cho Chu Lệ, nói trắng ra chẳng phải cũng vì năm xưa trong Tĩnh Nan chi dịch hắn từng đối đầu với Chu Lệ, sợ sau này Chu Lệ tính sổ hay sao?
Lập công chuộc tội cũ chưa thành, lại vì cái miệng nhanh hơn não mà tự rước thêm tội mới, đúng là trộm gà không được còn mất nắm thóc.
Lý Cảnh Long càng nghĩ càng sợ, chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra.
Còn Chu Cao Hú dường như hoàn toàn không nhận ra điều gì, vẫn dùng giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ nói:
“Cho nên ta cảm thấy bạc khóa của Đại Minh vẫn còn rất nhiều tiềm lực.
Điều tra toàn bộ những quan viên phụ trách bạc khóa các nơi qua các năm, kẻ nào đáng tịch thu gia sản thì tịch thu gia sản, kẻ nào đáng chém đầu thì chém đầu, biết đâu lại có thể gom đủ lượng bạc để Đại Minh lưu thông thì sao?”
Lời vừa nói ra, Lý Cảnh Long lập tức trợn tròn mắt, căng thẳng nhìn chằm chằm Chu Cao Hú, vẻ mặt cứng đờ nói:
“A... ha ha...
Sao có thể chứ, đừng nói đùa.”
May mà lúc này Khương Tinh Hỏa cuối cùng cũng lên tiếng, cứu Lý Cảnh Long đang sắp sụp đổ.
Khương Tinh Hỏa nói:
“Trước đó ta đã nói rồi.
Thứ nhất, sản lượng bạc trắng bản địa của Đại Minh rất ít; thứ hai, Đại Minh khai quốc mới chỉ mấy chục năm, lượng bạc trắng trong dân gian cực kỳ thiếu thốn, lại phần lớn tập trung trong tay quyền quý, trong tay bách tính căn bản không có bao nhiêu.”
“Nhưng xét đến tận gốc, vấn đề thật ra chỉ nằm ở một điểm.”
“—— bạc trắng không đủ.”
Lý Cảnh Long vẫn còn mồ hôi lạnh sau lưng, trong lòng trợn mắt.
Chẳng phải đây chính là “nghe vua nói một buổi, như nghe một lời nói” sao?
“Nhưng nếu ta nói cho các ngươi biết...” Khương Tinh Hỏa nheo mắt, “ngay gần Đại Minh có một mỏ bạc cực lớn với phẩm chất cao, trong vài trăm năm tương lai sẽ chiếm tới một phần ba sản lượng bạc trắng của toàn thế giới thì sao?”
“Khương lang, đừng nói đùa!”
Lý Cảnh Long gần như nghiến răng thốt ra câu này.
Chu Cao Hú lập tức phấn chấn, vỗ đùi nói:
“Mau nói cho ta biết, rốt cuộc mỏ bạc khổng lồ này ở đâu?
Đợi ta ra khỏi ngục, lập tức dẫn người đi vét sạch nó!”
Khương Tinh Hỏa nhìn hắn, cười híp mắt hỏi ngược lại:
“Một mỏ bạc mỗi năm sản xuất tám trăm vạn lượng, có thể liên tục sản xuất trong mấy trăm năm, ngươi vét sạch nổi sao?”
“Mới tám trăm vạn lượng mà thôi...
Cái gì?!”
Sau một nhịp phản ứng chậm chạp, Chu Cao Hú cuối cùng cũng hiểu ra, lập tức sững người.
Lý Cảnh Long càng sững sờ không nói nên lời.
Trong đầu hắn gần như lập tức hiện lên một ý nghĩ:
Tào Quốc Công phủ của bọn họ, hai đời người vất vả tích góp, cũng chỉ gom được chưa đến ba vạn lượng bạc.
Tám trăm vạn lượng, e rằng Tào Quốc Công phủ có tích góp đến lúc Đại Minh diệt vong cũng không thể có nổi nhiều bạc như vậy.
Mà đây mới chỉ là sản lượng một năm của mỏ bạc trong lời Khương Tinh Hỏa!
Sao có thể chứ?
Sắc mặt Lý Cảnh Long trắng bệch, môi run rẩy.
Một lúc lâu sau hắn mới gắng gượng gào lên:
“—— Ta không tin!!!”
Còn trong mật thất phía sau bức tường, không khí lập tức trở nên yên tĩnh.
Tin tức này thật sự quá mức chấn động, gần như phá vỡ toàn bộ nhận thức và quan niệm trong lòng mọi người!
“Ba!”
Một thư lại trong tay cầm bút lông, cây bút nặng nề rơi xuống bàn trà phủ giấy tuyên.
Trên mặt giấy lập tức loang ra một vệt mực.
Nhưng lúc này, toàn bộ sự chú ý của Kỷ Cương đều tập trung vào Vĩnh Lạc Đại Đế, căn bản không còn tâm trí để trách phạt.
Phản ứng đầu tiên của Chu Lệ cũng là không thể tin nổi.
Chuyện này sao có thể?
Nếu chuyện này là thật, chẳng phải toàn bộ tài phú thiên hạ đều sẽ quy về trong tay vị Hoàng Đế Đại Minh như hắn sao?
Nếu thật sự có tám trăm vạn lượng bạc mỗi năm làm quân phí, Chu Lệ thậm chí tin rằng mình có thể lập tức xuất quân bắc thượng bình định Mạc Bắc, thậm chí tiện tay thu dọn luôn các phiên vương Tây Vực!
Thế này mới chỉ thỏa mãn được một phần ham muốn của hắn.
Sau đó còn phải đánh xuống phương nam, chiếm lĩnh toàn bộ phương nam, cuối cùng xuất quân cả đường biển lẫn đường bộ về phía tây, tiêu diệt Hãn quốc Thiếp Mộc Nhi...
“Ba!”
Lại một cây bút lông rơi xuống đất.
Lần này, cán bút bị gãy làm đôi.
Ánh mắt mọi người lúc này mới chuyển sang một thư lại khác đang ngồi bên bàn trà.
Chính hắn vừa làm rơi bút.
Lúc này toàn thân thư lại run rẩy, giống như sắp khóc, mặt đỏ bừng.
“Bệ hạ thứ tội, tiểu nhân một năm còn không kiếm nổi tám lượng bạc.
Vừa rồi đột nhiên hiểu được con số hôm nay, trong lòng nhất thời hoảng loạn.”
Chu Lệ không nói gì, chỉ phất tay.
Hai thư lại vốn giống như những người vô hình này, sau khi báo bình an cho người nhà, liền bị Kỷ Cương thông báo không được phép về nhà, chỉ có thể ở lại chiếu ngục và chịu sự giám sát của Cẩm Y Vệ.
Vì vậy, Chu Lệ không định chỉ nghe một buổi giảng mà giết hai người họ.
Làm vậy chẳng phải quá lãng phí tiểu lại sao?
Cho dù muốn giết, cũng phải nghe hết toàn bộ bài giảng rồi tính.
“Cái này... chuyện này không thể nào.”
Chu Cao Sí lẩm bẩm một mình, dường như hoàn toàn không nghe thấy cuộc đối thoại của mọi người.
Tám trăm vạn lượng là khái niệm gì?
Bạc khóa một năm của Đại Minh cũng chỉ có hai vạn lượng mà thôi!
Một mỏ bạc, tương đương với hơn trăm mỏ bạc trên toàn Đại Minh cộng lại, gấp tròn bốn trăm lần!
Điều này chẳng phải có nghĩa là chỉ cần có được mỏ bạc này, lập tức có thể phú khả địch quốc sao?!
Không.
Là giàu có thể địch bốn trăm nước!!!
Sau khi Chu Cao Sí bình tĩnh lại, hắn không để ý đến những người khác, chỉ quay đầu nhìn chằm chằm Chu Lệ, nói từng chữ từng câu:
“Nếu Đại Minh thật sự có thể ổn định nhận thêm tám trăm vạn lượng bạc trắng mỗi năm, nhi thần có lòng tin giúp đỡ Phụ hoàng, tạo nên một...”
“—— Vĩnh Nhạc thịnh thế!”
Vậy nên, mỏ bạc khổng lồ đủ để giàu có thể địch bốn trăm nước này, rốt cuộc nằm ở đâu?
Hai người gần như cùng lúc dùng ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào bức tường sứ đặc chế che giấu thiết bị khuếch đại âm thanh kia, chờ đợi câu trả lời của Khương Tinh Hỏa.