Chương 13: Vua Lỗ Bảy Sao 02200059
Tôi thét lên một tiếng, giật phắt tay lại theo phản xạ.
Trong bóng tối mịt mù, sờ phải thứ gì mình không thể giải thích nổi quả là trải nghiệm khó chịu nhất đời.
Hơn nữa, khoảnh khắc chạm vào bàn tay ấy, tôi biết chắc chủ nhân của nó đã chết từ lâu.
Làn da lạnh ngắt, phù nề, chẳng còn lấy một chút hơi ấm của sự sống.
Tôi chợt nhớ ra trên người mình vẫn còn mấy cái đèn lửa gập, bèn vội quẹt một que.
Nương theo ánh lửa bập bùng, tôi thấy ở góc hầm có một cái xác đang nằm thẳng đơ.
Bụng người này toác một vết rách hoác rất lớn, bu quanh là hàng đàn thây bệ.
Con thây bệ nào con nấy to cỡ bàn tay tôi, toàn thân xám xanh.
Chốc chốc lại có vài con thây bệ nhỏ hơn bò ra từ khóe miệng và hốc mắt hắn.
Một cơn buồn nôn dâng lên cổ họng.
Trông bộ dạng này, người đàn ông chắc đã chết chừng một tuần, hẳn lại là nạn nhân xấu số của một toán trộm mộ đi trước.
Lẽ nào hắn cũng chết rũ ở đây vì vô tình đụng phải cơ quan kia?
Nghĩ tới đó, tôi vội vã nương theo ngọn lửa sắp tàn để mò tìm cục pin, lắp vội vào đèn mỏ.
Ánh đèn bỗng bừng sáng trở lại.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lão chủ tiệm từng bảo cái đèn mỏ này chịu được va đập từ độ cao trên ba mét, xem ra lão chẳng hề bốc phét!
Có ánh sáng, tôi rọi một vòng quanh mình.
Nơi này trống trơn, hết sức sơ sài, thực chất chỉ là một căn hầm vuông vức.
Bốn bề là tường đá xây chồng chất từ những phiến đá gồ ghề nham nhở.
Trên mặt tường khoét rất nhiều lỗ thông hơi đen ngòm chẳng biết thông đi đâu, chốc chốc lại thổi ra từng cơn gió lạnh buốt.
Tôi tiến lại gần để kiểm tra cái xác.
Đó là một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi tuổi, bụng bị xé toạc, xem chừng đó chính là vết thương chí mạng.
Hắn mặc bộ đồ rằn ri, túi áo quần cộm lên căng phồng.
Tôi lôi ra một chiếc ví, bên trong có ít tiền mặt và một mẩu giấy gửi đồ ở nhà ga.
Tôi sờ soạng tiếp, phát hiện trên khóa thắt lưng của hắn có dập một dãy số: 02200059.
Ngoài ra, tuyệt nhiên không còn bất cứ giấy tờ nào khác để chứng minh danh tính.
Tôi nhét chiếc ví vào túi áo mình, định bụng khi nào thoát ra ngoài sẽ tìm hiểu sau.
Kiến trúc ở đây rất giống lăng mộ Thời Tây Chu, nhưng cũng có nét giống một lối thoát hiểm tạm bợ.
Tôi nghĩ hiếm có ai lại đi xây mộ đè lên mộ phần của người khác, nhiều khả năng đây chính là đường lui mà đám thợ xây mộ lén chừa lại cho mình!
Thời xưa, đặc biệt là Thời Chiến Quốc, hễ tham gia vào công trình xây cất lăng mộ cho tầng lớp quý tộc thì coi như đã nắm chắc cái chết trong tay, nếu không bị hạ độc thì cũng bị chôn sống theo người chết.
Nhưng trí tuệ của người lao động thì không thể xem thường.
Đa số thợ thuyền đều lén tạo cho mình một lối đi bí mật để tìm đường sống trong cõi chết.
Tôi đưa đèn quét một vòng, quả nhiên phát hiện một cánh cửa cực kỳ nhỏ hẹp nằm trổ trên vách tường bên cạnh.
Có điều cửa này cách mặt đất một khoảng khá cao, bên dưới vốn có thang gỗ nhưng nay đã mục nát chẳng còn gì.
Tôi ướm thử độ cao, nhận ra mình không tài nào nhảy lên tới được.
Đúng lúc ấy, tôi bỗng thấy một khuôn mặt đột ngột thò ra khỏi đường hầm bí mật đó.
Trông thấy người nọ, tôi mừng rỡ khôn xiết, buột miệng gọi to: “Phan Tử!
Tôi đây!”
Phan Tử giật nảy mình, cũng vừa lúc nhìn thấy tôi.
Thế nhưng anh ta chẳng hề tỏ vẻ mừng rỡ, trái lại mặt mày còn biến sắc như vừa trông thấy thứ gì kinh hãi tột cùng, suýt chút nữa thì ngã nhào ra khỏi đường hầm.
Tôi còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì thì Phan Tử bất thần rút súng ra, chĩa thẳng nòng súng vào mặt tôi.
Thấy điềm chẳng lành, tôi thầm nghĩ hỏng rồi, chẳng lẽ anh ta coi mình là bánh giò?
Thế thì chết oan mất!
Tôi gào toáng lên: “Tôi mà, Phan Tử!
Mẹ kiếp, anh làm cái quái gì thế?”
Phan Tử dường như chẳng hề nghe thấy.
Đoàng một tiếng chát chúa, tiếng súng nổ vang rền đến chói tai trong căn hầm kín.
Viên đạn rít vút qua sát sạt vành tai tôi, không biết đã găm trúng thứ gì ở phía sau, chỉ thấy một bọc chất lỏng tanh tưởi bắn toé đầy sau gáy.
Tôi vội ngoảnh phắt lại thì thấy mấy con thây bệ to tướng màu xanh xám đang bám chặt trên tường, mấy cặp càng lớn giương lên đằng đằng sát khí.
Lại có vài con đã bò lên trần hầm ngay trên đỉnh đầu tôi, chỉ cách chỏm tóc tôi chừng mươi phân.
Tôi vừa toan lùi lại mấy bước để né xa lũ bọ gớm ghiếc ấy, thì thình lình hai con trên vách búng người như lò xo lao thẳng tới, chỉ trong chớp mắt đã bay đến trước mặt tôi.
Cùng lúc đó, lại hai tiếng súng nổ đanh tai vang lên.
Hai viên đạn lướt qua đỉnh đầu tôi, bắn nát bấy hai con bọ ngay giữa không trung.
Đúng nghĩa là nổ tung xác, dịch bọ bắn nhớp nháp đầy mặt tôi.
Giữa lúc ấy, tiếng Phan Tử gầm lên: “Tôi sắp cạn đạn rồi!
Mẹ kiếp, còn đứng đực ra đó làm gì, chạy mau lại đây!”
Có Phan Tử yểm trợ, bụng tôi vững hơn hẳn.
Tôi quay đầu cắm cổ chạy.
Phan Tử nã thêm một phát súng nữa, chắc là lại bắn nát thêm một con.
Lúc này tôi đã chạy tới sát chân tường đá.
Phan Tử vươn một cánh tay xuống, tôi bật nhảy lên chộp trúng tay anh ta.
May mà tường đá rất thô ráp, chân tôi có chỗ tì sức.
Phan Tử dùng sức giật mạnh một cái là lôi được tôi lên.
Còn chưa kịp đứng vững chân, khẩu súng ngắn của Phan Tử đã luồn qua háng tôi thò ra ngoài, bồi thêm một phát súng nữa.
Vỏ đạn văng ra đập trúng ngay hạ bộ tôi.
Tôi thét lên một tiếng thảm thiết, đau đến mức suýt ngất đi, vừa ôm hạ bộ vừa chửi ầm lên: “Mẹ kiếp nhà anh, định thiến tôi đấy à!”
Phan Tử mắng trả: “Mẹ nó, của quý với cái mạng thì giữ mạng vẫn hơn chứ!” Tôi chợt nhận ra đèn mỏ không còn ở trên tay mình nữa.
Ngoảnh đầu nhìn xuống, tôi thấy nó đã rơi dưới đất.
Quanh luồng sáng, một bầy thây bệ lớn nhỏ đang nhung nhúc bò kín, một mảng xanh xám rợn người, chẳng rõ lũ quỷ này từ ngóc ngách nào chui ra.
Tôi hỏi dồn: “Anh còn bao nhiêu đạn?”
Anh ta móc túi quần, chỉ moi ra đúng một viên rồi cười khổ: “Còn độc một viên đạn vinh dự thôi.” Dứt lời, một con thây bệ đã nhảy phắt lên đường đá, hướng về phía hai chúng tôi kêu lên những tiếng “chít, chít” rợn gáy.
Dẫu sao Phan Tử cũng từng đi lính, bản lĩnh ứng biến quả nhiên không cần phải bàn cãi.
Anh ta xoay súng dùng như búa, nắm lấy nòng súng, lấy báng súng gỗ làm đầu búa nện chan chát.
Chỉ một đòn, con bọ đã bị đập bẹp dí rồi bị đá văng xuống dưới.
Nhưng đây chẳng phải kế lâu dài, ngày càng nhiều bọ trèo lên.
Hai đứa chúng tôi vừa đá vừa đập nhưng vẫn có mấy con trèo được lên người.
Móng vuốt sắc nhọn có móc ngược của chúng quặp một cái là cào đứt ngay một mảng da thịt.
Tôi giục Phan Tử: “Chạy thôi anh, đông thế này chống sao nổi!” Phan Tử hỏi: “Chạy đi đâu?” Tôi chỉ tay ra phía sau bảo: “Đằng sau chắc chắn là lối ra!
Anh nhìn đường hầm này xem, trăm phần trăm là do đám thợ xây mộ ngày xưa đào để thoát thân, cứ men theo đây mà chạy thì chắc chắn ra được ngoài.”
Phan Tử mắng tướng lên: “Nói nhảm!
Đám mọt sách các cậu cứ tưởng sách viết cái gì cũng đúng!
Tôi nói cho cậu hay, tôi đi mòn cả lối này rồi, mẹ nó chứ đây đích thị là một cái mê cung!
Khó khăn lắm tôi mới lần được đến chỗ này coi như có chút khởi sắc, giờ mà lùi lại thì biết đi lòng vòng đến bao giờ!”
Tôi giật mình, bụng bảo dạ chẳng lẽ mình đoán sai?
Nhưng tình cảnh nước sôi lửa bỏng thế này làm sao nghĩ ngợi kỹ càng được nữa.
Thấy lũ bọ ngày một đông, tôi hét lớn: “Dù sao cũng đỡ hơn ở lại đây làm mồi cho bọ!”
Đúng lúc ấy, trên đầu bỗng vang lên một tiếng “bịch”, từ cái cửa bí mật phía trên lại có một bóng người rơi huỵch xuống, đè trúng ngay lên đám bọ.
Cú va chạm bất thình lình làm lũ bọ hoảng hốt tản dạt ra.
Gã kia vừa lồm cồm bò dậy vừa chửi bới om sòm: “Mẹ ơi cái mông của tôi!
Mẹ kiếp, cửa nẻo kiểu gì mà lại mở lọt xuống dưới thế này!” Hắn rọi đèn pin quanh quất, rồi thét toáng lên: “Đệt mợ!
Cái giống gì thế này!
Sao lắm bọ thế?!”
Chúng tôi nhìn kỹ lại, đúng là oan gia ngõ hẹp!
Chẳng phải ai khác, chính là tên kẻ trộm Mô Kim vừa mới dọa dẫm chúng tôi ở gian mộ chính lúc nãy.
Lũ thây bệ đã nhao nhao vây lại cực nhanh.
Gã này cũng thuộc dạng có ngón nghề, liền dùng đèn pin làm búa nện chết từng con một.
Song chẳng ăn thua gì, chỉ trong chớp mắt lưng hắn đã bu kín bọ.
Hắn ré lên như lợn bị chọc tiết, quờ tay ra sau lưng hòng giật lũ bọ ra.
Ngay lúc này, Phan Tử bất thần móc sạch số đèn lửa gập trong người ra, châm lửa đốt toàn bộ rồi phi thân nhảy tót xuống, tôi còn chẳng kịp cản lại.
Anh ta lăn tròn một vòng trên mặt đất, áp sát bên người gã kia.
Lũ thây bệ sợ lửa nên con nào con nấy cuống cuồng nhảy giạt ra.
Thế nhưng đèn lửa gập vốn chẳng duy trì lửa được lâu, cộng thêm mấy động tác nhào lộn vừa rồi khiến ngọn lửa đã lụi đi gần hết.
Phan Tử hét lên: “Chỗ cậu còn không?!” Tôi thò tay vào ngực áo, thấy vẫn còn sót lại mấy cái, bèn nghiến răng thầm nhủ: mẹ kiếp, liều một phen vậy!
Tôi cũng bắt chước Phan Tử tung người nhảy xuống.
Khổ nỗi thân thủ vụng về, tôi ngã sõng soài đập mặt xuống đất, mấy cái đèn lửa gập trên tay văng ra ngoài, rơi tõm vào ngay giữa bầy thây bệ.
Phan Tử chửi ầm lên: “Trời đánh thánh đâm chưa, cậu muốn lấy mạng tôi đấy à!”
Tôi vội lồm cồm bò dậy, chạy thục mạng tới bên cạnh hai người họ.
Lũ thây bệ kiêng dè đốm lửa nên nhất thời chưa dám xông lên, song ánh lửa cứ tàn dần, vòng vây của chúng cũng ngày một thắt chặt.
Tôi bất giác nuốt nước bọt đánh ực, bụng bảo dạ: “Phen này coi như xong đời rồi.”
(Hết chương)