Chương 16: Vua Lỗ Bảy Sao - Bàn tay nhỏ
Tôi làm nghề buôn đồ cổ và thác bản mấy năm nay tích lũy được không ít kinh nghiệm nhìn người.
Cái nghề này thử thách nhất là con mắt tinh đời, vừa phải biết xem đồ lại vừa phải biết nhìn người.
Tôi vừa liếc Thằng Béo này là biết ngay gã chẳng phải hạng thật thà gì.
Muốn moi tin tức từ miệng kẻ như vậy thì ngon ngọt chẳng bằng khích tướng.
Thế là tôi làm bộ như không thèm tin gã, bĩu môi bảo: “Nói như đúng rồi ấy.
Nếu anh mà biết thật thì việc gì phải đâm quàng đâm xiên ở đây như ruồi mất đầu thế hả?”
Thằng Béo quả nhiên mắc câu, liền rọi đèn pin vào mặt tôi, cãi: “Mày còn không tin à?
Trước khi đến đây, Béo gia tao đã cất công chuẩn bị kỹ càng suốt hơn một tháng trời đấy.
Tụi mày có biết Vua Lỗ Thương Vương này làm nghề gì không?
Có biết mượn binh ẩn là thế nào không?
Có biết tế ngọc quỷ dùng để làm gì không?” Thấy tôi nín thinh, gã cười đắc ý: “Nói cho mày biết, cái lão Vua Lỗ Thương Vương này, nói cho oai thì là tướng quân, chứ thực chất nói toạc móng heo ra thì cũng giống bọn mình thôi, chỉ là một kẻ đào mộ.”
Tôi chợt nhớ Tam chú cũng từng nói điều tương tự, nhưng tôi không tài nào hiểu nổi rốt cuộc họ nhìn ra bằng cách nào.
Thằng Béo lại nói tiếp: “Nhưng người ta giỏi hơn chúng ta nhiều, đào mộ mà đào tới mức được phong vương cơ đấy.
Trên xích thư có ghi chép, quân đội của Vua Lỗ Thương Vương phần lớn đều nghỉ ngơi ban ngày, hành quân ban đêm.
Lại còn hay có chuyện cả đội quân thoắt cái biến mất tăm, rồi lại bất ngờ xuất hiện ở một nơi khác.
Chưa kể những nơi họ đi qua, thường là 'mồ mả tan hoang sụp đổ, hỏi ra thì bảo là do binh ẩn xuất trận'.
Mày bảo những người theo chủ nghĩa duy vật như chúng ta, làm sao tin nổi trên đời lại có thứ gọi là binh ẩn chứ!
Bọn họ chắc chắn là đi khắp nơi đào mả quật mồ, hễ bị người ta phát hiện đất mồ bị động chạm thì lại bảo do Vua Lỗ Thương Vương mượn hồn phách của các chủ mộ, thế là chuyện mượn binh ẩn đồn ầm khắp nơi.
Người thời đó mê tín mấy chuyện này lắm, về sau thêu dệt nên huyền hoặc vô cùng.”
Tôi không tin lắm, bèn bảo: “Chỉ dựa vào bấy nhiêu thông tin mà các người đã rút ra kết luận đó, chẳng phải quá võ đoán sao?”
Thằng Béo lườm tôi một cái, trách tôi xen ngang, rồi nói: “Dĩ nhiên đâu chỉ có ngần ấy chứng cứ!
Chứng cứ trực tiếp nhất chính là quan tài bảy sao nghi vấn này này.
Lịch sử ghi chép lại, thứ này đầu tiên do chính dân trộm mộ sử dụng.
Bởi vì họ tự biết mình đào mộ vô số, nơm nớp lo sợ sau khi chết cũng gặp phải số phận tương tự, bèn dựa vào kinh nghiệm bản thân mà bày ra cái bẫy quan tài giả này.
Họ cho rằng, cơ quan cạm bẫy dẫu xảo quyệt đến đâu cũng không ngăn nổi dân trộm mộ, biện pháp duy nhất là khiến bọn chúng do dự không quyết, không biết phải ra tay thế nào!
Bảy cỗ quan tài này, ngoại trừ một cỗ quan tài chủ thực sự, sáu cỗ còn lại, bất kể mở nhầm cỗ nào cũng là cửu tử nhất sinh, bên trong nếu không có nỏ ngầm thì cũng ếm tà thuật.
Mãi đến sau thời Tống, thế cục này mới dần được những bậc kỳ tài phát dương quang đại.
Cái kiểu thiết kế này xuất phát từ cái nghề chẳng mấy vẻ vang, người bình thường đều kiêng kỵ cho là xui xẻo, vả lại đặt bảy cỗ quan tài trong một gian mộ, chi phí cũng quá tốn kém.”
Tôi thấy Thằng Béo này trông bề ngoài cục mịch thô lỗ, chẳng ngờ lại có kiến thức sâu rộng đến thế, bất giác dâng lên một nỗi khâm phục.
Nhưng thấy gã hình như vẫn chưa nói hết, tôi bèn hỏi: “Theo như anh nói, vậy có cách nào phân biệt được cỗ nào là quan tài chủ không?”
Thằng Béo vỗ vai tôi, chắc là nhận ra thái độ của tôi đã thay đổi nên đắc ý lắm: “Xem ra chú em đây cũng hiếu học gớm, thế thì anh đây đành học theo Khổng Lão Nhị mà tận tình chỉ bảo vậy.
Nghe cho kỹ nhé, muốn phân biệt quan tài bảy sao nghi vấn này không phải là không có cách!
Nhưng trong nghề chúng tao có quy củ của nghề, người thường đi đào mộ mà gặp quan tài bảy sao thì đều phải dập đầu mấy cái rồi tự biết đường lui ra, như thế tổ nghề mới không trách phạt.
Trước kia vào những năm tháng Binh Hoang Ma Loạn, mấy tay Ban Sơn đạo nhân cơm không đủ ăn áo không đủ mặc, thực sự không còn cách nào khác mới đành phá lệ.
Hồi đó có một vị cao nhân đã nghĩ ra một cách để phá cái thế cục này: đó là dùng hai chiếc đòn bẩy bẩy kênh một góc quan tài lên, sau đó đục một lỗ nhỏ dưới đáy quan tài, luồn móc sắt vào dò xem móc ra được thứ gì.
Làm như vậy là có thể phán đoán xem bên trong quan tài rốt cuộc có những gì.”
Tôi không khỏi cảm thán, cuộc đấu trí giữa kẻ trộm mộ và người thiết kế mộ đúng là có thể viết thành cả một cuốn sách.
Thằng Béo bỗng thần bí xích lại gần, ghé tai tôi bảo: “Nhưng bảy cỗ quan tài đá ở đây sợ rằng toàn là đồ giả, thậm chí cả cái mộ Lỗ Vương này cũng là giả nốt.”
Gã lại dùng đèn pin rọi về phía cửa đá chỗ chúng tôi vừa rơi xuống lúc nãy, xem xem có thứ gì bò tới hay không rồi mới nói tiếp: “Ban đầu tao nghĩ mãi không thông điểm này, nhưng khi rơi xuống mê cung đá này, tao bỗng nhiên nhận ra nơi đây thực chất lại là một ngôi mộ Thời Tây Chu.”
Tôi giật nảy mình: “Chẳng lẽ đây không phải đường thoát hiểm do thợ xây mộ đào sao?”
Đúng lúc này, Phan Tử ở trong góc chửi một câu: “Tao đã bảo với mày từ sớm rồi, nơi này làm sao có thể là đường thoát hiểm được!
Mày đã thấy đứa nào đào đường thoát hiểm mà ngoằn ngoèo như mê cung chưa?
Đứa nào rảnh rỗi sinh nông nổi thế?”
Tôi vô cùng hoang mang, trong đầu dường như lóe lên điều gì nhưng lại không nắm bắt được trọng điểm: “Sao lại có kẻ xây mộ của mình đè lên mộ người khác chứ?
Làm thế chẳng phải tự rủa mình đoạn tử tuyệt tôn à?”
Thằng Béo quẹt miệng một cái, nói: “Mày cũng là dân đào mộ, hẳn phải biết mấy cái thuyết phong thủy này nọ.
Đám người đi đào mộ như bọn tao thì coi thường mấy cái đó nhất, phong thủy ngoài việc chỉ dẫn cho bọn mình đào mộ ra thì tao chẳng thấy còn tác dụng mẹ gì khác.
Phong thủy là một môn học vấn, nhưng là học vấn của người xưa, của người chết, chẳng liên can quái gì đến thế hệ thanh niên xã hội chủ nghĩa ưu tú như bọn mình.” Gã còn cố ý vỗ ngực bôm bốp.
“Hơn nữa, cái chuyện tự táng vào mộ người khác thế này, trong phong thủy cũng có nhắc tới đấy.
Hình như gọi là... gọi là gì nhỉ...
Tàng Long Huyệt, đại loại là cái tên như thế, mấy cái tên nông cạn đó việc gì phải bận tâm!
Tóm lại, chôn mình vào mộ người khác, chỉ cần mệnh lý tương hợp, bài trí thỏa đáng thì hoàn toàn có thể xảy ra.
Cho nên quan tài của Vua Lỗ Thương Vương nhất định được giấu trong ngôi mộ Thời Tây Chu này, không trật đi đâu được!”
Phan Tử nghe gã nói vậy liền bật cười “phì” một tiếng: “Sao hả, cái dạng mày mà cũng hiểu phong thủy cơ đấy?”
Thằng Béo giận tím mặt: “Hiểu với chả không hiểu!
Nếu tao mà không hiểu... thì làm sao tao biết... nhiều thứ đến thế này?”
Phan Tử cười ha hả, nhưng vừa cười thì vết thương lại nhói buốt, gã đành phải ôm chặt bụng, nói: “Chẳng biết mày nghe mấy lời nhảm nhí này ở xó nào ra nữa.
Nếu mày thực sự hiểu phong thủy, thế mày dẫn bọn tao ra khỏi cái mê cung này xem nào?
Tao đây đã lượn bảy tám vòng rồi mà chẳng tìm thấy lối ra đây này.”
Nghe Phan Tử nhắc đến chuyện đó, tôi mới sực nhớ ra một việc, bèn hỏi: “Phải rồi, lúc đó sao mọi người lại bỏ mặc tôi chạy biến đi mất?
Anh có biết tôi suýt nữa thì sợ chết khiếp không!
Tam chú và bọn họ đâu rồi?”
Phan Tử nhọc nhằn gượng thẳng người dậy, nói: “Tao cũng không rõ lắm.
Khi đó cậu em kia đuổi theo Mẹ kiếp thằng béo chết tiệt này, tuy Tam chú bảo tao đừng đuổi theo, nhưng tao nghĩ bụng hễ thằng nhóc đó mà căng thẳng thì ắt hẳn có chuyện hệ trọng.
Hơn nữa, có việc tao chưa nói với mày, tao cứ thấy thằng nhóc đó bám theo bọn mình có mục đích chẳng trong sạch gì, tao không tin nó lắm.
Tao cũng muốn đi xem thử ra sao, nên mới bám theo.”
Gã nhíu mày, vẻ mặt đầy hoang mang bảo: “Tao chạy được vài phút thì bỗng thấy trong lối đi đằng trước có cái gì đó.
Tao rọi đèn pin qua thì thứ đó thoắt cái biến mất hút.
Tao đâm ra chột dạ, bèn lần mò đến chỗ đó.
Đúng lúc này, tao thấy trong khe hở giữa hai phiến đá dường như có một bàn tay người kẹp ở đó, năm ngón dài bằng nhau.”
Thằng Béo giật mình, mấp máy môi như định nói điều gì, nhưng rốt cuộc lại không thốt nên lời.
Phan Tử nhớ lại từng chi tiết khi đó, nói: “Thế là tao mới ghé sát vào nhìn.
Mày biết tính tao rồi đấy, cái tính tò mò không kìm nổi, đến phân còn muốn nếm thử một miếng nữa là.
Giờ nghĩ lại vẫn thấy rợn tóc gáy.
Tao thật không ngờ cái thứ trông như bàn tay ấy đột nhiên lao vút ra, bóp nghẹt lấy cổ tao!
Sức nó mạnh đến nỗi suýt làm tao ngạt thở.
Lúc ấy tao chẳng biết phải làm sao, may mà trên người còn giắt con dao găm quân dụng.
Tao vừa giãy giụa chân tay loạn xạ vừa cầm dao cứa vào bàn tay đó, mới phát hiện cổ tay nó nhỏ đến phát khiếp, chỉ to hơn ngón tay một tí xíu.
Chẳng hiểu sao nó lại khỏe đến thế!
Tao rạch một nhát thật sâu, bàn tay đó liền buông ra ngay rồi thụt vào trong khe tường.”
Phan Tử sờ nắn cổ mình: “Tao nghĩ mẹ kiếp, sau bức tường này chắc chắn có điều mờ ám, bèn đi kiểm tra vách tường.
Tao gõ gõ bên trái, đá đá bên phải, bỗng nhiên chẳng biết đụng trúng cái gì, mẹ kiếp, cả người tao tụt phắt xuống!” Gã vỗ vỗ vào tường: “Đoạn sau thì tụi mày cũng biết rồi đấy, tao rơi xuống một căn phòng đá y hệt như chỗ này, rồi phát hiện ra đường đá.
Cũng may ông đây thân thủ nhanh nhẹn, nhảy nhót cả buổi cuối cùng cũng trèo lên được, bằng không chẳng biết đến bao giờ mới gặp lại Tiểu Tam gia.”
“Nói vậy là anh cũng không biết tung tích của bọn Tam chú ư?” Tôi thở dài.
Phan Tử rõ ràng cũng vừa mới biết chuyện Tam chú mất tích, trên mặt lộ rõ vẻ vô cùng lo âu.
Tôi quay sang Thằng Béo, hỏi gã: “Này Thằng Béo, thế anh rơi xuống đây bằng cách nào?
Khai thật cho tôi nghe, cái thứ quái quỷ kia có phải do anh chọc giận mà ra không?”
Thằng Béo phân trần: “Ái chà, mày mà nói thế thì tao còn oan hơn cả nàng Tô Tam đấy nhé!
Lúc tao chạy đến chỗ đó thì cái Lão Đầu Tử chẳng biết từ xó nào chui ra đã chọc con quái vật kia xuất hiện rồi.
Thằng nhóc chạy sau lưng tao vừa nhìn thấy liền kêu thầm một tiếng 'hỏng bét' rồi quay đầu chạy thục mạng.
Tao thấy vậy nghĩ bụng, nếu mình mà liều mạng với con quái vật đó thì vị tất đã không có cơ thắng, nhưng nhiệm vụ tổ chức giao cho tao còn chưa hoàn thành cơ mà, thế là tao cũng quay đầu chuồn thẳng.
Chạy được một đoạn, tao thấy cậu em kia dừng lại phía trước, bảo tao đứng yên ở đó.
Tao còn chưa kịp hiểu mô tê gì thì nó đã đá một phát vào vách tường, khiến tao rơi tọt xuống dưới.
Tao còn tưởng nó muốn cứu tao, ai ngờ bên dưới này lắm bọ thế không biết, mẹ kiếp!”
Nói đến đây, gã nhìn dáo dác xung quanh, như thể nơm nớp lo sợ lũ bọ lại bò ra cắn mình lần nữa.
Phan Tử liếc nhìn tôi, nói: “Mày thấy chưa, thằng nhóc đó hình như hiểu ngôi cổ mộ này như lòng bàn tay, lai lịch chẳng đơn giản chút nào đâu.
Chắc chắn có vấn đề.”
Tôi vốn luôn thấy Môn Dầu Bình rất cừ, bởi vì chỉ cần có anh ta ở bên là tôi cảm thấy vô cùng an tâm.
Nhưng nghe Phan Tử nói thế, tôi cũng thấy quả đúng là từ đầu đến giờ, gã đó hình như biết quá nhiều điều, chuyện gì cũng như đã liệu trước.
Trong lòng tôi bất giác dấy lên mối nghi ngờ.
Trong ba lô của tôi vẫn còn mấy phong lương khô tìm được từ chỗ Thằng Béo, sực nhớ ra đã rất lâu rồi chưa bỏ bụng thứ gì, tôi liền lôi ra chia cho mỗi người một ít.
Phan Tử ăn rất ít, bảo lỡ như ruột gã bị thủng rồi thì ăn nhiều cũng chỉ bục ra ngoài, chi bằng để dành cho chúng tôi ăn, vì chưa biết bao giờ mới thoát ra được.
Gã đã nói thế thì dù Thằng Béo có thèm thuồng cũng chẳng dám ăn nhiều.
Tôi lại kể lại những việc mình đã trải qua cho hai người nghe, tinh thần mọi người cũng dần thả lỏng đôi chút.
Chúng tôi im lặng một hồi rồi lại tán gẫu vài câu chuyện khác.
Thằng Béo bảo cứ ngồi trơ ra thế này cũng chẳng phải cách, hay là chúng ta cứ đi vào đường đá kia thử vận may xem sao.
Phan Tử cũng đồng tình, thế nên chúng tôi quyết định nghỉ ngơi thêm một lát rồi sẽ lên đường.
Tôi mơ mơ màng màng chợp mắt một lúc.
Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi bỗng thấy Thằng Béo đang nháy mắt ra hiệu với tôi lia lịa.
Vốn dĩ tôi đã thấy Thằng Béo này cực kỳ ba ngơ, có vẻ gì đó hơi tâm thần phân liệt.
Thử hỏi có ai vào trong cổ mộ mà còn nghĩ ra trò chụp cái hũ sành lên đầu để dọa người khác không chứ?
Loại người này nếu không phải gan to bằng trời thì cũng là đầu óc có vấn đề.
Giờ đây một người trong bọn tôi thì bị thương nặng, ba người bặt vô âm tín, trong hoàn cảnh này mà gã vẫn còn hứng thú làm mặt quỷ trêu tôi, nếu tôi mà còn sức thì nhất định đã xông tới cho gã một quả đấm rồi.
Thế nhưng, lúc này tôi phát hiện ngay cả Phan Tử cũng đang nháy mắt nhăn mặt với tôi.
Tôi thầm nghĩ: Ối chà, bệnh thần kinh cũng lây được cơ à?
Chỉ thấy hai người bọn họ không ngừng vỗ vào vai trái của mình, miệng mấp máy như đang muốn nói: “Tay kìa, tay!”
Tôi thấy mồ hôi hột trên trán họ vã ra như tắm, trong lòng lấy làm lạ, bèn cúi xuống nhìn hai tay mình, chẳng có gì khác thường cả.
Chẳng lẽ là vai tôi?
Tôi hờ hững quay đầu lại nhìn, chợt chết sững khi phát hiện trên vai mình đang gác một bàn tay nhỏ màu xanh lục.