Sắc mặt mấy người đều tái mét.
Chúng tôi đi khắp nơi quan sát, càng nhìn càng chắc chắn rằng dưới đất vẫn còn đầy dấu chân của chúng tôi.
Nơi này quả thật chính là mộ thất lúc nãy chúng tôi phát hiện cha Thuận Tử.
Chỉ có điều, kỳ lạ ở chỗ, rốt cuộc chúng tôi đã quay về đây bằng cách nào?
Đường mộ thẳng tắp.
Lúc đi, chúng tôi không hề rẽ một lần nào.
Bốn người một xác, tất cả đều có thể làm chứng.
Theo lẽ thường, tuyệt đối không thể đi suốt hai mươi phút rồi lại quay về điểm xuất phát.
Chuyện này thật sự phi dĩ sở suy, chẳng khác gì ma dẫn lối.
Thằng Béo hơi lẩm bẩm, nhìn cửa đường mộ lúc chúng tôi đi vào, nói: “Chẳng lẽ lúc đi, chúng ta vô thức đi ngược đường quay lại?
Mẹ nó, chuyện này tà môn thật.”
Phan Tử nói: “Không thể nào.
Nếu đi ngược đường, cả bốn người chúng ta không thể nào đều không nhận ra.
Trong trí nhớ của tôi, chúng ta vẫn cứ đi thẳng.
Đường mộ này cũng không dài, lại chẳng có ngã rẽ, không có lý do gì để nhớ nhầm.”
Thằng Béo nói: “Thế mẹ nó là ma dẫn lối rồi.
Thuận Tử, có phải cha cậu đang đùa chúng ta không?
Cậu phải dạy dỗ ông ấy đi, chúng ta đang làm chuyện chính sự đấy.”
Thuận Tử bị Thằng Béo chọc cho tức điên: “Cậu bớt nói bậy đi.”
Tôi ngăn hai người lại.
Lúc này thật sự không thích hợp cãi nhau.
Toàn thân tôi đã toát mồ hôi lạnh, bởi tôi cảm thấy chuyện mà mình không muốn xảy ra nhất có lẽ đã xảy ra rồi.
Nhưng trong lòng vẫn chưa dám khẳng định hoàn toàn, bèn nói: “Đừng cãi nữa.
Muốn biết có phải chúng ta đi ngược đường quay lại hay không thì chỉ có một cách.
Chúng ta đi lại một lần nữa.”
Mấy người nhìn nhau ngơ ngác.
Thấy vẻ mặt tôi, có lẽ họ cũng cảm nhận được tình hình không ổn.
Lúc ấy, trong đầu tôi đã hiện lên vẻ mặt của mấy cái xác khô kia.
Vẻ tuyệt vọng ấy...
Chẳng lẽ bọn họ đã bị mắc kẹt ở đây theo cách này rồi chết?
Không còn thức ăn, nhưng dù đi thế nào cũng quay trở lại căn phòng ban đầu.
Chuyện này thật sự phi dĩ sở suy.
Nhưng trực giác mách bảo tôi rằng có lẽ mình đã đoán đúng.
Chuyện khiến bọn họ bị mắc kẹt đến chết, giờ đây cũng đang xảy ra với chúng tôi.
Việc duy nhất tôi phải làm lúc này là chứng minh dự cảm của mình.
Hay nói đúng hơn, tôi muốn phủ nhận dự cảm đáng sợ ấy trong lòng.
Vì vậy, tôi nóng lòng bước vào đường mộ.
Những người khác cũng lập tức theo sau.
Vì đã đi qua một lần, xác định không có cơ chế bẫy, lần này chúng tôi đi rất nhanh.
Tôi gần như chạy lon ton ở phía trước, mắt dán chặt vào hai bên đường, xác nhận không có bất kỳ ngã rẽ nào, cũng không hề mạc danh kỳ diệu quay đầu lại.
Lần này chưa đến mười phút, chúng tôi đã chạy hết đoạn đường.
Khi cảm giác sắp nhìn thấy cuối đường mộ, tôi gần như không ngừng cầu nguyện, hy vọng dự cảm của mình đừng thành sự thật.
Nhưng cuối cùng, khi nhìn thấy cánh cửa lớn bằng ngọc thạch gần như giống y hệt kia, tim tôi lập tức lạnh ngắt, mồ hôi lạnh không kìm được cứ túa ra.
Bước qua cửa, Thằng Béo lao thẳng đến núi vàng, rồi quỳ xuống, ôm lấy mặt.
Tôi chạy tới nhìn, sáu cái xác, những thứ chúng tôi bày ra đều còn nguyên...
Chúng tôi lại quay về rồi.
Dự cảm của tôi đã thành sự thật.
Trong điều kiện tập trung hết sức, xác định chắc chắn không có ngã rẽ cũng không quay đầu, chúng tôi cứ đi thẳng một mạch, vậy mà cuối cùng vẫn quay về điểm xuất phát.
Thằng Béo chạy đến mệt lả, thở hổn hển: “Đây là ma dẫn lối, chắc chắn là ma dẫn lối!
Chúng ta đi kiểu gì cũng thành một vòng lặp.
Hai đầu đường mộ đều là mộ thất này.
Lần này chúng ta sắp đi gặp cha Thuận Tử rồi.
Thuận Tử, cậu mau nói với cha cậu đi, bảo ông ấy đừng chơi chúng ta nữa.
Không thì chúng ta vứt ông ấy ở đây rồi tự đi.”
Thuận Tử đã kinh ngạc đến mức chẳng còn hơi sức đấu khẩu với hắn.
Tôi cũng hoảng loạn, không ngừng quay người nhìn những bức tường xung quanh, nhưng lại chẳng biết mình đang tìm cái gì.
“Bình tĩnh!
Bình tĩnh!” Phan Tử đứng bên cạnh thở hồng hộc.
“Tiểu Tam gia, tuyệt đối đừng rối.
Chính cậu từng nói rồi mà, đồ của Uông Tàng Hải cùng lắm cũng chỉ là mấy trò vặt nhằm tạo áp lực tâm lý.
Chúng ta biết rõ chuyện này rồi, tuyệt đối không thể vẫn mắc bẫy.
Bây giờ nhất định phải bình tĩnh, chắc chắn có chỗ nào đó không đúng.”
Được Phan Tử nhắc, tôi đột nhiên bừng tỉnh như được khai sáng, đầu óc lập tức tỉnh táo hơn rất nhiều.
Cảm giác tuyệt vọng kia cũng nhạt đi.
Tôi vội gật đầu: “Cậu nói đúng.
Đây chắc chắn là cơ chế.
Chúng ta đã chứng minh điều đó ở ngầm mộ cổ dưới biển, chẳng có chuyện ma dẫn lối gì cả.
Uông Tàng Hải rất giỏi dùng những cơ chế tinh xảo để tạo ra bầu không khí quỷ dị.
Nếu không biết rõ ngọn ngành, rất dễ bị hắn dắt mũi.”
Nói rồi, tôi vội dùng tay xoa mặt, cố thoát khỏi cảm giác nghẹt thở ấy.
Thực ra những lời này là tôi nói cho chính mình nghe.
Nói xong, ngay cả tôi cũng chẳng biết mình vừa nói những gì.
Sau này nhớ lại chuyện lúc đó, tôi cảm thấy khi ấy mình hẳn đã nhận ra tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát, nên mới dùng những lời này để tự ám thị rằng không được bỏ cuộc.
Bởi lúc vừa đi qua đường mộ kia, cảm giác ấy quá chân thực.
Thật ra tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi phải dùng cơ chế gì mới tạo ra được hiện tượng này.
Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là mộ thất hoặc đường mộ đang di chuyển.
Nhưng điều đó không thể nào.
Tôi lập tức bác bỏ khả năng ấy.
Chúng tôi đi không hề chậm.
Nếu mộ thất có thể di chuyển, tốc độ của nó phải nhanh đến mức nào?
Còn đường mộ thì càng không thể.
Chúng tôi đang ở bên trong, chỉ cần có một chút rung động thôi, chắc chắn chúng tôi sẽ nhận ra.
Nhưng nếu không phải đường mộ và mộ thất di chuyển, vậy thì hiện tượng này không thể giải thích được.
Mặc dù không ngừng tự nhủ đây là cơ chế, nhưng thực ra trong lòng tôi đã biết có gì đó không ổn.
Chuyện này căn bản không thể giải thích bằng cơ chế.
Tuy vậy, nói như thế với những người khác vẫn có lợi.
Ít nhất nó có thể giảm bớt sự hoảng loạn.
Nhưng tôi đã đánh giá thấp khả năng chịu đựng của Thằng Béo và những người khác.
Phan Tử bình tĩnh hơn tôi nhiều.
Anh ta lau mồ hôi rồi hỏi tôi: “Bất kể là ma dẫn lối hay cơ chế, đều phải giải quyết.
Bây giờ làm sao?
Có cần đi thêm một lần nữa không?”
Tôi nghiến răng: “Đi tiếp!
Lần này chúng ta đi chậm một chút, cảm nhận thật kỹ động tĩnh dưới chân và xung quanh.
Tôi không tin là không có sơ hở.”
Thế là chúng tôi lại bước vào đường mộ.
Lần này chúng tôi đi suốt bốn mươi phút.
Chưa đến cuối đường, chúng tôi đã biết mình thất bại, bởi cánh cửa mộ vẫn giống y hệt.
Suốt cả quãng đường, chúng tôi chẳng cảm nhận được gì.
Sau đó, chúng tôi cũng không biết đã đi vào thêm bao nhiêu lần nữa.
Tất cả đều kết thúc bằng thất bại.
Dần dần, tôi cảm nhận được sự tuyệt vọng của những cái xác kia.
Sắc mặt mấy người cũng ngày càng khó coi.
Tôi cảm thấy cứ tiếp tục giày vò như thế này không phải cách.
Sau khi trở lại mộ thất, tôi bảo mọi người đừng đi nữa.
Đã thử nhiều lần như vậy, về cơ bản chúng tôi đã loại trừ gần hết mọi khả năng.
Cơ chế này chắc chắn được thiết lập bằng một cách mà chúng tôi hoàn toàn không thể nghĩ tới.
Thằng Béo mệt đến gần như kiệt sức, nhưng vẫn cố chấp muốn tiếp tục đi.
Ý của hắn là biết đâu vào một thời điểm nào đó, con đường mộ ban đầu sẽ quay trở lại, khi ấy chúng ta có thể thoát ra.
Phan Tử nghe xong chỉ nói một câu: “Cậu bỏ ý nghĩ đó đi.
Con đường mộ kia tuyệt đối không thể quay lại đâu.”
Nói rồi, anh ta nhìn mấy cái xác khô bên cạnh.
Ý tứ quá rõ ràng.
Số lần mấy cái xác khô kia đi vào đường mộ chắc chắn nhiều hơn chúng ta rất nhiều, vậy mà cuối cùng vẫn bị mắc kẹt đến chết.
Thế nên đi đường mộ chẳng có tác dụng gì, dù đi thêm vạn lần cũng vô ích.
Chúng ta không cần trông chờ vào chuyện may mắn như vậy.
Thằng Béo lập tức xìu xuống, ngồi bệt ra: “Theo lời mày nói, chẳng phải chúng ta chết chắc rồi sao?
Mấy người này ở đây, chắc chắn đã thử đủ mọi cách.
Chúng ta làm lại một lần cũng vô ích thôi.”
Phan Tử nói: “Mày bớt nghĩ mấy chuyện đó đi.
Giờ mà đã nghĩ đến chuyện này thì thà tự đập đầu chết luôn cho rồi.
Đợi đến khi chúng ta làm hết những gì có thể làm rồi hãy nghĩ đến chuyện tuyệt vọng.
Bây giờ vẫn còn sức, chẳng bằng nghĩ cách đi.”
Tôi nhớ đến chuyện thức ăn của những cái xác, bèn hỏi: “Có cần bắt đầu chia khẩu phần thức ăn từ bây giờ không?
Chúng ta phải chuẩn bị tinh thần đánh lâu dài.
Sống được càng lâu thì cơ hội thoát ra càng lớn.”
Phan Tử thở dài, lắc đầu: “Tiểu Tam gia, không giấu cậu, chúng ta còn chẳng bằng bọn họ.
Thức ăn của chúng ta không còn nhiều.
Tôi thấy nhiều nhất cũng chỉ đủ ăn hai bữa, mà còn chẳng no.
Tôi nghĩ khỏi cần chia khẩu phần nữa, cứ ăn như bình thường, giữ cho tinh thần và thể lực luôn sung sức.
Tôi đoán nếu trong vòng hai ngày chúng ta vẫn không ra được, có lẽ chẳng còn cách nào nữa.
Khi đó phải dùng thuốc nổ.
Nếu thuốc nổ cũng không có tác dụng, vậy thì cứ chờ người khác đến nhặt xác cho tôi đi.”
Hai ngày.
Tim tôi run lên.
Mấy cái xác khô này đã ở đây bao lâu rồi?
Chúng tôi có thể thoát ra trong hai ngày không?
Chuyện này thật sự chẳng có chút chắc chắn nào.
Bụng Thằng Béo đã réo vang.
Hắn hỏi Phan Tử: “Đồng chí đầu bếp, chúng ta có thể ăn cơm sớm một chút không?
Tôi phải giải quyết chuyện làm phân tán sự chú ý trước đã.
Có sức rồi mới nghĩ được chuyện khác.”
Thằng Béo vừa nói, chúng tôi đều thấy đói.
Phan Tử không còn cách nào khác, đành nhóm bếp nấu cơm.
Thức ăn của chúng tôi thực ra chỉ còn mì sợi khô.
Lúc mới ăn vào thì còn được, nhưng chẳng chống đói được bao lâu.
Thằng Béo phàn nàn không có thịt.
Tôi nói: “Có sườn đông lạnh đấy.
Cậu ăn được thì ăn.
Thuận Tử không ngại thì chúng tôi cũng chẳng ngại.”
Ăn xong, toàn thân ấm lên, tinh thần cũng phấn chấn hẳn.
Mấy người bắt đầu cùng nhau suy nghĩ về chuyện này.
Tôi hồi tưởng lại toàn bộ quá trình xuống địa cung.
Chuyến đi đã hiểm nguy vô cùng, không ngờ xuống đến địa cung rồi vẫn chẳng được yên ổn.
Địa cung này chắc chắn có một chủ ý thiết kế của Uông Tàng Hải.
Rốt cuộc là gì?
Địa cung đều có dạng chữ “hồi”, linh điện nằm ở chính giữa, là khu vực có quy cách nghiêm ngặt nhất.
Uông Tàng Hải chắc chắn không dám giở trò ở đó.
Còn những khu vực khác, xung quanh địa cung hình chữ “hồi” là hố chôn người tuẫn táng, hố chôn đồ tùy táng, hệ thống thoát nước cùng những đường hành lang và đường mộ đan xen phức tạp.
Nói cách khác, hiện giờ chúng tôi vẫn đang ở vùng rìa bên ngoài trung tâm địa cung.
Tôi thử ước tính khoảng cách theo chiều dọc và chiều ngang mà chúng tôi đã đi xuống, dựa vào phán đoán về kích thước địa cung để xác định vị trí của mình.
Nhưng chuyện này dường như vô cùng khó khăn.
Trong đường thoát dưới nước kia, chúng tôi đã mất phương hướng hoàn toàn.
Ai mà biết được cuối cùng cửa hang chúng tôi chui ra hướng về phương nào?
Trong lúc đầu óc tôi đang xoay chuyển hết tốc lực, Thằng Béo ở bên cạnh cũng làm bộ suy nghĩ theo, đột nhiên lộ ra vẻ hoát nhiên đại ngộ, nói với chúng tôi:
“Tôi nghĩ ra rồi!”