Chương 23: Hòm quan Vua Lỗ Bảy Sao
Ánh mắt tôi đờ đẫn hẳn lại, nhìn chăm chăm không sao dời đi nổi.
Nhưng chẳng biết có phải nhờ nuốt miếng vảy trên thắt lưng hay không, tuy đầu không ngoảnh đi được nhưng tôi lại không hề gặp ảo giác.
Tầm mắt tôi cứ nhòe đi từng chập, nhưng đầu óc vẫn hoàn toàn tỉnh táo.
Lúc này, tôi bỗng nghe thấy tiếng Tam chú và mọi người đang lao tới.
Trong lòng tôi thầm kêu không xong rồi.
Bọn họ chưa nếm thử tà thuật của xác cáo này, chẳng biết nó lợi hại ra sao, cứ xông bừa tới thế nào cũng gặp chuyện.
Tôi muốn hét lên cảnh báo họ, nhưng cổ họng như bị thứ gì chẹn ứ lại, há to miệng mà không thốt nên lời, cuống đến mức gần như muốn nổ tung mạch máu.
Đột nhiên tôi lóe lên một ý, nhận ra tay mình vẫn cử động được đôi chút.
Tôi lập tức giơ cả hai tay làm dấu súng ngắn, đầu súng chĩa thẳng vào đầu cái xác cáo kia rồi lắc lư liên tục, trong bụng gào thét: Phan Tử, phen này mày liệu mà khôn ra giùm tao, động tác này mà mày còn không hiểu thì đúng là đi ăn cứt được rồi đấy!
Vừa ra hiệu được vài cái, phía sau đã vang lên một tiếng súng.
Đầu của xác cáo mắt xanh nổ tung ngay trước mắt tôi.
Khi ấy tôi đang há to mồm, thứ nước xác thối bắn tung tóe văng đầy mặt, đầy mồm tôi.
Ngay tức khắc tôi nôn mửa thốc tháo.
Cái thứ này còn kinh tởm hơn cả ăn phân.
Tôi nôn tới mức ruột gan gần như lộn hết cả ra ngoài mới quay đầu lại được, thấy ở đằng xa, Phan Tử một tay ôm vết thương, tay kia đang làm dấu OK với tôi.
Tôi thầm chửi một câu, lấy tay áo lau sạch thứ nước xác thối trên mặt.
Từ chỗ Tam chú tới bàn thờ này còn một đoạn, dọc đường toàn là dây leo, vô cùng nguy hiểm.
Nhưng Tam chú rất có ngón nghề, chú dùng đá thu hút đám dây leo dạt sang một bên rồi mới tự mình băng qua.
Chẳng mấy chốc, họ đã trèo lên bàn thờ này.
Chú sợ tôi gặp chuyện nên vội chạy lại xem tôi thế nào, nhưng vừa ngửi thấy mùi trên người tôi, chú liền nhăn tít mày lại, chực nôn mửa.
Vốn dĩ tôi đã đang bực bội, thấy chú như vậy liền nhào tới ôm chặt lấy chú một cái, khiến chú tởm lợm suýt nữa ngã nhào xuống dưới.
Thấy mọi người đều bình an vô sự, tôi chợt nhớ ra một chuyện, bèn cất giọng cằn nhằn: “Tam chú, ở trong mộ chính sao mọi người lại bỏ mặc cháu chạy mất thế?
Mẹ kiếp, làm cháu sợ chết khiếp.
Cái nơi quỷ quái đó một mình cháu làm sao mà ở nổi hả?”
Tam chú nghe vậy liền vung tay gõ cho A Quý một cái cốc đầu: “Mẹ kiếp, tao đã bảo cái thằng ranh này đừng có táy máy lung tung mà nó cứ không nghe.” Tiếp đó, chú kể lại những chuyện mình gặp phải.
Hóa ra ở một phòng tai khác trong gian mộ đó, họ nhìn thấy một bức tường bình phong.
Thường thì trong ngầm mộ cổ mà có tường bình phong, phía sau ắt hẳn giấu một căn phòng kín đáo.
Dĩ nhiên họ cũng chẳng ngờ được rằng, ở ngầm mộ cổ này, bất kỳ cửa bí mật nào cũng đều mở thụt xuống dưới.
Tam chú là người tinh khôn bực nào, liếc mắt một cái đã tìm ra cơ chế.
Khổ nỗi tay A Quý lại nhanh quá, Tam chú còn chưa kịp xem xét rõ ràng thì cơ chế đã bị hắn ấn xuống rồi.
Thế là họ cũng giống như chúng tôi, rơi tọt xuống mộ Thời Tây Chu ở tầng dưới.
Những tình tiết sau đó có vẻ vô cùng ly kỳ khúc khuỷu, Tam chú càng kể càng thấy vô lý, tôi thấy chú sắp nói lan man sang tận đẩu tận đâu nên vội vàng ngắt lời.
Tam chú bảo: “Mày đừng có không tin, nhìn xem tao có món đồ gì này.” Chú rút từ sau lưng ra một cái hộp màu đen.
Chú loay hoay “rắc” một tiếng, chiếc hộp liền biến hóa như làm xiếc thành một khẩu súng.
Tôi có chút hiểu biết về súng, vả lại khẩu này cũng rất có tiếng tăm, vừa nhìn một cái đã giật bắn cả mình.
Nó bắn loại đạn súng ngắn, kích cỡ chỉ bằng một cây thuốc lá Trung Hoa, nặng chưa đầy sáu cân, rất dễ sử dụng.
Đương nhiên vì kích thước quá nhỏ gọn nên độ ổn định của khẩu súng này cũng kém.
Tam chú kể rằng họ cũng phát hiện ra mấy cái xác trong đường hầm mộ.
Khẩu súng này là lấy từ trên những cái xác đó xuống.
Không chỉ vậy, chỗ ấy chi chít vết đạn, nom chừng đã từng diễn ra một trận ác chiến nảy lửa.
Tôi tỉ mỉ kiểm tra khẩu súng, trong lòng đầy nỗi hoài nghi.
Xem ra đám trộm mộ vào đây trước chúng tôi được trang bị vô cùng tối tân, ít nhất là hơn hẳn chúng tôi nhiều, chẳng rõ có lai lịch ra sao.
Những kẻ này vào rồi lại không ra, lẽ nào đều đã chết sạch ở đây?
Nếu chưa chết, giờ họ đang ở phương nào?
Vừa suy nghĩ, tôi vừa tựa người vào bàn thờ.
Nào ngờ cái bệ đá trông có vẻ rất kiên cố này lại không chịu nổi sức tôi.
Tôi còn chưa dồn hết trọng lượng lên, bàn thờ đã bất thần lún xuống nửa đoạn.
Cả đám giật nảy mình, ngỡ đã đạp phải bẫy nào đó nên vội thụp người xuống.
Chỉ nghe thấy hàng loạt tiếng cơ chế khởi động vang lên dồn dập từ ngay dưới chân chúng tôi rồi lan dần ra xa.
Cuối cùng, trên bệ đá đằng xa phát ra một tiếng ầm dữ dội.
Chúng tôi nghé mắt nhìn, chỉ thấy trên thân cây khổng lồ nằm sau bệ đá đã nứt toác ra một cái khe lớn.
Trong khe nứt ấy lộ ra một hòm quan đồng xanh khổng lồ được cố định bằng những sợi sắt.
Những sợi sắt này đã mọc dính liền vào thân cây, hơn nữa còn quấn quanh hòm quan bằng đồng xanh tới mấy vòng.
Tam chú nhìn trân trối, “ồ” lên một tiếng rồi nói: “Hóa ra hòm quan thực sự lại nằm ở đây.”
A Quý mừng rỡ reo lên: “Khá lắm, cỗ quan tài to đùng thế này chắc chắn đáng giá bạc vạn ấy nhỉ?
Phen này coi như không uổng công đến đây rồi!”
Tam chú vỗ một cái bốp vào đầu hắn, mắng: “Tiền với chả bạc!
Mẹ kiếp, mày đừng có lúc nào cũng nhớ mỗi tiền như thế.
Thứ này dù có đáng tiền thì mày cũng vác đi thế nào được?
Đã nói với mày bao nhiêu lần rồi, cái này gọi là hòm quan, không phải quan tài!
Mẹ kiếp, đừng có hở ra là làm mất mặt tao!”
A Quý xoa xoa đầu, không dám hé răng thêm nữa.
Tôi chăm chú nhìn kỹ vài lần, cảm thấy có chỗ nào đó sai sai, bèn bảo với Tam chú: “Lạ thật đấy, quan tài của người khác đã đóng đinh vào là không tính đến chuyện mở ra nữa.
Chú nhìn thế trận này xem, cơ chế của cái bệ đá này dường như sinh ra là để người ngoài tìm thấy hòm quan này vậy.
Lẽ nào chủ nhân ngôi mộ vốn đã trù tính có một ngày sẽ có kẻ đến mở quan tài của mình?
Hơn nữa chú xem, mấy sợi sắt này trói chặt thế kia, nom không giống để cố định mà như thể quấn vào để ngăn thứ bên trong không chui ra ngoài được thì đúng hơn.”
Tam chú nhìn kỹ lại thì quả đúng là như vậy, mọi người không khỏi nhìn nhau sững sờ.
Dọc đường đi tới đây, chúng tôi đã gặp phải vô số chuyện khó tin.
Lẽ nào bên trong này lại là quái vật gì nữa?
Vậy rốt cuộc là nên mở hay không nên mở đây?
Tam chú nghiến răng bảo: “Tao đoán đồ đáng giá trong ngôi mộ này đều nằm cả ở bên trong rồi.
Không qua đó thì chẳng phải đi toi công à?
Mẹ kiếp, bên trong có bánh giò thì đã sao?
Giờ chúng ta súng ống đầy đủ, cùng lắm thì vác đồ chơi ra liều mạng với nó!”
Tôi gật đầu.
Tam chú lại nói tiếp: “Huống hồ giờ chúng ta muốn quay về đường cũ cũng gần như không thể.
Từng cái hang trên vách đá này hầu hết đều thông tới mê cung đá.
Muốn thoát ra khỏi chỗ đó chẳng biết phải tốn bao nhiêu thời gian nữa.
Cách tốt nhất vẫn là trèo từ bên trên ra ngoài.”
Chúng tôi ngước nhìn lên, trông thấy vết nứt trên đỉnh động.
Ánh trăng rọi từ đỉnh động xuống trông vô cùng thê lương.
Tam chú chỉ tay vào cây khổng lồ kia: “Mọi người nhìn xem, ngọn của cây khổng lồ này nằm rất sát đỉnh hang, hơn nữa còn có rất nhiều dây leo từ trên cây mọc lan hẳn ra ngoài đỉnh động.
Đây rõ ràng là một chiếc thang tự nhiên, cành nhánh trên khắp cả thân cây lại nhiều, rất dễ trèo, vừa vặn thuận tiện cho chúng ta thoát ra ngoài.”
Phan Tử bảo: “Tam gia, mày nói sảng gì ở đây thế, cây kia là cây ăn thịt người đấy, trèo lên cây đó chẳng phải đi tìm chết à?” Tam chú cười lớn: “Cây này gọi là cây bách chín đầu, tao đã tính trước cả rồi.
Mày không thấy đám dây leo kia kiểu gì cũng chẳng dám đụng vào đá ở đây sao?
Đá này gọi là đá Tầm Tâm, chuyên trị cây bách chín đầu.
Chúng ta cạo chút tro đá xát lên người thì bảo đảm sẽ thuận buồm xuôi gió.”
A Quý lo lắng hỏi: “Có tác dụng thật không đấy?”
Tam chú trừng mắt nhìn hắn.
Tôi biết chú lại sắp chửi bới nên vội can: “Thôi được rồi, chúng ta cứ thử xem là biết ngay chứ gì?”
Chúng tôi không nói hai lời, lập tức hành động.
A Quý cõng Thằng Béo, Tam chú đỡ Phan Tử.
Tôi thu dọn lại trang bị, ngoảnh đầu nhìn lại hang đá một cái, thầm nghĩ giờ chúng tôi đều bình an cả, chẳng rõ Môn Dầu Bình ra sao rồi.
Tam chú nhận ra nỗi lo của tôi liền nói: “Thân thủ của cậu ấy chắc chắn tự bảo vệ mình được, cháu cứ yên tâm đi.”
Tôi gật đầu.
Nói công bằng thì tôi thật chẳng có tư cách lo lắng cho Môn Dầu Bình.
Thân thủ của anh ta không biết cao hơn tôi bao nhiêu bậc, lại dường như có tà thuật kỳ tài, nếu có lo thì đáng lẽ phải là anh ta lo cho tôi mới phải.
Tôi chĩa súng đi phía trước, họ nối bước theo sau, chầm chậm bước lên những bậc thềm cao của bệ đá.
Vừa rồi vội vã chạy xuống nên chưa kịp nhìn kỹ, hóa ra bệ đá này đều được xếp từ những tảng đá Tầm Tâm to lớn.
Khối lượng khổng lồ thế này chẳng rõ được vận chuyển vào đây bằng cách nào.
Trên bậc thềm còn chạm khắc mấy hình hạc đầu hươu, loại phù điêu này rất hiếm thấy.
Tôi không khỏi lấy làm lạ, rốt cuộc Vua Lỗ Thương Vương này là chư hầu cấp bậc nào mà quy cách an táng lại kỳ quái đến vậy.
Lúc này chúng tôi đã đi tới trước hốc cây kia, bấy giờ mới nhìn rõ cái hốc ấy hóa ra không phải tự nhiên nứt ra, mà là bị mười mấy sợi sắt bên trong kéo toạc ra.
Hòm quan đồng xanh khổng lồ kia nằm sừng sững ngay trước mắt, dài ít nhất cũng phải hai mét rưỡi.
Tôi thấy trên mặt hòm khắc dày đặc những dòng minh văn.
Chữ viết Thời Chiến Quốc tương đối phức tạp, trong khi văn tự của nước Tề và quốc Lỗ là loại chữ phổ biến được giới học giả bấy giờ sử dụng.
Nước Sở sau khi thôn tính quốc Lỗ cũng tiếp thu phần lớn nền văn hóa của quốc Lỗ, về mặt chữ viết cũng khá gần gũi với quốc Lỗ.
Hiện tại những bản rập Thời Chiến Quốc từng qua tay tôi bán ra đa phần đều là đồ vật của thời kỳ đó, cho nên đối với những dòng minh văn này, tôi vẫn có thể đọc hiểu được đại khái.
Lúc này chẳng hiểu vì sao tất cả mọi người đều nín bặt, dường như sợ đánh thức chủ nhân ngôi mộ.
Tam chú rút xà beng ra gõ gõ mấy cái, bên trong phát ra tiếng vang trầm đục, chắc chắn là chứa đầy ắp đồ đạc.
Tam chú biết tôi mê mấy món này nên khẽ hỏi: “Cháu có đọc hiểu trên đó viết gì không?”
Tôi lắc đầu bảo: “Chi tiết cụ thể thì cháu không hiểu hết được, nhưng có thể khẳng định chủ nhân của hòm quan này chính là Vua Lỗ Thương Vương mà chúng ta đang tìm kiếm.
Những dòng chữ trên này hẳn là ghi chép lại cuộc đời ông ta.
Dường như ông ta chết khi chưa đầy năm mươi tuổi, không con không cái, mà tình cảnh khi lâm chung cũng y hệt như những gì trước đây cháu từng tìm hiểu: đột ngột tọa hóa ngay trước mặt Lỗ công.
Còn lại chắc cũng chỉ là những chuyện lúc sinh thời của ông ta thôi.”
Tôi không có hứng thú với nhân văn của quốc Lỗ thời ấy nên chỉ liếc qua vài lần rồi thôi không đọc nữa.
“Thế mấy chữ này có nghĩa là gì?” A Quý hỏi tôi.
Tôi nhìn lướt qua, ở giữa nắp quan có khắc một chữ “Khải”, bên dưới là một chuỗi dài các can chi Tý, Sửu, Dần, Mão.
Mấy chữ này to hơn hẳn, trông khá bắt mắt.
Tôi biết mấy con số này chỉ ngày tháng, nhưng thời Xuân Thu và Thời Chiến Quốc, nhà Chu suy vi, chư hầu ai nấy đều tự làm theo ý mình, lịch pháp hỗn loạn vô cùng nên tôi cũng chịu không biết đây là ngày nào.
Tôi bảo: “Chỗ này chắc là ghi ngày hạ quan, nhưng cháu cũng chẳng rõ là ngày nào đâu.”
Trong lúc tôi nghiên cứu minh văn thì Tam chú lại đang nghiên cứu cách mở hòm quan này.
Chú lay lay mấy sợi sắt, sợi nào sợi nấy to bằng ngón tay cái.
Thời bấy giờ Trung Quốc mới bước vào thời đại đồ sắt, thứ này chắc hẳn thuộc hàng xa xỉ phẩm.
Trải qua bao nhiêu năm tháng, phần lớn chúng đã rỉ mục đến mức biến dạng, căn bản chỉ còn tác dụng làm cảnh.
Tôi bảo họ dạt ra, kéo khóa nòng súng rồi bắn mấy phát điểm xạ.
Đám sợi sắt đứt phựt ra toàn bộ, chỉ còn trơ lại vài sợi dùng để giữ vị trí.
Tam chú bảo tôi lùi lại: “Cháu cũng đừng nghiên cứu nữa, cứ cạy nó ra trước đã!”
Lời vừa dứt, hòm quan kia bỗng nhiên tự rung chuyển một cái, từ bên trong phát ra một tiếng vang trầm đục.
Thoạt đầu tôi còn ngỡ mình nghe nhầm, đang định hỏi mọi người thì bỗng nó lại chấn động thêm lần nữa.
Lần này tôi nghe rõ mồn một, sống lưng bất giác lạnh toát, thầm nghĩ hỏng bét rồi!
Mẹ kiếp, bên trong này quả nhiên có vấn đề!