A Ninh nói xong liền định tới kéo thắt lưng của tôi. Tôi lập tức sốt ruột, không biết cô ta muốn làm gì, vội vàng che quần lại, co người né: “Cô muốn làm gì?”
A Ninh nói: “Những con bọ đó là một loại ve cỏ, bị chúng cắn sẽ rất phiền. Anh và Bàn Tử bị cắn, nếu không muốn sau này phải nằm sấp mà ngủ thì mau cởi quần ra, đợi lát nữa nó bò vào đũng quần anh thì cả đời này của anh xong rồi!”
Tôi vừa nghe, quả nhiên cảm thấy bộ phận nhạy cảm hơi ngứa ngáy, nhưng thế nào cũng không thể để A Ninh xử lý cho tôi được, vẫn nắm chặt quần, nói với A Ninh: “Vậy cô đưa dao cho tôi, tôi tự đi xử lý!”
“Tự anh làm sao nhìn được mông của mình?” A Ninh nói.
Trong lòng tôi nghĩ dù vậy cũng không thể cho cô ta xem được, lúc này Bàn Tử bên cạnh vừa gãi mông vừa lên tiếng: “Đừng cãi nữa.” Nói xong, hắn lấy con dao từ tay A Ninh, nói với tôi: “Bà cô này nói không sai, ve cỏ rất phiền, hai chúng ta qua bên kia, xử lý cho nhau một chút.” “Anh có biết xử lý không?” A Ninh hỏi.
“Chẳng phải là hơ dao cho nóng rồi dí vào sao, ông đây ít nhất cũng từng xuống nông thôn, từng chăn trâu bò, chuyện này còn không biết. Các người cũng tự kiểm tra đi, cô da dẻ non mềm, dễ thu hút loại bọ này nhất.”
Nói xong, hắn chỉ về phía sau cành cây bên kia bảo tôi đi qua. Bên đó mưa cũng không lớn, nhưng cành cây hình như không được chắc lắm, nhưng lúc này cũng không quản được nhiều như vậy.
Bò tới đó, quay đầu nhìn về phía sau, thấy A Ninh bọn họ hình như không nhìn thấy được nữa, mặt Bàn Tử liền biến dạng, run lên một cái rồi cởi phắt quần ra, nói với tôi: “Mau mau mau, ông đây sắp bị cắn tàn phế rồi!”
Tôi gác đèn mỏ lên cành cây, vừa nhìn đã choáng váng. Mẹ kiếp, chỉ thấy khắp đùi khắp mông hắn đều là những bọc máu to bằng hạt đậu Hà Lan, có cái còn lớn như hạt đậu tằm. Nhìn kỹ lại, tôi mới thấy những bọc máu đó toàn là bụng của những con bọ nhỏ lúc nãy đã hút no máu, căng đến mức trong suốt.
“Mày làm ăn kiểu gì thế!” Tôi bỗng thấy buồn nôn, bịt miệng mình lại: “Thế này cũng quá đáng quá, sao lại bò vào nhiều thế này?”
“Cái quần này nhỏ quá, lúc ông mày qua Ma Quỷ Thành bê đá thì đũng quần rách toạc!” Hắn giũ giũ cái quần: “Rách một đường to, mẹ nó, lúc đó tao còn nói rách thế cho mát, vẫn không xử lý, đến lúc vào rừng thì quên mất, thật là tạo nghiệt — mày nhanh lên! Con bọ này có thể hút máu liên tục hai ba ngày, có thể hút đến sáu bảy lần thể tích bản thân, ba mươi con là có thể hút cạn máu một con thỏ, ông mày đã thiếu máu rồi, không chịu nổi giày vò thế này đâu.”
Tôi cầm dao lên, chỉ thấy trong bụng cuộn trào, cũng không biết nên cắt thế nào, ra dấu loạn xạ một hồi rồi định dùng tay gỡ. Bàn Tử vội co mông né ra nói: “Tuyệt đối đừng kéo, nó cắn vào trong thịt, đầu chui vào da để hút máu, mày kéo một cái là đầu nó đứt lại bên trong, giống Tuyết Mao Tử vậy, phải làm như tao vừa nói, dùng lửa nung đỏ dao găm để chấm!”
Tôi gật đầu, trong chốc lát lại quên cả việc mình đang ngứa, run rẩy lấy bật lửa ra, nung đỏ mũi dao găm, rồi lần lượt chấm từng con bọ đang hút căng như bóng bay cho rơi xuống. Con bọ sợ nóng, vừa thấy hơi nóng liền rút đầu ra ngay. Tôi lập tức hất nó xuống, dùng chuôi dao đập chết, đập một cái là một bọc máu lớn. Mỗi lần chấm một con, Bàn Tử đau chết đi được, về sau tôi thấy chân hắn mềm nhũn, tay tôi cũng mềm nhũn.
Làm đủ nửa tiếng, mưa cũng nhỏ đi, tôi mới làm sạch được đùi và mông Bàn Tử. Phan Tử sau khi kiểm tra mình xong cũng muốn qua giúp, nhưng hắn vừa tới thì cành cây bắt đầu rung động, nên đành thôi. Hắn bảo chúng tôi làm xong nhất định phải sát trùng, không thì rất dễ mắc bệnh lạnh nóng.
Xử lý xong, bôi nước sát trùng lên cho Bàng Tử, tôi lại miễn cưỡng cởi quần ra để Bàng Tử xử lý. Thú thật, trong hoàn cảnh đó mà phải đứng tấn cho người ta quan sát mông thì quả thực rất khó coi, nhưng không có cách nào. Có điều tình trạng tôi bị cắn còn đỡ, mười mấy phút là xử lý xong, cuối cùng kiểm tra lại xác nhận không sót một con nào mới thở phào nhẹ nhõm.
Mặc quần vào, chúng tôi bò trở lại chỗ mọi người, hai người cười gượng. Phan Tử bèn hỏi chúng tôi thế nào, tôi gật đầu nói còn ổn, cuối cùng không bị sót con nào. Rồi lại hỏi bọn họ có bị cắn không.
Phan Tử và A Ninh chỉ bị cắn vài chỗ trên cánh tay, còn Muộn Du Bình thì không hề hấn gì. “Khứu giác của ve cỏ rất nhạy, có thể ngửi ra nhóm máu của các người, xem ra hai người khá ngon miệng.” A Ninh giải thích.
Tôi nhớ đến chuyện vừa rồi, hơi xấu hổ, bèn đổi chủ đề hỏi cô ta: “Ở đây sao lại có nhiều ve đến vậy? Loại này không phải ẩn nấp trong cỏ sao? Sao lại tụ tập trên cây này, lẽ nào chúng cũng hút nhựa cây?”
Loài hút máu thường ở trong cỏ, vì xác suất động vật đi qua lớn, trên cây thì gần như không có.
A Ninh lắc đầu, tỏ ý cũng không hiểu: “Nhưng mà, ở đây có loại côn trùng này, sau này chúng ta nhất định phải cẩn thận. Những con này là loài côn trùng hút máu đáng ghét nhất; những loài khác như muỗi, đỉa rất ít khi giết chết vật chủ, chỉ riêng loại này có thể hút khô máu vật chủ. Lần trước tôi làm một dự án ở châu Phi, từng thấy một con hươu cao cổ chết dưới tay loại này, trên thi thể treo đầy bọc máu, vô cùng đáng sợ. Chúng tôi vừa đến gần, tất cả ve cỏ đều ùa về phía chúng tôi, đen kịt một mảng, như bóng trên mặt đất đang động đậy, khiến người hướng dẫn lúc đó sợ đến mức dùng bình chữa cháy trên xe để chặn, rồi phóng xe điên cuồng bỏ chạy.” Tôi nhớ đến mông của Bàng Tử, lại nghĩ đến cảnh A Ninh nói, không khỏi rùng mình ớn lạnh.
Đang nói thì tôi bỗng phát hiện thiếu một người, nhìn kỹ lại, Muộn Du Bình không thấy đâu.
Hỏi hắn đi đâu rồi? A Ninh dùng cằm chỉ xuống dưới, tôi liền thấy Muộn Du Bình không biết từ lúc nào đã bò xuống phía dưới chỗ chúng tôi, tới nơi đám thực vật che chắn lúc nãy trú mưa, bật đèn mỏ, không biết đang nhìn cái gì.
Xà Chiểu Quỷ Thành (Trung) Chương ba mươi ba: Bí mật dưới rêu xanh (Hạ)
Tôi nhìn thấy thì tò mò, hỏi A Ninh: “Hắn xuống dưới làm gì?”
“Không biết.” A Ninh vẻ mặt phức tạp nhìn ánh đèn mỏ phía dưới, “Không nói một tiếng đã xuống, hỏi hắn hắn cũng không thèm đáp, tôi thật không hiểu nổi người bạn này của anh.”
Tôi thở dài, từ sau lần nói chuyện trong Ma Quỷ Thành lần đó, Muộn Du Bình càng ít nói hơn, thậm chí gần đây mặt hắn như đông cứng lại, một chút biểu cảm cũng chưa từng xuất hiện, không biết trong đầu người này rốt cuộc đang nghĩ gì, có lẽ hắn thật sự giống như Định Chủ Trác Mã nói: trong thế giới của riêng hắn, từ trước đến nay chỉ có một mình hắn, cho nên hắn căn bản không cần biểu lộ bất cứ thứ gì.
Nhìn ánh đèn phía dưới kia, chắc là được gắn trên cành cây, bị gió thổi lắc qua lắc lại, tôi hơi lo hắn có thể sẽ ngã xuống, rồi lại nghĩ tên nhóc này là kẻ chuyên mất tích, liệu có thừa cơ hội này lại tự mình chuồn mất không? A Ninh bọn họ không có kinh nghiệm, chuyện này thật đúng là có chút huyền... Tôi nhìn ánh đèn lay động phía dưới, cũng nhìn không rõ hắn rốt cuộc có ở đó hay không.
Nghĩ đến đây, tôi liền không yên tâm được, bèn bật đèn mỏ, nói với A Ninh rằng tôi xuống xem. Sau đó đội mưa lớn, ôm thân cây cẩn thận từng đoạn từng đoạn tụt xuống.
Bò đến bên cạnh đèn mỏ phía dưới, tôi nhìn khắp bốn phía, trong lòng lập tức lạnh đi.
Thật sự không có ai!
Dưới đám thực vật che chắn lúc nãy chúng tôi trú mưa, trống trơn, nào có bóng dáng Muộn Du Bình! “Đồ chó chết!” Tôi thầm mắng một tiếng, “Lẽ nào thật sự chạy rồi!” Lập tức tức đến không chịu nổi. Người này sao lại như vậy, so với Bàn Tử làm chuyện xấu còn chào hỏi người ta một tiếng, người này căn bản coi chúng tôi không tồn tại, thật sự quá đáng.
Trong lòng giận dữ, đang định gọi Bàn Tử bọn họ xuống dưới bàn bạc đối sách, bỗng nhiên cả cành cây khẽ động, Muộn Du Bình lại từ trong bóng tối phía trên đám thực vật che phủ kia thò đầu ra, làm ta giật mình. Ta ngẩng đầu nhìn, hóa ra y đang đứng trên đỉnh của mảng che phủ này, không biết đang nhìn cái gì.
Một phen hú vía, ta không khỏi thở ra một hơi thật dài. Y thấy ta cũng xuống dưới, hơi sững người một chút, rồi vẫy tay bảo ta lên.
Ta bò lên, thấy bề mặt lớp thực vật che phủ do cành cây, dây leo ký sinh, dương xỉ quấn vào nhau, mọc đầy rêu xanh, đã bị y dùng dao rạch mở. Rêu xanh bị cạo ra, rất nhiều dây leo bên trong bị cắt đứt, lộ ra thứ gì đó được bọc bên trong. Trong mưa có thể thấy vô số bọ ve cỏ nhỏ bé bị nước xối xuống từ trong những dây leo này.
Ta không biết Muộn Du Bình muốn tìm cái gì trong đống thứ này, chỉ ngửi thấy một mùi rất khó ngửi. Đang định ghé sát xem, Muộn Du Bình lại dùng sức kéo mạnh một mảng lớn dây leo đã khô chết, trong chớp mắt, ta chỉ cảm thấy cay xè mắt, từ chỗ rách đó trào ra một đám lớn côn trùng.
Ta sợ đến mức vội vàng lùi lại, suýt nữa ngã khỏi cây, may mà trời đang mưa to, lũ bọ ve cỏ này lập tức bị dòng mưa ào ạt cuốn đi. Ta bám lấy cành cây bên cạnh, bịt mũi lần nữa ghé tới, liền nhìn thấy thứ quấn bên trong mảng che phủ này.
Đó là một bộ hài cốt động vật bị một mảng lông da thối rữa bọc lấy, da đã mục thành màu đen, không biết là động vật gì. Muộn Du Bình dùng chủy thủ đâm vào bộ lông da, khuấy một chút, phát hiện hài cốt đã thối rữa hết, bên trong da chỉ còn xương, những dây leo kia mọc vào trong cơ thể nó, quấn chặt trong xương nó, đem hài cốt và cây gắn chặt với nhau. Phía trên lại phủ đầy rêu xanh, cho nên bọn ta mới coi nó là một thể thực vật hỗn sinh quấn trên cây bình thường, rồi chui vào phía dưới trú mưa.
“Không biết là động vật gì, rất lớn, có lẽ là bị lũ côn trùng này hút máu rồi nhiễm bệnh mà chết. Trước khi chết nó nằm sấp trên cây, kết quả dẫn dụ toàn bộ côn trùng xung quanh tới, bị hút khô sống, sau đó côn trùng nằm phục trên xác, chờ vật hy sinh tiếp theo.” Muộn Du Bình nhíu mày nói với tôi.
Nghe xong, tôi nhớ tới vừa rồi chúng tôi ở bên dưới trú mưa, lập tức cảm thấy buồn nôn, bèn nói với Muộn Du Bình: “Bọ ve cỏ ở đây lợi hại vậy sao? Xác này đều rữa nát hết rồi, chúng còn chưa chết?”
Muộn Du Bình lắc đầu, đại khái là tỏ ý không biết, lại cúi đầu nhìn đống xương cốt kia, không biết lại nghĩ tới điều gì, đột nhiên rút Hắc Kim Cổ Đao của hắn ra, rạch một đường trên lòng bàn tay mình, dùng sức bóp vết thương, máu từ giữa bàn tay hắn chảy ra, sau đó hắn nắm lấy tay áo tôi một cái, đem máu dính lên.
Tôi sững người, còn chưa kịp hiểu hắn có ý gì, hắn đột nhiên cúi gập người xuống, những ngón tay dài lạ thường vươn ra, đưa bàn tay đầy máu vào trong đống hài cốt dưới dây leo.
Lập tức vô số bọ ve cỏ như thủy triều từ bên trong ùa ra, tôi sợ tới mức hét lớn, nhanh như chớp, cùng lúc đó tay hắn đã từ trong hài cốt kéo ra thứ gì đó.
(Hết chương)
