Anh đứng dậy đi tới chỗ cửa đá của đường tượng, sờ sờ khung cửa rồi nói: “Đây đúng là một cơ chế, hơn nữa còn rất đơn giản, chỉ lừa được con nít thôi.
Thế nên hai mươi năm trước Tam chú của cậu nhìn không ra, nhưng hai mươi năm sau lại phát hiện được.”
Thằng Béo thấy anh dường như đã hiểu ra điều gì, liền giục: “Tiểu ca, cậu biết gì thì nói toẹt ra đi, đừng úp úp mở mở nữa, mẹ kiếp, tôi sốt ruột chết đi được!”
Môn Dầu Bình nói: “Tôi lấy một ví dụ, anh nghe là hiểu ngay.
Giả sử có một căn nhà hai tầng, mỗi tầng có một phòng.
Anh từ căn phòng trên tầng hai bước ra ngoài.
Đúng lúc này, tôi lại xây thêm một tầng nữa ở bên dưới tầng một.
Đến khi anh quay lại, căn phòng tầng hai ban nãy đã biến thành tầng ba, còn phòng tầng một thì thành tầng hai rồi.”
Ví dụ này thực ra chẳng khéo lắm.
Thằng Béo nghe mà mặt mũi ngơ ngác, xòe hai ngón tay ra tính tới tính lui: “Một hai, hai một, một hai một...
Mẹ kiếp, một hai ba cái khỉ gì thế, càng nói tôi càng lú lẫn!”
Tôi thì hiểu ngay tắp lự.
Hóa ra từ “thang máy” mà Tam chú nhắc tới là mang ý này.
Xem chừng lúc mới phát hiện ra bí mật, từ đầu tiên nảy ra trong đầu ông chính là nó.
Vừa cảm thán, lòng tôi vừa không khỏi chấn động.
Điều này quả thực vừa bất ngờ lại vừa hợp lý.
Cấu trúc ấy không hề phức tạp, đúng là chỉ đáng coi như trò bịp con nít.
Thấy Thằng Béo mãi vẫn chưa thông, tôi đành giải thích lại một lượt.
Lúc này gã mới vỡ lẽ, nhưng hứng thú cũng tụt sạch, bĩu môi bảo: “Hóa ra là thế.
Mẹ kiếp, đơn giản vậy thôi à!
Cứ tưởng có huyền cơ gì ghê gớm lắm, hóa ra cũng chỉ đến thế.”
Trong lòng tôi thầm thấy hổ thẹn.
Bản thân vốn học ngành kiến trúc, cơ chế này hoàn toàn thuộc phạm trù chuyên môn, vậy mà tôi lại chẳng nhận ra chút manh mối nào, thật sự đáng phải tự kiểm điểm.
Xem ra phàm việc gì cũng phải nghĩ theo hướng đơn giản mới là đúng đắn.
Vẻ mặt Môn Dầu Bình vẫn không hề giãn ra.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng khung cửa, anh lại bước sang quan sát nước trong mắt suối.
Nhìn cử chỉ ấy, dường như anh vẫn còn điều gì chưa nghĩ thông suốt.
Tôi liền hỏi: “Sao thế, vẫn còn vấn đề gì à?”
Anh gật đầu đáp: “Lời Tam chú kể và những gì chúng ta vừa trải qua có một mâu thuẫn rất lớn, không biết cậu có nhận ra không.”
Tôi ngơ ngác nhìn anh.
Thật ra tôi cũng cảm thấy cách giải thích ban nãy của anh có chỗ gợn, nhưng lại không tài nào chỉ ra được.
Môn Dầu Bình nói: “Tam chú nằm trong căn phòng này, không hề bước ra đường tượng.
Cho dù căn phòng có nâng lên hạ xuống thế nào, trước mắt ông ấy vẫn phải là chính căn phòng này, làm sao mà thay đổi được?”
Đầu óc tôi bừng sáng, đúng là như vậy thật!
Anh lại nói tiếp: “Hơn nữa, phòng tai trong ngầm mộ cổ xưa nay luôn đối xứng hai bên tả hữu, không thể chỉ có một gian.
Theo lý mà nói, đối diện chúng ta phải có một căn phòng khác mới đúng.”
Chúng tôi bước ra đường tượng, bật đèn pin rọi một vòng.
Phía đối diện chỉ có một bức tường gạch bằng bạch ngọc, tuyệt nhiên không có cánh cửa nào.
Môn Dầu Bình áp tai vào tường, dùng hai ngón tay miết dọc các mạch vữa, lần mò từng chút một.
Mò mẫm suốt hơn mười phút, anh quay lại lắc đầu.
Xem chừng đó là một bức tường gạch thật trăm phần trăm.
Thằng Béo đợi đến phát chán, ngáp một cái dài rồi càu nhàu: “Thôi đừng bận tâm phòng tai với chả phòng mắt nữa!
Mẹ kiếp, đường ra còn chưa tìm thấy, giờ có hiểu rõ ngọn ngành ra sao thì cũng chết ngắc như nhau cả thôi!”
Thằng Béo nói rất có lý.
Tôi thở dài, thầm thắc mắc tại sao Tam chú có thể trốn thoát cả hai lần.
Rốt cuộc ông đã dùng cách gì?
Lần thứ hai ra ngoài, trên người ông cũng chẳng có đồ lặn, chẳng lẽ ông nhịn thở bơi thẳng một mạch từ trong ngầm mộ cổ ra ngoài thật sao?
Trong những chuyện ông từng trải qua, chắc chắn vẫn còn ẩn khuất mà tôi không hề hay biết, ngặt nỗi cái lão già lọc lõi ấy sống chết không chịu hé răng nửa lời.
Tam chú ơi là Tam chú, chú có biết mấy câu chém gió bâng quơ của chú sắp hại thằng cháu ruột này chết rấp dưới đáy biển sâu mười mấy mét rồi không?
Hai người kia đều im lặng, dường như cũng đang nghiền ngẫm toàn bộ sự việc.
Tôi thầm tính toán trong bụng: thật ra muốn thoát khỏi ngầm mộ cổ thì cũng chỉ có vài con đường.
Thứ nhất là quay lại lối cũ, chuyện này hiển nhiên là bất khả thi, trừ phi dung tích phổi của chúng tôi khủng như cá heo.
Thứ hai là tìm mật đạo do thợ xây mộ để lại năm xưa.
Cách này ở các ngôi mộ trên cạn thì rất hiệu quả, nhưng ở hải đấu e là không khả thi.
Bởi vì kiểu mộ đáy biển táng bằng thuyền đắm vốn được xây dựng hoàn chỉnh trên thuyền rồi mới đánh chìm xuống đáy biển.
Dẫu có mật đạo thì nó cũng chỉ thông thẳng ra biển lớn, và làn nước kia chính là tấm bình phong ngăn cách âm dương thuận tiện nhất.
Cách thứ ba cũng là hạ sách ngốc nghếch nhất: đào thẳng lên mà ra.
Tôi ngước nhìn vòm đỉnh mộ, chỉ thấy từng lớp từng lớp gạch đá ken đặc, bất giác thở dài sườn sượt.
Xem chừng dẫu có đào được thì đây cũng là một công trình khổng lồ.
Tôi thử tự mình thiết kế ngôi mộ đáy biển này trong đầu, xem nếu dựa theo những nguyên lý kiến trúc cơ bản nhất thì phía trên vòm đỉnh sẽ là thứ gì.
Giờ có thể khẳng định chắc chắn rằng, chỉ dùng gạch thì không thể nào tạo nên một kết cấu kín khí.
Giữa các mạch gạch nhất định phải được trát kín bằng đất nhờn trắng, bên trên hẳn còn có các ván gỗ quét nhiều lớp sơn ta làm tầng chống thấm nước, và trên cùng mới phủ đất nhờn.
Nghĩ đến đây, trong đầu tôi bỗng lóe lên một tia sáng, nảy ra một kế hoạch vô cùng táo bạo.
Tôi hào hứng bảo hai người họ: “Thật ra chúng ta cũng chẳng cần phải sợ.
Tôi đoán chỗ này cách bề mặt biển chỉ chừng mười mấy mét thôi.
Gian phòng mộ này muốn chứa được cơ chế thang máy thì buộc phải xây rất cao, đỉnh mộ cách đáy biển chắc cũng chẳng xa là bao.
Bất đắc dĩ quá, chúng ta có thể đào thẳng lên trên.
Lớp nước bên trên hải đấu này không sâu lắm, nếu canh đúng lúc thủy triều rút để đào, tôi nghĩ chỉ cần lớp cát phía trên không sụt xuống thì vẫn có cơ hội thoát ra ngoài!”
Thằng Béo phẩy tay, uể oải nói: “Lúc chui vào đây chúng ta có mang theo đồ nghề gì đâu.
Phía trên toàn là gạch đá nguyên khối, đào bằng cái gì, bằng tay không à?”
Tôi bảo: “Thế thì anh không hiểu rồi.
Kiểu mộ đáy biển táng bằng thuyền đắm này, đa phần gạch đều là gạch rỗng, chịu lực nén thì tốt chứ chịu đập thì cực kém.
Chúng ta chỉ cần kiếm mấy món bằng kim loại, gõ thật mạnh vài phát là chắc chắn đục được một lỗ thủng ngay.”
Thằng Béo nghe vậy thì tinh thần phấn chấn hẳn lên: “Ái chà...
Cách này nghe chừng làm được đấy!
Mẹ kiếp, chúng ta cũng đừng bận tâm trộm mộ với đào bới gì nữa, kiếm bừa mấy món đồ nghề ra đây trước đã.
Ngôi mộ lớn nhường này, trong phòng mộ chính chắc chắn có đồ đồng bồi táng.”
Con người ta vốn là thế, một khi nghĩ mình cầm chắc cái chết thì chẳng còn thiết tha làm gì nữa, nhưng chỉ cần thấy le lói một tia hy vọng là toàn bộ trí khôn sẽ được đánh thức.
Đầu óc tôi vận chuyển cực nhanh, trong bụng lập tức vạch ra một phương án đào lỗ thoát thân.
Thời đại học tôi theo ngành kiến trúc nên mấy thứ này quá đỗi quen thuộc.
Càng ngẫm nghĩ kỹ lưỡng, tôi càng thấy mọi khía cạnh đều khả thi, chỉ cần có thể đục xong cái lỗ này trong vòng vài chục phút khi thủy triều rút thì khả năng trốn thoát là rất lớn!
Đúng lúc này, Môn Dầu Bình cất lời: “Từ giờ đến lúc triều rút còn lâu lắm.
Không biết dưỡng khí ở đây có trụ nổi đến lúc đó không, tất cả đành trông chờ vào ý trời thôi.”
Thằng Béo nhảy dựng lên: “Mẹ kiếp nó chứ!
Thế thì mặc xác triều rút hay không rút, cứ kiếm đồ nghề đục sẵn ra đã rồi tính sau!
Chết ngạt thế này uất ức bỏ mẹ, thà tôi tìm đại một con bánh giò cho nó cắn chết phứt đi còn sướng hơn!”
Tôi vốn định nhắc cho gã nhớ rằng nếu chọc thủng trần khi triều chưa rút thì mực nước bên trên đầu chí ít cũng sâu đến hai mét.
Nước ào ạt tràn vào thì đừng nói đến chuyện trèo ra, chỉ độ vài phút là cái gian phòng mộ bé tí này sẽ ngập ngụa nước.
Nhưng thấy gã đang hăng máu như vậy, tôi cũng không nỡ dội gáo nước lạnh.
Ba người chúng tôi xốc lại tinh thần, thu dọn đồ đạc rồi bước về phía đường tượng.
Nhưng vừa bước qua cánh cửa đá của đường tượng, cả ba đều đồng loạt khựng lại.
Thằng Béo buột miệng chửi thề: “Chỗ này mẹ nó tà ma thật đấy!”
Ngay trước mắt chúng tôi, nơi vốn dĩ chỉ là một bức tường gạch trơ trọi, nay lại bất ngờ xuất hiện một cánh cửa.
Tôi rọi đèn pin vào trong, luồng sáng lập tức chiếu trúng một cỗ quan tài gỗ nam mộc chỉ vàng khổng lồ nằm sừng sững bên trong gian phòng.
(Hết chương)