Chương 67: Nộ Hải Tiềm Sa - Khốn cảnh
Nghe y nói vậy, tôi lập tức nhớ đến chuyện xảy ra mấy tuần trước.
Khi ấy chúng tôi đang chuẩn bị đi đào Cung Lỗ Vương.
Lúc đi qua hang thây, chúng tôi từng bắt được một con thây bệ lớn.
Trên đuôi nó có treo một chiếc chuông nhỏ giống hệt thế này.
Bên trong chuông có một con rết lớn màu xanh.
Mỗi khi nó bò làm chuông rung lên, tiếng phát ra nghe như tiếng người thì thầm, ma mị vô cùng, dường như còn mang theo một sức mạnh thần bí.
Khi ấy gần như tất cả chúng tôi đều bị âm thanh đó mê hoặc.
May mà Môn Dầu Bình nhanh trí, đá cả bọn xuống nước, chúng tôi mới tỉnh lại.
Sau đó Tam chú từng xem thứ này và nói niên đại của nó còn trước cả Thời Chiến Quốc.
Cụ thể thuộc triều đại nào thì chú ấy cũng không biết.
Nhưng lúc đó tình thế quá nguy cấp, tôi chẳng để tâm.
Về sau trải nghiệm trong Cung Lỗ Vương chẳng khác gì một cơn ác mộng.
Không phát điên đã là may lắm rồi, còn đâu tâm trí mà nhớ mấy chuyện này.
Nhưng bây giờ bảo tôi nhận ra nó, tôi cũng không dám chắc.
Vì lúc ở hang thây, tình hình cũng giống hệt hiện tại, chỉ có mấy chiếc đèn mỏ chiếu sáng.
Chiếc chuông kia vừa tháo xuống không bao lâu đã bị Phan Tử giẫm nát.
Giờ muốn đem hai cái ra so sánh cũng không thể, tôi chỉ có thể nhìn rồi đoán đại khái.
Nếu đây đúng là loại chuông nhỏ chúng tôi từng thấy trong hang thây, vậy lúc nãy Thằng Béo mà chạm vào thì đúng là không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Khi ấy chỉ một chiếc đã khiến cả bọn mê mẩn đến mức không thể tự chủ.
Ở đây ít nhất có bốn mươi chiếc.
Chỉ cần rung nhẹ một cái, tôi thật sự không dám nghĩ hậu quả sẽ thế nào.
Thấy tôi đã nhớ ra, Môn Dầu Bình nói: “Trong hang thây chắc chắn còn có điều gì đó kỳ lạ.
Nơi chất đầy xác chết vốn đã là một phòng mộ khổng lồ, chỉ là không biết tại sao lại có liên quan đến Uông Tàng Hải.”
Thằng Béo nghe chúng tôi kể lại chuyện này, biết được nguồn gốc của những chiếc chuông nhỏ, bèn khó hiểu nói: “Mấy người có nhìn nhầm không?
Đồ từ trước Thời Chiến Quốc sao lại xuất hiện ở đây nữa?
Thế này thì trùng hợp quá rồi.
Chẳng lẽ Uông Tàng Hải cũng là dân đào mộ?”
Vừa nghe câu đó, tôi và Môn Dầu Bình đều sững người.
“Nói vậy thì cũng có khả năng.” Môn Dầu Bình nghĩ ngợi rồi nói: “Hồi trẻ ông ta làm gì, chẳng ai biết.
Hơn nữa ông ta lại tinh thông phong thủy.
Nếu ông ta đào mộ thì chắc chắn dễ như trở bàn tay.
Nhưng tôi nhớ gia thế ông ta khá hiển hách, mấy đời nhà họ đều là những người rất giỏi phong thủy, cơm áo chẳng thiếu.
Chắc không đến mức phải làm loại công việc hạ đẳng này.”
Môn Dầu Bình nói đến chữ “hạ đẳng” mà mặt vẫn tỉnh bơ, dường như chẳng nhận ra mình vừa mắng luôn cả bọn tôi.
Tôi nói: “Tôi thấy không có khả năng lắm.
Dân đào mộ chắc chắn sẽ để lại dấu hiệu gì đó trong mộ của mình, để người đời sau đến đây còn biết đường mà tránh.
Anh có thấy thứ gì như vậy ở đây không?”
Môn Dầu Bình lắc đầu: “Lúc nãy tôi cũng để ý rồi, quả thật chẳng có dấu vết gì.”
Kiến thức của anh ta về chuyện này sâu không lường được.
Anh ta đã nói không có, tôi biết chắc chắn là không có.
Tôi hỏi: “Vậy giải thích thế nào về việc ở đây lại có thứ này?
Chẳng lẽ ông ta vốn thích đồ cổ, nên đem cả những món mình yêu thích xuống chôn theo?”
“Chúng ta đi suốt dọc đường cũng chẳng thấy món đồ cổ nào khác.
Cách nói của Tiểu Ngô không đúng rồi.
Theo tôi, có thể là một trường hợp khác.” Thằng Béo dường như nghĩ ra điều gì, vẻ mặt đầy đắc ý.
“Thật ra ngoài dân đào mộ, còn có một loại người khác cũng thường xuyên đụng phải mộ cổ.
Hai người biết là ai không?”
Nghe vậy, tôi lập tức hiểu ra: “Ý mày là ông ta đang làm công trình, rồi đào được những thứ này ở công trường?”
Thằng Béo gật đầu: “Người này có thể nói là một trong những ông chủ công trình lớn nhất thời đó, rất có khả năng gặp phải chuyện này.
Chỉ cần về tra tài liệu là biết thời ấy ông ta có từng đến miếu Qua Tử ở Sơn Đông hay không.”
Cách giải thích của Thằng Béo rất hợp lý, khiến tôi không khỏi có chút khâm phục nó.
Nhưng thứ này tuyệt đối không thể đụng vào.
Tôi đoán A Ninh có lẽ đã chạm vào cây san hô này, khiến nhiều chiếc chuông cùng lúc vang lên, rồi cô ấy mới trở nên thần trí thất thường.
Chỉ là tôi không biết những chiếc chuông ấy đã khiến cô ấy nhìn thấy cảnh tượng gì trong đầu mà lại có tác dụng mạnh đến vậy.
Vốn dĩ con người rất dễ bị ám thị.
Huống hồ đây lại là một ngầm mộ cổ, không khí thần bí bao trùm, chỉ cần thần kinh yếu một chút là có thể tự khiến mình phát điên.
Tôi thậm chí còn cảm thấy chứng mất trí nhớ của Môn Dầu Bình có thể cũng do những thứ này gây ra.
Bởi tôi phát hiện dây treo của những chiếc chuông đều được buộc cực kỳ khéo léo bằng dây đồng vào cây san hô.
Bên trong san hô vốn đã có những khoảng rỗng, khả năng truyền âm lại cực tốt.
Đặt thứ này ở đây chẳng khác nào một nhạc cụ.
Âm thanh nó phát ra có thể biến hóa thành vô số kiểu.
Biết đâu trong số đó có một loại khiến người ta quên sạch mọi thứ.
Nhưng những suy nghĩ này của tôi có phần tưởng tượng viển vông, cũng ngại nói ra.
Ba người đứng ngây ra một lúc, Thằng Béo mới lên tiếng: “Xem ra dưới đáy hang cũng chỉ có ngần ấy trò.
Cái kỳ quặc nằm ở mấy cái chuông này.
Hay là chuồn thôi?”
Thấy trong hang chẳng có yêu ma quỷ quái gì, tôi cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Giờ đi hay ở cũng chẳng còn quan trọng.
Nhưng nhìn đồng hồ, thời điểm thủy triều rút cũng sắp đến.
Ở lại đây cũng chẳng có gì để làm, nên bốn người quay đầu đi ra.
Vừa đi tôi vừa nghĩ.
Trong lòng vẫn còn hai điều nghi vấn.
Thứ nhất, hai mươi năm trước, khi Môn Dầu Bình vào hang tường này, anh ta là do Tam chú dẫn vào.
Những người cùng anh ta ngất xỉu lúc đó giờ đang ở đâu?
Có phải Tam chú đã đưa họ ra ngoài rồi không?
Thứ hai, năm xưa khi Môn Dầu Bình vào đó, anh ta ngửi thấy một mùi hương vô cùng kỳ lạ, nhưng bây giờ lại không còn nữa.
Chẳng lẽ điều này có nghĩa là hai mươi năm trước trong hang vẫn còn thứ gì khác?
Muốn biết đáp án, nhất định phải tìm được Tam chú.
Mà Tam chú lại biến mất.
Muốn tìm được chú ấy, chẳng biết đến bao giờ.
Biết đâu chú ấy sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, vậy những nghi vấn này cũng sẽ trở thành bí ẩn nghìn năm.
Nếu đúng như lời Thằng Béo nói, Tam chú bị những oan hồn trong ngầm mộ cổ quấn lấy, vậy chú ấy sẽ đi đâu?
Khi nhìn thấy ảnh của Môn Dầu Bình, chú ấy nói “Tôi hiểu rồi”, rốt cuộc đã hiểu ra chuyện gì?
Tôi càng nghĩ càng cảm thấy toàn bộ sự việc vẫn còn thiếu một mảnh ghép.
Chỉ cần cho tôi thêm một chút manh mối, tôi sẽ có thể nối tất cả mọi chuyện lại với nhau.
Mà trực giác mách bảo tôi, thứ còn thiếu ấy hẳn có liên quan đến Cung Lỗ Vương.
Tôi đang nghĩ ngợi thì bốn người đã ra khỏi cái hang thấp.
Thằng Béo đặt A Ninh xuống đất rồi nói: “Giờ chắc cũng gần đến lúc rồi.
Thế nào chúng ta cũng phải bắt tay vào làm thôi.”
Tôi nghĩ chuyện chạy thoát vẫn là quan trọng nhất, bèn thu lại tâm trí và bắt đầu phân công.
Vì từ trước đến giờ tôi chưa từng thật sự phá mái đỉnh của một ngầm mộ cổ, nên trong lòng cũng chẳng có bao nhiêu chắc chắn.
Chỉ đành vừa đi vừa tính.
Nói xong, ba người chúng tôi làm theo kế hoạch.
Thằng Béo đã nhịn cả bụng sức từ lâu, vớ lấy đồ nghề rồi bổ vào một cây cột.
Nhưng nó đã đánh giá thấp độ cứng của gỗ nanmu chỉ vàng.
Mới bổ được vài nhát, nó đã thở hồng hộc, vậy mà trên cột chỉ mới sứt đi một chút.
Thấy tình hình không ổn, nó nói: “Tiểu Ngô, cây cột này chắc quá.
Cứ làm kiểu này thì có đào cả tuần cũng chẳng dựng nổi cái thang.”
Tôi nói: “Mày đừng vội.
Chỉ cần phá được lớp ngoài cùng, phần bên trong sẽ dễ xử lý.”
Thằng Béo bán tín bán nghi, cầm đồ nghề dồn hết sức lực vào.
Mãi mới thấy có chút tiến triển.
Sau vài nhát nữa, nó đã phá được lớp gỗ cứng như sắt bên ngoài, moi ra một khoảng đủ đặt vừa một bàn chân.
Lúc này tôi đã biết cái hang kia là đường cụt.
Nước biển tràn vào chỉ có thể theo kẽ gạch chảy xuống, không cần lo sẽ tạo thành xoáy nước.
Tôi bèn cầm đồ nghề lên giúp Thằng Béo.
Nhưng mới đập được hai nhát, tôi đã phát hiện công việc này quả thật phải để nó làm.
Không chỉ khỏe, nó còn rất dai sức.
Suốt dọc đường đã quần quật tối tăm mặt mũi như vậy mà giờ vẫn còn sung sức, chẳng thấy mệt mỏi chút nào.
Còn tôi chỉ làm bên cạnh nó một lúc, cùng khoảng thời gian ấy thôi mà đã mệt đến mức gần như không nhấc nổi tay.
Chúng tôi làm việc quần quật tối tăm mặt mũi.
Ba tiếng sau, cuối cùng cũng đục xong những chỗ đặt chân trên một cây cột.
Phần bên dưới còn dễ làm, nhưng càng lên cao càng khó.
Phải giẫm lên những chỗ đã đục sẵn để trèo lên, lại còn lơ lửng giữa không trung nên chẳng lấy đâu ra sức mà dùng.
Cuối cùng chỉ miễn cưỡng đục được một dấu lõm nông đủ đặt vừa nửa trước bàn chân.
Nhưng dù thế nào đi nữa, chúng tôi vẫn làm xong.
Chúng tôi cởi hết quần áo ra.
Vì đều là đồ lặn, vải rất co giãn, nên dứt khoát cắt thành từng dải rồi buộc lại thành một sợi dây.
Chúng tôi làm một chiếc thòng lọng như người Mexico trèo cây, quấn quanh cây cột.
Ba người đứng ở ba hướng, kéo căng sợi dây rồi cùng nhau trèo lên.
Suốt chặng đường ấy, tôi cũng chẳng hiểu bằng cách nào mình trèo lên được.
Mỗi lần nhích lên một chút cứ như chết đi sống lại.
Thằng Béo mệt đến mức rên rỉ: “Hai đứa mày theo lên làm gì?
Để tao lên đục là được rồi.
Đằng nào nước tràn xuống thì chúng mày cũng nổi được.
Giờ cái dây da này sắp siết tao thành thịt Đông Pha rồi.
Tiểu Ngô, mẹ kiếp mày vẫn nên xuống đi, không thì tao chịu hết nổi mất.”
Tôi nói: “Mày tưởng tao muốn lên chắc?
Chẳng qua tôi chưa thấy tình hình thực tế, không muốn mày đi chịu chết.
Trên này không biết có lớp ngăn nào không.
Nếu có, mày mà đục một phát xuống, cát lún tràn ra thì cả căn phòng này sẽ bị chôn kín.”
Tôi nói hoàn toàn là sự thật.
Lớp cát lún trong tường mộ là biện pháp chống đào mộ phổ biến nhất.
Trước đây tôi cũng từng nói qua, đây là một cách khá hiệu quả.
Một ngầm mộ cổ lớn có lớp cát lún, nếu muốn thuận lợi đi vào thì khi đào hang cướp phải mở một giếng xả cát, cho cát lún chảy ra trước.
Có khi chỉ để xả hết cát trong một mặt tường mà phải mất mấy ngày mấy đêm, đủ thấy lượng cát khủng khiếp đến mức nào.
Chúng tôi hiện giờ không có điều kiện làm vậy.
Nếu thật sự gặp phải loại mộ này thì chỉ còn cách nghĩ biện pháp khác.
Nếu bên trên không phải cát lún mà là axit mạnh hoặc dầu hỏa thì còn tệ hơn.
Thằng Béo đào mộ nhiều rồi, đương nhiên biết tôi nói không sai.
Nó phẩy tay, ý bảo vậy thì cứ trèo lên đi.
Chúng tôi nghiến răng chịu đựng, lại mất thêm nửa tiếng mới lên đến trên cùng.
Thằng Béo đứng vững rồi gần như kiệt sức, ôm chặt lấy cây cột không nhúc nhích, nói: “Mẹ kiếp, mà còn hành tao kiểu này nữa thì tao chết thật đấy.”
Tôi bảo nó nghỉ lấy hơi trước.
Lát nữa còn phải dựa vào nó để đục gạch.
Còn tôi cẩn thận thử gõ lên mái đỉnh.
Môn Dầu Bình ra hiệu bảo tôi đừng dừng lại, rồi tự mình áp ngón tay lên đỉnh, cảm nhận một lúc và nói: “Đặc.”
Thằng Béo nghe vậy, nhưng nó cũng chẳng dám nghỉ nữa, không nói không rằng bắt đầu đục lớp đất nhờn trắng trên mái.
Nó không dám dùng quá nhiều sức, vì dù sao sợi dây này cũng không chắc chắn.
Lỡ đứt, cả bọn sẽ rơi xuống, nhẹ thì trọng thương.
Cả ba chúng tôi đều đưa tay đặt lên vai nó.
Nếu sợi dây chẳng may đứt, ít nhất còn có thể kéo nó lại một chút, không để nó rơi thẳng từ độ cao mười mét xuống.
Nhưng người nó đầy mồ hôi nhờn, thật sự mà rơi xuống thì có muốn túm cũng chẳng biết túm vào đâu.
Đất nhờn trắng rất giòn.
Nó đục vài nhát đã bóc xuống một mảng lớn, để lộ những viên gạch xanh bên trong.
Thằng Béo nhìn một cái, đột nhiên kêu không ổn, vội bảo tôi sờ thử.
Tôi cố hết sức đưa tay qua, vừa chạm vào đã ngây người.
Giữa những viên gạch này, vậy mà lại được đổ đầy sắt nóng chảy.
(Hết chương 67)