Chương 79: Thiên Tần Lĩnh Thần Thụ - Khỉ
Con khỉ vương to tướng nhìn tôi, không ngừng nhe miệng để lộ hàm răng nanh trắng ởn, đồng thời phát ra những tiếng gầm mang đầy vẻ đe dọa, như thể đang cảnh cáo chúng tôi.
Tôi và Lão Dịch mỗi người chộp lấy một khúc củi đang cháy ở đầu, ra sức vung vẩy, ép lũ khỉ đang xông tới phải lùi lại.
Có mấy con chậm chân, bị tôi đốt cho một phát vào mông, đau đến mức kêu ré lên rồi chạy tít ra xa.
Nhưng cùng lúc đó, mấy con khỉ đặc biệt lanh lợi lại lén lút áp sát Vali của chúng tôi.
Đến khi tôi nhận ra thì đã muộn.
Mấy túi đựng nước Lão Dịch còn chưa kịp nhét vào ba lô đã bị một con khỉ con chộp lấy.
Tôi vừa thấy thế liền thầm kêu hỏng bét, vội chạy tới giành lại.
Nhưng vừa rời đi, sau lưng tôi cũng có một con khỉ lao ra, định cướp Vali của tôi.
May mà đồ đạc của tôi nặng trịch.
Nó kéo thử mấy cái, thấy không thể lôi đi một cách dễ dàng thì đành bỏ cuộc, chuyển sang thò tay vào trong túi, định lấy những món đồ nhỏ bên trong ra.
Tôi kinh ngạc không thôi.
Động tác của lũ khỉ này quá thuần thục, kiểu vây công con người rồi cướp đồ như thế chắc chắn không phải lần đầu chúng làm.
Hơn nữa, mục tiêu của chúng rõ ràng là Vali của chúng tôi, chẳng khác gì con người.
Trước đây tôi vẫn nghĩ khỉ có thông minh đến mấy cũng có giới hạn.
Giờ xem ra, nếu chỉ xét riêng nghề cướp bóc, chưa chắc chúng ta đã đấu lại được chúng.
Tôi vừa lơ là một chút, con khỉ kia đã móc từ trong túi tôi ra một cái hộp.
Tôi nhìn một cái thì giật mình.
Đó là một hộp bánh quy nén.
Tôi chẳng buồn để ý con khỉ đang đuổi theo mình nữa, lập tức quay ngược lại, tung chân đá bay con khỉ kia.
Sau đó tôi nhặt cái hộp lên, vội nhét trở vào túi.
Đúng lúc ấy, trước mắt chợt lóe lên một vệt sáng vàng.
Con khỉ vương đã nhảy bổ lên, vung móng vuốt chộp thẳng vào mặt tôi.
Tôi từng nhìn thấy khỉ bắt thỏ.
Móng vuốt của chúng cực kỳ sắc bén.
Nếu bị cào trúng, mặt tôi chắc chắn sẽ nát bươm.
Trong lúc cấp bách, tôi không kịp né sang bên, đành vung khúc củi lên đỡ.
Con khỉ lập tức cào một đường máu dài trên tay tôi.
Tôi đau đến nhe răng, khúc củi cũng tuột khỏi tay văng ra.
Khỉ vương vừa đáp xuống đất đã lập tức nhào tới.
Tôi không kịp nhặt củi, chỉ có thể cuống cuồng đá một cú.
Nào ngờ nó lại ôm chặt lấy chân tôi, thuận thế cắn mạnh một phát.
Cú cắn này thật sự quá đau.
Tôi đau đến gần như phát điên, lập tức tát mạnh một cái.
Nó phản ứng cực nhanh, lộn người rồi nhảy tránh ra.
Nhưng tôi còn nhanh hơn, chộp ngay lấy cái đuôi của nó.
Cái đuôi đối với khỉ vô cùng quan trọng.
Trong lúc đánh nhau mà bị túm đuôi chẳng khác nào bị phán án tử.
Nó lập tức hoảng loạn, gầm lên một tiếng, bất chấp tất cả nhào thẳng vào mặt tôi.
Tôi đã nổi sát tâm.
Tôi nghiêng người tránh cú tấn công cuối cùng của nó, rồi túm lấy cái đuôi, dùng sức quật mạnh xuống đất.
Tôi đoán con khỉ này ít nhất cũng phải hơn hai chục ký.
Cú quật này tuy chưa đủ lấy mạng nó, nhưng chắc cũng đủ khiến nó choáng váng.
Nào ngờ con khỉ lại khỏe một cách khác thường.
Cú này tôi cảm giác mình đã dùng hết sức, vậy mà nó chẳng hề hấn gì, còn gào lên thảm thiết rồi định nhào tới tiếp.
Tôi nhất thời không biết xoay xở thế nào, vội dùng sức vung mạnh lần nữa, đập nó thật mạnh vào một thân cây.
Lần này tôi dùng lực quá lớn, bàn tay gần như không chịu nổi sức giật.
Nó bị tôi quăng văng ra mấy mét, vừa rơi xuống đã bật dậy, bò lên một cái cây.
Lão Dịch vẫn nhớ mấy túi nước bị cướp, tiếp tục đuổi theo mấy con khỉ vừa giật đồ của chúng tôi.
Thấy khỉ vương vừa bị thiệt, chúng nào dám đối đầu trực diện với hắn, lập tức tản ra.
Nhưng chúng không chạy xa mà vẫn không ngừng làm động tác đe dọa.
Hắn đuổi một con, mấy con khác liền bám theo phía sau rồi ném đá vào hắn, khiến hắn tức đến nghẹn lời.
Cứ thế chạy đông đuổi tây một hồi, chẳng đánh trúng được con khỉ nào, trái lại hắn đã mệt đến thở hồng hộc.
Tôi lờ mờ thấy tình hình không ổn.
Mấy con khỉ hoang này to lớn, nhanh nhẹn, phiền nhất là chúng chẳng hề sợ người.
Đối phó một con khỉ vương đã khiến tôi vô cùng chật vật.
Nếu có hai con cùng lúc tấn công, e rằng hôm nay chúng tôi sẽ chịu thiệt lớn ở đây.
Hơn nữa, trí nhớ của khỉ rất tốt.
Chúng tôi mạc danh kỳ diệu chọc phải đám khỉ rừng này.
Nếu không giải quyết triệt để, e rằng sau này sẽ chẳng được yên.
Lão Dịch đuổi một hồi lâu, mệt lả cả người.
Hắn thở hổn hển chạy về, nói:
“Không... không được, đám khỉ này chạy nhanh quá.
Đừng chấp nhặt với chúng nữa, đi thôi.
Mấy thứ mất rồi cứ coi như quà gặp mặt tặng Thần Núi vậy.”
Tôi nghĩ lại, quả thực cũng chẳng còn cách nào.
Ở trong rừng núi hoang vu mà tranh đồ với khỉ, chúng tôi thật sự không có cửa thắng.
Nếu cứ kéo dài thời gian, chưa biết chừng còn mất thêm thứ khác.
Hơn nữa, tuy mất một số đồ nhưng cũng chẳng có món nào quá quan trọng.
Chẳng hạn như que phát sáng, dùng đuốc thay thế là được.
Thế là tôi gật đầu nói với Lão Dịch:
“Mày nói đúng.
Chẳng biết bên trong còn sâu đến đâu.
Một khi trời tối, đường càng khó đi hơn.
Nhưng cái thằng này, mày trông đồ cho cẩn thận vào, đừng để đám khỉ rừng này lừa thêm lần nữa.”
Lão Dịch nhớ lại chuyện vừa rồi, tức đến nghiến răng.
Hắn khoát tay với tôi:
“Được rồi, mày đừng nhắc nữa.
Mối thù này coi như kết rồi.
Lão tử mà không có việc gấp, kiểu gì cũng phải lột da con khỉ vương này.”
Hai chúng tôi buộc chặt ba lô, lớn tiếng quát đuổi đàn khỉ rồi tiếp tục đi vào con đường hẹp.
Thấy chúng tôi bỏ đi, đám khỉ tưởng chúng tôi chạy trốn, nhao nhao nhảy lên vách núi hai bên đuổi theo.
Vừa đuổi, chúng vừa phát ra những tiếng kêu chế giễu.
Lão Dịch quay đầu chửi:
“Đệt mẹ chúng mày!
Đám khỉ rừng này đừng có đắc ý.
Lão tử mà còn có cơ hội quay lại, nhất định bắt hết chúng mày về ăn!”
Đám khỉ thấy hắn gào lên thì càng hăng hái đuổi theo.
Đặc biệt là con khỉ vương, nó bày ra dáng vẻ của kẻ chiến thắng, cứ bám sát phía sau, rõ ràng đang chờ lúc tôi sơ ý để nhào lên lần nữa.
Lão Dịch nhìn mà nổi nóng.
Hắn nhặt một hòn đá dưới đất, ném thẳng vào sống mũi con khỉ vương.
Cú này khá nặng, đánh con khỉ vương suýt nữa rơi khỏi vách đá.
Không ngờ đám khỉ lại thẹn quá hóa giận, nhao nhao nhặt đồ dưới đất ném tới.
Chẳng mấy chốc, đầu tôi đã liên tiếp trúng mấy hòn đá và cục bùn.
Tôi đành lấy tay che đầu, cắm đầu chạy.
Trong lòng tôi chỉ biết than thở.
Hôm nay đúng là mất mặt ê chề.
May mà không có ai khác nhìn thấy, nếu không tôi chỉ còn nước đâm đầu vào đâu đó cho đỡ nhục.
Chúng tôi chạy như điên một mạch.
Phải chạy đến gần nửa điếu thuốc mới dừng lại.
Tôi nhìn quanh, nhận ra chúng tôi đã hoàn toàn tiến vào Cặp Tử Cốc.
“Một đường trời” phía trên lúc này đã biến thành “một dải trời”, bởi khoảng cách giữa hai vách núi càng lúc càng hẹp.
Hai bên vách đá như sắp ép xuống, nhìn mà sống lưng lạnh toát, chỉ hận không thể lập tức thoát khỏi nơi này.
Càng đi về phía trước, cảm giác ấy càng rõ rệt.
Theo tình hình này, nếu không phải đã nghe ngóng trước, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng đi sâu vào tận cùng thì hai ngọn núi sẽ khép hẳn lại.
Tôi chợt nhớ lời ông lão dẫn đường kia, bèn hỏi Lão Dịch:
“À đúng rồi, lần trước Lão Đầu Tử có nói với mày binh ẩn trong Cặp Tử Cốc rốt cuộc là thứ gì không?
Truyền thuyết này bắt đầu từ thời nào?”
Lão Dịch nói:
“Binh ẩn thì chính là lính dưới âm phủ chứ gì.
Mày nghĩ mấy người già đó còn nói ra được chuyện gì có ích nữa?
Tao thấy họ cũng chỉ nghe người đời trước kể lại thôi.
Đời này truyền sang đời khác, mỗi nơi lại có một phiên bản khác nhau.
Còn rốt cuộc bắt đầu từ khi nào thì đã chẳng thể khảo chứng được nữa.”
Tôi hỏi:
“Thế ông ấy có nói chuyện xảy ra gần đây nhất là vào thời gian nào không?”
Lão Dịch cười:
“Cái đó tao không hỏi kỹ.
Lão Ngô, mày không phải bị ông ta dọa rồi đấy chứ?
Yên tâm đi.
Đừng thấy ai cũng thề thốt chắc như đinh đóng cột, chứ người thật sự từng nhìn thấy binh ẩn thì chẳng có một ai.
Tao thấy cũng chỉ là chuyện tam sao thất bản thôi.”
Trong lòng tôi không cho là đúng, liền nói:
“Không thể nói như mày được.
Trong rừng núi hoang vu này, chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Biết đâu lại chẳng may để chúng ta gặp phải.
Mày phải căng mắt lên cho tao, hễ thấy có gì không ổn thì đừng quan tâm gì hết, cứ quay đầu chạy là được.”
Tôi từng nghe không ít truyền thuyết về binh ẩn.
Cũng có không ít kẻ rảnh rỗi đưa ra đủ kiểu suy đoán.
Nổi tiếng nhất là Kinh Mã Tào ở Vân Nam.
Tương truyền nơi đó do vua Nam Man Mạnh Hoạch sai người đào.
Địa điểm ấy đến nay vẫn còn.
Cứ vào mùa mưa giông là lại vang lên những âm thanh binh khí va chạm, tiếng chém giết giao tranh.
Lão Dịch còn kể cho tôi nghe vài chuyện khác.
Con đường này từ cuối những năm bảy mươi đã rất ít người qua lại, vậy mà chẳng mọc nổi một ngọn cỏ dại, cứ như ngày nào cũng có ngựa giẫm qua.
Mấy năm trước còn có người định xây dựng nơi này thành một điểm du lịch.
Nhưng cứ hễ đội thi công vừa tới là trời lại đổ mưa lớn.
Lần nào cũng vậy, khiến mấy vị lãnh đạo chẳng biết làm gì hơn, đành bỏ cuộc.
Chúng tôi tiếp tục đi sâu vào trong.
Dần dần, người cũng có chút tê dại.
Không biết khe núi này dài đến đâu.
Càng vào sâu, ánh sáng càng tối, nhiệt độ cũng hạ xuống.
Không khí âm u lạnh lẽo, mang đến một cảm giác bất an rõ rệt.
Chẳng biết từ lúc nào, đám khỉ phía sau cũng không còn bám theo chúng tôi nữa.
Cả khe núi bỗng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.
Chỉ còn tiếng gió rít qua cùng những âm thanh kỳ quái khác chẳng biết phát ra từ đâu.
Cảm giác ấy khiến cả hai chúng tôi đều cực kỳ khó chịu.
Tôi và Lão Dịch nghĩ ra một cách.
Mỗi người lần lượt kể một câu đố mẹo để phân tán sự chú ý, tránh bị bầu không khí quỷ dị trong khe núi ảnh hưởng.
Dù vậy, trong lòng tôi vẫn vô cùng bất an.
Càng đi sâu vào trong, cảm giác ấy càng rõ rệt.
Thậm chí có mấy lần tôi còn cảm thấy dải trời phía trên đầu có thể biến mất bất cứ lúc nào, để chúng tôi vĩnh viễn mắc kẹt trong lòng ngọn núi tối om này.
Tôi cứ suy nghĩ lung tung, chẳng biết đã đi bao lâu.
Bỗng nhiên, Lão Dịch đang đi phía trước dừng lại.
Tôi nhất thời không kịp phản ứng, đâm sầm vào lưng hắn.
Cú va khá mạnh, khiến tôi hơi bực mình.
Tôi hỏi:
“Có chuyện gì vậy?
Đang đi tự nhiên dừng lại, cũng chẳng nói tiếng nào.”
Hắn quay đầu lại.
Mặt trắng bệch, miệng run lên hồi lâu mà một chữ cũng không thốt ra được.
Thấy bộ dạng đó, trong lòng tôi lập tức kêu không ổn.
Thằng này dù sao cũng là người từng trải, nhìn phản ứng của hắn thế kia, e rằng lại gặp phải thứ gì rồi.
Tôi vội vỗ vào lưng hắn, giúp hắn lấy lại hơi.
Hắn thở lại được, lập tức túm lấy tôi, lắp bắp nói:
“Lão Ngô, phía... phía trước... hình như có một bàn tay...”
Nghe hắn nói vậy, tôi sững người.
Bàn tay gì chứ?
Tôi vội thò đầu ra nhìn.
Lúc này, thậm chí tôi đã chuẩn bị tinh thần nhìn thấy một bàn tay ma lơ lửng giữa không trung.
Nhưng nhìn lần đầu, tôi lại chẳng phát hiện bàn tay đó ở đâu.
Tôi còn tưởng thằng này lại giở trò trêu mình, đang định nổi cáu thì bỗng nhìn thấy cái gọi là “bàn tay”.
Trong khoảnh khắc, da đầu tôi tê rần, đầu óc ù một tiếng, suýt nữa cắn phải lưỡi.
Hóa ra khe núi phía trước đã bị một thứ kỳ quái chặn kín.
Người chỉ có thể bò qua phía trên.
Nhưng điều khiến người ta không thể tin nổi là thứ chặn đường chúng tôi lại chính là một bàn tay người khổng lồ.
(Hết chương 79)