Chương 86: Thiên Tần Lĩnh Thần Thụ - Động Thiên Quan
Tôi mơ mơ màng màng mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên mặt đất.
Xung quanh tối om, tôi sờ lên cổ tay, chiếc đèn pin buộc ở đó đã không biết biến đâu mất.
Dưới người là một mặt phẳng lạnh ngắt, bên cạnh hình như còn có tiếng nước chảy.
Đây là chỗ nào?
Tôi hít sâu một hơi, ký ức bắt đầu từng chút một hiện lên trong đầu.
Thác nước, dòng nước nóng bỏng, thi thể trên những sợi sắt...
Đột nhiên một tia sáng trắng lóe qua, cảnh tượng vừa rồi lập tức hiện rõ trong đầu tôi.
Hình như ban nãy tôi đã bị dòng nước cuốn thẳng xuống vách đá, rồi rơi vào hồ nước bên dưới.
Nước ở đó lạnh buốt, hoàn toàn khác biệt với dòng suối nóng bỏng.
Khoảnh khắc rơi xuống nước, tôi cảm thấy bên tai đột nhiên yên tĩnh, sau đó thì chẳng còn nhớ gì nữa.
Có lẽ lúc rơi xuống tôi đã va phải thứ gì đó nên ngất đi.
Từ độ cao mấy chục mét rơi xuống nước, nếu tư thế không đúng thì chẳng khác nào rơi xuống một tấm bê tông.
Tôi sờ thử người mình, vẫn còn ướt.
Chẳng lẽ sau khi rơi xuống thác, tôi lại bị dòng nước bên dưới cuốn đến đây?
Hay là tôi đã chết rồi, xuống âm tào địa phủ?
Tôi thử đứng dậy.
Vừa ngẩng đầu lên một chút, đột nhiên “cốp” một tiếng, đầu lâu đập phải thứ gì đó, đau đến mức trước mắt tôi nổ đom đóm.
Tôi vội đưa tay sờ, bên trên hình như là một mặt phẳng.
Trong lòng thấy lạ, sao chỗ này thấp thế?
Chẳng lẽ tôi bị cuốn vào khe đá nào đó, hoặc nằm dưới một tảng đá?
Tôi sờ soạng xung quanh, phát hiện không phải vậy.
Trong phạm vi một thước quanh người tôi đều là những tấm ván gỗ thô ráp.
Gõ thử, phía sau rỗng không.
Không gian nhỏ đến mức tôi chỉ có thể nằm xoay người, ngay cả ngẩng đầu hay duỗi lưng cũng không được.
Tôi chống tay lên trên, định xem những tấm ván này dày bao nhiêu, lại phát hiện tấm ván phía trên có thể chuyển động.
Tôi vừa chống mạnh một cái, “rầm” một tiếng, trong bóng tối đột nhiên xuất hiện một tia sáng.
Tôi chống đầu gối lên, nhẹ nhàng đẩy tấm ván phía trên sang một bên rồi ngồi dậy.
Nhìn ra bên ngoài, tôi không khỏi sững người.
Đây là một thạch thất bằng bạch ngọc Hán.
Bốn góc đều thắp đuốc, soi sáng cả căn phòng.
Tôi ngẩng đầu nhìn mái đỉnh, thấy hai con mãng xà đang quấn lấy nhau.
Còn tôi thì lại đang ngồi trong một cái quan quan, nắp quan đã bị tôi lật sang một bên.
Mẹ kiếp!
Đây là chỗ quái nào?
Ai lại nhét tôi vào quan tài thế này?
Tôi bước ra khỏi quan quan, quan sát xung quanh.
Trong lòng càng lúc càng thấy kỳ lạ.
Chất liệu bạch ngọc Hán, mái đỉnh chạm khắc mãng xà, gần như giống hệt mộ thất của ngôi mộ dưới biển.
Chẳng lẽ nơi này cũng có liên quan đến Uông Tàng Hải?
Tôi đi quanh một vòng, phát hiện chuyện kỳ quái còn chưa dừng lại ở đó.
Không biết từ lúc nào quần áo trên người tôi đã bị người ta thay mất, đổi thành một bộ đồ cao su giống bộ đồ lặn, chính là loại quần áo thợ lặn mặc hồi những năm tám mươi.
Trong lòng tôi càng thêm khó hiểu.
Cái kiểu quần áo cũ rích này, mẹ nó, rốt cuộc kiếm đâu ra vậy?
Tôi rút cây đuốc ở góc tường, bước ra khỏi cửa mộ thất.
Bên ngoài là một đường hành lang.
Vừa nhìn thấy, tôi đã “a” lên một tiếng.
Trời đất ơi!
Đường hành lang thẳng tắp bằng bạch ngọc Hán kéo dài đến tận cuối, nơi có ba cửa ngọc.
Giống hệt ngôi mộ dưới biển!!
Chuyện này là sao?
Sao tôi lại quay về đây?
Da đầu tôi tê rần, đầu óc bắt đầu rối loạn.
Rốt cuộc đây là một mộ thất trông rất giống ngôi mộ dưới biển, hay căn bản tôi chưa từng rời khỏi ngôi mộ dưới biển?
Trời ơi, rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Tôi ra sức xoa mặt, nâng cây đuốc lên, cẩn thận quan sát hoàn cảnh nơi đây, cố tìm ra điểm sơ hở nào đó.
Nếu đây chỉ là một mộ thất tương tự, nhất định sẽ có thứ gì đó khác biệt.
Trên đường hành lang có dựng một giá gỗ giống giàn giáo.
Bên trên trải ván gỗ, tạo thành một chiếc cầu tạm để đi qua hành lang, có thể tránh kích hoạt cơ chế.
Không biết ai dựng nó ở đây.
Tôi cẩn thận bò lên, đi sang phía đối diện.
Trong cửa ngọc của hậu điện ở giữa có ánh đuốc hắt ra, còn hai phối điện hai bên thì tối om.
Lúc này, tôi chợt nhớ đến Lão Dịch.
Hắn đã cùng tôi nhảy xuống từ trên thác nước.
Tôi rơi xuống hồ, hôn mê lâu như vậy rồi đến cái nơi mạc danh kỳ diệu này.
Vậy tình cảnh của hắn hiện giờ thế nào?
Vừa nghĩ, tôi vừa đi về phía cánh cửa có ánh lửa.
Ánh sáng bên trong rất mạnh, xuyên qua khe cửa ngọc phía dưới.
Khi đến gần cửa, tôi nghe thấy bên trong có tiếng động.
Tôi áp tai lên cửa, nghe thấy một tiếng ho.
Ngay sau đó, một người lên tiếng:
“Làm sao đây?
Có mở quan tài không?”
Một giọng khác nghe có vẻ rất khó xử:
“Tam Tỉnh nói tạm thời đừng động vào đồ đạc ở đây.
Chúng ta cứ nghe lời anh ấy đi.”
Vừa nghe thấy hai giọng nói này, tôi lập tức sững người.
Người đầu tiên lên tiếng là Môn Dầu Bình, còn người thứ hai thì tôi không nghe ra là ai.
Sao vậy?
Chẳng lẽ người đó cũng đến nơi này?
Điều khiến tôi kinh ngạc còn ở phía sau.
Ngay sau đó, tôi lại nghe thấy giọng người thứ ba:
“Ngô Tam Tỉnh còn đang ngủ mà.
Chúng ta chỉ mở ra xem một chút thôi, có gì đâu.
Tôi đứng về phía Tiểu Trương.”
Tôi không hiểu lắm bọn họ đang nói chuyện gì, nhưng người thứ ba rõ ràng là một phụ nữ.
Mấy câu này có ý gì?
Nghe ra thì hình như Môn Dầu Bình muốn mở một cái quan tài, còn người kia vì lời cảnh cáo của Tam chú mà do dự.
Đúng lúc đó, một người phụ nữ đứng ra ủng hộ Môn Dầu Bình.
Tôi hoàn toàn mù mờ.
Chẳng lẽ Môn Dầu Bình đã tìm được Tam chú rồi?
Vừa nghĩ, tôi vừa nằm xuống, ghé mắt nhìn qua khe cửa, muốn xem người bên trong là ai.
Đáng tiếc khe cửa chỉ nhìn được một phạm vi rất nhỏ.
Tôi chỉ thấy bóng lưng một người phụ nữ, mặc bộ đồ lặn cùng màu với tôi, dáng người nhỏ nhắn, tóc tết thành một bím dài.
Lúc này, tôi nghe người thứ tư nói:
“Còn Tề Vũ thì sao?
Thằng nhóc này đúng là giỏi chạy thật, chẳng biết chạy đi đâu mất rồi.
Chẳng lẽ cứ bỏ nó lại đây sao?”
Nghe vậy, tôi không khỏi sững sờ.
Tề Vũ?
Cái tên này sao mà quen thế.
Hình như trong danh sách ở phần đầu cuốn sổ của Tam chú có ghi tên người này.
Khoan đã, không đúng!
Tôi bỗng cảm thấy vô cùng khó chịu.
Tề Vũ, cái tên này đâu chỉ đơn giản là quen thuộc.
Hình như tôi đã nghe nó vô số lần rồi.
Trong lòng tôi dấy lên một cảm giác rất đặc biệt.
Đúng lúc ấy, người phụ nữ bên trong khe cửa dịch sang một bước, để lộ ra một khoảng trống.
Tôi lập tức nhìn thấy Môn Dầu Bình đang đứng cạnh một chiếc quan tài màu đen, trong tay cầm xà beng.
Lúc này, một người phụ nữ đi tới.
Vừa nhìn thấy khuôn mặt cô ta, tôi kinh ngạc đến mức suýt làm rơi cây đuốc trong tay.
Người này chẳng phải Văn Cẩm sao?
Trời ơi, chuyện gì thế này?
Tuy tôi chưa từng gặp cô ấy ngoài đời, nhưng Tam chú có rất nhiều ảnh của cô ấy, tôi đã nhìn thấy không biết bao nhiêu lần.
Vì vậy chỉ liếc một cái là tôi nhận ra ngay, tuyệt đối không thể nhầm.
Trong lòng tôi đầy nghi hoặc, gần như định đẩy cửa bước vào hỏi cho rõ.
Đúng lúc ấy, tôi đột nhiên nghe một người đàn ông nói:
“Ngôi mộ dưới biển này lớn như vậy, muốn tìm được nó đâu phải chuyện dễ.
Theo tôi cứ bỏ đi.
Chúng ta để lại dấu hiệu dọc đường, nó nhìn thấy tự nhiên sẽ đi theo.”
“Đến nước này cũng chỉ còn cách đó thôi.
Nếu không ai phản đối, vậy tôi mở quan tài đây.
Xem thử chủ nhân ngôi mộ này trông thế nào.”
Môn Dầu Bình giơ xà beng lên, chuẩn bị ra tay.
Đúng lúc đó, từ phòng phối bên trái đột nhiên truyền tới một tràng tiếng nước ầm ầm, khiến tôi giật bắn mình.
Tất cả mọi người trong hậu điện đều quay đầu lại.
Một người đàn ông hỏi:
“Tiếng gì vậy?
Hình như phát ra từ phòng bên cạnh!”
“Đi!
Qua xem thử!”
Môn Dầu Bình đặt xà beng xuống, chạy về phía cửa.
Thấy tình hình không ổn, tôi vội xoay người, trốn vào phối điện bên phải, đặt cây đuốc xuống đất rồi giẫm tắt.
Gần như cùng lúc đó, tôi thấy một nhóm người chạy ra khỏi hậu điện.
Ngay sau đó, một người phụ nữ kinh ngạc kêu lên:
“Mau nhìn này, ở đây có một hồ nước!”
Đến lúc này, tôi đã có thể xác định chắc chắn đây chính là câu chuyện mà Trương Khởi Linh từng kể cho tôi nghe, chuyện xảy ra sau khi Tam chú ngủ.
Chỉ là anh ấy không kể chi tiết đến thế.
Tại sao tôi lại có cảm giác như mình đang tự mình trải qua tất cả?
Chẳng lẽ là ảo giác?
Hay tôi đã quay trở lại thông qua một đường hầm thời gian?
Hoặc là linh hồn tôi đã trở về?
Đang suy nghĩ lung tung, tôi bỗng thấy một người cầm đèn lửa gập từ chiếc cầu gỗ trên đường hành lang đi xuống, lén lút nấp phía sau cửa ngọc của phòng phối bên trái rồi nhìn vào trong.
Tôi nhìn kỹ một chút, lập tức nhận ra đó chính là Tam chú thời còn trẻ.
Trông chú có vẻ vô cùng bực bội, hai hàng lông mày nhíu chặt.
Một lúc sau, giọng nói của Trương Khởi Linh và những người kia dần dần xa đi.
Có lẽ họ đang đi xuống cầu thang xoắn trong hồ nước.
Tam chú thổi tắt đèn lửa gập, rồi lẻn vào bên trong cửa ngọc.
Tôi sởn tóc gáy.
Chẳng lẽ lần này tôi thật sự có thể thông qua cách này để biết chuyện gì đã xảy ra sau đó?
Mặc kệ mình đang gặp ảo giác hay nằm mơ, tôi vội vàng đi theo.
Vừa áp sát cửa phòng phối bên trái, định lén nhìn vào trong, trước mắt tôi bỗng lóe lên.
Tam chú đột nhiên từ trong cửa bước ra, một tay bóp lấy cổ tôi, khẽ nói:
“Hóa ra là cháu đi theo chú!”
Nói xong, tay chú đột nhiên siết chặt, bóp cứng cổ họng tôi.
Trong lúc cấp bách, tôi muốn hét lên:
“Tam chú!
Cháu là cháu trai của chú mà!”
Nhưng thế nào cũng không thể phát ra tiếng.
Tôi đành chộp lấy cổ áo chú, cũng định bóp cổ chú.
Đang giằng co, một giọng nói vang lên:
“Lão Ngô, tỉnh lại đi.
Có phải cậu gặp ác mộng không?”
Tôi giật mình một cái.
Trước mắt đột nhiên tối sầm.
Mọi thứ xung quanh biến mất sạch.
Lão Dịch đang tát tôi.
Tôi thở phào một hơi.
Hóa ra là nằm mơ.
Quay đầu nhìn lại, tôi phát hiện mình đang nằm trên một bãi đá cuội, bên cạnh có lửa trại.
Lương sư gia đang ngồi sưởi bên lửa.
Thấy tôi tỉnh lại, ông ta hơi ngượng ngùng cười với tôi.
Tôi ra sức bóp sống mũi, trong lòng vô cùng khó hiểu.
Sao tôi lại nằm mơ một giấc mơ kỳ quái đến vậy?
Chẳng lẽ thật sự là nhật hữu sở tư, dạ hữu sở mộng?
Nhưng cũng không đúng.
Gần đây tôi đâu có nghĩ nhiều đến những chuyện này.
Thấy tôi vẫn còn đầu óc mơ màng, Lão Dịch lại định tát tôi.
Tôi đá hắn một cái văng ra, chửi:
“Mẹ nhà mày, đánh nghiện rồi phải không?
Mau nói cho tôi biết đây là chỗ nào!”
Lão Dịch thò tay vào một cái túi không biết của ai để bên cạnh, lấy ra một khẩu súng hiệu, chỉ về phía sau.
Tôi quay đầu nhìn lại, phát hiện bãi đá cuội này rất nhỏ.
Phía sau lại là một đoạn đứt gãy, bên dưới có một vách đá.
Xem ra mạch đá nơi đường nước ngầm này chảy qua có lẽ có kết cấu dạng bậc thang hướng xuống.
Một số nơi từng xảy ra vận động địa chất, tạo thành hàng loạt đứt gãy.
Lão Dịch chĩa súng hiệu lên phía trên vách đá, “đoàng” một tiếng bắn ra một quả pháo hiệu, soi rõ cảnh tượng bên dưới vách đá.
Ban đầu tôi còn chưa hiểu mình đang nhìn thấy thứ gì.
Đến khi hiểu ra, cả người tôi ngây ra.
Tôi há hốc miệng, gần như không dám tin vào mắt mình.
Cách vách đá hơn mười thước phía dưới là một hang động tự nhiên khổng lồ.
Bên trong ken đặc những quan tài, cái nọ sát cái kia.
Có nơi còn chồng lên nhau mấy tầng, tổng cộng phải đến cả nghìn cái, cảnh tượng quả thực vô cùng đồ sộ.
“Đây... đây là chỗ nào vậy?”
Tôi kinh ngạc thốt lên:
“Trời đất ơi, đúng là một kho quan tài!”
Lương sư gia đi đến bên cạnh, nói với tôi:
“Theo kinh nghiệm của tôi, nơi này có thể là một hang động táng trong hang động của người Miêu Cao Pha.”
Người Miêu Cao Pha?
Chẳng phải người Miêu Cao Pha ở Quý Châu sao?
Lương sư gia lắc đầu, nói:
“Trước ngày giải phóng, quanh đây có không ít thôn làng nhỏ, bên trong có rất nhiều dân tộc thiểu số sinh sống.
Trong đó có một bộ phận rất nhỏ là người Miêu.
Điều đó cho thấy trong lịch sử, nơi này từng có người Miêu quần cư.
Cậu nhìn những chiếc quan tài gỗ này đi, tất cả đều chỉ được ghép sơ sài bằng ván gỗ, khác rất nhiều so với quan tài của người Hán.
Tôi tin phán đoán của mình không sai.”
Tôi không hiểu nhiều về tập tục này.
Chỉ biết một số người Miêu vẫn duy trì tập tục “táng trong hang động”, lấy hang động tự nhiên làm nơi chôn cất.
Quan tài của người thân đã mất, bất kể nam nữ, đều được đặt ngay ngắn trong hang, tầng này chồng lên tầng khác.
Những chiếc bên dưới mục nát sụp xuống thì người ta tiếp tục xếp thêm lên trên.
Vì vậy, quan tài càng nằm ở trên thì niên đại càng gần hiện tại.
Người chết được đưa vào hang phải là người già trên sáu mươi tuổi trong cùng gia tộc, đồng thời đã kết hôn.
Những người chết bất đắc kỳ tử, chết vì bệnh truyền nhiễm hoặc chết ở nơi khác thì không được chôn ở đây.
Số lượng quan tài ở nơi này kinh người, có lẽ đã tồn tại mấy trăm năm.
Những chiếc ở dưới cùng đã mục nát hoàn toàn, hóa thành đất.
Một số chiếc ở trên cùng cũng đã vô cùng cũ kỹ.
Có lẽ sau khi chính sách hỏa táng được thực hiện, từ sau ngày giải phóng không còn quan tài mới nào được đưa vào đây nữa.
Trong lúc ông ta nói, quả pháo hiệu trên không đã bay đến cuối đường cong.
Ngay khoảnh khắc ánh sáng tắt đi, hình như tôi nhìn thấy giữa những chiếc quan tài còn có một vài thứ đặc biệt.
(Hết chương)