Chương 88: Thiên Tần Lĩnh Thần Thụ - Bò
Lương sư gia đặt thức ăn trong tay xuống, kể sơ qua lai lịch của hai người kia cho chúng tôi nghe.
Hai ông chủ từ Quảng Đông tới, người họ Vương tên Vương Kỳ, người họ Lý tên Lý Tỳ Bà.
Cả hai đều là người Phật Sơn, rất có tiếng trong giới đồ cổ địa phương.
Trong đó, lai lịch của Lý Tỳ Bà thì chúng tôi đã biết.
Tổ tiên ông ta từng là Thiết Đầu Kiêu Kỵ, làm giàu hoàn toàn nhờ nửa cuốn sách ghi chép vị trí của rất nhiều ngầm mộ cổ.
Sở dĩ tôi biết những chuyện này là vì trước đây tôi và Lão Dịch từng nghe lén ông ta nói chuyện.
Nhưng tất cả những gì ông ta kể đều chỉ là lời một phía, có bao nhiêu phần phóng đại thì chúng tôi không biết được.
Giờ nghe Lương sư gia kể lại, lời lẽ chắc chắn hơn nhiều, cũng đáng tin hơn.
Gia thế của Vương Kỳ không hiển hách bằng Lý Tỳ Bà, nhưng lại thực tế hơn.
Tổ tiên ông ta làm một nghề gọi là triều phụng.
Triều phụng là gì?
Đó là người làm việc trong hiệu cầm đồ.
Họ ngồi sau quầy cao ngất, trong thời gian ngắn phải phán đoán giá trị và thật giả của một món đồ.
Đó chính là công việc của họ.
Trong số đó, người phụ trách giám định những món đồ cao cấp cùng các công việc hành chính thường ngày được gọi là đại triều phụng.
Một đại triều phụng của hiệu cầm đồ lớn có thể nói là người được thấy nhiều bảo vật nhất trên đời.
Những thứ kỳ lạ, quái dị đến đâu, ông ta cũng từng gặp qua.
Tổ tiên của Vương Kỳ chính là một đại triều phụng nổi tiếng, tên là Vương Hiến Sơ.
Về già, ông viết một cuốn bút ký có tên 《Cổ Dục Trai Kỳ Kiếp Dư Lục》.
Cuốn này có thể xem là một kỳ thư.
Trong đó ghi chép những món đồ mà ông từng gặp trong đời và cho là kỳ lạ, đồng thời ghi lại rất chi tiết lời giải thích của chủ nhân món đồ, phán đoán của ông ta và đủ thứ khác.
Đối với công tác khảo cổ, nó có giá trị tham khảo rất lớn.
Bản thân Vương Kỳ học hành không cao, nhưng trí nhớ cực kỳ tốt.
Những thứ trong 《Cổ Dục Trai Kỳ Kiếp Dư Lục》, ông ta đã xem đi xem lại rất nhiều lần, chẳng biết từ lúc nào mà nhớ hết cả.
Có một lần, trong một buổi giao lưu ngoài phố, ông ta nhìn thấy một con sư tử bạch ngọc trông rất giống một loại hộp giấu đầu được ghi chép trong 《Cổ Dục Trai Kỳ Kiếp Dư Lục》.
Trước mặt mọi người, ông ta dựa theo ghi chép trong sách, cho con sư tử bạch ngọc vào nước trà.
Chẳng bao lâu sau, con sư tử ấy vậy mà tự há miệng, nhả ra một chiếc lá vàng từ bên trong.
Từ đó, Vương Kỳ nổi danh như cồn, một khi đã xảy ra thì khó mà cứu vãn.
Còn hai người này quen nhau từ khi nào thì Lương sư gia cũng không rõ.
Chỉ nghe nói là vì một người phụ nữ.
Đám người giàu có này chẳng bao giờ thiếu những món nợ phong lưu, bọn họ làm sư gia cũng không tiện hỏi han.
Nghe đến đây, tôi hỏi Lương sư gia tại sao lần này hai người họ lại đích thân tới đây.
Đám người ấy vốn sống sung sướng quen rồi, làm sao chịu nổi kiểu giày vò này?
Lão Dịch nói:
“Có gì mà không hiểu?
Đó gọi là tiền nhiều đốt não, giàu quá nên sinh chuyện.
Đám người có tiền ấy, tiền nhiều rồi thì chẳng biết mình là ai nữa, cứ phải đi tìm giá trị cuộc đời.
Có nhà giàu bạc triệu còn chạy ra ngoài xin ăn, chuyện đó có gì lạ.”
Lương sư gia cười khẽ, nói:
“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng sau đó mới phát hiện không phải.
Lần này hai người họ cực kỳ kiên quyết.
Theo tôi đoán, bên trong có thể còn ẩn tình.
Tôi nghĩ có lẽ liên quan đến ‘lợi ích cực lớn’ mà vị Tiểu ca này nói.”
Thấy Lương sư gia nhắc đến chuyện này, tôi nhân cơ hội hỏi Lão Dịch:
“Tôi nói này, đến nước này rồi mà cậu vẫn không chịu nói cho tôi biết sao?
Rốt cuộc trong ngôi mộ này có thứ gì?
Cái lợi ích to bằng trời ấy rốt cuộc là gì?”
Lão Dịch nói với tôi:
“Tôi thật sự không thể nói cho cậu biết.
Nếu nói cho cậu biết, cho dù cậu đã xuống tới cửa mộ rồi thì cũng phải quay về.
Nhưng chuyện này tuyệt đối có lợi cho cậu, thật đấy.
Lần này cứ tin tôi đi.”
Tôi thầm nghĩ, lời này nghe sao mà kỳ cục thế.
Cứ như thể có một món lợi to bằng trời mà tôi lại tránh còn không kịp, chẳng khác nào bảo băng là nóng vậy.
Lão Dịch đã nhất quyết không chịu nói, tôi cũng không ép nữa.
Chúng tôi ăn sáng xong, nhặt mấy cành cây rơi vương vãi trên bãi đá cuội.
Một đầu quấn vào quần áo, sau đó tưới rượu mạnh lên, châm lửa rồi dùng làm đuốc.
Có điều chúng tôi chỉ có một chai rượu mạnh, nên chỉ làm được một cây.
Những cành cây này đều bị dòng nước từ thượng nguồn cuốn tới đây, mắc lại trên bãi đá cuội, vừa hay có thể tận dụng.
Tôi đeo ba lô lên lưng, cởi áo quần ngoài buộc quanh eo, thắt chặt dây giày.
Ba người chuẩn bị xong xuôi, bắt đầu thử bò xuống bước đầu tiên.
Trớ trêu thay, trong ba người, có lẽ thể lực của tôi là tốt nhất, nên cây đuốc do tôi cầm.
Nghĩ lại ngày trước ở Cung Lỗ Vương, tôi hoàn toàn chỉ thuộc hạng góp mặt cho đủ quân số.
Thế mà lần này chẳng hiểu sao lại gánh một trách nhiệm lớn đến vậy.
Nói thì nói thế, nhưng trước tình hình hiện tại tôi cũng chẳng có gì để phàn nàn.
Chúng tôi từng bước một, chậm rãi hạ người xuống dưới vách đá, bò về phía đáy hang tối đen như mực.
Đoạn đường này bò cực kỳ gian nan.
Có mấy lần tôi suýt trượt khỏi vách đá.
Nhưng nhìn chung, Lão Dịch nói không sai.
Tuy nơi này dốc đứng, nhưng không khó leo.
Chỉ cần gan dạ, cẩn thận thì ngay cả một cô nhóc cũng có thể bò xuống được.
Chẳng qua chỉ tốn thêm chút thời gian mà thôi.
Bò được nửa đường, chân Lương sư gia đã run bần bật.
Xem ra ông ta không quen leo núi.
Thấy ông ta yếu quá, tôi nói:
“Nếu không chịu nổi thì cứ lên trên chờ chúng tôi.
Chúng tôi sẽ ra nhanh thôi, đồ đạc sẽ không thiếu phần ông.”
Ông ta nhất quyết không chịu.
Có lẽ sợ chúng tôi xuống rồi sẽ không quay lại, nên cứ khăng khăng muốn cùng tiến cùng lui.
Để chiều theo ông ta, chúng tôi đành bò một đoạn lại nghỉ một đoạn.
Ước chừng mất hơn nửa bao thuốc lá, cuối cùng chân tôi cũng chạm xuống mặt đất đã lâu không gặp.
Từ dưới đất nhìn lên những cỗ quan quan kia, cảm giác không còn hùng vĩ như lúc đứng trên cao nhìn xuống.
Nhưng trải nghiệm ấy tuyệt đối chẳng dễ chịu gì.
Quan quan được ghép bằng những tấm ván gỗ đơn sơ, hơi có dáng một đầu to một đầu nhỏ giống quan quan của người Hán, nhưng còn kém xa quan tài Hán chính thống.
Lại thêm quanh năm nằm trong hang động âm u, lạnh lẽo, ẩm thấp, không được ánh mặt trời chiếu tới, quan quan đều biến thành một màu đen mốc meo.
Trong không khí còn tràn ngập mùi ẩm mốc nồng nặc.
Tôi đỡ Lương sư gia xuống khỏi vách đá.
Ông ta vừa loạng choạng đã ngã sấp lên một cỗ quan quan, đè thủng một lỗ trên lớp gỗ vốn đã mục ruỗng.
May mà tôi kịp kéo ông ta lại, nếu không ông ta đã rơi thẳng vào trong.
Khó khăn lắm ông ta mới đứng vững, lau mồ hôi trên trán rồi nói:
“Để hai vị chê cười rồi.
Từ nhỏ tôi đã yếu ớt nhiều bệnh, gặp gió là đổ.
Với cái thân thể này của tôi, e rằng chuyện đào mộ này không có lần sau nữa.”
Tôi nói:
“Không sao, mỗi người một nghề mà.
Nếu ông cũng giống Indiana Jones thì đám người chúng tôi chẳng còn gì ăn nữa.”
Nói rồi, tôi giơ cao cây đuốc, soi sáng xung quanh, xem con đường phía trước nên đi thế nào.
Giữa những cỗ quan quan có một lối nhỏ chạy thẳng về phía trước.
Nhưng ánh lửa có hạn, chúng tôi chỉ nhìn thấy được khoảng hơn chục mét, xa hơn nữa thì không thấy gì.
Có điều lúc còn ở trên vách đá, chúng tôi đã nhìn rõ con đường này thẳng tắp dẫn tới khoảng đất bằng kia.
Ước chừng chỉ cần đi thẳng là tới nơi.
Mùi ở đây quá khó chịu, tôi nghĩ ở lâu có thể sẽ có nguy cơ trúng độc, nên lập tức gọi họ đi tiếp.
Thể lực của Lương sư gia tiêu hao quá mức.
Thấy tôi vừa xuống đã muốn đi, ông ta vội kéo tôi lại, nói:
“Không... không được nữa.
Tôi thật sự không đi nổi.
Cậu cho tôi ở đây thở một lát, tiện thể xem thử nơi này rốt cuộc có phải táng trong hang động hay không.
Tôi... tôi cảm thấy hình như có gì đó không đúng?”
Nghe Lương sư gia nói vậy, tôi quay sang nhìn cỗ quan quan bên cạnh.
Hai chúng tôi cùng ghé lại gần cái lỗ ông ta vừa đè thủng.
Đáng tiếc ánh sáng của cây đuốc không tập trung thành một chùm, nên căn bản không nhìn rõ bên trong.
Tôi hỏi:
“Tôi chẳng thấy có gì không đúng cả.
Lúc lên mạng xem giới thiệu về táng trong hang động, quan quan trong ảnh cũng có hình dạng thế này.
Ông nói không đúng ở chỗ nào?”
Ông ta nói:
“Quan quan thì đúng là giống loại dùng trong táng trong hang động.
Nhưng cậu chỉ biết một mà không biết hai.
Cậu nhìn đi, bên cạnh những cỗ quan quan này không có giá gỗ.
Quan quan của người Miêu đều được ngăn cách bằng những giá hình chữ tỉnh.
Giá của nam và nữ còn có hình dạng khác nhau.
Còn ở đây lại giống như xếp container lên nhau, hoàn toàn không hợp lý.”
Nghe ông ta nói vậy, tôi vẫn chẳng hình dung rõ được.
Đành hỏi:
“Nếu nơi này không phải táng trong hang động, vậy thì là gì?”
Lương sư gia nói:
“Bây giờ nhìn cũng không thể biết được.
Muốn biết tình hình thực tế, chúng ta phải mở cỗ quan quan này ra xem.”
Lão Dịch cười khan:
“Cậu nói nghe nhẹ nhàng thật đấy.
Chuyện mở quan quan lớn thì hóa nhỏ, nhỏ thì hóa lớn.
Lỡ mở ra một cái bánh giò thì chúng ta lại không mang theo bàn chân lừa đen.
Cậu thì không thể nhảy nhót gì được, sơ sẩy một cái, e rằng cả ba người đều phải bỏ mạng ở đây.
Hơn nữa, loại quan quan này chắc chắn không có vật phẩm âm phủ.
Mở ra cũng chẳng có gì hay.”
Tôi cũng có cùng suy nghĩ với Lão Dịch, cảm thấy tốt nhất vẫn nên bỏ qua chuyện mở quan quan.
Việc quan trọng nhất lúc này là tiến vào ngôi mộ.
Chuyện vặt vãnh này sau này có cơ hội thì quay lại nghiên cứu, không có cơ hội thì thôi.
Chúng tôi cũng đâu nhất thiết chuyện gì cũng phải làm cho rõ.
Tôi nói với Lương sư gia:
“Thôi thế này, quan quan tạm thời không mở.
Đã nói nghỉ thì cứ nghỉ cho đàng hoàng.
Ở chỗ này, những thứ khác có thể không đụng thì tốt nhất đừng đụng.
Lão Dịch nói đúng, bây giờ chúng ta không có trang bị, đây lại là địa bàn của người ta, vẫn nên biết giữ mình một chút.”
Nghe tôi nói vậy, trong lòng Lương sư gia cũng bắt đầu thấp thỏm.
Có lẽ ông ta từng nghe không ít chuyện về bánh giò, bèn gật đầu nói:
“Được, nghe hai vị Tiểu ca.
Chúng ta nghỉ một lát rồi đi tiếp.”
Thấy cây đuốc cháy rất nhanh, ngọn lửa chẳng còn duy trì được bao lâu, tôi cũng bắt đầu sốt ruột.
Ở nơi này, một khi đuốc tắt, muốn tìm cách chế tạo thứ gì đó để chiếu sáng sẽ vô cùng khó khăn.
Tệ nhất, chúng tôi có khi phải lần theo những cỗ quan quan mà đi.
Vì vậy tôi cũng không cho nghỉ lâu.
Ngồi xổm nghỉ được vài cái đã giục họ lên đường.
Chúng tôi men theo lối nhỏ đi về phía trước.
Hai bên là hết hàng này đến hàng khác những cỗ quan quan.
Mặt đất trong hang toàn bùn đất, khiến tôi rất kinh ngạc.
Đi trên đó không hề có cảm giác vững chắc.
Nghĩ đến việc những thứ màu đen này có lẽ đều là xác người trộn lẫn với những cỗ quan quan mục nát, tôi lập tức cảm thấy lòng bàn chân lạnh ngắt.
Đi được một lúc, ngọn lửa trên cây đuốc nhỏ dần, phạm vi chiếu sáng cũng từng bước thu hẹp.
Chúng tôi tăng tốc, bắt đầu chạy chậm về phía trước.
Đang chạy, tôi dần cảm thấy kỳ lạ.
Nhìn từ trên vách đá xuống, nơi này cách khoảng đất kia chỉ hơn hai trăm mét.
Với người có thể lực kém nhất thì năm phút cũng chắc chắn tới nơi.
Thế mà chúng tôi đi gần một khắc rồi vẫn chưa thấy bóng dáng khoảng đất ấy đâu.
Chẳng lẽ ở nơi tối như hũ nút này, chúng tôi đã rẽ nhầm ở đâu đó?
Chúng tôi lại chạy thêm chừng một điếu thuốc, nhưng tình hình vẫn chẳng thay đổi.
Trước sau đều chỉ nhìn thấy những cỗ quan quan, xa hơn nữa là một màn tối mịt.
Tôi không khỏi thầm chửi.
Phen này tính sai rồi.
Không ngờ xuống tới đáy, tầm nhìn ở đây lại bị những cỗ quan quan che khuất.
Nhìn đâu cũng giống nhau, bây giờ chẳng biết chúng tôi đã chạy tới góc nào rồi.
Lúc này Lương sư gia thật sự không chịu nổi nữa.
Ông ta túm lấy tôi, thở hồng hộc rồi nói:
“Tiểu Ngô ca, đừng... chạy nữa.
Vô... vô ích thôi.
Có lẽ chúng ta trúng chiêu rồi.”