Chương 91: Thiên Tần Lĩnh Thần Thụ - Hoa linh công khổng tước
Lão Dịch vừa dứt lời, tôi đã không biết bị ai đá một cú, trúng ngay mặt, suýt nữa ngất đi.
Ngay sau đó, tôi nghe một tràng tiếng ván gỗ bị đè nứt răng rắc.
Không biết chuyện gì xảy ra, trong lúc hoảng loạn, tôi vội châm đuốc lên.
Nhìn kỹ lại, chỉ thấy Lão Dịch đang vật lộn với thứ gì đó, cả hai đã lăn vào đống quan quan.
Cả một hàng quan quan bị va đến xiêu vẹo, xương người vương vãi đầy đất.
Tôi vội chạy tới giúp, nhưng phát hiện mình chẳng chen tay vào được.
Thứ kia không lớn, vậy mà sức mạnh kinh người.
Lão Dịch nặng hơn trăm cân đè lên người nó mà vẫn không ghìm nổi.
Hai bên cứ quần nhau, lăn lộn va đập tứ tung.
Tôi căn bản không thể tới gần, sơ sẩy một chút là lại mạc danh kỳ diệu ăn một cú đá.
Tôi thử mấy lần đều không chen vào được, chỉ đành đứng ngoài sốt ruột mà chẳng làm gì được.
Chẳng bao lâu sau, Lão Dịch sắp không chống nổi nữa.
Mấy lần thứ kia gần như đã thoát được.
Tôi thấy không thể cứ đứng nhìn, đành gọi Lương sư gia.
Hai người một trên một dưới, cùng nhào tới, đè cả Lão Dịch lẫn thứ kia xuống dưới.
Lão Dịch không ngờ tôi lại dùng chiêu này, bị tôi đè đến mức chịu không nổi, lập tức gào lên:
“Con mẹ nó, nhẹ tay chút!
Xương sống lão tử sắp gãy rồi.”
Tôi ra sức ghìm Lão Dịch xuống, dồn cả trọng lượng của ba người lên thứ bên dưới.
Thấy nó không còn động đậy, tôi mới hỏi:
“Thế nào?
Thứ đó chết chưa?”
Lão Dịch nghiến răng nói từng chữ:
“Lão tử không biết!
Nhưng mày mà không buông ra thì lão tử chết trước đấy!”
Thấy mặt hắn đỏ bừng, tôi biết mình quả thật không nhẹ cân, vội nới sức.
Lão Dịch lật người bò dậy, thở phào một hơi rồi nói với tôi:
“Mày... mày ra tay cũng ác quá đấy.
Tưởng hồi nhỏ chồng bảy tám đứa lên nhau mà chẳng sao à?
May mà xương sống lão tử cứng, không thì phen này chẳng liệt nửa người mới lạ!”
Tôi nói:
“Lải nhải cái gì?
Nếu mày không xử lý nổi thứ đó thì tao có cần phải lớn tuổi thế này còn chơi trò chồng người à?
Lưng mày gãy thì tao cũng có sung sướng gì đâu.”
Lão Dịch nghe xong, vừa xoa lưng vừa chửi tôi vô tình.
Tôi mặc kệ hắn, quay sang Lương sư gia:
“Mà nói lại, rốt cuộc thứ đó là gì?
Nhìn không lớn mà khỏe kinh người.
Phải xem cho kỹ mới được.”
Tôi vừa nói xong, cả ba đều hoàn hồn.
Chúng tôi ghé đầu nhìn sang.
Trong đống quan quan có một cục lông màu xám, to chừng một con linh miêu.
Bị chúng tôi đè bẹp dí mà vẫn không ngừng run rẩy.
Lão Dịch nhặt một cái xương đùi người lên, dùng nó lật cục lông kia lại.
Tôi vừa nhìn đã chửi thề.
“Đệt!
Quần nhau nãy giờ, hóa ra chỉ là một con chuột to.”
Tôi nhìn Lão Dịch rồi lại nhìn Lương sư gia.
Hai người cũng nhìn tôi.
Cả ba cùng bật cười.
Chẳng trách vừa rồi tìm mãi chẳng thấy kẻ tấn công.
Hóa ra là thế này.
Con chuột sau khi tấn công chúng tôi, chắc chắn đã tùy tiện chui vào một cái lỗ trên quan quan nào đó, thế là biến mất không còn dấu vết.
Cả đám chúng tôi đúng là một lũ ngốc, cứ tưởng gặp ma quỷ.
Đúng là gà mái tự nhận mình là mẹ - tự dọa mình.
Nhưng nghĩ lại, tôi lại thấy có gì đó không ổn.
Con chuột này mẹ nó cũng lớn quá mức rồi, to hơn mèo cả một vòng.
Tôi cũng chẳng biết nó thuộc giống gì.
Quan quan ở đây mục nát đến thế này, chắc phần lớn đều là kiệt tác của nó.
Biết đâu nó còn ăn xác chết trong quan quan mà lớn lên.
Không biết trong Động Thiên Quan còn bao nhiêu con chuột kiểu này nữa.
Nếu đụng phải cả đàn thì đúng là chẳng biết phải làm sao.
Lão Dịch cũng nghĩ giống tôi.
Hắn cười một cái rồi sắc mặt lập tức thay đổi:
“Không ổn.
Chúng ta đè chết chuột hoàng đế của nó rồi, không biết con cháu nó có tìm chúng ta gây chuyện không.
Theo tao, vẫn nên rút nhanh đi, đừng ở lại hiện trường gây án.”
Tôi gật đầu đồng ý.
Lão Dịch quay người đi được vài bước, đột nhiên lại nói:
“Ê, chết tiệt - chúng ta đi hướng nào đây?”
Tôi ngẩng đầu nhìn.
Hóa ra sau trận hỗn chiến vừa rồi, cả đám lăn lộn tới lui khiến cảnh vật trước sau chẳng khác gì nhau.
Bây giờ đã hoàn toàn không phân biệt được đâu là hướng chúng tôi đi tới, đâu là hướng cần đi tiếp.
Trong lòng tôi vẫn có một cảm giác mơ hồ, dường như có thể nhận ra vị trí chính xác.
Nhưng cảm giác ấy quá nhạt, đến mức tôi gần như không dám chắc mình thực sự xác định được hướng đúng hay không.
Chỉ cần do dự một chút, cảm giác ấy đã biến mất không còn dấu vết.
Lão Dịch nhìn trước nhìn sau hơn chục lần, thấy thật sự không còn cách nào, bèn nói với tôi:
“Thôi, dù sao đống quan quan ở đây cũng bị tao phá thành thế này rồi.
Chúng ta cứ dang chân mà lao ngang qua thôi.”
Tôi nhìn một lượt, vẫn cảm thấy hơi không ổn, định hỏi ý kiến Lương sư gia.
Nhưng vừa quay đầu lại, tôi phát hiện ông ấy căn bản chẳng nghe chúng tôi nói gì, mà đang chăm chú thu dọn những bộ hài cốt dưới đất.
Tôi thấy lạ, kéo Lão Dịch lại.
Hai người cùng ghé đầu nhìn xem ông ấy đang làm gì.
Trận đại chiến giữa người và chuột vừa rồi đã liên lụy đến hơn chục cỗ quan quan.
Những quan quan này vốn đã mục nát đến mức chỉ còn lại hình dạng.
Vừa bị va vào, chúng lập tức vỡ vụn, gần như tan thành từng mảnh ván gỗ.
Hài cốt bên trong tất nhiên cũng lăn hết ra ngoài, mặt đất trở nên hỗn loạn.
Không hiểu vì sao, Lương sư gia lại lần lượt nhặt từng khúc xương ra khỏi đống ván gỗ, đặt sang một bên.
Phần lớn những khúc xương này cũng không còn nguyên vẹn.
Có lẽ chúng bị mấy con chuột khổng lồ kia dùng làm đồ mài răng, trên mặt đầy những lỗ lõm lởm chởm.
Có vài khúc thậm chí đã không thể nhận ra là xương nào trên cơ thể người.
Thấy Lương sư gia đã hoàn toàn chìm vào suy nghĩ, Lão Dịch tò mò hỏi:
“Sư gia, ông lại đang làm trò gì đấy?”
Lương sư gia sững ra một chút rồi quay sang tôi, nói:
“Không ngờ.
Bị con chuột này quấy phá một trận, vậy mà trong cái rủi lại có cái may, để tôi phát hiện ra một bí mật lớn.”
Tôi thấy hai mắt ông ấy sáng lên, vẻ phấn khích không giấu nổi, trong lòng càng thêm khó hiểu.
Xương của một con chuột thì có bí mật gì chứ?
Lương sư gia bảo chúng tôi ngồi xổm xuống, rồi cầm một khúc xương đưa cho hai chúng tôi:
“Hai vị xem thử, có nhìn ra được gì không?”
Tôi và Lão Dịch nhìn nhau, chẳng biết ông ấy đang giở trò gì.
Lão Dịch nở một nụ cười rất kỳ quái:
“Ông làm thế chẳng phải đang trêu chúng tôi sao?
Chúng tôi làm nghề đào bới đồ của người chết, chứ không phải chuyên đào người chết.
Ông cứ nói thẳng đi, nói xong chúng ta còn mau mau lên đường.”
Lương sư gia ngượng ngùng cười:
“Là tôi phấn khích quá nên nói năng cũng chẳng ra sao.
Đừng để bụng.
Để tôi nghĩ xem phải nói thế nào...
Ừm, hai vị nhìn chỗ này trên xương, nhìn thật kỹ.”
Tôi nhận lấy khúc xương.
Nhìn kỹ, tôi thấy ngay chỗ ông ấy chỉ có một vết khuyết rất nhẵn.
Mặt cắt có cùng màu với phần xương, niên đại hẳn cũng đã khá lâu.
Nhưng tôi chẳng hiểu Lương sư gia cho tôi xem thứ này để làm gì.
Thấy tôi đầy vẻ nghi hoặc, Lương sư gia nói:
“Không nhìn ra cũng không sao, để tôi nói cho hai vị.
Khúc xương này là xương quai xanh của người, chính là chỗ này.”
Ông chỉ vào cổ mình rồi nói tiếp:
“Vết khuyết này gọi là chấn thương xương cũ, được tạo ra trước khi chết.
Anh nhìn mặt cắt này rất sắc, hoàn toàn không có dấu hiệu xương liền lại.
Điều đó cho thấy thời gian hình thành vết thương này rất gần với thời điểm người này chết.”
Lão Dịch mất kiên nhẫn nói:
“Thì xương bị thương chứ gì.
Xương bị thương đáng thương thật, nhưng chúng ta vẫn nên đi nhanh lên.
Đuốc sắp cháy hết rồi.”
Lương sư gia vội xua tay:
“Cho tôi thêm ba phút, sắp nói xong rồi!”
Thấy ông ấy phấn khích như vậy, nếu không nói cho rõ chắc chắn sẽ không chịu thôi.
Lão Dịch cứ lải nhải lại càng mất thời gian, tôi vội ra hiệu bảo hắn đừng xen vào, rồi quay sang Lương sư gia:
“Đừng để ý đến hắn, ông cứ nói đi.”
Ông nuốt nước bọt:
“Vừa rồi nói đến đâu rồi?
À, thời gian hình thành vết thương này rất gần với thời điểm người này chết.
Tôi đại khái có thể khẳng định, vết thương này chính là nguyên nhân khiến người này tử vong.
Sở dĩ nó nằm ở vị trí này, có lẽ là vì có người dùng dao cắt động mạch cảnh từ phía trên xương quai xanh.
Nhát dao quá nhanh nên đã cứa trúng cả xương.”
Tôi nghe vậy thấy khó hiểu:
“Chẳng phải ông nói những người được táng trong hang động này chắc chắn đều là người chết tự nhiên sao?
Theo lời ông, chủ nhân bộ xương này bị người ta giết à?”
Lương sư gia cười rất quái dị, lắc đầu:
“Không chỉ bộ này.
Tất cả những thi thể ở đây đều chết như vậy.
Ông nhìn xem, riêng chỗ này đã có bảy cái xương quai xanh, trên đó đều có vết cắt như thế.
Cho nên đây không phải nơi táng trong hang động của người Miêu, mà là một nơi chất xác sau cuộc thảm sát.
Tôi đoán mấy nghìn người này đều bị cắt cổ mà chết.
Nếu hai vị không tin, chúng ta cứ mở hết những quan quan này ra, chắc chắn có thể chứng minh lời tôi nói.”
Nói xong, Lương sư gia nhìn tôi bằng ánh mắt sáng quắc.
Bị ông nhìn đến mức tôi tự nhiên thấy lạnh sống lưng.
Tôi nghĩ bụng, người này bị làm sao vậy?
Chỉ là nơi chất xác thôi mà, có cần phải phấn khích đến thế không?
Tôi vội hỏi:
“Lương sư gia, bí mật lớn mà ông nói chính là chuyện này à?”
Lương sư gia làm bộ thần bí:
“Không phải, không phải.
Đây chỉ mới là phần mở đầu của bí mật lớn thôi.
Điều tôi sắp nói tiếp theo mới là chính sự.”
Lão Dịch đã mất kiên nhẫn đến cực điểm.
Nghe vậy, hắn há hốc miệng, suýt nữa rớt cả cằm:
“Hả?
Vừa rồi mới là phần mở đầu à?
Thế thì khoan đã.
Này, Lão Ngô, mày dập đuốc đi trước đi, lát nữa lại châm lên.
Tao kiếm chỗ nằm nghỉ một lát.”
Lương sư gia đã hoàn toàn nhập tâm, chẳng hề để ý.
Ông lại moi từ đống mảnh vỡ của quan quan ra một mảnh gì đó, nói với tôi:
“Bí mật lớn nằm trong thứ này.”
Tôi nhận lấy nhìn thử.
Đó là một thứ không thể hình dung nổi, trông thì giống một cái nón lá, lại giống một bộ phận của áo giáp.
Nhưng thứ này đã không phải xương thì chắc chắn là vật phẩm âm phủ.
Tôi cầm lên soi kỹ dưới ánh đuốc, kinh ngạc nói:
“Là mũ Mãn Thanh?”
Lương sư gia gật đầu:
“Không sai.”
Lúc này, chẳng biết là bị ông sư gia thần kinh kia làm cho lây nhiễm, hay do trực giác của chính tôi, tôi mơ hồ cảm thấy chuyện Lương sư gia nói có lẽ thật sự có gì đó kinh thiên động địa.
Nhất thời, tôi thấy lạnh toát cả người.
Lương sư gia tiếp tục:
“Mũ quan nhà Thanh được chia thành mũ ấm và mũ mát.
Anh nhìn mảnh này xem, nó không có lớp lót, là mũ mát.
Người này chết vào mùa hè.
Còn một điểm kỳ lạ nhất chính là thứ này.”
Ông cẩn thận tách từ mảnh mũ quan ra một mảnh nhỏ:
“Anh nhìn đi.
Mảnh này tuy không bắt mắt, nhưng lại là mấu chốt.
Tiểu Ngô ca, anh là người hiểu biết, vừa nhìn chắc chắn sẽ biết đây là thứ gì.”
Tôi đã lạnh buốt cả người.
Thuận theo lời ông, tôi nhìn kỹ rồi lập tức hiểu ra.
Mảnh đó không phải thứ gì khác, chính là một mảnh hoa linh trên mũ quan nhà Thanh.
Có lẽ lúc thi thể phân hủy, nó bị dịch xác dính vào mũ.
Nhìn kỹ, tôi phát hiện đó còn là một mảnh hoa linh công khổng tước.
Tôi lập tức hít vào một hơi lạnh.
Đội hoa linh công khổng tước trên đầu nghĩa là quan từ ngũ phẩm trở lên.
Sao một người như vậy lại chết ở nơi này?
Lương sư gia lúc này đã tìm được thêm không ít mảnh hoa linh.
Tôi đếm thử, tất cả đều là hoa linh công khổng tước.
Trong lòng kinh hãi, tôi thầm nghĩ chẳng lẽ tất cả những người chết ở đây đều là quan lại?
Nhưng chuyện này sao có thể chứ?
Quan viên trong triều đình nhà Thanh từ trên xuống dưới cũng chỉ có từng ấy người.
Ở đây có hàng nghìn thi thể, cho dù giết sạch quan từ ngũ phẩm trở lên cũng chẳng đủ số.
Lão Dịch thấy sắc mặt tôi khác thường, lại chẳng hiểu chúng tôi đang nói gì, bèn vỗ vai tôi:
“Này, nói đến chính sự chưa?
Chúng ta thật sự không còn thời gian đâu.
Hai người hợp nhau thế thì về rồi từ từ nói tiếp.”
Tôi mặc kệ hắn, hỏi Lương sư gia rốt cuộc chuyện này là thế nào.
Việc những thi thể này bị chất ở đây thực sự quá kỳ quái.
Thứ nhất, nếu đã là một cuộc thảm sát, cứ vứt xác bừa bãi là được, tại sao còn phải cho thi thể vào quan quan?
Thứ hai, tại sao lại phải xếp những quan quan thành hình Kỳ Môn Độn Giáp?
Nếu muốn giam người, dùng đá không mục nát chẳng phải tốt hơn sao?