Lý Hỏa Vượng cầm chày giã thuốc trong tay, chán chường nện từng nhịp vào cối giã thuốc, chậm rãi nghiền đám đá xanh ánh nước lẫn bùn bên trong thành bột mịn.
Dù hang động này ẩm thấp lạnh lẽo, trên người thiếu niên cũng chỉ mặc một bộ áo vải thô ráp.
Nhưng mặt hắn lại chẳng hề để tâm, như thể hoàn toàn không coi những thứ đó ra gì.
Trong hang không chỉ có mình hắn.
Còn có không ít nam nữ trạc tuổi hắn, đều búi tóc, đều mặc vải thô dây gai.
Điểm khác biệt duy nhất giữa họ và Lý Hỏa Vượng là trên người ai nấy đều có khiếm khuyết rất rõ ràng.
Có người bạch tạng, có kẻ bại liệt.
Đủ loại dị dạng bẩm sinh hay hậu thiên đều có thể tìm thấy ở đây.
Cái phòng giã liệu không lớn trong hang động đá vôi này nom như một kho tàng quái dị.
Công việc của những người đó cũng giống Lý Hỏa Vượng, đều là giã đồ.
Chỉ là thứ họ giã khác nhau, có kim thạch, có dược liệu.
Nhưng rõ ràng có mấy kẻ chẳng hề yên phận làm việc.
“A!”
Một tiếng thét kinh hoảng của nữ nhân khiến mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại.
Ở một góc hang động đá vôi, một gã thiếu niên mập sứt môi đang nở nụ cười bỉ ổi, định kéo một thiếu nữ bạch tạng vào lòng mình.
“Ta chỉ làm một chút thôi, bảo đảm chỉ một chút thôi, hắc hắc hắc~”
Lý Hỏa Vượng mặc kệ đám ồn ào đó, nhắm mắt lại, tiếp tục làm việc của mình từng nhịp một.
Nhưng tiếng khóc thảm thiết bên tai càng lúc càng lớn.
Lý Hỏa Vượng bực bội thầm chửi một câu, một tay nhấc cối đá đứng bật dậy.
“Cốp.”
Đá và xương va vào nhau, phát ra một tiếng trầm đục.
Tên mập sứt môi đầu rơi máu chảy ngồi phịch xuống đất, ngơ ngác tại chỗ, rõ ràng bị cú nện ấy làm cho choáng váng.
Hai giây sau, gã mới méo mặt vì đau, ôm vết thương gào lên thảm thiết.
Thiếu nữ tóc trắng da trắng vừa thoát khỏi cảnh bị làm nhục ôm chặt quần áo, run rẩy trốn ra sau lưng Lý Hỏa Vượng.
“Ta nói cho ngươi biết!
Ngươi chết chắc rồi!
Ngươi có biết ta là người thế nào của sư phụ không?
Để lão nhân gia biết được, lão sẽ chơi chết ngươi!”
Hắn gào lên đe dọa, mặt mũi đầy vẻ dữ tợn.
“Hắn là cái thá gì?
Hắn đến cái rắm cũng không bằng!”
Lời này của Lý Hỏa Vượng vừa thốt ra, cả căn phòng lập tức tĩnh lặng như tờ.
Những người có mặt ở đây chưa từng nghĩ kẻ trước mắt lại dám nói ra lời như vậy.
Nhìn vẻ mặt khiếp sợ của đám sư huynh sư đệ gọi là đồng môn kia, Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi, cố ép lửa giận trong lòng xuống.
“Ta bị làm sao vậy?
Sao lại nổi nóng với đám thứ này chứ?
Tính cách của mình vốn đâu có phô trương như thế.
Không thể để bọn chúng ảnh hưởng đến mình được.
Vừa rồi không phải con người thật của mình.
Bình tĩnh lại, phải bình tĩnh.”
Đúng lúc Lý Hỏa Vượng còn đang cố điều hòa cảm xúc, hắn nghe thấy có người gọi ngoài cửa.
“Lý sư đệ, Vương sư muội, sư phụ gọi hai người qua đó.”
Người lên tiếng là một thanh niên cao gầy.
Rõ ràng thân phận hắn khác với Lý Hỏa Vượng, vì trên người mặc một bộ đạo bào xanh.
Dù bộ đạo bào ấy trông rất cũ, hai ống tay còn giặt đến bạc trắng, nhưng cũng hơn đống vải rách trên người Lý Hỏa Vượng không biết bao nhiêu lần.
Một tay hắn ôm cây phất trần đuôi ngựa, ánh mắt nhìn đám hậu bối trước mặt mang theo chút ngạo mạn.
Vừa thấy đạo sĩ trẻ này xuất hiện, tên mập đầu rơi máu chảy kia lập tức lộ vẻ hả hê.
“Ha ha!
Ngươi xong rồi!
Hôm nay đến lượt ngươi!”
Nhưng Lý Hỏa Vượng chẳng buồn để ý đến gã.
Hắn xoay người, định cùng một nữ nhân miệng méo chảy dãi đi ra cửa.
Sắc mặt nữ nhân đó trắng bệch, nhìn là biết rất yếu ớt bệnh tật.
Đi được hai bước, hắn chợt thấy có người níu tay áo mình, cố giữ hắn lại không cho đi.
Lý Hỏa Vượng quay đầu, phát hiện chính là thiếu nữ bạch tạng mà hắn vừa cứu.
Mắt nàng ngấn lệ, không ngừng lắc đầu, trong mắt tràn ngập sợ hãi.
Nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn bất vi sở động.
Hắn mạnh tay hất ống tay áo ra, sải bước đi thẳng về phía trước.
Ra khỏi phòng giã liệu là một hang động đá vôi còn lớn hơn.
Trên vách động còn có không ít hang nhỏ khác, giống hệt phòng giã liệu nhưng dùng vào nhiều mục đích khác nhau.
Nhìn dáng vẻ lồi lõm gồ ghề kia là biết tay nghề người xây chỗ này năm xưa chẳng ra làm sao.
Cả hang động đá vôi rộng mênh mông, đường hầm lớn nhỏ thông ra bốn phía, nom như một tổ kiến phóng to.
Trên mỗi cửa hang nhỏ đều đóng một tấm gỗ đào mục nát.
Bên trên dùng lực đạo nhập mộc tam phân khắc tên từng nơi: Linh Cung điện, Lão Luật đường, Khánh Tổ điện, Tứ Ngự điện.
Một hang động đá vôi tự nhiên mà lại bị sửa thành dáng vẻ của hẳn một tòa đạo quán.
Khi hai người men theo hang động tiếp tục đi sâu vào bên trong, nữ nhân miệng méo bên cạnh đột nhiên moi từ trong túi ra một cục gì đó đen sì, đưa đến trước mặt Lý Hỏa Vượng, cất giọng ngốc nghếch:
“Ăn... đường... à?”
Lý Hỏa Vượng khẽ nhíu mày.
Biết đối phương đầu óc không tỉnh táo, hắn cũng lười đáp, chỉ thuận tay nhét thẳng thứ đó vào tay áo.
Thấy hắn nhận, nàng lại móc trong túi ra một cục khác bỏ vào miệng, ngây ngô nói tiếp:
“Sư phụ tốt... ở với sư phụ có đường ăn...”
Lý Hỏa Vượng không định nói gì.
Hai người cứ thế tiếp tục đi.
Đi chừng một khắc đồng hồ, trước mắt hắn hiện ra một tòa lò luyện đan cao lớn, cổ kính, toàn thân đen sì.
Từ đỉnh lò bốc lên từng làn khói xanh, ống lò đâm thẳng lên nóc động.
Cái lò luyện đan khổng lồ ấy nom chẳng khác nào một ngọn núi kim loại nhỏ.
Từ xa đến gần, nhìn lò luyện đan mỗi lúc một lớn dần, mãi đến khi bóng đen của nó hoàn toàn phủ lên người mình, Lý Hỏa Vượng chỉ thấy trong lòng nặng nề khó tả.
Điều khiến hắn thấy áp lực không chỉ là chiếc lò luyện đan năm tầng khổng lồ ấy, mà còn có một bóng người đang đứng trước lò.
Nhìn từ phía sau, người đó mặc đạo bào lam, cài trâm đội quan, tóc hai bên mai đã bạc trắng, trông cực kỳ tiên phong đạo cốt.
Lão ngồi xếp bằng trên đất, dường như cũng đang làm cùng một việc như Lý Hỏa Vượng lúc trước: cầm chày giã thuốc, nện xuống từng nhịp.
Chỉ là cái chày trong tay lão lớn hơn nhiều, trông như một cây cột đá.
Mỗi lần nâng lên hạ xuống, tiếng kim thạch va chạm vang vọng trong hang động đá vôi, chói tai như tiếng chuông không ngừng dội lại.
“Sư... sư phụ!”
Nữ nhân miệng méo vụng về dùng tay phải bóp ngón cái tay trái, bốn ngón còn lại của tay trái đặt lên đầu ngón tay phải, rồi chắp hai tay trước ngực thi lễ với bóng lưng kia.
Trong mắt nàng đầy vẻ kính sợ.
Nàng vừa mở miệng, tiếng va đập chói tai kia liền ngừng lại.
Bóng người quay lại.
Dù trong lòng đã chuẩn bị từ trước, đồng tử Lý Hỏa Vượng vẫn co rụt lại vì kinh hãi.
Mặt trước và mặt sau của lão đạo sĩ hoàn toàn như hai người khác nhau.
Nhìn từ sau lưng thì đạo mạo, tiên phong đạo cốt, nhưng nhìn chính diện lại là một lão già đầu hói lởm chởm, trong miệng chỉ có lưa thưa mấy chiếc răng vàng mọc lệch, trơ trọi lộ ra ngoài không khí.
“Đến rồi à?
Đồ nhi ngoan, làm ta đợi lâu lắm đấy.”
Tà áo đạo bào bẩn thỉu phất lên, lão đạo sĩ vọt lên không trung, một tay chộp lấy cổ nữ nhân miệng méo rồi lùi về.
Không đợi người đàn bà đần độn kia kịp nói thêm nửa câu, lão đã quẳng thẳng nàng vào trong một cái chum đá cao ngang nửa người.
Ngay sau đó, sư phụ với vẻ mặt dữ tợn hai tay giơ cao chiếc chày đá to bằng nắm tay rồi nện mạnh xuống.
Cùng với tiếng xương vỡ răng rắc vang lên, đầu nữ nhân lập tức bị đập bẹp như một tờ giấy.
Não trắng nhầy bị ép phun cả ra ngoài từ bảy khiếu.
Nhưng vẫn chưa hết.
Tiếng va đập vừa dứt lại vang lên lần nữa, quanh quẩn không tan.
Cùng với chiếc chày giã thuốc bị giơ cao rồi nện mạnh xuống, từng tấc trên cơ thể nữ nhân kia đều rơi vào kết cục y hệt cái đầu.
Mỗi lần nện xuống, da thịt trên má phải của Lý Hỏa Vượng lại như bị tác động dữ dội theo, khẽ giật một cái.
Máu me và thịt vụn bắn tung tóe lên mặt, lên người lão đạo sĩ, nhưng lão vẫn bất vi sở động.
Trái lại, vẻ mặt còn đầy phấn khích, miệng lẩm nhẩm theo một nhịp điệu quỷ dị nào đó.
“Đinh Sửu diên ngã thọ, Đinh Hợi hộ ngã hồn, Giáp Tý hộ ngã thân, Giáp Tuất bảo ngã hình, Giáp Thân cố ngã mệnh, Giáp Ngọ thủ ngã hồn, Giáp Thìn trấn ngã linh!”
Sau khi tự tay giã đồ đệ của mình thành thịt nát, lão nhấc cái chum đá nặng mấy trăm cân kia lên bằng một tay, đổ hết đống bùn nhão do chính tay mình giã ra vào lò luyện đan trước mặt.
Ngay sau đó, lão kích động đến cực điểm, chợt giơ hai tay lên trời.
“Khởi lô, luyện đan!”
Hai đạo đồng tô má hồng đậm đến khoa trương bước ra từ trong bóng tối.
Một đứa quạt gió, một đứa không ngừng đổ đủ loại “gia vị” vào lò đan.
Trong đó chẳng những có bột vụn kim thạch đủ loại, mà còn có không ít thứ vẫn còn ngọ nguậy.
Chẳng bao lâu sau, một mùi hương nồng đậm kỳ dị lan ra khắp không trung.
Đó không phải mùi gì khác, mà là mùi thịt người thơm.
Lúc này, vị sư phụ tóc rụng lổm chổm kia nhắm mắt lại, hít sâu một hơi thật dài, rồi vuốt mấy sợi râu lưa thưa dưới cằm.
Trên gương mặt bẩn thỉu xấu xí hiện lên vẻ thỏa mãn.
Khi lão từ từ mở mắt, chắp tay ra sau lưng rồi quay đầu nhìn về phía Lý Hỏa Vượng, lão hỏi:
“Nghe nói ngươi bảo bản đạo gia là cái rắm?
Có chuyện đó không?”
Trong chớp mắt, không khí xung quanh như đông cứng lại.
Nhìn vị “sư phụ” giết người không chớp mắt trước mặt, Lý Hỏa Vượng bất vi sở động.
Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, cố điều hòa hơi thở đang hơi gấp gáp của mình, trong lòng lặng lẽ niệm:
“Các ngươi không lừa được ta đâu.
Tất cả đều là giả, đều là giả.”
“Nói đi!
Câm rồi à?
Hử?!”
Tiếng bước chân của sư phụ càng lúc càng gần.
Hơi thở trên người lão trộn lẫn mùi máu tươi và thứ tanh tưởi khó ngửi, ập thẳng vào mặt như một bức tường.
Lý Hỏa Vượng bỗng nghiến chặt răng, dốc hết sức lực toàn thân, mạnh mẽ mở choàng mắt ra.
Trong nháy mắt, đạo quán trong hang động đá vôi u ám ngập tràn áp lực kia biến mất sạch.
Trước mắt hắn là một phòng bệnh sáng sủa sạch sẽ, không khí vô cùng tươi mát, còn nửa thân dưới của hắn thì bị dây vải trói chặt trên giường bệnh.
PS: Thế đạo gian nan, đường đời muôn nẻo gập ghềnh, sự ủng hộ của các bác chính là nguồn động lực lớn nhất để em vượt qua những đêm trắng convert truyện.
Cầu đề cử, cầu thả tim ạ, bác nào level 0 thì cũng ráng cho em một cái tim nhé, để sách mới tràn trề sức sống :3 :3 :3...
Đa tạ, cúi đầu đa tạ!!!
Tính cách main dung hòa giữa cực kỳ cẩu, vô sỉ, sát phạt quyết đoán và đặc biệt là rất sợ chết.