“Kiếm pháp à?
Có chứ!” Nghe vậy, Triệu Tần đáp ngay, giọng trảm đinh trảm thiết.
“Tuy trong tiêu cục bọn ta ít dùng kiếm hơn các loại binh khí khác, nhưng nếu ân công đã cất lời, thì dù hiện giờ không có, ta cũng sẽ nghĩ cách xoay xở từ con đường khác để kiếm cho ngươi một bộ!”
Lý Hỏa Vượng nâng ly rượu lên, khẽ chạm vào miệng ly của đối phương, rồi nói: “Vậy thì đa tạ Triệu tiêu đầu.”
Rượu vào nhiều, bầu không khí trên bàn tiệc cũng dần nóng lên.
Mọi người nâng ly cạn chén, náo nhiệt vô cùng.
Thật ra Lý Hỏa Vượng không thích những trường hợp kiểu này.
Thấy mọi người ăn uống cũng gần xong rồi, hắn bèn định đứng dậy cáo từ.
Đúng lúc ấy, hắn thấy Cẩu Oa bưng một chén trà nóng đi tới, đặt xuống trước mặt hắn.
Nó liếc nhìn Triệu Tần đang ngồi bên cạnh tiếp khách, rồi ghé sát lại gần Lý Hỏa Vượng, hạ giọng nói nhỏ:
“Lý sư huynh, trước kia chẳng phải Bạch sư muội cứ luôn nói, bọn ta chỉ có vào mà không có ra, phải tìm một đường sống ổn định để kiếm tiền sao?”
“Ừ, thì sao?” Bạch Linh Miểu quả thật đã than phiền với hắn chuyện này không chỉ một lần.
Hắn nghe đến sắp chai cả tai rồi.
Cẩu Oa lập tức mặt mày hớn hở.
“Huynh xem, đây chẳng phải là buồn ngủ gặp chiếu manh sao?
Chúng ta có thể nhờ họ dạy áp tiêu, rồi làm tiêu sư!”
“Dù sao bọn ta cũng còn phải đi tiếp về phía nước Lương.
Trên đường vừa hay có thể nhận mấy chuyến tiêu tiện đường, vừa kiếm tiền vừa đi đường, chẳng chậm trễ gì cả!”
“Với lại huynh nhìn xem, mấy người này đãi bọn ta toàn món đắt tiền như vậy, chứng tỏ áp tiêu kiếm được không ít bạc.
Loại tiền này, bọn ta cũng kiếm được mà!”
Lý Hỏa Vượng hơi bất ngờ nhìn Cẩu Oa một cái.
Nói đến chuyện kiếm tiền, đầu óc nó lại lanh lợi khác thường.
Nhưng nghĩ kỹ thì cũng không sai, việc này hắn đúng là có thể làm.
Tiền kiếm được từ áp tiêu, ngoài việc dùng làm lộ phí dọc đường, còn có thể gửi cho sư thái Tĩnh Tâm.
Tuy sư thái nói ba vạn lượng hoàng kim kia có lẽ chỉ là thuận miệng nhắc đến, nhưng đối phương đã tặng hắn một phần đại lễ lớn như vậy, nếu hắn chẳng báo đáp gì thì quả thật không ổn.
Hắn không muốn nợ ai, càng không muốn nợ người duy nhất từng giúp mình.
Khi Lý Hỏa Vượng nhắc chuyện này với Triệu Tần, đối phương cũng lập tức nhận lời ngay.
“Được!
Nếu Lý lão đệ muốn nhập hành, ta sẽ đứng ra bảo đảm cho ngươi!
Chỉ cần ngươi cầm thư bảo đảm của ta, đến bất kỳ tiêu cục nào nhận tiêu, cũng đều dễ nói chuyện hết!”
Nhưng vừa nhận lời xong, ông ta lại bắt đầu tận tình khuyên nhủ:
“Có điều, lão đệ à, áp tiêu thật ra không dễ như ngươi nghĩ đâu.
Trong giới tiêu sư có một câu, gọi là ‘Ba phần giữ bình an’.”
“Cái gọi là ‘Ba phần giữ bình an’ chính là: trên mặt giữ ba phần ý cười, chuyện gì cũng nhường ba phần lẽ, trên bàn thì chỉ uống ba phần rượu.”
“Người ngoài nghề cứ tưởng tiêu sư áp tiêu là nhờ võ công cao cường.
Nói vậy cũng chỉ đúng được một nửa nhỏ thôi.
Phần lớn còn lại là nhờ trên dưới lo lót, kết giao quan hệ.
Phiền toái lắm.”
Mặt Triệu Tần đỏ bừng vì rượu.
Ông lại nâng ly, ngửa đầu uống cạn, rồi vung tay nói:
“Lý lão đệ, nếu ngươi thật sự thiếu bạc, cứ nói một câu!
Cần bao nhiêu, ta cho bấy nhiêu!”
Lời này ông ta nói rất dứt khoát, nhưng Lý Hỏa Vượng biết không thể xem là thật.
Cái gì cũng có giá của nó.
Hắn đúng là đã cứu vợ Triệu Tần, nhưng cũng chưa thể coi là chữa khỏi hẳn, chỉ mới chuyển biến tốt lên mà thôi.
Xin một bộ kiếm phổ, nhờ đối phương dẫn vào tiêu hành thì còn được.
Nhưng nếu thật sự muốn khiến người ta táng gia bại sản vì mình, vậy là vượt quá giới hạn rồi.
“Triệu tiêu đầu khách khí quá.
Ta vẫn thấy tự lực cánh sinh thì hơn.”
Sau mấy phen từ chối, Triệu Tần thở dài:
“Thôi được.
Nếu Lý lão đệ đã khăng khăng như vậy, vậy ngày mai cứ đến tiêu cục.
Ta sẽ tự mình dạy ngươi đối tiếng lóng.”
“Tiếng lóng?
Là gì?”
“Tiếng lóng tức là tiếng lóng giang hồ.
Gặp sơn tặc, bọn cướp đường các kiểu chặn đường cướp bóc, ngươi phải biết đối đáp với chúng.”
“Thì ra là vậy.” Lý Hỏa Vượng nâng ly rượu, trong lòng chợt động, lập tức nhớ ra một chuyện.
“Vậy Triệu tiêu đầu, ‘tịnh kiên tử’, ‘súy cá mạn’ nghĩa là gì?”
Đó là mấy lời đám thủy phỉ trên hồ từng nói với hắn.
Giờ nghĩ lại, chỉ sợ chính là tiếng lóng giang hồ.
“‘Tịnh kiên tử’ nghĩa là huynh đệ.
Còn ‘súy cá mạn’ là báo danh hiệu cho ngươi biết.” Triệu Tần giải thích.
“Vậy nếu đối không đúng thì sao?”
“Nếu tiếng lóng cũng đối không đúng, thì về cơ bản chính là người ngoài.
Mà đã là người ngoài, phần lớn bọn cướp cờ đen sẽ ra tay ngay.”
“Ra là vậy...” Lý Hỏa Vượng cầm đũa, ngồi đó trầm ngâm suy nghĩ.
Lúc này, Cẩu Oa ngồi bên cạnh chen lời:
“Tổng tiêu đầu, thật ra có đối được tiếng lóng hay không cũng chẳng quan trọng lắm nhỉ?
Mấy tên tiểu mao tặc ấy thì làm nên trò trống gì.
Cứ giết sạch chẳng phải xong sao?”
“Tiểu mao tặc?” Triệu Tần nghe vậy, khinh thường hừ một tiếng.
“Ngươi thật sự cho rằng mọi đám bọn cướp đường, sơn tặc đều chỉ là một lũ ác nhân tụ tập bừa bãi lại để cướp bóc sao?
Trong này, nước sâu lắm.”
Câu ấy lập tức khiến Lý Hỏa Vượng hứng thú.
“Triệu tiêu đầu, xin nói rõ hơn.”
Từ lúc rời Thanh Phong quán đến nay, chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, hắn đã gặp hai toán cướp đường.
Nếu không có gì bất ngờ, sau này chỉ sợ còn gặp nhiều hơn nữa.
Về phương diện này, hắn đúng là nên tìm hiểu thêm mới phải.
Những tiêu sư quanh năm áp tiêu, chắc chắn hiểu rất rõ chuyện bên trong.
“Lão phu thừa nhận, có một số toán lưu phỉ quả thật chẳng có bản lĩnh gì.
Nhưng trong lục lâm, đâu chỉ có loại đó.
Bọn cướp cờ đen cũng phân lớn nhỏ.”
“Không nói đến đám chuột lớn chuột nhỏ trên núi Đông Ất, hay Nam Bá Thiên ở Đại Hoang phía tây, chỉ cần là kẻ có thể gọi tên ra, thì đều là hạng có bản lĩnh.”
“Chiếm núi làm vua đâu phải chỉ nói cho vui.
Dưới trướng mấy ngàn huynh đệ, chỗ nào mà chẳng có.”
Triệu Tần nhấp một ngụm rượu rồi nói tiếp:
“Mấu chốt là còn có một câu gọi là nuôi phỉ tự trọng.
Sau lưng bọn chúng, chưa chắc đã không có quan hệ trong quan trường.”
“Với lại đừng thấy giờ chúng là phỉ tặc mà khinh.
Biết đâu ngày nào đó được chiêu an, chớp mắt là từ đen hóa trắng.”
“Nhiều tầng quan hệ như vậy, ngươi có thể phân biệt hết được sao?
Không theo ổ trục của chúng mà đối tiếng lóng, còn muốn áp tiêu à?
Làm gì cũng phải có quy củ.
Mà quy củ của lục lâm thì cũng là quy củ.”
Qua lời giải thích của Triệu Tần, thế giới mù mịt như phủ sương kia cuối cùng cũng để lộ ra một góc trước mắt Lý Hỏa Vượng.
Hắn lại nhớ đến cảnh đám thủy phỉ tế tự lúc trước.
Cân nhắc một lúc, hắn lại cất lời:
“Trong đám cướp đường ấy, có kẻ nào biết dùng tà thuật tiên thuật, là hạng cao nhân không?”
Chỉ là thổ phỉ đơn thuần thì giờ hắn không sợ.
Nhưng cái thế giới này trước giờ chưa từng đơn thuần.
Ngay cả một toán thủy phỉ nhỏ nấp trong bụi cỏ lau cũng có thể dựa vào không biết lấy từ đâu ra được Đại Thiên Lục để làm hại một phương.
Trong đám sơn tặc lớn hơn kia, ai dám chắc sẽ không có kẻ lợi hại hơn nữa?
Lời này vừa thốt ra, bầu không khí trên bàn rượu lập tức chùng xuống.
Nhìn vẻ căng thẳng của mấy tiêu sư, Lý Hỏa Vượng đã biết đáp án.
Triệu Tần do dự mấy hơi, rồi khẽ thở dài:
“Cho nên mới nói, chuyện gì cũng phải theo quy củ.
Ai mà biết được sau lưng đám sơn phỉ, thủy phỉ ấy rốt cuộc là ai chống lưng.”
“Tuy trong Ngự Lâm quân có Giám Thiên ti, nhưng đến long ỷ dưới mông mình mà đương kim thánh thượng còn ngồi chưa vững, lấy đâu ra hơi sức quản những chuyện này.”
“Có những thứ, vốn không phải việc mà hạng phàm phu tục tử như bọn ta nên xen vào.”
Bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi.
Thời thịnh trị của Đại Việt.