Mời được người hát hí khúc cho quỷ nghe thì nào phải hạng bình thường.
Nhà họ Hồ ở Ngũ Lý cương cũng được xem là thế gia vọng tộc, gần như một phần ba người trong thôn đều mang họ Hồ.
Lý Hỏa Vượng đã nghe Lữ Trạng Nguyên nói từ trước, người bỏ tiền mời gánh hát lần này chính là vị địa chủ giàu nhất cả Ngũ Lý cương, đồng thời cũng là trưởng bối cao nhất nhà họ Hồ: Hồ Thanh Hà.
Lúc này, hắn đang đi cùng đám người Lữ Trạng Nguyên, hối hả tiến về từ đường nhà họ Hồ.
“Hồ lão gia nói rồi, chẳng có chuyện lớn gì đâu.
Mấy năm nay lão cũng từng mời gánh hát khác đến hát quỷ hí, lần nào cũng bình yên vô sự cả.”
Lý Hỏa Vượng liếc ông ta một cái.
Hắn cũng chẳng biết câu này rốt cuộc là đang an ủi ai nữa.
Hắn đưa tay đè lên cái chuông bên hông, lòng hơi yên lại.
Dù thật có chuyện thì cũng đành vậy, có món đồ này bên người vẫn an tâm hơn nhiều.
Đương nhiên, tốt nhất vẫn là đừng xảy ra chuyện gì.
Dù sao mời Du lão gia ra tay một lần, cái giá phải trả là ba tháng dương thọ.
Men theo đường nhỏ trong thôn, chẳng bao lâu bọn họ đã tới từ đường nhà họ Hồ, nơi treo đầy đèn lồng đỏ.
Bên này người đông vô cùng, đám Lý Hỏa Vượng chen cũng không chen nổi.
Xuyên qua tầng tầng lớp lớp đầu người, hắn thấy không ít người đang hướng về những tấm bài vị đen sì mà dâng hương dập đầu.
“Người kia chính là Hồ lão gia đấy.
Lão còn bảo chờ hát xong thì khoan về, muốn giữ chúng ta lại ăn cơm.”
Lữ Trạng Nguyên giơ tay chỉ ông lão mặc quần áo tơ lụa đang quỳ lạy ở phía trước nhất.
Ngay lúc ông vừa dứt lời, những người vừa dập đầu xong liền đứng dậy, cung cung kính kính thỉnh bài vị tổ tông màu đen xuống, đặt lên những chiếc bàn bán tiên đã chuẩn bị sẵn.
Bài vị rất nhiều, bàn cũng nhiều.
Cả gian từ đường ba gian rộng rãi đều bị lấp kín.
Trên những chiếc bàn đặt trước bài vị cũng không hề để trống.
Bên trên bày đầy món ngon vật lạ, đủ loại đủ kiểu.
Nến đỏ, nén hương, thỏi vàng, giấy vàng, tất cả đều được xếp chỉnh chỉnh tề tề trên mâm cỗ để tổ tông hưởng dụng.
Sợ hầu hạ chưa chu toàn, dọc hai bên tường từ đường còn dựng hơn chục người giấy bưng trà rót nước.
Chắc lát nữa sẽ đặt cạnh bàn để chờ sai bảo.
“Ha ha, Hồ lão gia đúng là rộng rãi thật, tự bỏ tiền mời gánh hát về hát hí khúc cho tổ tông nghe.”
“Còn gì nữa.
Bảo sao mấy phòng trong nhà Hồ lão gia quanh năm không bệnh không tai, đều nhờ tổ tông phù hộ cả mà.”
“Haiz, sau này ta chết đi, cũng chẳng biết có được hưởng cái phúc ấy không.”
“Thế thì chờ con cháu ngươi cũng kiếm được nhiều tiền như Hồ lão gia đi đã.
Mời người hát hí khúc cho quỷ nghe tốn bạc lắm đấy.”
Nghe đám người nhà họ Hồ chuyện trò, lại nhìn khung cảnh trang nghiêm trước mắt, Lý Hỏa Vượng cũng dần thả lỏng.
Nhìn kiểu gì cũng chẳng giống tình huống sắp xảy ra chuyện.
Hắn hơi nghiêng người, ghé sát Lữ Trạng Nguyên mà hỏi nhỏ:
“Lữ chủ gánh, ngươi vào Nam ra Bắc bao năm như vậy, gặp quỷ nhiều hơn hay gặp mấy thứ như thảo phong nhiều hơn?”
“Ơ?” Lữ Trạng Nguyên tròn xoe mắt, mặt đầy ngạc nhiên.
“Chẳng lẽ hai thứ đó không phải là một sao?”
“Sao mà giống được.” Lý Hỏa Vượng chau mày.
“Một thứ là người chết hóa thành, còn một thứ là…”
Nói tới đó, chính hắn cũng không biết nên giải thích thế nào cho rõ.
Nhưng có một điều Lý Hỏa Vượng dám chắc: bất kể là Đại Mỗ Mỗ mà Đan Dương Tử đem ra luyện đan, hay Du lão gia, thậm chí cả người đàn bà chân nhỏ đêm đó, chúng tuyệt đối không phải quỷ.
Ít nhất thì cũng không phải kiểu quỷ trong nhận thức của hắn.
Đúng lúc ấy, bài vị nhà họ Hồ đã được thỉnh xong.
Hồ Thanh Hà dẫn theo một đám đông người nhà họ Hồ đi về phía Lữ Trạng Nguyên.
“Lữ chủ gánh, đêm nay phải nhờ ngươi vất vả rồi.
Kiêu Lương, ngươi dẫn người khác giúp Lữ chủ gánh dựng đài.”
“Ôi chao, ôi chao, sao dám nhận chứ, Hồ lão gia khách khí quá rồi.”
“Lữ chủ gánh, quy củ hát hí khúc cho quỷ, ngươi cũng biết rồi đấy.
Chờ tổ tông ra xem hí, đám con cháu chúng ta phải rời đi, ai về nhà nấy đóng cửa không ra.
Bên từ đường này, còn phải nhờ ngươi trông nom nhiều hơn.”
Hồ lão gia cười hiền lành, chậm rãi dặn dò.
“Đó là lẽ đương nhiên, lẽ đương nhiên.
Hồ lão gia cứ yên tâm, có ta ở đây, từ đường nhất định không có việc gì.”
Lữ Trạng Nguyên vỗ ngực đánh bộp, giọng điệu trảm đinh trảm thiết.
Tuy chẳng có ai nhìn, nhưng Lữ Trạng Nguyên thật sự không dám sơ suất.
Nếu từ đường xảy ra chuyện, người nhà họ Hồ đủ sức chôn sống cả gánh Lữ gia.
“Còn nữa, lúc bắt đầu hát hí khúc, người sống tuyệt đối không được bắt chuyện với người trên sân khấu, kẻo tổ tông nghe thấy lại không vui.”
“Vở hí thì cứ chọn cái nào náo nhiệt vui vẻ là được.
Tổ tông báo mộng nói âm phủ quạnh quẽ quá, muốn xem thứ gì hỉ khánh một chút.”
“Cũng không cần hát suốt đêm.
Đợi qua canh năm, con trai ta sẽ tới đón bài vị tổ tiên về nhà, khi đó các ngươi có thể nghỉ.”
Lữ Trạng Nguyên gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
“Ai ai ai, Hồ lão gia cứ yên tâm.
Tuyệt đối không làm hỏng quy củ.”
Có người nhà họ Hồ phụ giúp, sân khấu nhanh chóng được dựng xong ngay trong từ đường.
Đêm nay lên đài hát hí khúc chỉ có năm người, La Quyên Hoa không tới, vì nữ nhân không được vào từ đường.
Sau đó, theo một tiếng hô lớn của Hồ Thanh Hà, đám người xem náo nhiệt chen chúc ban nãy liền giải tán, ai về nhà nấy.
“Bang bang~ bang bang sĩ~!”
Khi người nhà họ Lữ bắt đầu lên đài hát hí khúc, Lý Hỏa Vượng thì ngồi đần ở hậu trường chờ đợi.
Thời gian từng chút một trôi qua.
Cả Ngũ Lý cương dần chìm vào tĩnh lặng.
Thôn xóm rộng lớn ngập trong bóng tối, chỉ còn mỗi từ đường sáng đèn.
Người sống hát hí khúc cho người chết nghe, chuyện này với Lý Hỏa Vượng cũng là lần đầu.
Hắn khẽ vén rèm hậu trường, nhìn ra ngoài.
Phải nói là cảnh này đúng thật khiến người ta lạnh sống lưng.
Trên đài thì náo nhiệt vô cùng, dưới đài lại tĩnh mịch đến rợn người.
Không có lấy một tiếng vỗ tay, chỉ có từng hàng bài vị đen khắc tên, cùng nến đỏ và giấy vàng chen giữa các bài vị.
Lăn lộn một vòng ở Thanh Phong quán, mấy cảnh tượng thế này dĩ nhiên không dọa được hắn.
Nhưng gánh Lữ gia thì khác.
Chẳng bao lâu sau, Lữ Cử Nhân đang hát hí khúc đã mấy lần quên lời, khiến Lữ Trạng Nguyên ngồi gõ chiêng sốt ruột đến phát cáu.
Có điều theo thời gian trôi đi, bọn họ cũng dần nhập vai, càng hát càng thuận.
Trong đêm khuya yên tĩnh, tiếng hát hí khúc vọng đi rất xa.
Lý Hỏa Vượng đeo kiếm sau lưng, ngồi ở hậu trường, nhắm mắt dưỡng thần trong tiếng hát ấy.
Nghe một lúc, hắn bỗng thấy cũng có chút thú vị.
Vốn đang buồn chán, vậy mà nghe thêm một hồi, hắn thật sự nghe ra được chút vận vị, đầu cũng theo làn điệu y y a a mà lắc lư nhè nhẹ.
Trong hoàn cảnh như vậy, canh hai bất tri bất giác trôi qua, rồi sang canh ba.
Đến lúc này, Lý Hỏa Vượng cũng đã hiểu rõ.
Canh ba là từ mười một giờ đêm đến một giờ sáng, canh bốn là từ một giờ đến ba giờ, còn canh năm là từ ba giờ đến năm giờ.
Bình thường qua năm giờ, gà trong thôn sẽ bắt đầu gáy.
Hắn ngáp một cái.
Cũng không biết vì sao, tới chỗ này hắn lúc nào cũng dễ buồn ngủ hơn người khác.
Đã nhận bạc làm việc thì không thể thật sự ngủ gật được.
Lý Hỏa Vượng dứt khoát cầm thiên thư trong tay, định suy ngẫm một chút để chống cơn buồn ngủ.
Dạo gần đây, mỗi lần gác đêm hắn cũng đều lấy nó ra nghiên cứu.
Nhưng ngoài việc càng lúc càng chắc đây chỉ là một quyển kinh văn khuyên người hướng thiện, thì chẳng thu được gì khác.
Cứ nhìn một lúc như thế, canh hai qua đi, canh ba cũng tới.
Mọi thứ trong từ đường vẫn hết sức bình thường, chẳng có gì xảy ra.
Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn Lữ Trạng Nguyên đang đổi trang điểm trước gương đồng, thầm nghĩ:
“Chắc Lữ chủ gánh lúc này tim đang rỉ máu đây.
Vô duyên vô cớ mất toi sáu lượng bạc.”
Nghĩ kỹ cũng phải.
Theo lý mà nói, đúng là chẳng nên có chuyện gì mới đúng.
Đây dù sao cũng là từ đường nhà họ Hồ, con cháu mời trưởng bối xem hí, mấy vị trưởng bối ấy chẳng lẽ lại tự đập phá nhà mình hay sao.
Đúng lúc Lý Hỏa Vượng cho rằng đêm nay sẽ cứ thế mà trôi qua, biến cố lại bất ngờ xảy ra.
Hắn nghe tiếng hí khúc y y a a bên ngoài đột nhiên ngừng bặt, không hề báo trước.
Bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi.
Thời thịnh trị của Đại Việt.