“Cộc cộc cộc.”
Móng lừa đen gõ liên hồi trên mặt đường cứng, phát ra những tiếng vang lanh lảnh.
Mấy người đi theo xe lừa đều lộ vẻ hốt hoảng, vừa chạy chậm theo xe vừa liên tục ngoái đầu nhìn lại phía sau, như thể sợ có thứ gì đuổi tới.
“Lý sư huynh, sao chúng ta lại phải vội vã ra khỏi thành thế?” Cẩu Oa vừa lau mồ hôi vừa hỏi.
“Nếu Chính Đức tự có thể mở ở nơi phố xá đông đúc như thế lâu đến vậy, lại còn hương khói không dứt, ngươi nói xem vì sao chúng ta phải rời đi gấp?” Giọng Lý Hỏa Vượng bình tĩnh đến đáng sợ.
Nghe hắn hỏi ngược lại, Vương Lê Hoa toàn thân lông đen cất lời: “Chính Đức tự đã có thể cùng tồn tại với hoàng cung trong cùng một thành, lại còn bình yên vô sự suốt bao năm, vậy đã đủ nói lên vấn đề rồi.
Hoặc là kẻ cầm quyền ở thành Tây Kinh đã thông đồng làm bậy với bọn chúng, hoặc là đã bị bọn chúng len lỏi khống chế.
Dù thế nào đi nữa, quan phủ ở đây cũng không thể tin được.”
Lý Hỏa Vượng gật đầu.
Nếu đến cả người bình thường như hắn còn bị lừa qua, thì cũng còn có thể hiểu được.
Nhưng bảo rằng tầng lớp cầm quyền của cả một nước lớn đều bị lừa hết, có đánh chết hắn cũng không tin.
Bọn chúng nhất định có giao dịch gì đó không thể để người ngoài biết.
“Dù sao ở đây chúng ta cũng đã nán lại đủ rồi.
Di ngôn cũng đã giao hết cho Triệu Năm.
Vốn dĩ bước tiếp theo của chúng ta cũng là xuất quan.”
“Phạch.”
Lý Hỏa Vượng trải một tấm bản đồ lên xe lừa.
Ở những nơi khác không mua nổi địa đồ, mãi đến thành Tây Kinh mới tìm được một tấm, tuy vẫn thô sơ vô cùng.
Ngón tay hắn chậm rãi di chuyển trên bản đồ, vạch ra lộ tuyến cho hành trình tiếp theo.
Phải vượt qua ba nước Tứ Tề, Lỗ Việt và Hạ, điểm đến cuối cùng là quê nhà của Bạch Linh Miểu — nước Lương.
“Ừm, đến chỗ bọn muội đi.
Chỗ bọn muội không có hòa thượng đáng sợ như vậy đâu, hòa thượng bên đó hiền lắm.”
Nghe Bạch Linh Miểu nói vậy, Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn nàng một cái, rồi lại cúi xuống nhìn bản đồ.
Nói thật, bây giờ hắn chẳng tin ai cả.
Hắn không thể xác định được những hòa thượng trong lời Bạch Linh Miểu rốt cuộc thật sự hiền lành, hay cũng chỉ là chướng nhãn pháp mà thôi.
Với một nhóm người tầm thường như bọn họ, đối diện với những kẻ cao thâm mạt trắc đó, thật sự quá bị động.
Cả nhóm cứ đi như thế mãi, đến lúc trời xế bóng mới dừng lại nghỉ chân.
Lý Hỏa Vượng nhìn đống lửa trại trước mặt, trong lòng có phần sốt ruột.
Tốc độ này thực sự quá chậm.
Nói cho cùng, hắn bây giờ không thiếu bạc.
Nếu cần, đem khối ngọc bội kia đi cầm cố, chắc cũng đủ đổi cho mỗi người một con ngựa.
Nhưng vấn đề là đám người bọn họ căn bản không ai biết cưỡi ngựa.
“Đi thế này không ổn.
Không thể tiếp tục đi đại lộ nữa, quá dễ bị đuổi kịp.
Ăn cơm xong là vào rừng ngay.”
“Lý sư huynh, mặt của huynh đây.
Sắp phải đi gấp, muội cho nhiều mỡ heo lắm, ăn sẽ đỡ đói.”
Một bát mì nóng hổi được bưng đến trước mặt Lý Hỏa Vượng.
Mấy miếng thịt lẫn trong nước dùng đang chìm nổi lấp ló.
Bạch Linh Miểu ngồi một bên, yên lặng nhìn hắn ăn từng miếng lớn.
Nàng ôm đầu gối, nhỏ giọng nói: “Nếu đám hòa thượng ở Chính Đức tự không phải người tử tế, vậy chuyện của huynh phải làm sao?
Nhất định phải tìm hòa thượng à?
Ni cô thì sao?”
Lý Hỏa Vượng cố nuốt xuống thức ăn trong miệng, bưng bát lên thổi nhẹ, rồi húp một ngụm lớn nước mì xì xụp.
“Không sao, chuyện nhỏ thôi.
So với đám hòa thượng đang truy sát chúng ta, mấy chuyện đó còn chưa tính là phiền phức.”
Nếu hòa thượng đã lừa hắn, vậy tất cả những lời trước kia bọn chúng nói đều phải đánh một dấu hỏi.
Có lẽ bọn chúng căn bản không thể đối phó Đan Dương Tử.
Cũng có lẽ Đan Dương Tử вовсе không giống như lời bọn chúng nói.
Bất kể Đan Dương Tử có tồn tại theo kiểu đó hay không, chuyện ấy hoàn toàn có thể để lại giải quyết sau.
“Có phải không đủ mặt không?
Không đủ thì muội xới thêm cho huynh nhé?
Trong nồi vẫn còn.”
Lý Hỏa Vượng lắc đầu, đưa bát cho Bạch Linh Miểu, rồi đứng dậy đi tới bên cạnh Đại Sỏa Cá.
Hắn kiễng chân, vỗ lên cái đầu trọc của gã một cái.
“Đi, đừng ăn nữa.
Đi với ta vào rừng giải quyết.”
“Dạ...”
Trong cánh rừng nhỏ, Lý Hỏa Vượng và Đại Sỏa Cá đứng sóng vai, tưới phân cho cái cây trước mặt.
Lý Hỏa Vượng ngoái đầu liếc đống lửa trại phía sau một cái, rồi hạ giọng dặn dò hắn mấy câu.
Khi màn đêm buông xuống, Chính Đức tự cũng bắt đầu đóng cửa chùa.
Tất cả hòa thượng lục tục lên thời khóa buổi tối.
Khắp trong chùa đều là tiếng tụng kinh trầm bổng du dương.
Kiên Độn tay phải lần chuỗi tràng hạt phía trước ngực, tay trái chắp sau lưng, chậm rãi bước đi trong chùa.
Chẳng bao lâu, hắn tới năm Phật điện, nhìn thấy phương trượng đang chuyên tâm xâu chuỗi tràng hạt trong điện.
“Phương trượng, đệ tử vừa đi xem qua, phát hiện Huyền Dương thí chủ đã đi rồi.”
Tâm Tuệ phương trượng đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, giơ xâu chuỗi tràng hạt trong nước lên giữa không trung xem xét.
Một lúc lâu sau, lão đặt xâu chuỗi tràng hạt xuống đất, rồi bế một hài nhi từ trong chiếc nôi bên cạnh lên.
Đó là một bé gái nom như vừa mới sinh, lớp lông tơ máu trên người còn chưa rụng hết, nhỏ xíu vô cùng.
Vừa bị bế lên, nó lập tức giơ hai bàn tay đỏ hỏn lên mà khóc ré.
“Ôi, đáng thương quá.
Nếu không phải chúng ta phát hiện sớm, e là con đã bị cha mình dìm chết rồi.” Lão ôm đứa bé, khẽ khàng dỗ dành.
“Phương trượng, Huyền Dương thí chủ đã đi rồi.”
“Lão nạp đâu có điếc, không cần nói lớn thế.
Cẩn thận làm ồn đến đứa nhỏ.
Gõ đi.”
“Cạch cạch cạch cạch—”
Tiếng mõ bốn phía đồng loạt vang lên, cả năm Phật điện tức thì trở nên trang nghiêm dị thường.
Tâm Tuệ thận trọng đặt đứa bé xuống đất, rồi rón rén quấn xâu chuỗi tràng hạt vừa mới xâu xong lên người nó.
Tiếp đó, trong tiếng mõ đệm nhịp, Tâm Tuệ bắt đầu lẩm nhẩm.
Lão đọc không phải kinh Phật, mà là thứ gì đó khác.
“Trời tối trăng khuất ~ trời xế bóng ~ trong nguy có cơ ~ tương kết ai ~”
Theo tiếng niệm chú vang lên, xâu chuỗi tràng hạt trên thân hài nhi như sống lại, bắt đầu siết chặt.
Nó nghiền nát y phục, lún dần vào lớp da non mềm.
Bị đau đớn kích thích, hài nhi theo bản năng giãy giụa, gào khóc không ngừng.
Nhưng thanh âm ấy thế nào cũng không át nổi từng hồi từng hồi tiếng mõ.
“Tương kết, tính mệnh kiên, nhưng có thể đắc đạo giữa lửa đỏ ai ~”
Xâu chuỗi tràng hạt đã bị máu nhuộm đỏ hoàn toàn, giờ đã lún hẳn vào huyết nhục.
Nếu là đứa trẻ bình thường, hẳn đã mất mạng tại chỗ từ lâu.
Thế nhưng nó vẫn còn sức mà khóc thét không thôi.
Hai tay Tâm Tuệ kết Liên Hoa ấn, chợt chỉ mạnh một ngón vào đứa bé máu thịt be bét.
Tiếng khóc dần dần hóa thành tiếng cười.
Tiếng cười ấy càng lúc càng lớn, lớn đến mức ngay cả năm pho Cự Phật trong điện dường như cũng nhếch miệng theo.
“Gom lại đám ngũ hành điên đảo dùng ai ~, công xong tu thành chánh quả ~”
Tiếng mõ dần dần nhỏ đi.
Phương trượng với vẻ mặt đau lòng, dùng hai tay nâng lấy đầu đứa bé rồi khẽ siết một cái.
Giống như nhổ củ cà rốt, lão rút cả xâu chuỗi tràng hạt quấn lấy ngũ tạng lục phủ của nó từ dưới cổ ra ngoài.
Kiên Độn tinh mắt, vội bước nhanh mấy bước, nâng bình hoa đã chuẩn bị sẵn từ bên cạnh đưa tới trước mặt Tâm Tuệ.
Tâm Tuệ như đang cắm rau, cắm thẳng bé gái vẫn cười không ngớt trong tay vào chiếc bình hoa đầy hồng thủy.
Thế là một cô nương bình hoa mới được làm xong.
Làm xong hết thảy, Tâm Tuệ lại ngồi xếp bằng xuống, cầm một sợi tuyến lên, tiếp tục xâu chuỗi tràng hạt.
Trước mặt lão, xếp chật một dãy, vẫn còn hơn mười bé gái đang nằm yên ở đó.
“Nếu đã đi, vậy ngươi cũng trở về đi.”
“Vâng, đệ tử tuân mệnh.”
“Cẩn thận một chút.
Tiểu tử đó tuy hoàn toàn không biết gì về mọi chuyện, nhưng tiềm lực của hắn không thể xem thường.”
“Tặc nhân Đan Dương Tử này chẳng nói chuyện khác, riêng vận khí thì đúng là không tệ.
Cũng chẳng biết hắn moi ở đâu ra được một khối Tâm Tố hiếm thấy đến vậy.”
Bốn bề chinh chiến, mở mang bờ cõi.
Thời thịnh trị của Đại Việt.