Lục Chiêu vẫn nhạy bén như cũ, vừa nghe liền hiểu ngay: “Ý của thầy là nếu Nam Hải Đạo Chính Cục nhắm mắt làm ngơ, con sẽ vào quân đội.
Ngược lại, con có thể cân nhắc đến Thương Ngô Thành?”
“Đúng vậy, thời loạn không dùng văn trị.” Lão đạo sĩ hài lòng gật đầu nói: “Nhưng con phải nhớ kỹ, nương bóng cây to mới dễ hóng mát.
Trừ phi vạn bất đắc dĩ, bằng không quân đội chẳng phải là nơi tốt để đi đâu.”
Lục Chiêu hỏi: “Tại sao ạ?”
“Con nghĩ những thế gia hào tộc kia không biết thời loạn sắp đến sao?” Lão đạo sĩ tự hỏi tự trả lời: “Trong quân ngũ, chỉ có đám tốt thí là không màng xuất thân, chứ tướng lĩnh cao cấp còn coi trọng bối cảnh hơn cả việc tuyển quan triều đình.
Con nên làm một mệnh quan triều đình trước, rồi mới bình điều, nhảy dù vào quân đội, như thế mới không bị kẻ khác kiềm chế.”
“Chỉ có nắm giữ thần khí quốc gia, mới có thể vung tay hô một tiếng là chuyển đất thay trời.” Ánh mắt Lục Chiêu khẽ sáng lên, nỗi hoang mang trước thất bại sắp tới cũng theo đó mà tan biến.
Anh dự liệu được thất bại, nhưng không nhìn xa được như thầy, càng không nhìn thấu triệt đến thế.
Nếu Nam Hải Đạo thực sự thối nát đến mức này, mình cũng chẳng cần thiết phải ở lại đây nữa.
Liên bang đâu chỉ có mỗi Nam Hải Đạo, và cũng đâu chỉ có mỗi Đạo chính cục.
Đúng là nhà có người già như có bảo vật.
Quyền thuật của lão đạo sĩ đã mở mang tầm mắt cho Lục Chiêu.
Ông chưa bao giờ bị giới hạn bởi một người hay một thế lực cụ thể nào.
Ông không cần Lục Chiêu phải phục tùng ai, cũng chẳng yêu cầu anh phải đi lấy lòng ai.
Ông giống như một bàn tay vô hình, từ trên cao nhìn xuống các thế cờ, rồi can thiệp vào đúng thời điểm và vị trí thích hợp.
Thành công thì tốt, mà thất bại cũng chẳng sao.
Nếu vũ đài quyền lực là một khu rừng hắc ám, thì lão đạo sĩ chính là người dẫn đường tốt nhất.
Lục Chiêu chắp tay cúi người hành lễ lần nữa: “Đa tạ thầy dạy bảo.”
Lão đạo sĩ nói: “Trong lòng con đã sớm có quyết định, ta cũng chỉ giải đáp nghi hoặc giúp con thôi.
Nhớ kỹ, con chỉ có ba cơ hội bảo mạng.”
Lục Chiêu trịnh trọng đáp: “Học trò sẽ hành sự như thể mình không có bất kỳ cơ hội cứu mạng nào.
Những gì con làm đều xuất phát từ tâm, đến chết không hối tiếc.”
Phòng Thị, tòa nhà hành chính thành phố.
Thư ký Lưu đang báo cáo tình hình cho Triệu Đức.
Nghe thấy Lã Kim Sơn rất biết điều đứng ra gánh tội, Triệu Đức hài lòng gật đầu: “Lần này là sơ suất của chúng ta, nhưng may mà chưa gây ra họa lớn.”
“Vừa nãy lãnh đạo đã gọi điện cho tôi, cấp trên chắc là đã thống nhất ý kiến với nhau rồi, sẽ không điều tra tiếp nữa.
Nhưng sau này chuyện làm ăn ở Khu Ngoại Bang sẽ khó khăn đây, e là phải tạm dừng vài năm.”
Nghe vậy, Thư ký Lưu hơi cuống lên: “Tại sao ạ?
Tổ chuyên án chỉ vài tháng nữa là đi rồi, tên Lục Chiêu kia chắc cũng chẳng ở lại nhậm chức.”
Với tư cách là thư ký của Thị Chấp kiêm găng tay trắng duy nhất, gã kiếm được không ít lợi lộc từ đường dây này, thế nên đương nhiên là vô cùng tiếc nuối.
“Cậu tưởng Liên bang sụp đổ rồi chắc?” Triệu Đức khẽ nhíu mày, cao giọng mắng mỏ: “Có những chuyện làm lén lút thì được, chứ tuyệt đối không được đưa ra ngoài ánh sáng.
Chúng ta mà còn dám nhảy nhót, ngoài kia thiếu gì người xử được chúng ta.”
“Liên bang có bảy mươi vị Vũ Hầu, mười đại quân đoàn, gần một triệu siêu phàm giả, cậu nghĩ mình có thể một tay che trời chắc?”
“Chúng ta là quan, không phải thổ phỉ!”
Thư ký Lưu nhận ra mình đã mất bình tĩnh, vội vàng cúi đầu: “Lãnh đạo dạy chí phải, tôi biết sai rồi.”
“Cậu biết cái rắm!
Như vụ cậu uống say rồi giở trò đồi bại lần trước, cậu không biết bỏ tiền ra mà giải quyết à?
Cái thằng ranh này, đi nhậu mà dám bế cả vợ đồng nghiệp đi, cái đầu heo của cậu nghĩ cái gì thế không biết!”
Triệu Đức đập mạnh xuống bàn, chỉ vài cú đã khiến chiếc bàn gỗ nguyên khối vỡ nát.
Sự việc lần này ảnh hưởng rất lớn đến ông ta, có thể trong vòng năm năm tới sẽ không thể thăng tiến.
Đời người có được mấy cái năm năm, huống chi năm năm sau cũng chưa chắc đã được lên chức.
Mà tất cả chuyện này đều là do đám thuộc hạ làm việc quá bẩn thỉu.
Theo tin tức mà Triệu Đức nhờ quan hệ hỏi thăm từ một thành viên trong tổ chuyên án, những bằng chứng thu thập được ở Bar Phố Tây rất dễ kéo ông ta vào cuộc.
Thư ký Lưu cúi gằm mặt, không dám ho he một lời.
Triệu Đức cố nén cơn giận trong lòng xuống, bảo: “Bây giờ nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta là phối hợp với tổ chuyên án, tiễn đám ôn thần này đi càng sớm càng tốt.”
Sau đó, ông ta phân phó một loạt công việc, chủ yếu là xử lý hậu quả ở Khu Ngoại Bang.
Các băng đảng xã hội đen vốn là lực lượng cai trị cơ sở của bang khu, nay bị Lục Chiêu triệt hạ tận gốc, khó tránh khỏi sẽ rơi vào hỗn loạn một thời gian.
Đối với chuyện này, Liên bang thường sẽ không nhúng tay vào, cứ đợi chúng tranh giành ra được một kẻ làm đại ca, rồi mới thu nhận kẻ đó làm chó săn.
Đây cũng là lý do Triệu Đức mắng mỏ thư ký của mình.
Có những chuyện chỉ cần che đậy một chút là xong, đóng cửa lại chơi bời thế nào không ai quản, nhưng có những kẻ lại chẳng thèm diễn kịch nữa.
Tối đến, lúc ông ta về đến nhà đã là mười giờ đêm.
Vừa hay lại đụng mặt đứa con trai trông như vừa đi chơi bời lêu lổng về.
“Lại đi chơi bời lêu lổng ở đâu về đấy?”
Đứa con không đáp lời, cúi gằm mặt chạy tuột về phòng.
Triệu Đức giận sôi máu, quát lớn: “Sau này bớt đến Phố Ca Vũ Kỹ đi!
Còn để tao biết mày bén mảng đến đó nữa, tao bẻ gãy chân chó của mày đấy!”
“Anh à, sao mà nóng nảy thế?”
Người vợ đang đắp mặt nạ bước ra khỏi phòng, chưa nói được hai câu đã hỏi ngay: “Chuyện em nhờ anh sắp xếp công việc cho cậu em trai thế nào rồi?
Mẹ em bảo tốt nhất là xin được một chân viên chức, có biên chế đàng hoàng thì tốt hơn.”
Triệu Đức vốn đang bực bội, nghe thấy câu này thì suýt nữa tăng xông, mắng thẳng mặt: “Hay là để tôi đưa luôn con chó ở quê nhà cô đi làm chó nghiệp vụ nhé, cho nó cũng được ăn lương nhà nước luôn thể!”
“Anh quát tôi đấy à?” Người vợ không tin nổi vào tai mình.
“Tôi quát cô thì sao!” Triệu Đức rũ bỏ vẻ ôn hòa nhã nhặn thường ngày, tiếp tục mắng mỏ: “Cái thằng em trai phế vật của cô ấy, đến đại học còn học không xong, bảo đi thi lớp bổ túc cũng trượt thẳng cẳng, thế mà còn đòi biên chế với chả chính thức!”
“Tôi đã nói với cô bao nhiêu lần rồi, làm việc gì cũng phải đàng hoàng một chút!
Việc nào đúng quy định thì tôi lo, còn việc phạm quy thì mẹ nó cô đừng có mở mồm ra hỏi!”
Mạng xong, Triệu Đức cũng hạ hỏa được phần nào, ông ta ngồi xuống ghế sô pha châm điếu thuốc.
Người vợ bắt đầu bài ca quen thuộc, kể lể năm xưa đã cùng ông ta đồng cam cộng khổ thế nào, rồi bất chấp gia đình phản đối để gả cho ông ta ra sao.
Triệu Đức không thèm đáp lại lấy một lời, mặc kệ cho vợ đập phá đồ đạc trong nhà.
Căn nhà loạn cào cào cả lên, vợ thì ngồi bệt dưới đất khóc lóc, con trai thì khóa chặt cửa phòng không chịu ra ngoài.
Chương 74: Lịch sử tình trường của Lâm tiểu thư
Sáng sớm ngày hai mươi tám tháng Sáu, tại Thương Ngô Thành thuộc Nam Hải Đông Đạo.
Trong một khu biệt thự sân vườn yên tĩnh tọa lạc giữa trung tâm Hoa khu, căn phòng mang phong cách hoài cổ bày biện đầy tranh chữ và cổ vật.
Hầu hết nơi ở của các quan viên cấp Vũ Hầu tại Liên bang đều là những ngôi nhà cổ sân vườn, thuộc tài sản quốc gia và nghiêm cấm chuyển nhượng hay cải tạo.
Ông đã sống ở đây suốt mười lăm năm qua, dọn vào từ khi bắt đầu đảm nhận chức vị thủ tịch Nam Hải Đạo cho đến tận bây giờ.
Vũ Hầu Liên bang không có khái niệm nghỉ hưu, chỉ cần không phạm phải sai lầm nghiêm trọng thì hầu như họ sẽ làm việc cho đến lúc lâm chung.
Ngay cả khi già yếu đến mức không thể đi lại được nữa, họ vẫn sẽ được treo một chức danh hờ.
Lưu Hãn Văn tỉnh dậy trên giường, đưa tay tìm chiếc kính viễn thị.
Năm nay ông đã bảy mươi tám tuổi, tóc mai điểm bạc, dù là siêu phàm giả ngũ giai cũng không tránh khỏi quy luật lão hóa.
Sinh lão bệnh tử là lẽ thường tình, dẫu cho là một Vũ Hầu có khả năng di sơn điền hải cũng chẳng thể ngoại lệ.
Khoảng thời gian trung bình từ lúc một Vũ Hầu đột phá cho đến khi suy yếu là ba mươi năm, trong đó thời kỳ đỉnh cao chỉ kéo dài khoảng mười lăm năm.
Thông thường, khi bước sang tuổi bảy mươi, một số người sẽ chọn cách phong bế sinh mệnh lực, đưa trạng thái thường ngày trở nên giống hệt như người thường.
Nhờ phương pháp kéo dài thời kỳ đỉnh cao này, có những tông sư Đạo gia dù đã trăm tuổi nhưng vẫn tràn đầy sinh lực.
Do đó, Liên bang cần có trật tự, đây là sự đồng thuận chung của tất cả những kẻ mạnh.
Sức mạnh siêu phàm không thể truyền thừa trọn vẹn trăm phần trăm, con cháu đời sau đa phần sẽ thoái hóa thành người thường hoặc siêu phàm giả cấp thấp, chẳng ai dám đảm bảo gia tộc mình sẽ hưng thịnh mãi mãi.
Trải qua thăng trầm rồi cuối cùng chìm nghỉm giữa đám đông vốn là lẽ thường tình.
Lưu Hãn Văn không có con cháu nối dõi.
Nửa đời trước ông mở mang bờ cõi cho Liên bang, nửa đời sau bảo vệ đất nước, kinh qua bốn thời kỳ của Võ Đức Điện.
Cả đời chinh chiến sa trường, ông chưa từng yên bề gia thất.
Niềm mong mỏi duy nhất của ông lúc này chính là đứa cháu gái do người đồng đội cũ gửi gắm.
Cốc cốc cốc.
Thư ký Liễu căn đúng giờ gõ cửa, sau khi nghe tiếng Lưu Hãn Văn cho phép liền đẩy cửa bước vào, tay bưng chậu nước ấm và chiếc khăn mặt: “Lưu gia, đêm qua ngài ngủ ngon chứ?”
Thư ký Liễu là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, siêu phàm giả tứ giai, và cũng thuộc nhóm người có triển vọng đột phá lên Vũ Hầu nhất.
Theo thông lệ, những người như gã sẽ được sắp xếp làm thư ký cho một vị Vũ Hầu.
Sau khi đột phá thành công, họ sẽ kế thừa di sản chính trị của vị Vũ Hầu đó, đồng thời che chở cho gia đình của ông sau khi ông qua đời.
Tầng lớp Vũ Hầu của Liên bang có tính luân chuyển rất cao, chỉ có một số ít thế gia đỉnh cấp mới có thể đảm bảo đời nào cũng sản sinh ra Vũ Hầu.
“Đau đầu lắm.” Lưu Hãn Văn day day thái dương, thở dài: “Yêu thi vẫn bặt vô âm tín, ngoài biên cảnh lại nghi ngờ có kẻ thuộc cấp tứ giai lẻn vào Nam Hải Tây Đạo, rồi cả Trần gia dạo gần đây cũng chẳng chịu yên phận.”
“Cuối cùng là bên phía Võ Đức Điện, cũng một đống chuyện phiền phức đổ lên đầu.
Theo ta thì dứt khoát mọi người cứ bày binh bố trận đánh một trận ra trò đi, ai thắng thì người đó quyết định.”
Thư ký Liễu chỉ mỉm cười chứ không xen vào, đặc biệt là những chuyện liên quan đến Võ Đức Điện.
Áp lực sinh tồn ngày càng đè nặng qua từng năm, các Vũ Hầu đều đang tìm kiếm lối thoát cho riêng mình, dẫn đến những bất đồng sâu sắc về mặt tư tưởng.
Bảy mươi vị Vũ Hầu là bảy mươi phe phái khác nhau, ngay cả Phái kiên thủ cũng chia năm xẻ bảy thành vài nhóm tư tưởng riêng biệt.
Chẳng hạn như Lưu Hãn Văn là người thuộc Phái bảo thủ thuần túy, chỉ muốn duy trì cục diện hiện tại.
Lưu Hãn Văn nhỏm người dậy, vừa dùng khăn lau mặt vừa cằn nhằn than thở: “Mấy chuyện đó chỉ là phụ thôi, hôn sự của Tiểu Yến vẫn chưa đâu vào đâu mới là chuyện chính.
Rõ ràng ta đã giới thiệu cho nó bao nhiêu thanh niên tài tuấn, thế mà chẳng có đứa nào làm nó ưng ý.”
Về chuyện này thì Thư ký Liễu mới dám lên tiếng, gã nói: “Người trẻ thời nay đều thích tự do yêu đương cả.”
Lưu Hãn Văn hậm hực: “Ta cũng có ép nó phải chọn ai đâu.”
Thư ký Liễu hiến kế: “Hay là ngài đừng giục cô ấy gắt quá, khéo lại phản tác dụng, kích thích tâm lý chống đối của Lâm tiểu thư.”
Những năm qua, năm nào Lưu thủ tịch cũng giới thiệu cho Lâm tiểu thư cả trăm chàng trai.
Thú thật, ngay cả Thư ký Liễu cũng thấy chuyện này hơi quá đà.
“Chao ôi, nếu trẻ lại mười tuổi thì ta đã chẳng giục giã làm gì.
Nhưng ta đã ở cái tuổi thất thập cổ lai hy rồi, chớp mắt vài năm nữa là thành cụ gia gần đất xa trời ngay.” Lưu Hãn Văn thở dài, không buồn nhắc đến chuyện này nữa.
Sau khi Lưu Hãn Văn rửa mặt xong xuôi, trong lúc chờ bữa sáng dọn lên, Thư ký Liễu liền đệ trình một tập tài liệu cho ông.
“Lãnh đạo, phía Phòng Thị xảy ra chuyện rồi.
Tổ chuyên án vừa đâm đơn kiện Thị Chấp Phòng Thị.”
“Ai gây ra?”
“Theo lời một thành viên trong tổ chuyên án mà tôi liên hệ được, người đứng sau vụ này là Lục Chiêu, người từng được Lâm tiểu thư đề bạt.”