那 ngày hôm đó, như thường lệ, Trần Hạc Chinh đưa Ôn Lý về nhà.
Thế nhưng mãi đến khi Ôn Lý xuống xe, Trần Hạc Chinh vẫn không nhận cây bút ghi âm ấy.
Lúc chạng vạng, trời dần tối.
Đã sang mùa thu, gió cũng ngày càng lạnh.
Ôn Lý đứng bên xe, gió thổi tung mái tóc.
Cô đưa tay, vén một lọn tóc ra sau tai.
Cô ngẩng đầu nhìn anh, vẻ vừa tủi thân vừa thấp thỏm, nhỏ giọng nói: “Anh đừng giận dỗi với em.”
Trần Hạc Chinh đứng đối diện cô, ánh mắt sâu thẳm.
Anh nhìn cô hồi lâu mới miễn cưỡng dời mắt đi, nói: “Anh sẽ không chấp nhận bất cứ thứ gì em đánh đổi bằng sự an toàn của mình.”
Nói xong, anh lại nhấn mạnh: “Bất cứ thứ gì.”
Giới hạn của Trần Hạc Chinh vẫn luôn ở đó, vững như núi, không hề lay chuyển.
Sắc mặt Ôn Lý dần tái đi.
Cô xoay người định rời khỏi đó thì người phía sau bỗng gọi cô một tiếng.
Ôn Lý còn chưa kịp quay đầu, Trần Hạc Chinh đã bước đến trước mặt cô.
Trước ánh mắt kinh ngạc của cô, anh ngồi xổm xuống, dùng ngón tay móc lấy dây giày đang tuột.
Ôn Lý ngẩn người, cứ thế nhìn anh không chớp mắt.
Đây là lối vào khu chung cư, cư dân liên tục đi ngang qua.
Bảo vệ trong chốt cũng đưa mắt nhìn sang, nhưng Trần Hạc Chinh chẳng để tâm, chỉ tập trung buộc dây giày cho cô.
Một bé gái chừng ba, bốn tuổi mặc bộ đồ liền thân hoạt hình có tai thỏ, ngẩng đầu nói với mẹ: “Mẹ ơi, chị kia cũng giống con, không biết buộc dây giày kìa!”
Người mẹ trẻ cười rất đẹp, đáp: “Vì chị ấy cũng giống con, đều là bảo bối được người ta nâng niu trong lòng bàn tay mà.”
Bé gái vui vẻ gật đầu, đôi tai thỏ trên mũ rung rung: “Ừm, chúng ta đều là bảo bối.”
Gió vẫn thổi.
Hôm nay thời tiết không đẹp, sắc chiều cũng chẳng dịu dàng gì.
Người thực sự dịu dàng lại là hơi thở của Trần Hạc Chinh, cùng từng việc anh làm cho Ôn Lý.
Dây giày nhanh chóng được buộc xong thành một nút gọn gàng.
Trần Hạc Chinh đứng thẳng dậy.
Hai người đối diện nhau.
Ôn Lý còn chưa kịp phản ứng, Trần Hạc Chinh đột nhiên nắm lấy cổ tay cô, kéo cô về phía mình.
Ôn Lý không kịp đề phòng, cả người ngã vào lòng anh, trán khẽ chạm vào cằm Trần Hạc Chinh.
Cùng lúc đó, ngay phía sau Ôn Lý, cách cô chưa đầy một gang tay, một chiếc xe điện vội vã chạy qua.
Người lái còn quay đầu trừng mắt nhìn họ, vừa đi vừa chửi, đại loại như “đồ chó chắn đường”.
Trần Hạc Chinh nhíu mày.
Ôn Lý nhân cơ hội nắm lấy áo anh, giải thích: “Có người tiết lộ lịch trình của anh cho thầy Diệp.
Chuyện xảy ra ở lầu trà là do anh ấy cố tình để anh nhìn thấy.
Anh đừng hiểu lầm, cũng phải đề phòng thầy Diệp hơn.”
Trần Hạc Chinh cố kìm lại ý muốn đưa tay vuốt má cô, nhẹ giọng nói: “Anh có đau lòng, nhưng chưa bao giờ không tin em.
Diệp Thanh Thời vốn chẳng biết tình yêu là gì, nên mới liên tục làm mấy chuyện vô nghĩa.”
Câu “tình yêu là gì” khiến vành mắt Ôn Lý càng nóng lên.
Cô hít hít mũi, không ngẩng đầu, cũng không chịu buông tay để anh đi, chỉ nhìn chằm chằm mũi chân mình, hàng mi khẽ run lên hết lần này đến lần khác.
Ánh trời càng lúc càng tối.
Bóng râm nơi hai người đứng cũng sâu hơn, bầu không khí trở nên vừa quấn quýt vừa căng cứng.
Cảnh tượng này chẳng giống một đôi đang cãi nhau, mà giống một cặp tình nhân vừa kết thúc buổi hẹn hò, lưu luyến mãi không nỡ rời nhau.
Cuối cùng Trần Hạc Chinh vẫn không nhịn được, đưa tay nâng cằm Ôn Lý, ép cô ngẩng đầu lên.
Ánh mắt anh chất chứa quá nhiều cảm xúc, quá nhiều tình cảm, sâu thẳm đến mức tất cả đều đổ xuống người Ôn Lý.
Tim Ôn Lý lập tức bị anh làm cho rối loạn.
Ngón tay cô không tự chủ được bám lấy cổ tay anh, buột miệng nói ra: “Chuyện em gặp riêng thầy Diệp là do em suy nghĩ chưa chu toàn.
Sau này, trước khi quyết định chuyện gì, em đều sẽ bàn với anh.”
Thái độ của cô rất chân thành.
Dưới hàng mi run rẩy là một lớp sương mỏng bị cô cố nén lại, như muốn khóc mà không khóc.
Đầu ngón tay Trần Hạc Chinh trượt xuống, chạm vào môi cô.
Anh nhẹ nhàng xoa lên đó như đang vuốt cánh hoa hồng, rồi đột nhiên hỏi: “Ghen à?”
Ôn Lý nhất thời chưa hiểu, chớp mắt một cái.
Trần Hạc Chinh cụp mắt nhìn cô: “Trong lúc không biết chuyện gì, đột nhiên thấy anh ở cùng Mạnh Anh, em có ghen không?”
Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến...
Mắt Ôn Lý càng ướt hơn.
Cô gật đầu thật mạnh, lập tức nói: “Có ghen!”
Nghĩ một chút, cô tủi thân bổ sung: “Nhưng em làm sai trước, nên không có tư cách ghen hay nổi giận.”
Ôn Lý theo thói quen lại định cúi đầu, nhưng Trần Hạc Chinh ngăn cô lại.
Hai người nhìn nhau thật lâu.
Sau đó, anh nói: “Sao lại không có tư cách?
Chỉ riêng việc anh thích em thôi, em đã có tư cách làm bất cứ chuyện gì rồi.”
Người được thiên vị, người được yêu thương, vốn nên sống rực rỡ và không kiêng nể gì.
Đầu ngón tay Trần Hạc Chinh vẫn đặt bên môi Ôn Lý.
Anh tiếp tục nói: “Anh muốn em mãi ở nơi an toàn, mãi kiên định bất di mà yêu anh, chứ không phải vứt bỏ hết tính khí của mình, một mực dịu dàng ngoan ngoãn.”
Nói đến đây, những ngón tay đang giữ cằm Ôn Lý cố ý siết mạnh hơn vài phần.
Ôn Lý cảm thấy vùng da ấy căng lên từng đợt, đồng thời bị tình cảm chôn sâu trong mắt Trần Hạc Chinh làm rung động.
Trần Hạc Chinh nói rằng anh yêu cô nhiều hơn cô tưởng rất nhiều.
Đến lúc này, Ôn Lý bỗng hiểu rõ hơn bao giờ hết câu nói ấy.
Mãi đến khi về đến nhà, Ôn Lý vẫn còn hơi ngẩn ngơ.
Phó Nhiễm Ninh đã về, đang ngồi trên sofa ôm máy tính làm bài nghiên cứu.
Ôn Lý đi đến, ngồi sát bên cô, đặt cằm lên vai Phó Nhiễm Ninh.
Phó Nhiễm Ninh đưa tay sờ tóc cô, hỏi: “Sao sắc mặt cậu tệ thế?
Không khỏe à?”
Ôn Lý không giấu giếm, kể hết chuyện cô và Trần Hạc Chinh đang căng thẳng với nhau.
Phó Nhiễm Ninh chống cằm, cười hì hì: “Hai người yêu nhau cãi nhau à!”
Ôn Lý đẩy cô một cái: “Nghiêm túc đi!”
Phó Nhiễm Ninh kéo Ôn Lý ngồi xuống sofa, chia một nửa chiếc chăn đắp chân cho cô, rồi phân tích: “Tớ thấy vấn đề chính giữa hai người tuyệt đối không phải chuyện yêu hay không yêu.
Trần Hạc Chinh sao có thể không yêu cậu được?
Anh ấy thích cậu đến phát điên rồi, ai có mắt cũng nhìn ra.”
Mái tóc mai rũ xuống, Ôn Lý đưa tay vén lại.
Dưới ánh đèn, khuôn mặt cô nhỏ nhắn và tinh xảo.
Cô khẽ hỏi: “Cậu cũng nghĩ là tớ làm sai à?”
Phó Nhiễm Ninh véo nhẹ má cô: “Lý Lý, cậu không sai, chỉ là cậu chưa đủ tự tin thôi.”
Ôn Lý sững người, kinh ngạc ngước mắt lên.
Phó Nhiễm Ninh cười, nắm tay cô, dịu giọng nói: “Lý Lý của tớ vừa dịu dàng vừa xinh đẹp, khí chất và vóc dáng đều tuyệt vời.
Nhưng trong quá trình lớn lên, cậu đã gặp quá nhiều người xấu, quá nhiều chuyện tồi tệ.
Cậu cứ liên tục mất đi mọi thứ, đến mức quen với việc mất đi.
Khi một tình yêu lớn lao như vậy rơi vào tay mình, khó tránh khỏi việc cậu không tự tin, sợ mình không đủ tốt, không xứng với tình yêu ấy.
Cậu cũng dễ trốn tránh, lúc nào cũng muốn thu mình vào trong vỏ.”
Ôn Lý càng lúc càng ngẩn ra.
Hóa ra bấy lâu nay cô vẫn luôn tự ti sao?
Phó Nhiễm Ninh đặt máy tính xuống, ngồi đối diện Ôn Lý, nghiêng đầu nhìn cô: “Trần Hạc Chinh cứ luôn nói cậu phải kiên định, thật ra anh ấy cũng đang nói với cậu đấy - Lý Lý, phải tự tin lên.
Cậu rất tốt, anh ấy rất thích cậu.
Đừng sợ gì cả, cứ yên tâm ở bên anh ấy!”
Trong lúc Ôn Lý bận sắp xếp lại suy nghĩ của mình, “Đêm Phồn Tinh”, buổi lễ vinh danh tổng hợp do Mạng video Lạc Ưu tổ chức, long trọng khai mạc tại Trung tâm Triển lãm Nghệ thuật Đồng An.
Buổi lễ bắt đầu lúc tám giờ tối, phần thảm đỏ được sắp xếp vào năm giờ và phát sóng trực tiếp đồng thời trên nhiều nền tảng.
Bên ngoài khu vực an toàn chật kín những ống kính máy ảnh đủ loại, đèn flash phô thiên cái địa, vô số phóng viên khiến bầu không khí vô cùng náo nhiệt.
Diệp Thanh Thời cũng tham dự sự kiện lần này với tư cách khách mời đặc biệt.
Theo lịch trình, sau khi chụp ảnh và ký tên, anh sẽ bước lên bậc thềm để tiến vào khu vực bên trong.
Khi đi ngang qua trước mặt hai người dẫn chương trình, Diệp Thanh Thời loáng thoáng nghe nữ MC che micro, nhỏ giọng nói với đồng nghiệp: “Người xuất hiện cuối cùng nhiều hơn dự kiến một người-”
Đúng lúc đó, một chiếc Lincoln màu đen từ từ dừng lại ở lối vào thảm đỏ.
Cửa xe mở ra, có người bước xuống.
Người đầu tiên lọt vào tầm mắt mọi người là nam diễn viên nổi tiếng Phương Ỷ Niên, được mệnh danh là ảnh đế đại mãn quán.
Phương Ỷ Niên có hốc mắt sâu, sống mũi cao, mang vẻ u tối vừa chính vừa tà, trông như con lai.
Thực ra anh sinh ra ở Liêu Thành, vùng nội địa, thỉnh thoảng lại để lộ một chút giọng Liêu Thành, nghe đặc biệt đáng yêu.
Sau khi xuống xe, Phương Ỷ Niên không lập tức bước lên thảm đỏ mà nhường sang bên một bước.
Ngay sau đó, một bóng người cao ráo hơn xuất hiện, lập tức thu hút mọi ánh nhìn-
Bộ vest may đo cao cấp của thương hiệu, đôi găng tay mang tính trang trí, đôi mắt đen nhánh, cả người toát lên vẻ sang trọng.
Từng cử chỉ đều không che giấu được sự kiêu ngạo và bất cần.
Với đường nét xương mặt và ngũ quan nổi bật ấy, đứng trước một gương mặt màn ảnh như Phương Ỷ Niên cũng chẳng hề kém cạnh.
Khi nói về các nữ minh tinh, truyền thông thích nhất là chủ đề “lấn át nhan sắc”.
Giờ đây, hai người đàn ông trẻ tuổi đứng cạnh nhau, thật sự chẳng thể nói rõ rốt cuộc ai “lấn át” ai.
Cả hai đều đẹp, đều rực rỡ.
Phía phóng viên bắt đầu xì xào-
“Là Trần Hạc Chinh đấy.
Lần đầu tiên thấy anh ta đi thảm đỏ, phong thái đúng là không tệ.”
“Khí chất này, nhìn còn có vẻ hơn hẳn Phương Ỷ Niên.”
“Phương Ỷ Niên không có chỗ dựa, là Đường Hòa nâng anh ta lên.
Trước mặt anh em nhà họ Trần, anh ta chỉ là người làm thuê thôi.”
“Chậc, miệng độc thật đấy, cẩn thận bị kiện.”
“Diệp Thanh Thời với Trần Hạc Chinh trước đây có phải từng xảy ra mâu thuẫn không, vì một người phụ nữ ấy?
Có trò hay để xem rồi!”
Ở phía bên kia, Diệp Thanh Thời dừng trên bậc thềm thêm một thoáng.
Bên ngoài khu vực an toàn, có phóng viên cố tình gây khó dễ, kéo anh lại hỏi mấy câu không đau không ngứa.
Diệp Thanh Thời cũng phối hợp.
Một bên nhanh, một bên chậm, đương nhiên không tránh khỏi chạm mặt nhau.
Nam diễn viên nổi tiếng nhất giới giải trí nội địa, người dẫn chương trình nổi tiếng nhất và nhà sản xuất âm nhạc nổi tiếng nhất, “ba vị vua cùng sân khấu” lại có đủ loại khúc mắc.
Phóng viên bấm máy ảnh đến phát điên.
Đèn flash liên tục lóe lên.
Giữa muôn vàn ánh mắt, Diệp Thanh Thời chủ động đưa tay ra trước, chìa về phía Trần Hạc Chinh, muốn bắt tay anh.
Động tác này có thể được hiểu là thiện chí, cũng có thể được hiểu là khiêu khích.
Tất cả còn tùy tâm trạng của người trong cuộc.
Đám phóng viên lại xôn xao.
Có người nhân cơ hội đặt câu hỏi, dò hỏi những tin đồn đang lan truyền trên mạng.
Trần Hạc Chinh không để ý đến phóng viên.
Anh nhìn Diệp Thanh Thời, khẽ cười, thong thả tháo chiếc găng tay bên tay phải.
Trong lúc động tác ấy diễn ra, tay áo anh hơi kéo lên.
Một phóng viên đứng gần có đôi mắt tinh, là người đầu tiên phát hiện ở mặt trong cổ tay phải của Trần Hạc Chinh, ngay chỗ mạch đập, có một hình xăm màu đen.
Phong cách thủy mặc, xung quanh được xử lý làm mờ.
Hình xăm lại nhỏ nên phóng viên không nhìn rõ.
Nhưng Diệp Thanh Thời thì thấy rõ mồn một-
Là một con cá chép.
Trước đây Ôn Lý từng chụp lại “cá chép đỏ” ở mắt cá chân rồi đăng lên bảng tin.
Vì vậy, Diệp Thanh Thời chỉ liếc một cái đã nhận ra hình xăm trên người Trần Hạc Chinh giống hệt hình xăm ở mắt cá chân Ôn Lý, chỉ khác màu.
Một đỏ một đen, như một mối duyên đã được định sẵn.
Trần Hạc Chinh dùng bàn tay có hình xăm bắt tay Diệp Thanh Thời.
Tiếng máy ảnh vang lên càng dữ dội hơn.
Hai người đàn ông ở chính giữa ống kính, sau khi hoàn thành cái bắt tay trông có vẻ thân thiện, lại trao nhau một ánh mắt đầy ẩn ý.
Ánh mắt Trần Hạc Chinh vốn luôn sâu thẳm, đen nhánh như vực sâu, cũng như bầu trời đêm.
Được anh chăm chú nhìn khi là người yêu của anh là một loại hưởng thụ.
Nhưng nếu là kẻ thù của anh, cảm giác ấy lại chẳng dễ hình dung chút nào.
Nụ cười nhạt trên mặt Diệp Thanh Thời suýt nữa không giữ nổi.
Khóe môi anh từ từ hạ xuống, trở nên vô cảm.
Ống kính của truyền thông đã ghi lại cảnh này.
Sau màn chạm mặt, ba người sánh vai đi về phía khu vực bên trong.
Đi qua một đoạn đường không có phóng viên và đèn flash, Phương Ỷ Niên đi trước, còn Diệp Thanh Thời và Trần Hạc Chinh mỗi người chậm hơn một bước.
Diệp Thanh Thời bỗng nghiêng đầu, giọng rất khẽ: “Tiểu Trần tổng trước giờ luôn kín tiếng, lần này đột nhiên phô trương như vậy, là cảm thấy phần thắng của mình không chắc sao?”
Trần Hạc Chinh mỉm cười nhàn nhạt, cũng hạ giọng: “Anh Diệp có lẽ hiểu lầm rồi.
Tôi với anh, từ đầu đã không ở cùng một đẳng cấp, chẳng cần phải phân thắng thua.”
Bước chân Diệp Thanh Thời khựng lại.
Trong khoảnh khắc ấy, Trần Hạc Chinh đã vượt qua anh, rồi quay đầu, nhìn Diệp Thanh Thời bằng ánh mắt gần như thương hại.
Cũng ngay giây đó, Diệp Thanh Thời nghe Trần Hạc Chinh nói-
“Tôn trọng tình cảm, yêu thương một người, là cả một bài học.
Mẹ tôi đã dạy tôi điều đó.
Anh Diệp, có ai từng dạy anh chưa?”
Sắc mặt Diệp Thanh Thời hoàn toàn sa sầm, tối đến đáng sợ.
Trần Hạc Chinh cười một tiếng, không nhìn anh nữa, tìm đến chỗ ngồi có ghi tên mình rồi ngồi xuống.
Trong phần chương trình tiếp theo của buổi lễ, còn xảy ra một tình tiết nhỏ khá thú vị.