Chớp mắt đã sang mùa đông, nhiệt độ bắt đầu hạ xuống, gió cũng lớn hơn.
Dự báo thời tiết nói hai ngày tới sẽ có mưa tuyết.
Ôn Lý đội một chiếc mũ len rất đáng yêu, chạy tới chạy lui trong trường.
Ôn Kỳ gọi điện bảo Ôn Lý về nhà ăn cơm, còn cố ý nói rõ Giang Ứng Lâm không có ở nhà.
Trong bữa ăn, Giang Thụy Thiên đột nhiên nhắc đến chuyện muốn đưa Ôn Kỳ và Ôn Lý cùng tham dự một buổi tiệc.
Chủ nhân buổi tiệc là một gia đình danh giá có tiếng ở Đồng An, gia thế lớn, làm ăn phát đạt, con cháu đời sau ai cũng thành đạt, rất có tiếng tăm.
Tuy Giang Thụy Thiên không nói thẳng, nhưng Ôn Lý vẫn cảm nhận được dạo gần đây chuyện làm ăn của nhà họ Giang không được thuận lợi.
Giang Thụy Thiên buộc phải qua lại với đủ loại quan hệ xã giao, hạ mình để đổi lấy sự giúp đỡ có thể giúp ông vượt qua khó khăn.
Đưa người vợ trẻ và em vợ cùng đi giao thiệp, có lẽ cũng là một lựa chọn bất đắc dĩ.
Giang Thụy Thiên từng có ơn hỗ trợ Ôn Lý, huống chi dù chỉ nể mặt Ôn Kỳ, cô cũng không thể từ chối.
Địa điểm tổ chức buổi tiệc khá đặc biệt, là một chiếc du thuyền trên sông.
Trong mưa tuyết, cảnh sông nước càng trở nên mờ ảo.
Những chiếc du thuyền khác chạy tuyến du lịch đều đã neo lại, chỉ riêng chiếc này vẫn đậu giữa lòng sông.
Ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ cửa sổ, sáng rực như ban ngày.
Trời lạnh, khách khứa không ở trên boong mà đều tập trung trong khoang tàu.
Ban nhạc biểu diễn trực tiếp, váy áo xoay tròn trên sàn nhảy, những bóng lưng mảnh mai uyển chuyển.
Ôn Lý không hiểu sao lại nghĩ đến một câu thơ không được hợp cảnh cho lắm - kho vàng cháy thành tro gấm vóc.
Giang Thụy Thiên nói chiếc du thuyền này không phải thuê mà là tài sản riêng của chủ nhân buổi tiệc.
Gần đây người đó vừa làm xong một vụ làm ăn lớn, giàu đến mức khiến người ta đỏ mắt.
Vừa bước lên du thuyền còn mang theo một chiếc siêu xe hàng đầu, chẳng biết đã khiến bao nhiêu người ghen tị.
Nói đến đó, Giang Thụy Thiên khẽ thở dài:
“Thời thế thay đổi rồi.
Bây giờ muốn biết một người có bao nhiêu tiền, chẳng cần xem họ có bao nhiêu nhà, bao nhiêu xe.
Chỉ cần nhìn dưới tên họ có máy bay hay du thuyền là biết.
Nuôi nổi mấy thứ khổng lồ đó mới thật sự là cao thủ.”
Nhắc đến siêu xe hàng đầu, trong đầu Ôn Lý thoáng hiện lên một cái tên.
Cô vừa định hỏi chủ nhân buổi tiệc họ gì thì Giang Thụy Thiên đã nhập vào cuộc trò chuyện với người khác, còn Ôn Kỳ cũng bị một vị phu nhân nhà giàu quen biết gọi đi.
Ôn Lý trở nên lẻ loi.
Cô không quen với những dịp thế này, sợ mình làm sai chuyện rồi gây phiền phức cho nhà họ Giang nên tìm một góc vắng người.
Cũng có người đến bắt chuyện, mời cô khiêu vũ hoặc uống một ly, nhưng Ôn Lý chỉ mỉm cười rồi lần lượt từ chối.
Cô mặc một chiếc váy trắng lệch vai, không tay, tà váy dài quá đầu gối.
Phần eo được thiết kế ôm lại như những gợn sóng, khiến vòng một trông đầy đặn còn eo thì thon gọn, cả người càng thêm nhỏ nhắn, mềm mại.
Người đến bắt chuyện hỏi tên cô, lại hỏi cô còn đi học hay không, trông tuổi còn khá nhỏ.
Ôn Lý không muốn trả lời, cúi đầu lấy một miếng bánh nhỏ bỏ vào đĩa.
Trên bàn tráng miệng có những miếng bánh phô mai nhỏ vuông vức, kích thước vừa đủ cho một miếng ăn.
Ôn Lý cắn một miếng, ánh mắt lập tức sáng lên.
Sau đó cô lại gắp thêm hai miếng vào đĩa, ngon đến mức đôi mắt cũng cong lên.
Người kia không nhận được câu trả lời, đành quay đi.
Ôn Lý lặng lẽ thở phào, nhưng phía sau bỗng vang lên một giọng nói:
“Ôn Lý, sao cậu lại ở đây?”
Chung Hiểu Uyển đã làm bạn cùng phòng kiêm bạn học với Ôn Lý được mấy tháng, tự nhận mình cũng khá hiểu hoàn cảnh của cô.
Cô ta biết Ôn Lý đến từ một thành phố nhỏ, quần áo toàn kiểu mặc thường ngày, cũng chẳng có trang sức đắt tiền hay mỹ phẩm cao cấp nào đáng để khoe.
Từ đủ những chi tiết ấy có thể thấy gia cảnh Ôn Lý khá bình thường.
Chính vì vậy, Chung Hiểu Uyển vốn chẳng coi cô ra gì, đến chút sắc mặt tốt cũng tiếc không cho.
Giờ gặp cô ở một nơi như thế này, cô ta đương nhiên rất bất ngờ.
Không đợi Ôn Lý lên tiếng, một giọng khác đã vang lên:
“Cô chạy lung tung đi đâu vậy?
Tôi tìm cô khắp nơi đấy!”
Cổ tay Ôn Lý run lên, chiếc đĩa sứ xương đang nâng trong lòng bàn tay suýt nữa rơi xuống.
Giang Ứng Lâm mặc một bộ đồ vest chỉnh tề đi tới, dáng vẻ trông khá kiêu ngạo.
Chung Hiểu Uyển cười rồi khoác lấy cánh tay anh ta, bộ dạng thân mật.
Giang Ứng Lâm không nhìn Chung Hiểu Uyển mà chỉ liếc sang Ôn Lý.
“Ồ, ông già thật sự đưa cô đến đây à?”
Chung Hiểu Uyển sửng sốt, ánh mắt đảo qua đảo lại.
“Hai người quen nhau à?”
Giang Ứng Lâm dùng đầu lưỡi chạm vào má trong, cười nhạt:
“Cô em gái rẻ tiền mà bà vợ trẻ của bố tôi mang đến đấy.
Cô xem phim cổ trang bao giờ chưa?
Biết ‘vợ kế’ là gì không?”
Chung Hiểu Uyển che miệng cười.
“Trùng hợp thật, Lý Lý cũng là bạn cùng phòng của tôi.
Tôi từng kể với cậu rồi mà, cái cô bạn cùng phòng dùng loại nước hoa hồng mười tệ làm đồ dưỡng da ấy.
Nhớ không?”
Ba chữ “mười tệ” được cô ta cố tình nhấn mạnh.
Tình hình quá rõ ràng.
Chung Hiểu Uyển chính là bạn gái mà Giang Ứng Lâm đưa tới.
Trên đời này, chẳng có chuyện gì xui xẻo hơn việc những người mình ghét cùng tụ lại một chỗ, thậm chí còn bắt tay với nhau.
Ôn Lý vuốt lại mái tóc bên tai, ngước mắt nhìn Giang Ứng Lâm.
“Người tung tin bịa đặt sẽ phải nuốt một vạn cây kim đấy.
Tôi là em gái của mẹ kế anh, không phải vợ kế gì cả.
Nói chuyện đừng có bẩn miệng như vậy.”
Chung Hiểu Uyển cười khẩy, tiếp lời:
“Vậy chẳng lẽ tôi phải gọi cậu một tiếng dì?”
“Không cần.” Ôn Lý nói.
“Tôi không thân với mẹ cậu.”
Chung Hiểu Uyển lập tức nghẹn lời.
Trong lúc hai người nói chuyện, ánh mắt Giang Ứng Lâm vẫn luôn dừng trên người Ôn Lý.
Dưới ánh đèn, chiếc váy của cô trắng, làn da cũng trắng như thạch sữa.
Eo cô rất nhỏ, mềm mại mà dẻo dai.
Đường nét nơi cổ đặc biệt bắt mắt, thon dài và tinh tế, nhìn là biết cô đã tập múa nhiều năm.
Dáng người lẫn khí chất đều nổi bật.
Sinh ra với vẻ ngoài như vậy, đáng lẽ cô phải có vốn để kiêu ngạo mới đúng.
Vậy mà cô lại ngoan ngoãn hơn bất cứ ai, làm gì cũng lặng lẽ, chỉ khi bị dồn đến đường cùng mới chịu chìa móng vuốt ra, hung dữ một chút.
Không hề đáng sợ, ngược lại còn khiến người ta thấy đáng yêu hơn.
Lần đầu Giang Ứng Lâm gặp Ôn Lý là trong một bữa cơm gia đình sau khi cô tốt nghiệp cấp ba.
Ông Giang chuẩn bị tái hôn nên mời Ôn Lý đến ăn cơm, hai bên gia đình cũng xem như chính thức gặp mặt.
Giang Ứng Lâm tự tiện đến, đập vỡ cả đống ly cốc trên bàn, cố tình phá hỏng bầu không khí.
Anh ta chỉ nhớ mang máng lúc đó mình đã nói rất nhiều lời khó nghe.
Ôn Lý cũng nhìn anh ta như thế này, ánh mắt vừa sợ hãi vừa bướng bỉnh, mâu thuẫn mà sáng trong.
Chỉ là khi ấy cô chưa biết chăm chút cho bản thân, gu ăn mặc cũng chẳng ra sao, trông xám xịt lôi thôi.
Không giống bây giờ, mặc một chiếc váy đẹp vào, cả người như tỏa sáng.
Giang Ứng Lâm chợt nhận ra Ôn Lý rất đẹp, một vẻ đẹp sạch sẽ, ngọt ngào.
Nghĩ đến đó, anh ta cau mày, cảm thấy suy nghĩ của mình thật nực cười.
Trong mắt anh ta, chị em nhà họ Giang chẳng qua chỉ là đồ chơi, loại người sẵn sàng dùng cả tuổi trẻ để đổi lấy cuộc sống sung túc.
Huống chi thứ họ đang hưởng thụ vốn phải thuộc về mẹ anh ta!
Mẹ anh ta mới là người đẹp nhất, vô tội nhất!
Nghĩ đến đây, ánh mắt Giang Ứng Lâm cũng tối xuống.
Anh ta cố tình nói:
“Ông già đưa cô đến đây, chẳng lẽ định để cô đi quyến rũ Trần Hạc Nghênh?
Nghe nói người ta ăn chán sơn hào hải vị rồi, dạo này lại thích kiểu trong sáng.
Đoán ý người khác, chiều theo sở thích của họ, bố tôi vẫn luôn rất giỏi chuyện đó.”
Ôn Lý ngẩn ra.
“Cái gì?”
Giang Ứng Lâm nhướng mày.
“Còn giả ngốc à?
Nếu không thì ông già đưa cô đến tiệc của nhà họ Trần làm gì?”
Tiệc của nhà họ Trần?
Ôn Lý còn chưa kịp phản ứng, Chung Hiểu Uyển đã bật cười:
“Ứng Lâm, cậu dọa Lý Lý rồi.
Người ta trong sáng lắm, hơn nữa còn có người mình thầm thích.”
Giang Ứng Lâm nhấn nhá hai chữ ấy:
“Thầm thích?”
“Đúng vậy.” Chung Hiểu Uyển cười đầy vẻ đắc ý, mang theo chút ác ý.
“Hồi còn học cấp ba ở Vu Thành, cậu ấy gặp một người học nhờ.
Người ta từng cho cậu ấy mượn một chiếc áo khoác ở phòng y tế.
Người thiếu thốn tình cảm là dễ cua nhất.
Chỉ một chiếc áo khoác cũng đổi được một tấm chân tình.
Tôi nghĩ với gu của Trần Hạc Nghênh, thứ anh ta thích hẳn phải là kiểu ‘trong sáng’ thật sự, chứ không phải loại hàng rẻ tiền, phiên bản cấp thấp như thế này.”
Tối hôm đó, Ôn Lý kể câu chuyện ấy cho Thương Kỳ, không ngờ lại bị Chung Hiểu Uyển nghe thấy.
Bây giờ cô ta đem chuyện đó ra trước mặt mọi người, biến nó thành trò cười để công kích cô.
Giang Ứng Lâm cũng cười.
Anh ta bỗng hạ thấp giọng, ghé sát bên tai Chung Hiểu Uyển, dáng vẻ thân mật:
“Chung Chung, cô nói cho rõ đi.
Là ‘dễ cua’, hay là ‘dễ lên giường’?”
Chung Hiểu Uyển “á” một tiếng, đỏ mặt đập vào cánh tay Giang Ứng Lâm.
“Đáng ghét!
Cậu nói gì vậy!”
Hai người làm bộ ve vãn, tán tỉnh nhau.
Nhưng Ôn Lý chỉ cảm thấy lạnh toát cả người, như thể bị người ta lột sạch quần áo rồi đem ra sỉ nhục trước mặt mọi người.
Cô vội xoay người bỏ đi, bước chân có phần gấp gáp.
Không kịp nhìn đường, cô đâm sầm vào một người.
Trong chớp mắt, biến cố xảy ra.
Ly rượu trong tay Ôn Lý nghiêng đổ, rượu champagne văng ra, đổ hết lên người đối diện.
Mùi rượu lan ra, đồng thời còn có một mùi lá bạc hà thoang thoảng.
Khách dự tiệc đều là những người có tiền có thế.
Ôn Lý biết mình gây họa, nhất thời hoảng hốt.
Cô còn chưa kịp ngẩng đầu nhìn thì bên tai đã vang lên tiếng Chung Hiểu Uyển kinh ngạc, giọng vừa lo lắng vừa ngọt ngào:
“Trời ơi!
A Chinh, anh không sao chứ?”
A Chinh-
Cách gọi ấy.
Thời gian như ngừng lại, cả hơi thở cũng vậy.
Ánh sáng từ chiếc đèn chùm pha lê tràn vào mắt cô.
Trong thế giới rực rỡ ánh vàng ấy, Ôn Lý chậm rãi hoàn hồn, rồi nhìn về phía trước.
Trong tầm mắt cô, vạn vật dường như đều mất hết màu sắc.
Chỉ còn đôi mắt của anh, đen và trong veo đến lạnh lùng, khiến trái tim cô rung động, cũng khiến cô nhớ mãi không quên.
Từ thời cấp ba đến tận bây giờ, đây là lần đầu tiên Ôn Lý thật sự đối diện với anh, một lần gặp mặt đúng nghĩa.
Vậy mà lại xảy ra trong một tình huống vừa tệ hại vừa vụng về như thế.
Cô làm hỏng hết rồi, khiến cả hai đều trở nên nhếch nhác.
Cảm giác đau lòng như một trận mưa lớn ập xuống, chớp mắt đã dội ướt toàn thân Ôn Lý.
Cô đứng cứng đờ tại chỗ, quên cả xin lỗi, nhưng theo bản năng vẫn gọi tên anh:
“Trần Hạc Chinh?”
Trần Hạc Chinh của năm nay cao hơn trước, tóc cũng cắt ngắn, vẫn đen nhánh như cũ.
Bộ vest may đo cao cấp của thương hiệu lớn tôn lên vẻ thanh tú và sang trọng của anh, đẹp đến mức vẫn còn phảng phất nét thiếu niên.
Có những người thật sự chỉ cần gặp một lần là lại rung động một lần.
Mỗi lần rung động đều vừa đắng vừa ngọt, mâu thuẫn đến chết người, vậy mà lại khiến người ta nghiện.
Chung Hiểu Uyển phản ứng rất nhanh.
Cô ta lập tức buông cánh tay đang khoác Giang Ứng Lâm, gọi nhân viên phục vụ mang khăn giấy sạch tới, rồi bước qua Ôn Lý, chen đến trước mặt Trần Hạc Chinh.
“A Chinh.” Giọng cô ta dịu dàng, khẽ gọi anh.
“Áo quần ướt hết rồi, anh lau đi.
Có cần cởi ra không?
Em bảo người mang đi giặt nhé?”
Nói xong, cô ta quay đầu, trách Ôn Lý một cái, giọng vẫn rất nhẹ:
“Lý Lý cũng thật là, bất cẩn quá.”
Ôn Lý không nói nên lời, chỉ cảm thấy tim mình đập loạn xạ, một cảm giác vừa đắng vừa ngọt.
Trần Hạc Chinh tránh bàn tay đang đưa khăn giấy của Chung Hiểu Uyển, cũng không nhìn cô ta, chỉ nói:
“Là tôi va vào cô ấy.
Trách nhiệm thuộc về tôi.”
Chung Hiểu Uyển nghẹn lại.
“Chuyện này…”
“Cũng đừng gọi tôi là A Chinh.” Giọng Trần Hạc Chinh nhàn nhạt.
“Tôi không thân với cô.
Gọi cả tên tôi đi.”
Chung Hiểu Uyển nghẹn đến mức gần như không thở nổi.
Động tĩnh không nhỏ, nhưng may mà nơi này khá vắng nên không thu hút quá nhiều sự chú ý.
Trần Hạc Chinh cởi áo khoác, đưa cho nhân viên phục vụ mang đi xử lý, để lộ chiếc sơ mi trắng bên trong.
Anh vốn mặc sơ mi rất đẹp, màu trắng lại càng tôn lên vẻ ngoài.
Dáng người cao ráo, vai rộng, nhưng khí chất thì lạnh lùng, sạch sẽ và xa cách.
Cái vẻ ấy đặc biệt khiến người ta bị cuốn hút.
Ánh mắt Chung Hiểu Uyển rơi trên người anh, nhất thời không dời đi được.
Đến cả Giang Ứng Lâm cô ta cũng chẳng còn để ý, chỉ mải nhìn Trần Hạc Chinh.
Trần Hạc Chinh chỉnh lại cổ tay áo, sau đó ngước mắt lên, ánh nhìn trong veo lướt qua những người trước mặt.
“Xin lỗi vì thất lễ.” Anh nói.
“Vừa rồi tôi nghe mọi người nhắc đến trường cấp ba Vu Thành và chuyện học nhờ.
Trùng hợp là tôi cũng từng học nhờ ở đó một thời gian.”
Cú chuyển quá nhanh và bất ngờ khiến Chung Hiểu Uyển trợn mắt, gần như sững người.
Không đợi mọi người kịp phản ứng, Trần Hạc Chinh nghiêng đầu.
Đôi mắt đẹp của anh không hề che giấu, cũng chẳng né tránh, cứ thế nhìn thẳng vào Ôn Lý.
“Còn chuyện cho người khác mượn áo khoác ở phòng y tế, hình như tôi cũng từng làm.” Trần Hạc Chinh cụp mắt nhìn Ôn Lý, chậm rãi hỏi:
“Người năm đó em gặp, là anh sao?”