至于那点死俸？那是给那些只知读死书的蠢人看的！” 他凑近了一些，一股浓烈的酒气扑面而来。 声音里，却透着一股精明老练之意：
“老弟你是行郡丞事，管的是什么？ 是一郡的钱粮调度，是刑狱，是文书往来！ 且不说别的，单是这‘公车’、‘传舍’......
也就是传驿置邮、迎来送往的开支，便是一笔糊涂账。 你若是出门办事，这车马费、驿站费，还不是你大笔一挥的事儿？” 卢观嘿嘿一笑，眼神变得有些促狭： “再说了，如今乱世，剿匪亦是头等大事。 大军一动，黄金万两。 而这兵马未动，粮草先行。 运送过程中的火耗，这军械的折损……
只要面子上过得去，别做得太难看，郭使君那边答应了……
可以睁一只眼闭一只眼。” 说到这里，卢观拍了拍桌子，语重心长地总结道：
“子诚，玄德啊，你们要明白。 给你们这个位置，就是给了你们一把金钥匙。 至于你们能从里面拿多少，那是你的本事。 朝廷虽然发不出饷，但朝廷给了你权啊！ 在这乱世里，权……就是最大的钱！” 刘备在一旁听着，虽然面上依旧挂着微笑，但放在膝盖下的手却微微攥紧。 他是个理想主义者，对这种官场陋习本能地感到厌恶。 但他也是个在底层摸爬滚打了多年的人。 他知道，卢观说的是实话。 是大实话。 若不懂这些，在这个烂透了的官场里，寸步难行。 陈默倒是反应的很快。 作为一名现代人，他虽然不愿同流，但也深知： 官场之上，必须和光同尘。 他自认不是海瑞海刚峰，汉末乱世也并非大一统的和平年间。 你若过分刚直，只能被其他人当做异党和绊脚石除掉。 陈默自知，只能尽量做到约束己身，但不能表现出任何抵触之意。 他举起酒杯，敬了卢观一杯， 脸上始终挂着招牌式的，让人如沐春风的笑容： “多谢卢兄点拨。 默，受教了。 日后这涿郡的一应事务，还需卢兄在郭使君面前多多美言。 至于该有的孝敬……白地坞绝不会少了卢兄那一份。”
“哎！跟聪明人说话就是痛快！” 卢观哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。 这一刻，双方的关系，才算是真正从公事公办变成了利益同盟。
酒宴散去，已是黄昏。 白地坞的坞门外，却发生了一阵不大不小的骚乱。 数辆装饰颇为考究的马车停在坞外， 十几名身着锦衣的家奴，正对着守门的义军士卒大声叫嚷。
“让开！都让开！” 为首的一名管家模样的中年人趾高气扬地挥舞着手中名帖，
“我们是季家的！奉家主之命，来接我家女君回府！ 这乃是我们季家的家务事，你们这群当兵的有什么资格拦着？ 还不快去把女君请出来？！” 今日负责巡查正门的将官正是周沧。 这位昔日的黄巾流卒，如今已是义军执掌步军的千人佐官， 他正像尊铁塔一样堵在门口，抱着膀子，冷冷地看着这群跳梁小丑。
“没有刘军侯与陈军佐的手令，谁也不许进，谁也不许出。 什么季家李家，男君女君的？老子没听说过。 再敢喧哗，老子把你扔进护坞河里喂王八。”
“你！粗鄙武夫……” 那管家气得浑身发抖，正欲发作。
“何事喧哗？” 一道声音从坞门内传来。 陈默负手而出，身后跟着几名亲卫。 他刚刚陪同刘备，送别卢观回到前厅，便听闻此处动静。 见到陈默，那管家气焰顿时矮了三分。 如今这涿郡谁不知道， 眼前这位看起来文质彬彬的年轻人，是个连太行贼都敢杀绝的狠角色。 更别提，据郡里传闻，人家马上就是实权的郡丞公了。
“拜……拜见陈郡丞。” 管家换上了一副谄媚的笑脸，躬身行礼，
“小人奉家主之命，特来接我家女君回府。 之前兵荒马乱的，让女君流落在外，受了委屈。 如今家里已经备好了酒宴，还请郡丞行个方便，让女君随我们回去团聚。”
“团聚？” 陈默轻笑一声，
“我记得季玄刚死没几天吧？ 怎么，你们季家这么快就要摆酒席庆祝了？” 管家面色一僵，冷汗瞬间流了下来： “这……郡丞说笑了。 主要是……主要是家里给女君寻了一门好亲事。 乃是渔阳那边的大户人家。 这不，对方催得急，想让女君回去备嫁……”
“亲事？” 陈默眼底闪过一丝寒芒。 这季家主支，当真是烂到了根子里。 季玄一死，顶梁柱塌了。 家族势力眼看就要被旁支瓜分。 这群虫豸想不出别的办法，竟然要把主意打到季婉身上， 想用她去联姻，换取其他豪族的支持来苟延残喘。 甚至是......想借此来试探白地坞的态度。
“陈郡丞。” 就在这时，一道纤细的身影从陈默身后缓缓走出。 是季婉。 她之所以此刻又回到了白地坞，实是一番周折。 当日兵荒马乱，她又自惭无颜留于坞中， 便独自离开，欲过十里亭往南边而去。 幸而途中因雨借宿村舍，反倒避开了盘踞十里亭的左髭丈八贼兵。 待雨过天晴，恰逢义军斥候巡查，认出其身份， 这才护送回坞中安顿。 季婉今日依旧穿着那身素色的粗布襦裙， 头上插着那根自从断簪明志后，再不离身的荆钗。 没有了往日的绮罗锦绣，却多了一份洗尽铅华的从容与坚韧。 她静静地看着门外那些曾经熟悉的 “家人”。 看着那个曾经在她面前卑躬屈膝，如今却想把她像货物一样卖掉的管家。
“女君！您可出来了！” 管家像是见到了救星，连忙喊道，
“快跟老仆回去吧！家主说了，以前的事既往不咎……”
“回去？” 季婉轻声重复了一遍。 她的声音不大，却异常清晰，
“回哪里去？回那个吃人的季家？”