Đúng vậy.
Muốn tiến vào, phải quyết định từ bỏ bộ phận nào trên cơ thể.
[Ồ, bạn của tôi... nếu thật sự muốn vui chơi, tôi có thể giới thiệu cho cậu một nơi còn thú vị hơn chỗ này nhiều.]
Nhưng hiện tại tôi đang làm nhiệm vụ, nên chỉ có thể cảm ơn ý tốt của cậu thôi.
Tôi trấn an người bạn tốt đang thốt ra những lời đáng sợ kia, rồi tiếp tục suy nghĩ.
‘Nên cắt chỗ nào đây.’
Trong lúc tôi còn đang do dự, đã có người đưa ra quyết định trước.
(ngón áp út tay phải – 4 xu)
Trưởng phòng Lee Ja-heon.
“Anh chọn ngón tay ít dùng nhất sao?”
“Đúng vậy.”
“Ồ, thưa ngài, vậy tại sao không chọn ngón chân?”
“Tôi đã cân nhắc đến nguy cơ ảnh hưởng đến trọng tâm cơ thể khi cần di chuyển khẩn cấp.”
“Ừm, đúng là biết cách lựa chọn đấy~.”
Tiêu chuẩn của mọi người đều giống nhau: bán đi bộ phận ít sử dụng nhất.
Điều khiến tôi bất ngờ là ngay cả Baek Sa-heon, sau một hồi suy nghĩ, cũng lựa chọn giống hệt Trưởng phòng Lee.
Tôi vốn tưởng cậu ta sẽ nhất quyết không tham gia.
‘Là vì đây là casino sao?’
Tôi cảm nhận được trong lòng cậu ta dường như có một khao khát muốn thử trải nghiệm, muốn học hỏi điều gì đó.
‘Ừm.’
“Chỉ có ruột thừa mới được bảy xu thôi à?”
“Bọn này chắc ăn nhiều lắm nhỉ.”
“Xét đến nguy cơ xuất huyết trong, tốt hơn nên chọn bộ phận khác.”
Tôi nhìn các đặc vụ.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, từng người lần lượt bán đi một bàn tay hoặc một ngón áp út.
Cuối cùng, sau khi suy nghĩ đủ cẩn thận, lựa chọn của mọi người đều hướng về cùng một kết quả.
Nhưng tôi lại cảm nhận được.
‘Có lẽ số xu đó vẫn chưa đủ.’
Không ai biết bên trong sẽ xảy ra chuyện gì.
Chuẩn bị thêm một ít “tiền dự phòng” vẫn tốt hơn.
“Vậy thì cứ viết hết ra, nộp lại, sau đó lần lượt đi vào.”
“Đã rõ.”
“Trả lời dứt khoát thế là tốt.”
“Đi thôi.”
Tôi thấy Trưởng phòng Lee Ja-heon là người đầu tiên nộp giấy.
Sau khi băng bó cầm máu, anh nhận túi xu từ quầy rồi bước vào cánh cửa casino.
Những người còn lại cũng đã ghi xong từ trước, hành động vô cùng ăn ý.
“Đặc vụ Nho.”
Tôi thấy Đặc vụ Đồng nhận túi xu từ quầy, sau đó tôi cầm tờ giấy của mình lên.
Và...
Tôi cầm bút, xóa dòng chữ trên đó.
~~Ngón áp út tay phải – 4 xu.~~
“Đặc vụ!”
Mắt phải – 35 xu.
Tôi ném thẳng tờ giấy vào quầy.
Ngay khoảnh khắc máu trào ra che khuất tầm nhìn, thị lực bên phải của tôi biến mất.
“Bây giờ—!”
“Tôi, tôi ổn.”
Thực ra chẳng ổn chút nào.
Đau đến mức muốn chửi thề.
Đau đến mức nếu bật khóc cũng chẳng có gì kỳ lạ.
‘Mà Phó phòng Eun thật sự bán cả bàn tay sao?’
Bộ cô ấy tưởng mình là Hạ Hầu Đôn chắc?
Xin cô đấy!
(Hạ Hầu Đôn (夏侯惇) là một nhân vật nổi tiếng trong Tam Quốc Diễn Nghĩa và lịch sử Trung Hoa.
Ông là một trong những tướng lĩnh quan trọng dưới trướng Tào Tháo, nổi tiếng với sự dũng mãnh, trung thành và gan dạ.
Chi tiết nổi tiếng nhất về ông là việc bị trúng tên vào mắt trong chiến trận.
Khi đồng đội định giúp rút mũi tên ra, Hạ Hầu Đôn nói rằng “mắt là huyết mạch cha mẹ ban cho, không thể vứt bỏ”, rồi tự nhổ cả mũi tên lẫn nhãn cầu, nuốt vào bụng và tiếp tục chiến đấu.)
Tôi giật lấy chiếc túi nặng trịch vừa được đẩy ra từ quầy, lao thẳng về phía cánh cửa đang mở.
Đặc vụ Đồng gần như kéo tôi vào trong, vừa kịp lúc cánh cửa đóng sầm lại.
Cạch.
“Cậu điên rồi à?!”
“Dừng lại đi.”
“Làm vậy cũng không khiến mắt mọc lại đâu.”
Phó phòng Eun Ha-je vội vàng ngăn tôi lại, đồng thời kiểm tra tình trạng của tôi.
“Ổn chứ?”
“Ổn.”
Tôi nhanh chóng nuốt loại thuốc cầm máu mà Mộng Mơ Ban Ngày luôn chuẩn bị sẵn, rồi trả lời.
Cơn đau dần dịu xuống.
Tôi không dám lấy điện thoại ra soi tình trạng mắt, chỉ lặng lẽ quan sát những bộ phận cơ thể bị mất của những người khác.
‘Dù sao vẫn là vết thương.’
Tại sao những người mất tích kia lại có những vết cắt nhẵn mịn đến mức kỳ quái như vậy?
‘Đúng là do ô nhiễm sao.’
Tôi âm thầm nhắc nhở bản thân phải cảnh giác, rồi quan sát xung quanh.
Đặc vụ Đồng trông như có vô số điều muốn nói, nhưng khi Đặc vụ Choi đặt tay lên vai anh, anh chỉ khẽ cúi đầu.
‘Ha...’
“Hãy trả lại toàn bộ số xu nhận được từ Phó phòng cho chính chủ.”
“Ờ, được.”
Baek Sa-heon tuy có vẻ không tình nguyện lắm, nhưng dường như sau khi quan sát tình hình, cậu ta vẫn trả lại số xu cho Phó phòng Eun Ha-je.
Tôi cũng cung kính đưa những đồng xu trong tay — những đồng kim loại rẻ tiền được phủ một lớp mạ vàng — trả lại cho Phó phòng Eun.
Sau đó, tôi bắt đầu quan sát bên trong casino.
‘Không khí giống như sân ga vậy.’
Có lẽ vì nơi này chỉ là khu vực sảnh.
Những bóng đèn nhỏ đủ màu sắc treo đầy trên trần, cùng sắc đỏ, đen, vàng đặc trưng của sòng bạc bao phủ khắp nơi.
Ở các góc phòng, những người đã mất đi một phần cơ thể đang ngồi lẩm bẩm một mình.
Không thấy nhân viên nào.
Chỉ có những chiếc máy đánh bạc hỏng hóc xen lẫn vài chiếc vẫn còn hoạt động.
(Bỏ xu — kéo cần — ba ký tự thẳng hàng thì thắng lớn.)
Cảm giác giống như một casino bỏ hoang, nhưng vẫn có ai đó âm thầm duy trì hoạt động.
Cảnh tượng những người mất tích bám chặt lấy những chiếc máy đánh bạc còn chạy, không ngừng bỏ xu vào, càng khiến bầu không khí thêm phần bất an.
“Bên kia cũng có quầy cầm đồ.”
“Nó nằm ngay cạnh cửa chúng ta vừa đi vào...
Có lẽ quầy bên ngoài thông với nơi này.”
“Có lẽ đó là nơi lưu giữ những bộ phận cơ thể được đổi lấy xu.”
Đúng vậy.
Ngay bên cạnh lối vào, phía sau lớp kính phủ đầy bụi và vết ố, vô số bộ phận cơ thể đang được “bảo quản” ở đó.
Và chính từ ô cửa duy nhất đang mở trên tấm kính ấy, tôi phát hiện ra một công dụng khác của số xu.
[Sản phẩm có thể đổi lấy xu hôm nay tại casino]
“Quả nhiên là vậy.”
Danh sách những vật phẩm có thể đổi bằng xu hiện ra trước mắt.
Nước — 1 xu
■■ Đồ hộp — 2 xu
Dao thái — 4 xu
Đầu heo — 7 xu
Tai trái — 21 xu
Bánh kem tươi — 53 xu
Bếp ga — 152 xu
Chén vàng — 256 xu
Bồn tắm tuổi trẻ — 1810 xu
(Bồn tắm Máu, thứ mà Brown từng tắm và trở nên đen sì)
※ Các sản phẩm khác và vật phẩm hạng đặc biệt, vui lòng hỏi tại quầy.
[Ồ, có một cái tên quen thuộc ở đây.]
[Không ngờ nơi tồi tệ thế này cũng có mặt.]
Một vài món đồ quen thuộc lọt vào mắt tôi, nhưng quan trọng hơn là một manh mối khác được ghi trên bảng.
“Ở đây có thức ăn.”
Dù giá đắt đến mức cắt cổ, nhưng quan trọng là vẫn có thể lấy được.
“Không lẽ cô Cá Heo đã hy vọng vào điều này nên mới xuống ga sao?”
Có lẽ cô ấy không thể biết rõ mọi chi tiết, nhưng chắc hẳn vẫn ôm một chút hy vọng.
“Nhiều người cùng xuống đây như vậy, có lẽ cô ấy đoán rằng nơi này có thứ gì đó giúp con người sống sót nên mới lựa chọn.”
Bên ngoài, thành phố đặc thị Se-gwang đang là một thảm họa cấp Diệt Chủng.
Hệ thống tàu điện ngầm ở đây cũng không kém phần đáng sợ và nguy hiểm.
Nếu không thể tránh khỏi ô nhiễm và nguy hiểm, hơn nữa trên thông báo tàu còn xuất hiện cái tên “casino”, thì lựa chọn một nơi có khả năng tìm được vật tư rõ ràng là quyết định sáng suốt.
‘Không có ai xuống mới thật sự là dấu hiệu nguy hiểm.’
Tôi đoán Trưởng phòng Cá Heo cũng đưa ra phán đoán tương tự.
Và rồi.
“Các vị, nhìn kìa.”
Đặc vụ Choi chỉ vào tấm băng-rôn cũ treo phía trên danh sách sản phẩm.
==== Royal Casino — Hạng đặc biệt (chỉ giới hạn tại Royal Casino)
Sản phẩm hạng đặc biệt
Cửa thoát khẩn cấp — 10.000 xu
Sản phẩm chủ đề có thể đưa bạn đến bất cứ nơi nào!
Phương tiện di chuyển cao cấp dành cho người bận rộn, hàng hiệu dành cho 0,01% tầng lớp thượng lưu. =====
“Có thể hy vọng đó là một phương án thoát thân không?”
“Hoàn toàn có khả năng.”
Dù bán một con mắt chỉ được 35 xu, nếu không tính đến việc phải gom đủ 10.000 xu thì chuyện này cũng... quá điên rồ.
‘Ha...’
Tôi vô thức đặt tay lên hốc mắt trống rỗng, nhìn sang Đặc vụ Đồng rồi cố giải thích.
“Không sao đâu.”
“Đây là vì chúng ta đang ở trong casino mà.”
‘Một mắt cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến việc đánh bạc.’
Trong sòng bạc, người ta chủ yếu sử dụng bài và máy đánh bạc.
Mất một tai hoặc một bàn tay có khi còn nguy hiểm hơn — không nghe được tiếng lật bài, không thể thao tác bằng cả hai tay sẽ gây bất lợi.
Và nếu Trưởng phòng Cá Heo cũng đưa ra phán đoán giống tôi thì...
“Tìm thấy rồi.”
Cuối cùng, giữa hàng trăm bộ phận cơ thể được trưng bày trong quầy cầm đồ, tôi cũng chú ý đến một món.
Một con mắt đen với đồng tử trong suốt, phản chiếu ánh sáng xanh lục.
Đó là mắt của Lee Seong-hae.
“Có vẻ cô ấy cũng đưa ra phán đoán giống Lộc con.”
“Người thông minh quả nhiên khác biệt.”
Phó phòng Eun vừa nắm lấy bàn tay giả bên trái đang thay thế cho tay thật của mình, vừa nói.
“Bán tay thì lúc đánh bạc sẽ gặp vấn đề.”
“Không phải tự nhiên trong phim Tazza người ta lại chặt tay nhau đâu.”
“Sao cô biết chuyện đó?”
“Cứ xem như tôi có kinh nghiệm điều tra đi.”
“Dù sao thì rõ ràng Cá Heo đã xuống ga này.”
“Vấn đề là người đó còn ở đây hay không.”
Và còn một chuyện nữa — người đó đã mất bao nhiêu bộ phận cơ thể rồi.
‘Nhanh lên, phải tìm thấy cô ấy.’
Toàn thân tôi run lên, cơ thể tự động hành động.
“Vậy chia thành hai đội, mỗi đội hai người rồi tỏa ra tìm—”
“Xin chào quý khách.”
Cơ thể tôi cứng đờ.
“Đây là lần đầu tiên quý khách đến Royal Casino đúng không?”
“Có vẻ quý khách đang xem các sản phẩm.
Chúng tôi đến để thông báo rằng nếu nhóm quý khách đổi trên 50 xu, ngoài máy đánh bạc, quý khách còn có thể chơi thêm những trò chơi khác.”
Tôi quay đầu lại.
Một dealer chào đón khách mới đang đứng ngay phía sau chúng tôi.
(Dealer là người hỗ trợ người chơi và thực hiện các nhiệm vụ khác tùy theo quy tắc của từng sòng bạc.
Họ còn được gọi là đại lý sòng bạc.
Nhóm này sẽ thu tiền cược của người chơi, giám sát quá trình chơi và lập tức dừng lại nếu phát hiện dấu hiệu bất thường.)
“Xin mời đi theo tôi.”
Lee Seong-hae đứng ở đó.
Bên mắt còn lại của cô ấy đã mất, đang nhìn chúng tôi.