Chương 79
Ngụy Nghiêu câu được câu chăng ngồi trò chuyện cùng Hạ thị. Hai người nói từ chuyện hôn sự của Hạ Vi Vũ sang đến hôn sự của nhị công tử Lục Nhai, rồi lại rẽ qua cuộc sống mới của Tứ gia và Tứ phu nhân. Kể từ ngày Tứ phu nhân mang thai, Tứ gia bỗng rũ bỏ hẳn vẻ sa sút ngày trước, bắt đầu luyện võ trở lại. Ông vốn quen dùng thương, chỉ cần được đưa lên lưng ngựa, gắn thêm chân giả bằng sắt gỗ để giữ thăng bằng, đợi khi thuần thục cưỡi ngựa rồi thì vẫn là một vị tướng dũng mãnh khôn lường trên sa trường, chỉ cần có hai tên thân vệ đỡ ông lên xuống ngựa là được.
Tứ gia vừa lấy lại nhuệ khí, Anh Quốc công liền tìm ngay cho ông một chức vụ trong Thần Vũ quân.
"Đợi con với Thủ Thành thành thân rồi, hai đứa ráng thêm một chút, sinh lấy một mụn con trai, sau này còn cùng đi học luyện võ với lục thúc của nó nữa chứ."
Hạ thị bỗng nhiên lại ngoắt câu chuyện quay về hướng ấy.
Ngụy Nghiêu không biết phải đáp lời ra sao.
May sao đúng lúc đó, Anh Quốc công phu nhân rốt cuộc cũng sai người tới mời nàng qua Trung Nghĩa đường.
Hạ thị cười tít mắt tiễn Ngụy Nghiêu ra khỏi Xuân Hòa đường.
"Quận chúa à, nhà người ta mẹ chồng nàng dâu nhìn nhau chỉ thấy chướng mắt, đằng này đại phu nhân đối với người cứ như ruột thịt ấy." Bích Đào cười toe toét trêu chọc.
Ngụy Nghiêu lườm nàng một cái sắc lẹm.
Bích Đào vội vàng thu lại nụ cười, nhưng trong bụng vẫn nghĩ, quận chúa lần này đến Anh Quốc công phủ, đãi ngộ chẳng khác gì hồi ở Nhàn Trang. Mấy vị bề trên đều không xem nàng là người ngoài, ngay cả thế tử gia cũng sốt sắng chạy tận ra cổng đón quận chúa đấy thôi.
Tới Trung Nghĩa đường, Anh Quốc công phu nhân cho lui hết nha hoàn, ra bộ chuẩn bị bàn chuyện riêng kín kẽ với Ngụy Nghiêu.
Cánh cửa để mở, ánh nắng ban trưa rực rỡ tràn vào phòng, chiếu lên gương mặt trắng ngần đẹp tựa đóa hoa của Ngụy Nghiêu.
Anh Quốc công phu nhân thật sự chẳng hiểu nổi trước kia đứa cháu nội của bà làm sao mà lại chướng mắt một mỹ nhân tuyệt sắc nhường này. May thay sau khi Ngụy Nghiêu rời đi, hắn rốt cuộc cũng sáng mắt ra. Sau bao phen bà mối nối nhau gõ cửa, hắn mới chịu thổ lộ với bà rằng đời này hắn không phải Ngụy Nghiêu thì không cưới. Dù thông suốt muộn màng, nhưng có còn hơn cả đời tăm tối; vì cháu trai, và cũng vì lòng yêu mến của chính mình dành cho Ngụy Nghiêu, Anh Quốc công phu nhân quyết định giúp hắn thêm một lần nữa.
"Nghiêu Nghiêu đã về thăm ngoại tổ mẫu của con chưa? Thân thể bà dạo này thế nào?" Anh Quốc công phu nhân mở lời hỏi thăm sức khỏe Thọ An quân trước.
Ngụy Nghiêu đáp: "Ngoại tổ mẫu con vẫn khỏe lắm ạ, sang xuân bà còn tính trồng dưa nữa kia."
"Bà ấy còn có cả ruộng dưa cơ à? Trồng dưa hấu sao?"
"Vâng ạ, ngoại tổ mẫu thích ăn dưa hấu, nên mở hẳn một khoảnh đất cát, dưa trồng ra vừa xốp cát lại vừa ngọt lịm."
"Nghe con kể mà ta thèm ứa cả nước miếng rồi đây này."
"Đợi dưa chín, con sẽ đi trộm hai quả về hiếu kính lão phu nhân."
Anh Quốc công phu nhân không nén nổi bật cười ha hả. Cái miệng nhỏ của Ngụy Nghiêu đúng là khéo dỗ dành người già.
Ở gian phòng phía tây, Lục Trạc tựa lưng vào vách tường, không hề hé mắt nhìn lén Ngụy Nghiêu, song trong tâm trí lại vẽ ra rõ mồn một từng nét mày ánh mắt của nàng lúc này. Khi nàng nói chuyện với chàng thì câu nào cũng mang gai nhọn, nhưng trước mặt bề trên, nàng lại hệt như một quả ngọt mọng nước, người ngọt ngào mà miệng lưỡi cũng ngọt ngào, hèn chi người lớn trong nhà ai nấy đều yêu quý nàng đến thế.
Bên ngoài sảnh đường, Anh Quốc công phu nhân cũng không vòng vo mãi, trò chuyện đôi câu rồi liền đi thẳng vào chuyện chính: "Nghiêu Nghiêu à, ta với mẹ của Thủ Thành đều ưng con, đều mong con quay về tiếp tục làm dâu họ Lục. Ta tin là con cũng nhìn ra được điều đó. Nhưng Thủ Thành đã khiến con phải chịu bao uất ức, những chuyện này ta đều tỏ tường. Nếu nó vẫn còn giữ cái tính bướng như lừa ngày trước thì những lời sau đây ta tuyệt đối chẳng hé nửa lời. Đằng này, đích thân Thủ Thành đã quỳ xuống xin ta, bảo rằng trong lòng nó đã có con, đời này không phải con thì dứt khoát không cưới ai khác. Bởi thế ta mới dày mặt gọi con qua đây, hỏi xem ý tứ của con thế nào. Nếu con còn đoái hoài đến bà già này, còn bằng lòng làm cháu dâu của ta, thì để Lục gia lại cậy nhờ mối mai sang Quận chúa phủ cầu thân, có được chăng?"
Ngụy Nghiêu rủ mi mắt, im lặng lắng nghe.
Anh Quốc công phu nhân và Hạ thị mong nàng trở về, điều này Ngụy Nghiêu tin; nhưng bảo Lục Trạc chịu quỳ gối nói rằng đời này không phải nàng thì không cưới ư?
Ngụy Nghiêu không tin.
Cho dù Lục Trạc có quỳ thật đi chăng nữa, thì có lẽ cũng chỉ vì Anh Quốc công phu nhân không muốn mang tiếng bối tín khí nghĩa nên mới ép chàng phải quỳ, và Lục Trạc vì chữ hiếu nên mới đành cắn răng làm trái lòng mình mà thôi.
Huống hồ, dẫu cho Lục Trạc có thật lòng muốn cưới nàng, nàng cũng quyết chẳng chịu gả.
"Nếu đổi lại là một cô nương khác gả sang đây, liệu chàng có tò mò căn nguyên nàng ấy phải thủ giá hay không?"
"Một cô nương khác, có lẽ sẽ không chỉ thủ giá vỏn vẹn năm năm đâu."
Ngụy Nghiêu vẫn còn nhớ như in, sau ngày làm lễ trùng hỉ, Lục Trạc vừa mới tỉnh lại, người chàng hãy còn yếu ớt, căn bản chưa nhìn rõ mặt mũi nàng ra sao, nhưng khi chàng gật đầu chào nàng, nét mặt tiều tụy ấy lại rất đỗi ôn hòa, ánh mắt cũng đầy vẻ dịu dàng. Vậy mà đến khi biết rõ ngọn nguồn mọi chuyện, đợi bề trên vừa rời gót, ánh mắt Lục Trạc nhìn nàng liền trở nên lạnh ngắt, cứ như thể Ngụy Nghiêu nàng đã dùng thủ đoạn bỉ ổi đê tiện nào đó để cướp mất vị trí của vị hôn thê cũ của chàng, hòng chiếm tổ chim cút vậy.
Thế thì cớ làm sao khi Lục Trạc không muốn cưới, chàng có thể buông lời mỉa mai chua cay; còn đến khi chàng muốn cưới rồi, nàng lại phải vui vẻ hớn hở gật đầu đồng ý chứ?
Ngụy Nghiêu khẽ mỉm cười, nhìn xuống vạt áo của Anh Quốc công phu nhân mà thưa: "Ý tốt của lão phu nhân, Ngụy Nghiêu xin ghi nhận nơi đáy lòng. Được làm cháu dâu dưới gối người suốt một năm qua là vinh hạnh của Nghiêu Nghiêu. Cả đời này Nghiêu Nghiêu sẽ luôn khắc ghi tấm lòng của người cùng các vị phu nhân đối đãi với con. Chỉ là con vừa mới được phong quận chúa, cũng chỉ vừa bắt đầu nếm trải những ngày tháng tự do tự tại, một mình sống ở Quận chúa phủ, thật lòng chưa muốn gả đi quá sớm. Thế tử tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa, lão phu nhân chi bằng hãy sớm chọn cho chàng một mối hôn sự khác, ngàn vạn lần đừng vì con mà làm lỡ dở việc lớn."
Nói đoạn, Ngụy Nghiêu đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, trang trọng hành lễ cáo lui với Anh Quốc công phu nhân: "Lão phu nhân đã tiếp khách suốt nửa ngày trời, Ngụy Nghiêu xin phép không quấy rầy người nghỉ ngơi nữa. Kính chúc người bảo trọng thân thể, phúc như đông hải, thọ tỉ nam sơn."
Dứt lời, Ngụy Nghiêu dứt khoát xoay người cất bước.
Nàng dùng chính thái độ này để nói cho lão phu nhân biết rằng mình không hề từ chối đẩy đưa để làm giá, mà là thực sự không muốn gả cho Lục Trạc nữa. Lão phu nhân thật lòng chẳng cần phải uổng phí tâm tư lên người nàng làm gì.
Ngụy Nghiêu sải bước rất nhanh, tự có nha hoàn theo sau tiễn chân.
Anh Quốc công phu nhân thẫn thờ ngồi lại trên ghế.
Bà không hề giận chuyện Ngụy Nghiêu chối từ, chỉ tiếc nuối một đứa cháu dâu tốt dường ấy lại bị thằng cháu trai không nên thân của mình tự tay phá hỏng mất.
"Người ta đi rồi đấy, con còn trốn bên trong làm cái gì?" Nghĩ tới kẻ đầu sỏ, Anh Quốc công phu nhân tức tối trừng mắt nhìn về phía gian phòng bên.
Nghe tiếng gọi, Lục Trạc mới chậm rãi bước ra.
Thấy mặt chàng vẫn thản nhiên như không, dường như bị người ta cự tuyệt cũng chẳng coi là việc to tát gì, Anh Quốc công phu nhân tức đến bật cười: "Hóa ra ta sốt sắng lo toan cho con, còn bản thân con thì căn bản chẳng để vào mắt à?"
Lục Trạc bật cười bất đắc dĩ, lên tiếng giải thích: "Tổ mẫu cần gì phải mỉa mai tôn nhi như thế. Thật ra con đã sớm đoán trước nàng ấy sẽ không nhận lời rồi. Chỉ là trước khi con đến tìm nàng ấy tạ tội chuộc lỗi, con bắt buộc phải nhờ người đứng ra trước, để nàng ấy biết con là người nghiêm túc, là đã có được sự ủng hộ của người và mẫu thân mới dám tới tìm nàng. Nếu không, con cứ đường đột chạy đến gặp, thì có khác gì lũ công tử phong lưu phóng đãng ngoài kia đâu?"
Lời giải thích này khiến cơn giận của Anh Quốc công phu nhân lắng xuống phần nào, chỉ còn lại nỗi ngờ vực: "Nghiêu Nghiêu kiên quyết đến mức ấy, con thật sự nắm chắc phần thắng sao?"
Lục Trạc cụp mắt, trầm giọng đáp: "Con đã làm tổn thương nàng quá sâu, nay chỉ có thể lấy lòng thành mà đối đãi, cố gắng bù đắp hết mức có thể mà thôi."
Thấy bộ dạng buồn bã ấy của cháu trai, Anh Quốc công phu nhân lại thấy mủi lòng. Bà day day trán, dứt khoát định đoạt: "Nhị đệ, tam đệ của con tuổi tác đều chẳng còn nhỏ, lại thêm cả Trường Ninh, Vi Vũ nữa. Trong hai năm này ta sẽ lo liệu xong xuôi hôn sự của mấy đứa nó. Còn con thân là anh cả chẳng còn nhỏ dại gì nữa, chuyện bên phía Nghiêu Nghiêu con tự mình đi mà thu xếp. Có điều, ta nói trước điều khó nghe này: ta dung túng cho con giày vò nhiều nhất là đến năm hai mươi lăm tuổi. Đến lúc đó mà Nghiêu Nghiêu vẫn chưa chịu tha thứ cho con, thì con liệu đường mà cưới người khác sớm đi, mẹ con mong cháu nội đến đỏ cả mắt rồi đấy."
Năm nay Lục Trạc hai mươi ba tuổi, tính đến tuổi hai mươi lăm vẫn còn trọn vẹn hai năm nữa.
Hai năm thoạt nhìn thì chẳng ngắn, nhưng hai năm vừa qua, chàng dường như đã đắc tội với Ngụy Nghiêu từ đầu tới chân một lượt rồi.
"Tổ mẫu còn có việc gì căn dặn nữa không ạ?"
"Con định làm gì?"
"Tôn nhi đi tiễn nàng ấy một đoạn."
"... Đi đi."
Lúc Lục Trạc cưỡi tuấn mã Phi Mặc đuổi kịp tới nơi, xe ngựa của Ngụy Nghiêu vẫn chưa rẽ ra khỏi con ngõ của Anh Quốc công phủ.
Tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên vô cùng rõ ràng giữa con phố đã vãn bóng khách khứa. Ngụy Nghiêu đang tò mò không biết là ai, chợt nghe Bích Đào ghé sát bên rèm cửa sổ thì thầm: "Quận chúa ơi, thế tử gia đuổi theo tới rồi!"
Ngụy Nghiêu khẽ nhíu mày. Đợi đến khi tiếng vó ngựa nọ quả thực bám sát ngay bên ngoài cửa sổ xe, nàng mới lạnh mặt vén tấm rèm lên.
Lục Trạc ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, khoác trên mình bộ cẩm bào màu đỏ sẫm, giữa vẻ tuấn tú nho nhã lại càng tăng thêm mấy phần phong lưu tuấn dật.
Vừa thấy Ngụy Nghiêu, chàng liền ôn tồn giải thích: "Ta tiễn quận chúa hồi phủ."
Ngụy Nghiêu đáp: "Không cần đâu, xin thế tử quay về cho."
Lục Trạc nói: "Quận chúa không muốn nhìn thấy ta sao? Vậy ta đi ra sau xe là được."
Chàng khẽ giật dây cương, Phi Mặc quả nhiên ngoan ngoãn đổi hướng, rảo bước đi theo sau cỗ xe ngựa.
"Quận chúa, hay là để em bảo thị vệ đuổi thế tử đi nhé?" Bích Đào chớp chớp mắt hỏi.
Ngụy Nghiêu hỏi lại: "Chàng đi trước thị vệ hay ở phía sau?"
Bích Đào ngoái đầu nhìn ra sau, tiu nghỉu đáp: "Ở tít phía sau ạ."
Đi theo sau đám thị vệ thì chẳng thể coi là kinh động xe giá của quận chúa, nàng đương nhiên cũng không có cớ gì để đuổi người.
Ngụy Nghiêu chẳng buồn bận tâm xem Lục Trạc đang muốn giở trò gì, liền buông rèm xe xuống, mặc kệ cho chàng lẽo đẽo theo sau.
Giờ này, những kẻ giàu sang rảnh rỗi đều đang nghỉ trưa, còn dân chúng bình dân thì vẫn bận rộn mưu sinh. Thế nên rất nhanh đã có người trông thấy Lục Trạc - vị thế tử Anh Quốc công phủ tuấn mỹ khôi ngô đến mức ai thấy một lần cũng khó quên - vậy mà lại như một thị vệ bám sát theo sau một cỗ xe ngựa. Mà huy hiệu trên cỗ xe ấy lại thuộc về Hiếu Nhân quận chúa mới được sắc phong, cũng chính là người thê tử đã hòa ly của thế tử gia?
Chuyện này rốt cuộc là thế nào?
Lục Trạc vốn mang nét mặt ôn hòa nhã nhặn, bách tính thấy vậy liền bạo gan cất tiếng hỏi: "Thế tử gia, ngài đi theo xe ngựa của quận chúa làm gì thế?"
Lục Trạc cười đáp: "Hộ tống quận chúa hồi phủ."
Sau một hồi xì xào bàn tán, có kẻ cất tiếng trêu chọc: "Trong chốn hoàng thành ngay dưới chân thiên tử, quận chúa lại có thị vệ hộ tống, nào cần đến thế tử gia phải đưa đón. Ngài tha thiết theo sau thế này, chẳng lẽ là muốn gương vỡ lại lành với quận chúa sao?"
Lục Trạc đưa mắt nhìn cỗ xe ngựa phía trước, chẳng hề phủ nhận: "Lục mỗ có lòng, song vẫn phải đợi quận chúa thành toàn mới được."
Lời này vừa thốt ra, các thiếu nữ cùng những nàng dâu trẻ bên đường lập tức hâm mộ quận chúa ngồi trong xe đến ngẩn ngơ cả người.
Lại có thêm mấy người đàn ông lẫn phụ nhân hùa theo, cất tiếng hỏi người trong xe liệu có chịu nhận lời thế tử gia hay không.
Ngụy Nghiêu vốn không định để tâm, nhưng nếu nàng không làm chút gì đó, e là người bên ngoài lại tưởng nàng đang ngồi trong xe mừng thầm!
Nàng lục lọi hộc tủ nhỏ trong xe, chộp lấy một chiếc chén trà rồi nghiêng người ra cửa sổ, nhắm thẳng về phía Lục Trạc đang ngẩng đầu nhìn lại mà dốc hết sức ném tới!
Nàng nhắm rất chuẩn, chén trà lao thẳng về phía mặt Lục Trạc, nhưng chàng chỉ mỉm cười giơ tay đón lấy gọn gàng, rồi thuận thế nhét luôn chiếc chén vào trong ngực áo.
Đám đông bách tính bật cười rộ lên: "Đó có tính là tín vật quận chúa tặng thế tử không vậy?"
Ngụy Nghiêu chỉ nhìn chằm chằm Lục Trạc, thấy chàng vẫn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa dõi mắt nhìn mình đăm đắm, nàng bực bội nghiến răng, buông rèm xe xuống rồi ngồi thụp trở lại.
Xem như nàng đã coi thường Lục Trạc rồi, da mặt người này một khi đã dày lên thì đến cả lợn rừng cũng chẳng sánh bằng!
Chương 91
Lúc hoàng hôn buông xuống, Lục Trạc cùng Tứ gia cưỡi ngựa rời khỏi quân doanh Thần Vũ quân, đi được nửa đường thì chạm mặt Thích Trọng Khải đi tới.
Tứ gia mỉm cười, cáo từ đi trước.
Thích Trọng Khải lập tức trợn mắt nhìn Lục Trạc hỏi: "Ta nghe nói hôm qua ngươi tiễn quận chúa một mạch từ Lục phủ về tận Quận chúa phủ đấy à?"
Lục Trạc thấy y vẫn còn đang mặc quan phục của Ngự Tiền vệ, liền cười nói: "Ngươi vừa tan ca đã vội vã chạy đến tìm ta chỉ vì chuyện này thôi sao?"
Thích Trọng Khải thấy chẳng có gì mà không dám nhận.
Lục Trạc thong thả ghìm ngựa đi chậm lại: "Phải thì đã sao?"
Thích Trọng Khải bám sát theo sau: "Chẳng phải ngươi bảo nàng không thích ngươi sao? Thế cớ gì còn mặt dày bám riết lấy người ta?"
Theo những lời đồn Thích Trọng Khải nghe được, quận chúa đã ném cả chén trà vào người Lục Trạc mà chàng vẫn tha thiết bám theo, thế thì chẳng phải là mặt dày bám riết thì là gì?
Lục Trạc cười khẽ, ra chiều tính trước đâu vào đấy: "Lòng thành chạm đến, đá vàng cũng phải mở."
Đôi mắt hổ của Thích Trọng Khải trợn tròn xoe, rất muốn phỉ nhổ vào mặt Lục Trạc một tiếng "nằm mơ", nhưng nhìn gương mặt tuấn mỹ của chàng được ánh tà dương dát lên một tầng sắc vàng nhạt, trông chẳng khác nào thần tiên giáng thế, y lại nhổ không nổi. Y càng lúc càng thấy mình thiếu tự tin khi phải tranh giành với Lục Trạc, song Lục Trạc trước giờ vẫn tuấn tú như thế, cớ sao quận chúa lại nhất quyết hòa ly?
Đến nước này rồi thì chẳng còn ai nghĩ là Lục gia đuổi quận chúa đi nữa, rõ ràng là quận chúa hờn dỗi Lục Trạc, không thèm gả cho chàng nữa mới đúng!
"Năm xưa hai người rốt cuộc vì sao mà hòa ly?" Thích Trọng Khải lại hỏi câu hỏi cũ mèm mà y đã lặp đi lặp lại chẳng biết bao nhiêu lần, "Ngươi nói thật cho ta biết đi, nếu quận chúa chỉ nhất thời giận dỗi ngươi, ngươi thực sự còn cơ hội xin nàng tha thứ thì ta sẽ không tranh với ngươi nữa."
Lục Trạc thu lại nụ cười, liếc nhìn Thích Trọng Khải một cái rồi tự giễu: "Thực ra ta cũng chẳng biết mình còn cơ hội hay không, chỉ là ta không thể thiếu nàng ấy. Song nếu Thích huynh thực lòng thích nàng, hai ta cứ việc cạnh tranh công bằng, bất luận ai thua ai thắng, chỉ cần đừng làm tổn thương hòa khí huynh đệ là được."
Lục Trạc chẳng bận lòng có bao nhiêu người muốn tranh giành Ngụy Nghiêu với mình, điều chàng để tâm chỉ là thái độ của nàng mà thôi.
Thích Trọng Khải gãi đầu gãi tai: "Ngươi vẫn chưa nói cho ta biết rốt cuộc ngươi đã làm chuyện gì khiến nàng tức giận bỏ đi cơ mà? Ngươi lén lút chung đụng với nha hoàn bên cạnh, hay là đi kỹ viện bị nàng bắt quả tang? Nhưng ngươi đâu phải loại người như thế."
Lục Trạc không muốn nhắc lại, liền quay sang nhắc nhở Thích Trọng Khải: "Ngươi tự mình nghĩ cho kỹ, cũng nên thăm dò ý tứ của Hầu gia và phu nhân xem sao. Nếu họ đồng ý, ngươi cứ thẳng thắn nhờ bà mối sang cầu thân. Ta là vì nhờ tổ mẫu đến cầu thân bị nàng từ chối nên mới bất đắc dĩ phải bám riết không buông, còn cầu cưới đường hoàng thì vẫn nên tuân thủ lễ pháp."
Gái tốt trăm nhà cầu, chỉ cần những kẻ đến cầu thân với Ngụy Nghiêu có gia thế đủ tôn quý thì càng nhiều người đến hỏi cưới lại càng chứng tỏ nàng ưu tú, tuyệt đối không chuốc lấy lời đàm tiếu thị phi. Cũng như hành động hộ tống nàng ngày hôm qua, chàng đã tính toán để không làm tổn hại đến thanh danh của nàng, bằng không Lục Trạc đâu dám đắc tội với nàng thêm nữa? Ngụy Nghiêu ném chén vào người chàng chẳng qua chỉ vì chán ghét bản thân chàng mà thôi.
Thích Trọng Khải không ngờ Lục Trạc lại rộng rãi đến thế, một mặt muốn gương vỡ lại lành với quận chúa, mặt khác lại chẳng hề để bụng chuyện cạnh tranh công bằng với mình.
Đã như vậy, Thích Trọng Khải quyết không muốn bỏ lỡ cơ hội này!
Gợi ý: Nhấn phím Enter để về mục lục, phím ← để về trang trước, phím → để sang trang sau, đánh dấu trang để tiện cho lần đọc kế tiếp.
