Chương 90
Phi Mặc đang gặm cỏ ở bên cạnh thong thả bước lại gần, lát sau, con ngựa trắng của Ngụy Nghiêu bị hai người bỏ lại lúc trước cũng tự tìm tới nơi.
Hai người chia nhau lên ngựa, kẻ trước người sau phóng về phía bờ hồ. Lục Trạc phải bắt vịt trời, còn Ngụy Nghiêu thì đi giám sát chàng.
Đi được nửa đường thì gặp Lục Trường Ninh. Nàng ấy ngượng ngùng gượng gạo, chẳng dám nhìn thẳng vào Ngụy Nghiêu.
Lục Trạc liền cất lời trấn an muội muội: "Lỗi tại huynh, Quận chúa không trách muội đâu."
Lục Trường Ninh nơm nớp nhìn sang Ngụy Nghiêu dò xét.
Ngụy Nghiêu khẽ mỉm cười.
Lục Trường Ninh lập tức tươi cười rạng rỡ, giục ngựa sóng vai bên Ngụy Nghiêu, rồi lại liếc nhìn người ca ca đang dẫn đầu phía trước, tò mò hỏi: "Quận chúa, người với Đại ca làm lành rồi sao?"
Ngụy Nghiêu hừ một tiếng: "Vẫn chưa, ta chỉ cho chàng một cơ hội thôi. Nếu chàng có thể tay không bắt được hai con vịt trời, ta mới tha thứ."
Lục Trường Ninh ngẩn ra một thoáng rồi bỗng hiểu ngay: Rõ ràng Quận chúa đã nguôi giận với Đại ca rồi, việc bắt vịt trời chẳng qua chỉ là cái cớ để trêu chọc chàng mà thôi!
Lục Trường Ninh không rõ trong lòng ca ca lúc này đang ra sao, nhưng bản thân nàng thì vui lắm, cười giòn giã thúc giục Lục Trạc mau đi bắt vịt trời.
Ba thớt tuấn mã phi ra khỏi cánh rừng, đập vào mắt là mặt hồ mênh mông gợn sóng lấp lánh. Trên mặt nước có chừng hơn hai mươi con vịt trời đang nhởn nhơ bơi lội, tụ thành từng nhóm ba năm con, con nào con nấy đều dạt tít ra tận giữa lòng hồ.
"Không được dùng bất cứ thứ gì phụ trợ sao, thế này thì bắt bằng cách nào?" Lục Trường Ninh sững sờ thốt lên.
Ngụy Nghiêu chỉ cười không nói, ánh mắt dán chặt vào tấm lưng của Lục Trạc.
Lục Trạc giục ngựa chạy một vòng ven hồ. Đám vịt trời có lẽ cảm thấy chàng ở quá xa nên vẫn thong dong bơi lượn như chẳng hề bận tâm.
Lục Trạc bơi rất giỏi, nhưng chàng chẳng thể nào bơi nhanh hơn loài vịt trời. Huống chi động tĩnh dưới nước rất lớn, hễ chàng vừa áp sát thì chúng đã sớm nhận ra rồi lặn mất tăm.
Chàng quay đầu nhìn Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu nép mình dưới bóng cây râm mát, gương mặt diễm lệ vương nụ cười ung dung thảnh thơi chờ xem kịch hay.
Lục Trạc lại ghìm ngựa chầm chậm đi dọc theo bờ hồ. Đúng lúc ấy, một con vịt trời đầu đỏ dẫn theo một đàn vịt con lạch bạch từ trong lùm cây bước ra.
Sắc mặt Ngụy Nghiêu chợt biến đổi.
Lục Trạc mỉm cười, thúc ngựa lao thẳng về phía đàn vịt ấy. Con vịt trời đầu đỏ đánh hơi thấy nguy hiểm, vừa quàng quạc kêu to vừa dẫn đàn con chạy trối chết về phía mép nước. Thế nhưng Phi Mặc cũng hiểu rõ ý chủ, vó ngựa tung bay như gió cuốn, kịp lao tới trước khi ba chú vịt con cuối cùng nhảy xuống nước. Lục Trạc đạp một chân vào bàn đạp, một tay ghì chặt dây cương, nửa người nhoài hẳn ra ngoài lưng ngựa, cúi rạp người xuống chộp một cái đã bắt gọn hai chú vịt trời con đầu đỏ vào lòng bàn tay.
Trông thấy Lục Trạc ghìm cương quay đầu ngựa phi về phía này, Lục Trường Ninh cười bảo: "Quận chúa, thế này gọi là ý trời tác hợp, muội thấy người nhất định phải làm tẩu tẩu của muội rồi!"
Ngụy Nghiêu nào chịu để cho chàng chiếm hời dễ dàng như thế, nàng lập tức quay đầu ngựa bỏ chạy.
Lục Trạc đuổi theo sát phía sau, song lần này chàng không dốc toàn lực phóng nhanh mà chỉ giữ một khoảng cách nhất định với nàng.
Một trắng một đen, hai thớt tuấn mã đuổi bắt nhau giữa khoảng đất trống trải, rất nhanh đã thu hút không ít ánh nhìn.
Các vị khuê tú đang nghỉ chân dưới bóng cây đều đưa mắt nhìn theo với vẻ ngưỡng mộ khôn xiết khi thấy Ngụy Nghiêu được Lục Trạc săn đón đuổi theo.
Nguyên Gia đế cùng Tiểu Châu thị đang nhàn nhã tìm kiếm con mồi cũng nhìn thấy hai bóng hình kia.
Nguyên Gia đế liếc nhìn Tiểu Châu thị rồi chủ động dẫn đoàn người vòng lên phía trước chặn đầu Ngụy Nghiêu và Lục Trạc. Tiểu Châu thị khựng lại giây lát rồi cũng giục ngựa theo sau.
Thấy xa giá của đế vương chắn ngay trước mặt, Ngụy Nghiêu đành ghìm cương giảm tốc độ, gương mặt nhỏ nhắn đã đỏ bừng lên từ lúc nào.
Nàng vẫn ngồi nguyên trên lưng ngựa. Lục Trạc nhìn thấy Nguyên Gia đế thì lập tức ôm hai chú vịt con đang quàng quạc kêu to xoay người xuống ngựa, quỳ một gối hành lễ.
Đúng lúc này Tiểu Châu thị cũng vừa chạy tới nơi, Ngụy Nghiêu bèn đỏ mặt thúc ngựa nép về bên cạnh mẫu thân.
Nguyên Gia đế cất giọng chất vấn Lục Trạc: "Cớ sao khanh lại đuổi theo Quận chúa?"
Lục Trạc sang sảng thưa: "Khởi bẩm Hoàng thượng, thần ái mộ Quận chúa đã lâu, vừa rồi tình cờ gặp lại, thần lại khẩn cầu Quận chúa hạ giá lấy thần. Quận chúa có bảo, chỉ cần thần không dựa vào bất kỳ vật ngoài thân nào mà bắt được một con vịt trời thì sẽ chịu gả cho thần. Nay thần đã bắt được hai con vịt trời, vậy mà Quận chúa lại không chịu nhận lời, kính xin Hoàng thượng chủ trì công đạo cho thần."
Nguyên Gia đế quay sang hỏi Ngụy Nghiêu: "Lời Lục Trạc nói có đúng sự thật chăng?"
Ngụy Nghiêu hờn dỗi đáp: "Thần nữ muốn chàng bắt vịt trời ở dưới hồ, chàng lại giở trò khôn vặt đi bắt hai con vịt con trên cạn, thế thì tính là bản lĩnh gì chứ?"
Nàng giận dỗi thì giận dỗi thật, nhưng nét ngượng ngùng e ấp của thiếu nữ lại chẳng giấu nổi ai.
Nguyên Gia đế nhìn sang Tiểu Châu thị. Tiểu Châu thị khẽ hừ lạnh một tiếng, cất giọng răn dạy Ngụy Nghiêu: "Chuyện hôn nhân đại sự, sao có thể coi như trò đùa?"
Ngụy Nghiêu nghe vậy liền tức tối giậm chân giục ngựa bỏ đi mất.
Nguyên Gia đế hiểu ý ngay, bèn húng hắng ho một tiếng rồi mỉm cười nói với Tiểu Châu thị: "Quý phi, Lục Trạc tuy có chút khôn vặt, nhưng khanh ấy quả thực đã hoàn thành yêu cầu của Quận chúa. Nhìn thấy Lục Trạc dung mạo đàng hoàng, văn võ song toàn lại thật lòng cầu hôn Quận chúa, chi bằng trẫm đứng ra làm chủ, hạ chỉ ban hôn cho hai đứa, nàng thấy thế nào?"
Tiểu Châu thị lạnh mặt đáp: "Con gái thần nguyện đổ phục thua, lấy thì đương nhiên phải lấy. Chỉ là khi Hoàng thượng hạ chỉ ban hôn, xin hãy thêm vào một câu: nếu Lục Trạc dám ức hiếp Quận chúa, dù là hôn sự do Hoàng thượng ban cho, Quận chúa cũng có quyền bỏ chồng."
Lục Trạc vội vàng thưa: "Thần tuyệt đối không dám. Thần nhất định sẽ trân trọng, yêu thương Quận chúa như tính mạng của mình."
Tiểu Châu thị vẫn không hề mủi lòng: "Ta chẳng tin lời miệng lưỡi của ngươi, ta chỉ tin thánh chỉ."
Nguyên Gia đế cười ha hả: "Được được được, cứ theo lời Quý phi. Trẫm sẽ hạ bút viết thêm một câu ấy vào thánh chỉ ban hôn là được chứ gì."
Chương 103
Ngụy Nghiêu không tận tai nghe thấy lời Nguyên Gia đế ban hôn cho nàng và Lục Trạc, nhưng nàng đoán hôn sự này xem như đã chắc như đinh đóng cột rồi.
Nàng giục ngựa chạy một mạch về hành cung, giao ngựa cho cung nhân rồi bước lên bộ liễn trở về Ngọc Tuyền cung.
Trời nắng gắt gỏng, lúc ngồi trên lưng ngựa có gió lướt qua nên chưa thấy gì, vừa bước xuống ngựa là mồ hôi đã túa ra ròng ròng. Vừa về tới Ngọc Tuyền cung, Ngụy Nghiêu liền sai người chuẩn bị nước tắm.
Ngụy công công và Bích Đào theo nàng tới bãi săn nhưng bị nàng bỏ lại phía sau nên vẫn chưa về tới. Liễu Nha bèn vào hầu hạ chủ tử tắm gội. Đợi Ngụy Nghiêu ngồi vào trong thùng tắm, Liễu Nha cầm chiếc khăn mềm mại lau người cho nàng, chợt phát hiện sau gáy trắng nõn của nàng có một vệt đỏ mờ, lúc nãy bị mái tóc đen nhánh buông lơi che khuất.
"Quận chúa bị muỗi cắn sao ạ?" Liễu Nha xót xa hỏi, "Có ngứa không cô nương? Trông vết này chắc mới bị cắn chưa lâu, để nô tỳ đi lấy thuốc xức cho người."
Liễu Nha đinh ninh đó là vết côn trùng đốt nên vội rảo bước ra ngoài điện, sai tiểu cung nữ đi lấy cao thanh lương chuyên trị vết muỗi cắn lại đây.
Ngụy Nghiêu chẳng hề cảm thấy ngứa ngáy, bèn hiếu kỳ đưa tay sờ sờ sau gáy, cũng không thấy nổi nốt sưng nào. Nàng bảo Liễu Nha cầm gương soi cho mình nhìn, vừa thấy vệt đỏ nhàn nhạt kia, đầu óc nàng bỗng "oành" lên một tiếng, cảnh tượng bị Lục Trạc đè lên gốc cây bạch dương trong rừng sâu lập tức hiện về rõ mồn một.
Đó là một cảm giác xa lạ, ngưa ngứa mà lại chẳng phải ngứa. Điều khiến nàng ngượng chín người là, khi bị Lục Trạc chiếm tiện nghi như thế, nàng lại chẳng hề nảy sinh chút chán ghét nào.
Nhiệt độ cơ thể cứ thế tăng vọt, Ngụy Nghiêu ngượng ngùng rụt cả người xuống nước, chỉ để lộ mỗi cái đầu ra ngoài.
"Quận chúa sao thế ạ?" Trông thấy mỹ nhân dưới nước hai má đỏ bừng, ngay cả làn da cũng ửng lên sắc hồng phơn phớt tựa hoa đào, Liễu Nha không khỏi kinh ngạc.
Ngụy Nghiêu lắc đầu, giả vờ ngáp một cái rồi bảo: "Ta mệt rồi, tắm nhanh lên một chút, tắm xong ta muốn đi ngủ một lát."
Nàng cố tình nghĩ sang chuyện khác để phân tán tâm trí, cơ thể mới dần dần trở lại bình thường.
Bởi vì vừa cưỡi ngựa xong, sau khi bước ra khỏi bồn tắm, Ngụy Nghiêu dặn Liễu Nha xoa bóp chân cho mình thật kỹ.
Nàng thoải mái nằm dựa trên giường, Liễu Nha yên lặng thuần thục thoa lên da nàng một lớp nước hoa thảo mộc thơm ngát rồi bắt đầu nắn bóp nhẹ nhàng.
Vốn dĩ là việc hết sức bình thường, thế nhưng lúc này Ngụy Nghiêu lại cứ như bị ma xui quỷ khiến, đầu óc không ngừng nghĩ tới Lục Trạc. Nghĩ đến chuyện sau khi hai người thành thân, Lục Trạc sẽ đối xử với nàng y như những hình vẽ trong mấy cuốn xuân cung đồ kia, khuôn mặt nàng lại bắt đầu nóng ran lên. Phải biết rằng ba năm trước khi gả cho Lục Trạc lần đầu tiên, nàng chưa từng nghĩ vẩn vơ những chuyện xấu hổ này bao giờ.
"Quận chúa không phải bị trúng thử rồi đấy chứ?" Liễu Nha nhận ra vẻ khác lạ của chủ tử, lo lắng hỏi dồn.
Ngụy Nghiêu lắc đầu, khẽ cất giọng hỏi Liễu Nha: "Em cũng mười chín tuổi rồi, đã từng nghĩ tới chuyện gả chồng chưa?"
Mặt Liễu Nha hơi ửng hồng, cười trêu lại: "Quận chúa còn chưa gả, sao nô tỳ lại nghĩ tới chuyện đó được chứ. Nếu thật sự muốn lấy chồng, cũng phải đợi Quận chúa xuất giá, cuộc sống sau hôn nhân êm ấm rồi, nô tỳ mới dám nhờ Quận chúa thu xếp cho chúng nô tỳ."
Ngụy Nghiêu thầm nghĩ, ừ nhỉ, Liễu Nha và Bích Đào cũng giống nàng, đều chưa từng trải qua những chuyện phong nguyệt ấy, nàng có muốn sẻ chia chút tâm tư thầm kín này thì nói với các nàng cũng bằng thừa.
Gần đến giữa trưa, Ngụy công công và Bích Đào cuối cùng cũng theo xa giá của Hoàng đế trở về. Phía sau họ còn có hai cung nhân xách theo một chiếc lồng lớn, bên trong nhốt một con vịt trời đầu đỏ to lớn cùng cả một ổ vịt con.
"Đây là...?" Liễu Nha ngạc nhiên buột miệng hỏi.
Gương mặt nhỏ nhắn của Bích Đào ửng đỏ vì nắng, nụ cười rạng rỡ hơn cả ngày Tết, nàng tíu tít khoe với Liễu Nha: "Tỷ không đi bãi săn nên chẳng biết đâu, thế tử lại tới quấn lấy Quận chúa. Quận chúa bèn bảo, chỉ cần thế tử bắt được một con vịt trời thì Quận chúa sẽ chịu gả. Ai ngờ thế tử chẳng những bắt được mà còn một hơi tóm hẳn hai con, xin được cả Hoàng thượng và Quý phi nương nương tứ hôn luôn! Sau đó thế tử mừng quá đỗi, lại đi bắt trọn cả ổ vịt trời lớn này về, bảo là thả nuôi ở vùng hồ nước quanh Ngọc Tuyền cung và Lưu Ba cung để Quận chúa tiện ngắm bất cứ lúc nào."
Hoàng thượng tứ hôn rồi sao?
Liễu Nha mừng rỡ quay đầu nhìn ra sau.
Ngụy Nghiêu đã đứng trước cửa từ lúc nào. Nàng bước ra ngoài đã được một lúc, nghe trọn lời Bích Đào nói và cũng thấy ổ vịt trời đầu đỏ trong lồng. Quanh đầu con vịt trời ấy phủ kín một vòng lông đỏ, đôi cánh mang sắc xanh lục thẫm, con vịt lớn trông hơi hung dữ, còn bầy vịt con thì con nào con nấy đều đáng yêu khôn xiết. Giống vịt trời này nuôi nhốt trong nhà chẳng sống được bao lâu, nhưng thả vào vùng hồ nước tự nhiên ở hành cung lại có cung nhân chăm nom thì chắc hẳn sẽ sống rất tốt.
"Quận chúa, thế này gọi là ý trời tác thành, người nhất định phải làm đại tẩu của muội rồi!"
Lời trêu ghẹo tinh nghịch của Lục Trường Ninh như vẫn còn văng vẳng bên tai. Nhớ lại dáng vẻ Lục Trạc giục ngựa phi nhanh đi vớt đàn vịt con, Ngụy Nghiêu khẽ mỉm cười, dặn cung nhân mang ổ vịt trời này thả xuống hồ.
Ngọc Tuyền cung có một tòa thủy tạ, ngồi bên trong là có thể ngắm đàn vịt trời nhàn nhã thong dong khám phá ngôi nhà mới.
Không lâu sau, Tiểu Châu thị ghé qua.
Ngụy Nghiêu chột dạ liền trốn vào nội thất. Ý của mẫu thân vốn là muốn Lục Trạc phải sốt ruột thêm một dạo, vậy mà nàng bị Lục Trạc hôn một hồi đã mềm lòng đồng ý với chàng mất rồi.
Tiểu Châu thị một mình bước vào.
Ngụy Nghiêu đang ngồi trên giường, trong tay mân mê một miếng ngọc bội mát rượi, mang sắc xanh thanh nhã như màu đốt trúc.
Chẳng cần nàng cất lời, gò má ửng hồng đã bán đứng tâm tư của nàng.
Tiểu Châu thị ngồi xuống bên mép giường, nhìn nữ nhi như vậy, bà vừa xót xa lại vừa an lòng. Ít nhất lần này, nữ nhi thật lòng ưng ý Lục Trạc chứ không phải diễn trò trước mặt bà nữa.
"Lục Trạc đã làm gì mà dỗ được con nhanh thế?" Tiểu Châu thị dịu giọng hỏi. Bà đâu có tin vừa gặp mặt là nữ nhi đã đòi Lục Trạc đi bắt vịt trời.
Ngụy Nghiêu cúi gầm mặt, bàn tay nhỏ xoay xoay miếng ngọc bội càng lúc càng nhanh.
Tiểu Châu thị cười khẽ, đón lấy miếng ngọc bội rồi ôm nữ nhi vào lòng, cất giọng đầy dịu dàng: "Với mẫu thân mà con còn thẹn thùng sao? Mẫu thân xa con bao năm, lần đầu con xuất giá mãi sau này mẫu thân mới biết. Nay khó khăn lắm hai mẹ con ta mới được ngồi lại tâm sự chuyện riêng tư, Nghiêu Nghiêu cứ kể cho mẫu thân nghe đi, coi như bù đắp lại khoảng thời gian mẹ con ta đã bỏ lỡ."
Trong lòng Ngụy Nghiêu quả thật như có nai con chạy loạn vì Lục Trạc. Nàng rất muốn tìm người thổ lộ, nhưng bên cạnh lại chẳng có tỷ muội đồng trang lứa nào thích hợp.
Nghe mẫu thân nói vậy, Ngụy Nghiêu liền nép vào vai bà, ngượng ngùng bảo: "Chàng nhờ Trường Ninh lừa con tới gặp, rồi còn kéo bừa con lên ngựa của chàng nữa."
Tiểu Châu thị nhớ lại, hai năm trước Lục Trạc cũng từng kéo nữ nhi lên ngựa như thế một lần. Nhưng khi ấy hai đứa vốn chưa phải phu thê thật sự mà chàng đã dám làm vậy, nếu không phải bản tính háo sắc thì hẳn lúc đó Lục Trạc đã thích nữ nhi rồi, không kìm lòng được mới có hành vi thất lễ như thế.
Ngay trước mặt bà mà chàng còn dám ôm chặt nữ nhi, vậy khi hai đứa ở riêng trong rừng cây nhỏ, Lục Trạc sao có thể không làm chuyện gì khác?
"Có phải nó đã hôn con rồi không?" Tiểu Châu thị hỏi trúng tim đen.
Ngụy Nghiêu nhắm tịt mắt lại, vành tai đỏ ửng.
Tiểu Châu thị nghiến răng: "Ngoài hôn con ra, nó còn làm chuyện gì quá trớn hơn nữa không?"
Ngụy Nghiêu vội lắc đầu. Lục Trạc có lẽ từng nảy sinh ý nghĩ ấy, nhưng bị nàng tát cho ba cái nên chẳng dám manh động nữa.
Tiểu Châu thị hừ một tiếng: "Coi như nó biết điều, chứ dám cậy con trẻ người non dạ mà bắt nạt con thì mẫu thân quyết không tha cho nó."
Ngụy Nghiêu cũng coi như đã được chứng kiến tính khí của mẫu thân. Trong ký ức của nàng, mẫu thân vốn dịu dàng như nước, chẳng ngờ lúc trừng phạt Lục Trạc lại không hề nương tay, thật sự để chàng quỳ dưới trời nắng chang chang suốt nửa ngày trời.
"Mẫu thân, con có một chuyện không hiểu."
"Chuyện gì không hiểu?"
"Thì là... lúc chàng hôn con, sao người con lại chẳng còn chút sức lực nào thế ạ?" Cảm giác ấy kỳ lạ vô cùng, Ngụy Nghiêu thậm chí còn ngờ vực không biết có phải Lục Trạc đã lén bỏ mê dược cho mình hay không, dù sao trong tay chàng cũng có loại thuốc đó.
Tiểu Châu thị nghe vậy, trong lòng lại trào dâng một nỗi xót xa. Nữ nhi đã mười tám tuổi rồi, nếu ba năm trước Lục Trạc đối đãi tử tế với con bé thì đâu đến nỗi tới tận bây giờ mới nếm trải dư vị tình ái, ngờ nghệch ngây thơ đến nhường này?
Bà ghé sát lại bên nữ nhi, nhỏ giọng giải thích cho nàng nghe.
Nguyên Gia đế đã mở miệng ưng thuận việc tứ hôn, song chưa lập tức ban bố thánh chỉ.
Lục Trạc đoán rằng Nguyên Gia đế hẳn sẽ đợi sau khi hồi kinh mới chính thức hạ chỉ, một đạo thánh chỉ truyền đến Quận chúa phủ, còn một đạo truyền đến Anh Quốc công phủ.
Nhắc nhở thân thiện: Nhấn phím Enter để về mục lục, nhấn phím ← để về trang trước, nhấn phím → để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện cho lần đọc tiếp theo.
