Chương 198: Biển Tiềm Long thăng không (1)
“Đã đến phía trên xác tàu Lenin, chuẩn bị thả khoang động lực hạt nhân.
Mật độ neutron vượt ngưỡng an toàn 120%, dự kiến khoang động lực hạt nhân sẽ phát nổ sau 20 phút.
Sức công phá ban đầu ước tính ở cấp một triệu tấn.” Caesar lớn tiếng nói.
“Đồng ý thả khoang động lực hạt nhân.” Nguyên Trĩ Sinh nói.
“Tu Di Tọa đã sẵn sàng thu hồi tàu lặn Trieste.”
Ô Nha và Dạ Xoa đứng phía sau anh nhìn nhau.
Bọn họ đều biết rõ xác suất sống sót của tàu lặn Trieste cao đến mức nào, hoàn toàn không giống những gì Nguyên Trĩ Sinh vừa nói.
Theo mô phỏng của Huy Nguyệt Cơ, xác suất sống sót chưa đến một phần trăm.
Bởi sau khi được cải tạo, sức công phá của khoang động lực hạt nhân lớn hơn rất nhiều so với mức một triệu tấn mà Nguyên Trĩ Sinh nói.
Với uy lực ấy, nó thực sự có thể tạo ra sóng thần.
Chỉ thứ có sức công phá như vậy mới đủ sức phá hủy phế tích chôn vùi Chúa.
Cho dù đội của Caesar may mắn tránh được sóng xung kích của vụ nổ hạt nhân, họ cũng khó lòng thoát khỏi những Thi thủ còn sống sót.
Uy lực của vụ nổ chưa chắc đã tiêu diệt được toàn bộ Thi thủ.
“Thả khoang động lực hạt nhân!
Lập tức quay về!” Caesar mở móc treo khoang động lực hạt nhân.
“Khoan đã!” Sở Tử Hàng hét lớn.
Nhưng đã muộn.
Khoang động lực hạt nhân màu vàng từ từ chìm xuống.
Một khi móc treo mở ra, nó sẽ tách khỏi tàu lặn Trieste.
Với trọng lượng của chính nó, tàu lặn Trieste đừng hòng móc nó trở lại.
“Có chuyện gì?” Caesar hỏi.
“Trước khi cậu thả khoang động lực hạt nhân, mật độ neutron đột nhiên giảm xuống.
Khoang động lực hạt nhân đã trở lại chế độ bảo vệ an toàn, thanh cadmium được cắm trở lại lò phản ứng.
Như vậy nó căn bản sẽ không phát nổ!”
“Không thể nào?” Lộ Minh Phi nói.
“Thứ Bộ phận Trang bị làm ra, trước đây chúng ta không muốn nó nổ thì nó lại nổ lung tung.
Bây giờ tốn bao nhiêu công sức để kích nổ nó, nó lại không nổ nữa.
Bộ phận Trang bị đang chơi chúng ta đấy à?”
“Viện nghiên cứu Nham Lưu lập tức phân tích!
Khoang động lực hạt nhân xảy ra sự cố gì?” Nguyên Trĩ Sinh cũng sững người.
Thiết kế kỹ lưỡng của Bát gia Xà Kỳ, đến bước này vốn đã hoàn hảo không tì vết.
Hai mươi phút sau, Thần Táng Sở sẽ bị hủy diệt trong nhiệt độ cao và sóng xung kích của vụ nổ hạt nhân.
Vậy mà đúng lúc này, khoang động lực hạt nhân do Viện nghiên cứu Nham Lưu dày công cải tạo lại xảy ra sự cố.
“Có kết quả phân tích rồi, mạch kích nổ gặp trục trặc!” Miyamoto Shio nói gấp qua kênh liên lạc bí mật của Bát gia Xà Kỳ.
“Ban đầu chúng tôi cải tạo mạch điều khiển do Bộ phận Trang bị thiết kế, rồi lắp thêm mạch kích nổ.
Nhưng vừa rồi chúng tôi phân tích nhật ký dòng điện của mạch kích nổ và phát hiện nó đã hỏng.
Có thể nó bị đoản mạch trong quá trình chìm xuống.
Sau khi chìm xuống, chúng tôi cho Caesar khởi động hệ thống tự kiểm tra trên tàu lặn Trieste, nhưng không thể nói với cậu ấy về mạch kích nổ, nên mạch kích nổ không được kiểm tra.”
“Vậy nó không thể nổ nữa sao?
Chúng ta đã đánh thức những vong linh trong Thần Táng Sở, vậy mà bây giờ khoang động lực hạt nhân lại không thể phát nổ?” Sắc mặt Nguyên Trĩ Sinh trắng bệch.
Anh không dám tin vào kết quả này.
Chỉ một sơ suất nhỏ.
Chỉ một sơ suất nhỏ thôi, mà thảm họa khủng khiếp đã hình thành, gần như không còn cơ hội đảo ngược.
“Không, vẫn có khả năng kích nổ.
Nhưng phải... phải nhập mật mã thủ công.
Sau khi nhập mật mã, có thể đánh lừa mạch điều khiển, ép nó một lần nữa tiến vào trạng thái quá nhiệt.”
“Nhưng bọn họ đang ở độ sâu 8.600 mét dưới đáy biển!
Làm sao có thể nhập mật mã thủ công?” Nguyên Trĩ Sinh gầm lên.
“Vẫn có cách.
Trên tàu lặn Trieste có thiết bị Zeppelin dùng để đi bộ dưới biển sâu.
Tuy không thể duy trì lâu, nhưng đủ để họ xuống đó nhập mật mã.
Chỉ cần mở tấm kim loại ở đáy khoang động lực hạt nhân là sẽ nhìn thấy bàn phím mật mã.
Nó có khả năng chống nước.
Chỉ mong nó không bị nóng chảy dưới nhiệt độ cao.” Miyamoto Shio nói.
“Nhưng trong tình huống này, ai chịu hy sinh bản thân để xuống nhập mật mã?
Bây giờ ngay cả lừa họ cũng vô dụng.
Bảo họ nhập mật mã chẳng khác nào bảo họ đi chết!
Sao họ có thể tin tôi?
Đáng lẽ họ phải trực tiếp nghe lệnh từ tổng bộ!” Nguyên Trĩ Sinh đấm mạnh vào lan can.
“Người đã viết xong di thư chưa chắc chưa chuẩn bị tinh thần chết.” Anh nói khẽ.
“Không thử thuyết phục họ thì sao biết họ không chịu?”
“Lúc này chúng ta chẳng giúp được gì cả.
Nếu có thể, tôi cũng muốn xuống biển sâu nhập mật mã, nhưng tôi không làm được.
Nếu không phá hủy Thần Táng Sở, đó sẽ là một thảm họa.
Thứ chúng ta đánh thức là ác quỷ.
Nếu để nó trốn thoát, thà cứ giữ nó lại trong phong ấn còn hơn.”
Nguyên Trĩ Sinh hít sâu.
Anh hiểu ý Anh.
Lúc này, vấn đề đã không còn là có nên hy sinh nhóm lặn hay không nữa.
Nếu hy sinh tất cả mọi người ở đây có thể trấn áp thứ bên trong Thần Táng Sở, Nguyên Trĩ Sinh sẽ không do dự.
Nếu không thể trấn áp được, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.
Nhưng Nguyên Trĩ Sinh không có đủ tự tin để thuyết phục ba người đang ở trong tình thế tuyệt vọng kia tiếp tục liều mạng.
Tinh thần của đội Caesar đã căng như dây đàn.
Họ vẫn luôn chờ sau khi thả khoang động lực hạt nhân xong sẽ được dây an toàn kéo lên mặt nước.
Vậy mà giờ lại bảo họ không những không thể nổi lên mà còn phải đi bộ dưới biển sâu.
Nguyên Trĩ Sinh không tìm được bất kỳ lý do nào.
“Các cậu, tin xấu đây.
Mạch điện của khoang động lực hạt nhân gặp sự cố.
Các cậu vẫn chưa thể nổi lên.
Các cậu phải thực hiện một chuyến đi bộ dưới biển sâu để nhập mật mã thủ công.” Nguyên Trĩ Sinh kết nối vào kênh liên lạc.
“Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta.”
Anh không thể tiếp tục giả vờ nữa.
Điều duy nhất anh có thể làm là nói thật.
Bây giờ anh cần đội của Caesar thực hiện một chuyến đi bộ dưới biển sâu.
Có chịu hay không, có tin hay không, đều do chính họ quyết định.
“Nếu chúng tôi từ chối, các anh sẽ không kéo chúng tôi lên, đúng không?” Caesar hỏi khẽ.
“Nếu các cậu từ chối, tất cả mọi người sẽ chết.
Có kéo các cậu lên hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.” Nguyên Trĩ Sinh nói.
“Anh đang khuyên chúng tôi tự đi chết để cứu nhiều người hơn?”
“Nếu tôi ở trên tàu lặn sâu, tôi sẽ đi bộ dưới biển sâu.”
“Mẹ kiếp, nếu vậy cả đời anh sẽ không thể đến bãi biển khỏa thân bán kem chống nắng cho rùa voi đảo Pinta nữa!
Anh có chịu không?
Còn việc anh đang khuyên tôi làm sẽ khiến tôi vĩnh viễn không được nhìn thấy đám cưới của mình!” Caesar gầm lên.
“Tôi không muốn, nhưng tôi vẫn sẽ làm.
Còn cậu có muốn hay không là chuyện của cậu.” Nguyên Trĩ Sinh nói từng chữ một.
“Phân bộ Nhật Bản quả nhiên toàn một lũ điên!
Các anh đúng là một đám chó đẻ!”
Caesar đứng dậy, tháo tai nghe ném cho Sở Tử Hàng.
“Tôi không muốn nói chuyện với tên điên đó nữa.
Cậu giữ liên lạc với anh ta.
Oxy chỉ còn đủ dùng trong tám phút.
Mật mã do tôi đặt, chỉ mình tôi có thể đoán ra.
Nếu sau tám phút tôi vẫn chưa lên được thì có nghĩa là chẳng còn ai có thể kích nổ khoang động lực hạt nhân.
Cậu bảo anh ta thu hồi dây an toàn.”
“Lão đại, anh... anh...” Lộ Minh Phi nói.
“Trước khi xuống tôi đã nói rồi.
Tôi là đội trưởng, hai cậu đến đây để phối hợp với tôi, đừng tự ý hành động.” Caesar lạnh lùng nói.
“Cứ làm theo lời tôi.
Nếu tôi không lên được, Sở Tử Hàng sẽ thay tôi.
Xem ra ghi di thư trước vẫn có ích.”
“Lão đại, em... em...”
Caesar túm cổ cậu đẩy ra.
“Cậu còn chưa ghi di thư.
Tranh thủ mấy phút còn lại mà nghĩ xem muốn ghi cho ai nghe.”
“Để tôi đi.
Cậu là đội trưởng.” Sở Tử Hàng định tháo dây an toàn.
Caesar dùng sức ấn vai anh, ép anh trở lại ghế.
Gương mặt không chút biểu cảm.
“Đừng nghĩ tôi làm vậy vì tôi tình nguyện hy sinh cho hai cậu.
Tôi là người đã có vị hôn thê, mạng tôi đáng giá hơn hai cậu nhiều.
Tôi chỉ không muốn xảy ra tình huống một trong hai cậu chết dưới vùng biển này còn tôi sống sót.
Nếu thế, tôi chẳng biết phải kể với người khác về quãng đời này của mình thế nào.
Nhục nhã quá.
Nhục nhã đến mức tôi có thể vì chuyện đó mà tự bắn mình chết.”
“Cậu đúng là người cả đời chỉ sống vì lòng kiêu hãnh.” Sở Tử Hàng khẽ nói.
Caesar quay đầu, từ trên cao nhìn xuống Sở Tử Hàng.
Ở độ sâu 8.600 mét dưới biển, trong đôi mắt xanh như biển của Caesar, Sở Tử Hàng dường như nhìn thấy ánh mặt trời chói chang.
“Bọn chúng... bọn chúng tới rồi!” Lộ Minh Phi khàn giọng nói.
Sở Tử Hàng nhìn ra ngoài ô cửa quan sát bên dưới.
Từ mặt đất của phế tích trào lên một màn sương nước đỏ như máu.
Long huyết chảy dưới lòng đất phế tích bắt đầu lan ra.
Từ những khe nứt trên mặt đất, từng sinh vật mảnh dài bò ra.
Chúng xé rách lớp màng bao phủ cơ thể, thân thể ánh lên vẻ bóng loáng như kim loại, đồng tử mang màu vàng dữ tợn.
Vì đã ngủ say quá lâu nên chúng vẫn chưa thể đứng dậy.
Chúng bò rạp trên đáy biển, uốn éo nửa thân dưới dài ngoằng.
Nhưng sau khi được Long huyết nuôi dưỡng, cơ thể lập tức khôi phục sức mạnh từ thời thái cổ.
Đang bò, chúng bỗng lao vọt lên, quẫy cái đuôi dài rồi nhanh chóng nổi lên phía trên.
Chúng lướt qua bên hông tàu lặn Trieste, nhưng chẳng buồn liếc lấy một cái về phía khối kim loại đang sáng đèn kia.
Trong mắt chúng chỉ có bóng tối vô tận phía trên.
Hàng nghìn hàng vạn con cuối cùng cũng thoát khỏi phong ấn trói buộc, chuẩn bị trở lại thế giới loài người.
“Thân người đuôi rắn.” Sở Tử Hàng khẽ nói.
“Đây không phải Long tộc thuần chủng.
Khi còn sống, chúng cũng là Huyết duệ.
Đây không phải thành phố của Long tộc.
Nó được xây dựng bởi tổ tiên của Huyết duệ!”
“Giống như rồng bay lên trời.” Lộ Minh Phi lẩm bẩm.
Trong tầm mắt phía trên, vô số bóng dáng thon dài đang ra sức quẫy đuôi.
Dung nham chiếu sáng cơ thể chúng.
Chúng tụ lại thành một khối, trông như một vòng xoáy vàng khổng lồ.
“Đợi chúng lên đến mặt biển thì sẽ thành một mớ rắc rối.” Caesar nói.
“Chỉ cần một con bị truyền thông quay được thôi, ngày mai nó sẽ lên trang nhất của mọi tờ báo trên toàn thế giới.”
“Nhưng chuyện này không còn liên quan đến chúng ta nữa.
Giao cho đám người Nhật Bản đó đi.
Đã đến lúc đội hỗ trợ của họ phát huy tác dụng rồi.
Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là san phẳng nơi này.
Dù là tàu Lenin, phôi thai hay Takamagahara, sự tồn tại của thứ này tự nó đã là một mối phiền phức.”
“Thiết bị dùng để đi bộ dưới biển sâu chỉ có thể chịu được tối đa năm phút.” Sở Tử Hàng nói.
“Tôi sẽ cho tàu lặn sâu hạ xuống một chút.”
“Đủ thời gian rồi.”
Caesar chui vào khoang tăng áp bên cạnh buồng lái, xoay người đóng cánh cửa dày đến mười centimet.
Bên ngoài là môi trường siêu cao áp không thể tưởng tượng nổi.
Thiết bị Zeppelin có thể sử dụng trong môi trường này không giống bộ đồ lặn thông thường.
Nó không có hình dạng con người mà là một thiết bị kim loại gần như hình cầu.
Thiết kế hình cầu giúp nó chống áp lực đến mức tối đa.
Dù đã sử dụng hợp kim titan-magiê cấp hàng không, lớp vỏ ngoài vẫn dày hơn năm centimet, nhưng nó vẫn không thể hoạt động lâu.
Bên trong khoang cầu được bơm đầy nước muối sinh lý áp suất cao, chỉ có phần mặt nạ chứa khí.
Người đi bộ dưới biển sâu không sử dụng tay chân của chính mình mà điều khiển các chi giả kim loại gắn trên thiết bị.
Caesar ôn lại quy trình thao tác lần cuối trong đầu, rồi chui từ phía dưới vào thiết bị Zeppelin.
Nước muối sinh lý áp suất cao được bơm vào.
Đèn chiếu sáng trong mũ bảo hiểm bật lên.
Caesar siết chặt tay cầm điều khiển chi giả kim loại, rồi nói vào micro trong mũ:
“Sở Tử Hàng, thử thiết bị liên lạc đi.”
“Tôi nghe rất rõ.
Cậu có nghe thấy tôi nói không?” Sở Tử Hàng gõ vào micro trong buồng lái.
“Chất lượng liên lạc không tệ.” Caesar ngừng một chút.
“Cậu cũng là người kiêu hãnh mà, đúng không?”
Sở Tử Hàng sững người.
“Chỉ là cách cậu kiêu hãnh khác tôi.” Caesar nói tiếp.
“Dù đôi khi sự kiêu hãnh của cậu khiến người khác khó chịu, nhưng nếu cậu không kiêu hãnh thì căn bản không xứng để tôi xem là đối thủ.
Mấy lão già nhà tôi muốn nhằm vào cậu, nhưng chuyện đó không liên quan đến tôi.
Đừng nghĩ tôi sẽ dùng mấy thủ đoạn hèn hạ đó để đối phó với cậu.”
“Nếu là tôi chết, cậu sống, vậy thì cứ kiêu hãnh mà sống tiếp đi...
Đừng để bị đánh bại bởi lũ khốn mà tôi khinh thường.”
Ngay khoảnh khắc vòi phun tăng áp đẩy thiết bị Zeppelin ra ngoài, Sở Tử Hàng nhìn thấy Caesar bên trong thiết bị đưa tay vào mũ bảo hiểm hình cầu, giơ ngón cái về phía anh.
Không biết có phải anh đang muốn nói “khải hoàn” hay không.
Caesar từ từ chìm xuống trong nước biển.
Thỉnh thoảng, những Thi thủ thân dài uốn lượn lướt qua sát người anh.
Phế tích này giống như Hoàng Tuyền U Minh giam cầm linh hồn.
Giờ đây, cổng Hoàng Tuyền đã mở toang, những linh hồn đang bất chấp tất cả bỏ chạy.
Thi thủ đã mất hết ý thức, nhưng vẫn giữ lại bản năng như dã thú.
Dường như tất cả Thi thủ đều cảm nhận được sự hủy diệt đang tới gần.
Chúng bất chấp tất cả trốn khỏi tình cảnh tuyệt vọng này, trên đường đi không tấn công bất cứ thứ gì.
Caesar cũng không hiểu nổi làm sao Thi thủ có thể cảm nhận trước việc Takamagahara sắp bị hủy diệt bởi một vụ nổ hạt nhân.
Rõ ràng khả năng dự đoán vụ nổ hạt nhân không phải thứ một Thi thủ có thể làm được.
Những Huyết duệ đã chết từ lâu này, có con còn nguyên vẹn, có con thì tàn khuyết.
Một loại Luyện kim thuật tương tự kỹ thuật ướp xác nhưng mạnh hơn nhiều đã phong kín sức sống của chúng trong những cơ thể bất tử.
Có con mất một nửa hộp sọ, có con lại bị xuyên thủng ổ bụng, trông như những di hài còn sót lại sau một trận chiến khốc liệt.
Các luyện kim thuật sư thời thái cổ đã dùng những di hài này làm nguyên liệu.
Caesar nhớ đến những hình chạm khắc về chiến trường mà anh từng nhìn thấy trên cổng torii.
Xem ra cuộc chiến đó thực sự đã xảy ra trong lịch sử.
Có lẽ chính nó đã hủy diệt thành phố này.
Tàu lặn Trieste lơ lửng ngay phía trên Caesar.
Sợi dây bên hông nối anh với tàu lặn Trieste.
Tàu lặn Trieste lại nối với Tu Di Tọa bằng dây an toàn.
Tu Di Ma Xoa được cố định dưới đáy biển bằng dây neo.
Từng tầng từng tầng nối tiếp nhau, giống như quan hệ huyết thống.
Dưới ánh sáng của đèn Vasiley và magma, khoang động lực hạt nhân và tàu Lenin đều hiện rõ.
Khoang động lực hạt nhân dài và hẹp được thả xuống một đống ốc phổi cách tàu Lenin không xa.
Hàng triệu con ốc phổi đang lúc nhúc bên cạnh.
Caesar rơi xuống đống ốc phổi.
Những sinh vật nhỏ bé này không ngừng rơi ra từ tàu Lenin, đập vào thiết bị Zeppelin phát ra những tiếng trầm đục.
Caesar cố hết sức điều khiển những chi giả vụng về lấy lại tư thế đứng.
Anh lội qua đống ốc phổi, từng bước tiến về phía khoang động lực hạt nhân.
Dòng hải lưu quá hỗn loạn.
Anh không dám trôi nổi tiến về phía trước, nên cũng không dám tháo khối chì trên thiết bị Zeppelin.
Anh chỉ có thể áp sát đáy biển, di chuyển giữa đi và bò.
Không ngừng có Thi thủ đi qua phía trên đầu anh.
Có bao nhiêu Thi thủ đã khôi phục sức sống rồi?
Vài nghìn hay hàng vạn?
Caesar không đếm nổi.
Vào thời kỳ Takamagahara hưng thịnh nhất, vô số xác sống đã bị chôn dưới lòng đất.
Những Huyết duệ thân người đuôi rắn này dường như kế thừa trực tiếp nền văn minh của Long tộc, hoàn toàn không giống con người.
Thiết bị Zeppelin đã hoạt động quá tải.
Áp suất vượt mức, công suất vượt mức, đèn chiếu sáng trong mũ bảo hiểm liên tục chớp tắt.
Nếu không có nước muối siêu cao áp bên trong thiết bị bảo vệ, Caesar đã bị xuất huyết nội từ lâu.
Nhưng nước muối siêu cao áp cũng khiến mắt anh đỏ ngầu, hô hấp khó khăn.
Trong mắt anh chỉ còn khoang động lực hạt nhân cách chưa đến mười mét.
Nhưng phải bò mười mét trong đống ốc phổi sâu đến thắt lưng, anh dần không biết mình còn làm nổi hay không.
Tầm nhìn ngày càng mờ.
Áp suất cao ảnh hưởng rõ rệt nhất đến thị giác.
Mục tiêu trong tầm mắt bắt đầu xuất hiện bóng đôi.
Não đau dữ dội.
Những chi giả kim loại trượt đi trong đống ốc phổi, giống như một người đang vùng vẫy giữa dòng bùn đá, bất cứ lúc nào cũng có thể bị nuốt chửng.
Caesar nhắm mắt, giải phóng “Liêm Dứu”.
Rất ít người biết thính giác của anh không phải năng lực phụ trợ.
Thậm chí nó còn hiệu quả hơn thị giác.
Những Liêm Dứu xoay quanh, bay lượn trong nước biển.
Caesar kinh ngạc phát hiện Vực đã mở rộng đến mức chưa từng có.
Nước biển là môi trường truyền âm cực tốt, mức hao hụt của sóng âm khi truyền đi nhỏ hơn trong không khí.
Anh có thể nghe thấy tiếng dòng chảy ngầm, tiếng tim đập của Thi thủ, tiếng phế tích đang nứt vỡ, và cả tiếng chuông cổ xưa im lìm.
Caesar chợt nhớ ra.
Trên những công trình cổ đại đổ nát đều treo hàng nghìn hàng vạn chiếc chuông đen.
Vào thời Takamagahara còn đứng sừng sững trên mặt đất, mỗi khi gió nổi lên, chắc hẳn cả thành phố đều bị tiếng chuông nhấn chìm.
Nhưng trong nước biển, âm thanh của chuông là tần số siêu thấp vượt khỏi phạm vi thính giác bình thường.
Nếu không giải phóng Liêm Dứu, Caesar cũng không thể nghe thấy thứ âm nhạc kỳ diệu này.
Những âm thanh siêu thấp nặng nề, cổ kính xuyên qua phế tích theo dòng hải lưu.
Caesar đắm mình trong bản nhạc cổ xưa, tưởng tượng dáng vẻ của Takamagahara khi nó còn đứng trên mặt đất.
Hàng nghìn hàng vạn chiếc chuông lần lượt xoay chuyển trong gió.
Những đợt âm thanh nối tiếp nhau dâng lên trong thành phố, lặp đi lặp lại như thủy triều.
Anh chưa từng “nghe” thấy một thành phố rộng lớn đến nhường này.
Khi còn nhỏ, cứ mỗi mùa xuân, Caesar lại cùng mẹ đến dãy Alps nghỉ dưỡng.
Anh thường đứng hàng giờ liền trên bãi cỏ dưới chân núi, ngẩng đầu nhìn trời.
Quản gia và người hầu đứng cách đó không xa, Thiết thiết tư ngữ, bàn tán xem cậu chủ nhỏ có vấn đề gì về tinh thần hay không.
Trong mắt họ, vùng núi này buồn tẻ đến cực điểm.
Nhưng Caesar nhỏ tuổi lại nở nụ cười như thể đang được hàng vạn người reo hò chào đón.
Trong thế giới của Caesar, vùng núi tràn ngập âm nhạc.
Gió thổi tung những bông bồ công anh.
Vô số cánh nhỏ như những chiếc ô xoay tròn trong gió.
Tiếng gió được phóng đại lên hàng trăm hàng nghìn lần, giống như tiếng nhạc nhà thờ do một cây đàn organ khổng lồ diễn tấu.
Âm thanh những chiếc ô bồ công anh lướt qua không khí lại giống như thánh ca do dàn hợp xướng cất lên.
Cả vùng núi trở thành khoang cộng hưởng của cây đàn organ vô hình ấy.
Cả thế giới chỉ chơi nhạc cho một người.
Điều đó còn khiến người ta say mê hơn cả tiếng reo hò của vạn người.
Khi ấy, chỉ có mẹ anh đứng phía sau, nhẹ nhàng vuốt tóc anh.
Khi trưởng thành, mỗi lần đến một thành phố, Caesar đều lên nơi cao để lắng nghe âm nhạc.
Tiếng gió, tiếng người, tiếng mưa, tiếng bão bụi, tiếng máy móc gầm rú, tiếng ion hóa trong khí quyển...
Âm thanh của mỗi thành phố đều khác nhau, hòa thành những bản nhạc riêng biệt.
Caesar có thể nghe thấy có thành phố ca hát như một ông già, có thành phố khóc như một thiếu nữ, thậm chí có thành phố phát ra tiếng gầm như ác quỷ.
Nhưng cho đến giờ vẫn chưa có thành phố nào có âm nhạc giống Takamagahara.
Âm nhạc của Takamagahara tĩnh lặng và thanh thản, giống như một nhà sư đứng tách khỏi cõi trần, từ bi nhìn thế giới đổi thay.
Nó khiến người ta nhớ đến ánh trăng ở Nara, nơi những ngọn tháp Phật dưới tiếng chuông cổ xưa in những chiếc bóng dài trên mặt đất.
Mọi cảm giác khó chịu đều dần biến mất.
Cơ thể trở nên mềm mại và dễ chịu.
Caesar quạt những chi giả trong đống ốc phổi như đang bơi, nhưng lại có cảm giác mình đang bước trên con phố dài của một thành cổ.
Ánh trăng trên đầu dường như đã tĩnh lặng suốt nghìn năm.
Anh là một nhà sư trẻ mặc áo trắng, đang bên bờ sông vốc một nắm nước trong veo.
Một thiếu nữ có gương mặt nhỏ nhắn đi ngang qua trong bóng phản chiếu của nắm nước.
Trên váy cô điểm xuyết những chiếc lá phong và hoa bướm tuyệt đẹp.
Bên hông cài một chiếc quạt gấp bằng gỗ đỏ.
Guốc gỗ của cô gái kỹ nữ vang lên lộc cộc.
Nước trong tay nhà sư cũng nhỏ tí tách.
Trên ngọn tháp Phật xa xa, tiếng chuông cổ vang lên.
Nhà sư và thiếu nữ Bất ước nhi đồng ngẩng đầu nhìn lên.
Khoảnh khắc ấy, ánh mắt họ chạm nhau.
Nước trong tay nhà sư làm ướt vạt áo.
Cô gái kỹ nữ vô thức siết lấy chiếc quạt bên hông.
Đó là món quà định tình của cô.
Định mệnh đã an bài rằng một ngày nào đó cô sẽ trao nó vào tay người chồng của mình.
Mái tóc dài của thiếu nữ dưới ánh trăng ánh lên một sắc đỏ lay động lòng người.
“Nặc Nặc...” Caesar khẽ gọi.
Thiếu nữ chính là Nặc Nặc.
Caesar dường như nhớ ra mình đã vượt qua muôn núi nghìn sông từ Đại Tần đến Nhật Bản, rồi bất ngờ gặp được cô gái định mệnh của đời mình.
Anh vui mừng đưa tay về phía cô qua dòng sông.
Nặc Nặc nắm lấy ngón tay anh rồi nhảy sang.
Hai người nhìn nhau, gương mặt đều đỏ lên.
Dưới ánh trăng, những ngọn tháp Phật trong thành Nara từ từ đứng dậy.
Những yêu ma cổ xưa hiện ra với thân hình khổng lồ, đôi mắt cháy lên ngọn lửa vàng.
Chúng im lặng gầm về phía ánh trăng.
Chúng nhảy múa dưới trăng, như đang ban lời chúc phúc cho đôi tình nhân trẻ.
Caesar ôm Nặc Nặc, ngửi thấy hương hoa dịu dàng.
“Gọi Caesar!
Gọi Caesar!
Trả lời!
Trả lời!” Sở Tử Hàng hét lớn.
Ba phút sau khi được phóng khỏi tàu lặn sâu, Caesar nằm trong đống ốc phổi.
Động tác cuối cùng của anh là ôm chặt lấy một đống ốc phổi.
Qua camera trong mũ bảo hiểm, có thể thấy trên gương mặt anh vẫn còn vương một nụ cười mãn nguyện.
Không có câu trả lời.
Thiết bị theo dõi sinh mệnh vẫn cho thấy anh còn tim đập, nhưng anh đã hoàn toàn mất ý thức.
(Hết chương)