Chương 275: Đất đỏ thẫm (1)
Lúc này, phía sau Đại học Tokyo, Ange ngồi xuống bên xe mì, đặt chiếc ô và vali nặng sang một bên.
“Cho một bát ramen nước tương, thêm hai quả trứng kho.”
“Anh lại đến nữa à?
Tôi cứ tưởng chúng ta đã thống nhất từ nay về sau không gặp nhau rồi chứ!
Tối nào anh cũng đúng giờ đến ăn khuya, thế này là sao?” Uesugi Yue tức tối.
“Bắt đầu từ tối nay, mì tính tiền!
Tám trăm yên một bát, thêm trứng kho thì thêm một trăm!”
Ange tự rót đầy một chén rượu sake, nghe tiếng mưa lộp bộp trên mái che.
“Lần trước chẳng phải anh từ chối cho tôi tham dự tang lễ của anh sao?
Tôi đã đảm bảo với anh là tôi sẽ không đến.
Nhưng xem ra tạm thời anh vẫn chưa chết được, tôi đến chỗ anh ăn một bát mì cũng chẳng khiến anh phải xuống Địa ngục đâu.”
“Đừng nói nhảm!
Trả tiền trước!”
Ange đặt một xấp tiền mệnh giá mười nghìn yên lên mặt bàn.
“Một triệu yên, không cần trả lại.
Từ hôm nay tôi ghi sổ ở chỗ anh, ăn bao nhiêu thì trừ vào khoản này.”
“Cái đồ chết tiệt này, anh coi chỗ tôi là căng tin đấy à?”
“Nói thật, quán mì kiểu này của anh còn chẳng lọt nổi vào danh sách căng tin của tôi.
Căng tin của tôi chủ yếu tập trung ở Paris, chẳng hạn như L'Arpège, L'Ambroisie và Le Pré Catelan.
Trong số các nhà hàng ở Nhật Bản, đại khái chỉ có Ishikawa ở Tokyo và Koan ở tỉnh Kanagawa là đủ tiêu chuẩn.”
Uesugi Yue bực bội ném mì vào nồi.
“Cho dù món tôi làm có là thức ăn cho lợn đi nữa, vị khách quý chỉ ăn ba sao Michelin như anh chẳng phải vẫn đội mưa đến ăn đó sao?
Ăn thức ăn cho lợn có muốn kêu ủn ỉn mấy tiếng không?”
“Không thành vấn đề, ủn ỉn.”
Ange vừa nghịch chiếc Dao gấp vừa thành thạo mở hũ, lấy củ cải vàng bên trong ra.
“Anh tha cho tôi được không?
Làm sao anh đảm bảo không có ai theo dõi anh?
Anh cứ thế này sẽ gây phiền phức cho tôi đấy.” Uesugi Yue hết cách.
“Đừng căng thẳng thế chứ?
Người có Ngôn linh là ‘Thời gian số không’ như tôi, trên đời này chẳng có mấy người đủ khả năng theo dõi.
Còn người có thể theo dõi tôi mà không bị tôi phát hiện, tôi nghĩ là chẳng có một ai.
Ở Tokyo tôi cũng chẳng còn bạn bè nào khác.
Bạn bè ngày trước lần lượt già rồi chết, con cái của họ cũng gần như đều qua đời cả rồi.
Chỉ còn lại một lão quái vật mang Hoàng huyết như anh.
Chẳng lẽ giữa hai lão quái vật lại không có chuyện để nói sao?”
“Anh chẳng phải còn sứ mệnh quan trọng là cứu thế giới à?
Chẳng phải anh nói Thần sắp thức tỉnh sao?
Tôi xin anh đấy, chuyên nghiệp một chút đi, mau tìm xem Thần đang ấp nở ở đâu được không?
Nếu Tokyo bị hủy diệt thì quán mì của tôi cũng khỏi mở nữa.
Coi như tôi cầu xin anh.”
“Bây giờ người cần bận không phải tôi, mà là kẻ đứng sau màn kia.
Có người muốn kiếm lợi từ việc Thần thức tỉnh, vậy hắn phải đi tìm nơi ấp nở của Thần.
Takamagahara là nơi ấp nở đầu tiên, vậy nơi ấp nở thứ hai ở đâu?
Kẻ đó sốt ruột hơn tôi nhiều, bởi hắn nhất định phải có được Thần.
Tôi đang chờ hắn hành động.
Động tĩnh của hắn càng lớn, tôi càng dễ phát hiện.”
“Nghe có vẻ anh đã giăng mạng lưới tình báo ở Nhật Bản rồi.” Uesugi Yue đặt bát mì trước mặt Ange.
“Dù đã rất già, nhưng một khi đến lượt tôi ra tay thì cục diện vẫn nằm trong tay tôi.”
Ange cúi đầu ăn mì.
“Cái người nửa đêm nửa hôm chạy đến quán mì ăn bát mì tám trăm yên như anh mà lại tuyên bố mình nắm trong tay cục diện Tokyo?
Nghe chẳng khiến người ta có chút lòng tin nào.
Thần đâu phải mấy Long Vương mà các anh từng giết.
Thần sau khi hoàn chỉnh sẽ là thứ ngang cấp Hắc Vương.
Đến lúc đó tôi cũng chẳng biết trên đời còn cách nào giết được nó hay không.”
Uesugi Yue nhìn màn mưa tràn ngập khắp nơi bên ngoài.
“Nói thật, tôi đã đặt vé máy bay đến Paris rồi, chuẩn bị đóng cửa vài ngày để tránh đầu sóng ngọn gió.
Tôi sẽ ở nước Pháp xa xôi theo dõi anh, thông qua truyền hình cổ vũ anh!”
“Thông qua truyền hình?” Ange sững người.
“Nếu tôi nhìn thấy trên kênh tin tức nói Tokyo vì thiên tai không thể giải thích mà đột nhiên chìm xuống biển, hoặc có quái vật khổng lồ xâm lược Tokyo, tôi sẽ bảo người pha rượu cho mình một ly Whisky thêm đá, uống cạn một hơi, rồi nói: Ange, cố lên!”
“Nếu nói đến vị Hoàng tệ nhất trong lịch sử Bát gia Xà Kỳ, tôi thấy anh đúng là Thực chí danh quy…”
“Vị Thái Thượng Hoàng tệ nhất, cảm ơn!”
“Nếu anh đã chuẩn bị chạy rồi, vậy không ngại cung cấp thêm cho tôi chút thông tin chứ?”
Ange mở vali, đeo kính lên.
“Hôm nay tôi tra được vài tài liệu thú vị trong Thư viện Đại học Tokyo…”
“Tôi đã bảo mà, cái lão khốn kiếp nhà anh đến tìm tôi đâu chỉ để ăn mì.” Uesugi Yue thở dài.
“Những gì tôi biết chẳng phải đều nói hết cho anh rồi sao?
Tôi thậm chí còn kể anh nghe chuyện gia đình bất hạnh của mình.
Anh nói xem tôi còn có chuyện gì giấu anh nữa?”
“Anh chưa nói cho tôi biết gần một trăm năm nay Bát gia Xà Kỳ vẫn luôn tài trợ cho các cơ quan địa chất.”
“Chuyện đó quan trọng với anh sao?
Bát gia Xà Kỳ tài trợ cho rất nhiều cơ quan nghiên cứu, các cơ quan địa chất quả thực cũng nằm trong số đó.
Ban đầu chúng tôi muốn thông qua thăm dò địa chất để tìm kiếm di tích Thần đại, nhưng chuyện này hoàn toàn không có tiến triển.”
“Không có tiến triển là vì độ sâu khoan của các anh chưa đủ.
Di tích Thần đại ở Nhật Bản có thể nằm trong tầng đất sâu hơn ba trăm mét.”
Uesugi Yue ngẩn ra.
“Anh đâu phải chuyên gia địa chất, lấy gì mà chắc chắn?
Bát gia Xà Kỳ tài trợ cho các cơ quan địa chất suốt một trăm năm, đến một mỏ quặng khí tự nhiên còn chẳng đào được, huống chi là di tích Thần đại.”
“Tôi quả thực không phải.
Nhưng một vị ủy viên hội đồng quản trị của chúng ta là tiến sĩ địa vật lý học.
Trước khi lên máy bay, ông ấy gửi cho tôi một email, nói về suy đoán của mình đối với di tích Thần đại.”
“Ông ấy nói bất kỳ nền văn minh nào cũng không thể chỉ giới hạn trong một thành phố cô độc.
Nếu huyết duệ Bạch Vương từng xây dựng một thành cổ như Takamagahara ở Nhật Bản, vậy chắc chắn phải có đường sá, nghĩa trang, kênh dẫn nước và những công trình phụ trợ tương tự, thậm chí còn có những thành phố khác.
Nhưng tất cả đã bị trận đại hồng thủy xảy ra một vạn năm trước, trận lũ gần như nhấn chìm toàn bộ Nhật Bản, xóa sổ.”
“Biển cả cuốn Nhật Bản thành một đất nước sạch sẽ đến mức không còn bất kỳ dấu vết nào của Long tộc.” Ange nói.
“Nhưng những di tích Thần đại ấy hẳn vẫn còn được bảo tồn sâu dưới lòng đất.”
“Nói thì nghe có lý.
Ai cũng sẽ đoán rằng tàn tích thành cổ được bảo tồn trong các tầng địa chất, giống như thành Pompey bị chôn vùi dưới tro núi lửa.”
Uesugi Yue nói:
“Nhưng không thể chôn sâu đến thế.
Tôi từng nghe báo cáo của các chuyên gia địa chất.
Họ nói trong điều kiện tự nhiên, các thành phố cổ mỗi năm đều lún xuống vài milimét.
Tính như vậy thì di tích Thần đại đáng lẽ phải nằm sâu khoảng năm mươi đến một trăm mét dưới lòng đất.
Chúng ta có thể thông qua thủy văn ngầm để tìm kiếm di tích Thần đại.”
“Thủy văn ngầm?” Ange hỏi.
“Một phương pháp thăm dò nghe khá kỳ lạ.
Các nhà địa chất nói khoan lỗ rất khó.
Mỗi lỗ khoan đều tốn chi phí cực kỳ cao.
Cho dù khoan hàng vạn lỗ cũng không thể đảm bảo có một lỗ vừa khéo nằm ngay phía trên di tích.”
“Nhưng nếu nghiên cứu thủy văn ngầm thì không cần khoan nhiều lỗ như vậy.
Nói đơn giản, nghiên cứu thủy văn ngầm là phân tích hướng chảy và thành phần của nước ngầm.
Vị chuyên gia kia nói di tích sẽ ảnh hưởng đến thủy văn ngầm.
Nếu một dòng sông ngầm chảy qua một thành cổ làm bằng đồng, trong nước sẽ có thành phần đồng và thiếc.
Nếu dòng sông ngầm đột nhiên đổi hướng, vậy nghĩa là trong tầng địa chất có một thứ khổng lồ nào đó chặn đường nó.”
“Tôi nghe ông ta nói cũng khá có lý nên phê duyệt cho ông ta một khoản ngân sách không nhỏ.
Kết quả là mãi đến khi tên đó qua đời vì bệnh vào năm 1983, vẫn chẳng thể sờ được một cọng lông của di tích Thần đại.”
Uesugi Yue khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt.
“Chuyên gia mà đáng tin thì lợn nái cũng leo được cây!”
“Vậy anh từng nghe nói đến thành chồng lớp dưới lòng đất ở Khai Phong, Trung Quốc chưa?” Ange hỏi.
“Chưa.
Tôi chưa từng đến Trung Quốc, mặc dù tôi có một phần tư Huyết thống Trung Quốc.”
“Khai Phong là một thành chồng lớp.
Ngoài một thành phố trên mặt đất, dưới lòng đất còn có năm thành phố nữa.
Từng tầng chồng lên nhau, cung điện và đường sá từ trên xuống dưới đều trùng lặp.
Tổng cộng có sáu thành phố xếp chồng lên nhau.”
“Đó là vì Hoàng Hà thường xuyên gây lũ, phù sa liên tục chôn vùi thành phố cũ, người đời sau lại xây thành phố mới lên trên.
Tình hình ở Nhật Bản cũng tương tự.”
“Trước lịch sử loài người, độ cao của Nhật Bản thấp hơn hiện nay.
Nơi này từng nhiều lần bị nước biển dâng nhấn chìm.
Mặt đất sụt xuống, cát sỏi do nước biển mang theo lắng xuống, khiến di tích Thần đại chìm vào sâu trong lòng đất với tốc độ gấp nhiều lần.”
“Ước tính thì có lẽ phải sâu khoảng ba trăm mét.
Có lẽ sâu trong lòng đất Nhật Bản đang cất giấu một quốc gia cổ đại do huyết duệ Bạch Vương xây dựng.
Còn Thần đang bước đi trong đống phế tích tối tăm mịt mù, vừa đi vừa nhớ lại thân phận kiếp trước của mình.”
Ange chậm rãi nói:
“Cô độc biết bao.”
“Không, nó sẽ không đi lung tung.
Nó hẳn phải quay về Tàng Hài Chi Tỉnh mới đúng.” Uesugi Yue nói.
“Đó là nơi bị cô lập hoàn toàn nhất, cũng là nơi ấp nở an toàn nhất.”
“Tàng Hài Chi Tỉnh rốt cuộc là thứ gì?
Các thần quan trong gia tộc anh từng mô tả nó chưa?” Ange hỏi.
“Có mô tả.
Là mô tả được truyền lại từ thời cổ đại, nhưng e rằng chẳng có ích gì cho anh.
Nó rất huyền diệu.
Người ta nói đó là một cái giếng thông thiên triệt địa, nối từ biển Hàn Thủy đến biển Liệt Diễm.
Nửa trên là nước lạnh, nửa dưới là lửa nóng.”
“Izanagi dùng vải gai màu tím bọc Thánh hài lại, buộc bằng dây vàng, lặn xuống đáy biển Hàn Thủy rồi ném Thánh hài vào giếng.
Ông ta nhìn Thánh hài chìm xuống biển Liệt Diễm, sau đó phủ một tảng đá bazan nặng lên miệng giếng.”
Uesugi Yue nói:
“Đó chính là sự kiện Izanagi phong tỏa Hoàng Tuyền Tỷ Lương Phản trong thần thoại.”
“Hoàn toàn không hiểu.”
Ange nói:
“Thực ra điều tôi muốn hỏi anh là, trong gần một trăm năm qua, các anh đã khoan thăm dò ở những khu vực nào?
Shikoku?
Kyushu?
Hay Hokkaido?”
“Chuyện này thì tôi biết.
Tất cả các cuộc khoan thăm dò đều tiến hành dọc theo hướng chảy của sông ngầm.
Sông ngầm luôn chảy từ núi cao ra biển, nên hướng khoan sẽ ngược với hướng dòng nước.”
“Bắt đầu từ Tokyo, men theo dãy núi Xích Thạch về phía tây, cuối cùng đến Izumo.
Toàn bộ quá trình cần gần một trăm năm, tổng cộng có mười hai nghìn lỗ khoan.
Tính đến hôm nay, bọn họ chắc cũng đã khoan đủ mười nghìn lỗ rồi.”
“Tôi có thể vẽ sơ đồ đơn giản cho anh, nói cho anh biết vị trí phân bố của những lỗ khoan đó.
Nhưng tôi không đảm bảo mình vẽ đúng.
Tấm bản đồ ấy là thứ tôi xem từ bảy mươi năm trước…”
“Đường khoan là như thế này.
Lỗ khoan đầu tiên được đào ở thành phố Hachioji…”
“Khốn kiếp!
Dù là đầu bếp mì cũng làm ơn chuyên nghiệp một chút được không?
Đừng dùng đũa chấm nước mì rồi vẽ thứ chuyên môn như thế trên mặt bàn chứ!”
Ange tức tối đập giấy bút xuống trước mặt Uesugi Yue.
Cùng lúc đó, trong vùng núi gần sông Tama, máy khoan thủy lực phát ra tiếng gầm đinh tai nhức óc.
Cần khoan không ngừng tiến sâu xuống tầng địa chất.
Sakurai Masahiko đứng dưới lều, nhìn công trường được chiếu sáng bởi những chiếc đèn khí.
Những hạt mưa nặng trĩu đập lên mái che phát ra tiếng trầm đục, tựa như hàng trăm hàng nghìn mặt trống trận đồng thời vang lên.
Là nghiên cứu viên cấp cao của Viện Nghiên cứu Khoa học Môi trường tỉnh Yamanashi, Sakurai Masahiko chịu trách nhiệm giám sát cuộc khảo sát khoan lần này.
Sông Tama là một con sông lớn, bắt nguồn từ ngọn núi cao hai nghìn mét trong địa phận tỉnh Yamanashi, Hạo hạo đãng đãng chảy về phía Tokyo.
Tỉnh Yamanashi có núi non chằng chịt.
Ngoài dãy núi Xích Thạch được mệnh danh là dãy Alps của Nhật Bản, nơi đây còn có núi Phú Sĩ, đỉnh núi cao nhất Nhật Bản.
Khoảng một vạn năm trước, tỉnh Yamanashi là nơi hoạt động núi lửa vô cùng dữ dội.
Magma trào ra từ các đường dẫn, từng lớp từng lớp đông lại, cuối cùng hình thành nên núi Phú Sĩ cao hơn ba nghìn mét.
Có thể tưởng tượng hoạt động của vỏ Trái Đất khi ấy dữ dội đến mức nào.
Người xưa cho rằng con đường dẫn xuống Địa ngục nằm ở tỉnh Yamanashi.
Các nhà thần thoại học nói rằng nguyên nhân là vì người xưa từng tận mắt nhìn thấy dung nham sáng rực chảy ra từ miệng núi lửa, tưởng rằng magma chính là thứ gọi là nước Hoàng Tuyền.
Vì vậy, họ cho rằng phía dưới Yamanashi chính là Địa ngục.
Cho đến nay, gần đó vẫn còn những đền Thần đạo được xây dựng để trấn áp “cánh cửa Địa ngục”, định kỳ tổ chức nghi lễ tế bái Diêm Ma, ngăn nước Hoàng Tuyền mang theo vong hồn tràn vào nhân gian.
Viện Nghiên cứu Khoa học Môi trường tỉnh Yamanashi là cơ quan nghiên cứu chuyên được thành lập để nghiên cứu các núi lửa ngủ.
Những cụm núi lửa tưởng chừng đã im lìm ấy thực ra vẫn có khả năng phun trào.
Ngay cả núi Phú Sĩ, ngọn núi được mệnh danh là cha của các núi lửa, cũng chưa hoàn toàn tắt lửa, thỉnh thoảng vẫn phun ra những làn khói đen nguy hiểm.
Hiện nay không có ngọn núi lửa nào đang hoạt động có quy mô khổng lồ như núi Phú Sĩ.
Những khe nứt bên dưới nó nối thẳng tới tầng manti, nơi đó là biển magma.
Nếu nó phun trào, nỗi sợ hãi về những ngọn siêu núi lửa thời cổ đại trong ký ức nhân loại sẽ một lần nữa thức tỉnh.
Tổ tiên loài người từng tận mắt chứng kiến những ngọn siêu núi lửa ấy phun trào.
Cột lửa nối liền trời đất, tro núi lửa dày đặc lơ lửng trên bầu trời một châu lục suốt nhiều năm không tan, khiến ánh mặt trời biến mất.
Trong đêm dài vô tận, nhiệt độ không ngừng giảm xuống.
Vô số động vật chết đi.
Dưới bầu trời đen kịt, thứ chất lỏng sền sệt màu đỏ vàng từ đỉnh núi chậm rãi tràn xuống.
Núi Phú Sĩ chính là một quả bom khổng lồ chưa phát nổ.
Thế nhưng sự phồn vinh của Nhật Bản lại được xây dựng trên chính quả bom khổng lồ ấy.
Viện Nghiên cứu Khoa học Môi trường tỉnh Yamanashi đã đào rất nhiều lỗ khoan xung quanh núi Phú Sĩ.
Những cần khoan dài cắm thẳng xuống đáy lỗ để theo dõi biến động của các tầng địa chất.
Một khi họ phán đoán núi Phú Sĩ sắp phun trào, “Kế hoạch Tokyo Hạ nhiệt” sẽ được khởi động.
Bước cuối cùng của kế hoạch là sơ tán toàn bộ Tokyo, đưa Hoàng gia và Nội các ra nước ngoài lánh nạn.
Chánh Văn phòng Nội các từng đùa rằng:
“Như vậy thì cũng chẳng khác gì mất nước.”
Sakurai Masahiko đã làm việc tại Viện Nghiên cứu Khoa học Môi trường tỉnh Yamanashi được sáu năm.
Cũng giống như Miyamoto Ze là người của gia tộc nằm vùng tại Cục Khí tượng Tokyo, anh là người của gia tộc nằm vùng tại viện nghiên cứu này.
Người của gia tộc âm thầm kiểm soát đất nước này.
Suốt gần một trăm năm qua, họ vẫn luôn khám phá vùng đất này.
Thung lũng họ đang thăm dò cách sông Tama không xa.
Ngay bên dưới thung lũng hẳn có một con sông ngầm cuồn cuộn tên là Xích Quỷ Xuyên.
Con sông này có nguồn giống hệt sông Tama, khu vực chảy qua cũng gần như giống nhau.
Sông Tama cuồn cuộn chảy trên mặt đất, còn Xích Quỷ Xuyên âm thầm chảy sâu dưới lòng đất.
Xích Quỷ Xuyên hình thành từ sự hội tụ của hai dòng nước.
Một dòng là nước sôi chảy vào núi Phú Sĩ, được magma nung nóng.
Dòng còn lại là nước ngầm lạnh giá.
Khi hai dòng nước nóng lạnh hòa vào nhau sẽ phát ra tiếng động cực lớn, giống như sấm sét nổ vang dưới lòng đất.
Vì vậy nơi này được gọi là Thung lũng Lôi Minh.
Người dân địa phương kể rằng tám cái đầu của Yamata no Orochi uống nước từ tám con sông, trong đó có một con là sông Tama.
Sau khi Yamata no Orochi bị giết, máu của nó thấm đẫm vùng đất rộng hàng chục dặm.
Mảnh đất từng ngâm trong máu rắn suốt hàng nghìn năm vẫn đỏ thẫm, vì thế nơi này còn có cái tên “Đất đỏ thẫm”.
Gần đó còn có một ngôi đền Yamata được xây dựng từ thời Nara.
Sakurai Masahiko chẳng thích truyền thuyết ấy chút nào.
Bởi anh biết Yamata no Orochi không phải thần thoại hay truyện cổ tích.
Sự xuất hiện của nó phải trả giá bằng máu của vô số người.
Bề ngoài, họ đến Thung lũng Lôi Minh để khoan thăm dò theo ủy thác của “Ủy ban Đối sách Thiên tai”.
Gần đây biến động vỏ Trái Đất xảy ra thường xuyên, thời tiết quanh Tokyo cũng trở nên kỳ lạ.
Chánh Văn phòng Nội các đã nghe báo cáo của các nhà khoa học hàng đầu, lo ngại Nhật Bản sắp phải đối mặt với động đất và phun trào núi lửa quy mô lớn.
Trong tình hình đó, cần nhanh chóng xác nhận núi Phú Sĩ có ổn định hay không, nên Viện Nghiên cứu Khoa học Môi trường tỉnh Yamanashi đã cử đội ngũ tinh nhuệ nhất đến đây.
Còn gia tộc muốn nhân cơ hội này thăm dò di tích Thần đại nằm sâu trong các tầng địa chất.
Lần này họ được cấp quyền sử dụng những máy khoan tốc độ cao tiên tiến nhất, chỉ trong vài ngày có thể xuyên qua tầng địa chất, tiếp cận Xích Quỷ Xuyên.
Sakurai Masahiko có một cảm giác bất an mơ hồ.
Máy khoan thủy lực đã hoạt động liên tục suốt hai mươi bốn giờ.
Cứ tiếp tục như vậy, bất cứ lúc nào nó cũng có thể ngừng vì quá nhiệt.
Đây là thiết bị tiên tiến nhất hiện nay.
Một khi xảy ra sự cố, việc sửa chữa sẽ vô cùng khó khăn.
Thứ anh thực sự lo lắng không phải máy khoan thủy lực, mà là trận mưa đêm nay quá lớn…
Lớn đến mức khiến người ta kinh hồn bạt vía.
Đúng lúc ấy, tiếng máy khoan gầm rú quả nhiên dừng lại.
Nhân viên thi công chạy tới, tập trung bên cạnh máy khoan.
Sakurai Masahiko cầm ô đi đến.
Máy khoan đang rút hàng trăm mét cần khoan ra khỏi lỗ.
Các cần khoan được nối từng đoạn một.
Mỗi đoạn dài hơn mười mét, hàng chục đoạn nối đuôi nhau.
Trên cùng là mũi khoan kim cương.
Bùn vàng sền sệt trào ra từ lỗ khoan, bắn tung tóe lên người nhân viên thi công.
Trong quá trình khoan, nước được bơm vào để làm mát, nhưng đáng lẽ không thể tạo ra nhiều bùn như vậy.
Có vẻ lỗ khoan đã chạm tới tầng đá chứa nước, thậm chí có thể đã tiếp xúc với Xích Quỷ Xuyên.
Trớ trêu thay, đúng lúc này máy khoan lại xảy ra sự cố.
“Có chuyện gì vậy?” Sakurai Masahiko hỏi.
Chỉ huy công trường quệt bùn trên mặt.
“Hình như chạm phải một tầng đá cực kỳ cứng, cần khoan không xuống thêm được nữa.
Nếu cứ cố khoan, e rằng sẽ làm hỏng mũi khoan.
Trước tiên cứ kéo lên xem đã.”
“Đá silic à?” Sakurai Masahiko suy nghĩ.
Độ sâu khoan lúc này đã vượt quá ba trăm mét.
Theo lý mà nói, nơi này đáng lẽ phải là đá núi lửa xốp mềm.
Vậy mà họ lại gặp phải thứ còn cứng hơn đá thạch anh, đến cả mũi khoan kim cương cũng bị cản lại.
“Thiết lập khu vực cảnh giới.
Ngoài những người vận hành máy khoan, tất cả rút ra khỏi khu vực cảnh giới.
Đừng đến quá gần lỗ khoan, đề phòng nước sôi trào lên.”
Sakurai Masahiko nhắc nhở.
Không ai biết nhiệt độ nước của Xích Quỷ Xuyên là bao nhiêu.
Dòng sông ngầm được magma nung nóng, thậm chí có thể đạt nhiệt độ hơn một trăm độ.
Sakurai Masahiko từng tận mắt chứng kiến những mạch nước phun siêu nóng phun trào ở Công viên Quốc gia Yellowstone.
“Yên tâm đi, chúng tôi mang đồ bảo hộ đến rồi.”
Chỉ huy công trường phất tay ra hiệu.
Những nhân viên thi công mặc đồ bảo hộ màu trắng tiến lên tiếp quản máy khoan, những người khác rút khỏi khu vực cảnh giới.
Bộ đồ bảo hộ nặng tới ba mươi kilogram, được ép thành nhiều lớp từ amiăng, cao su, sợi carbon và lưới kim loại.
Nó vừa cách nhiệt vừa cực kỳ bền chắc, ngay cả trong ngọn lửa nhiệt độ cao của giếng dầu đang cháy cũng không sao.
Những nhân viên mặc đồ bảo hộ tháo từng đoạn cần khoan ra rồi đưa ra ngoài khu vực cảnh giới.
Sakurai Masahiko lấy mẫu từ cần khoan.
Cứ cách vài mét trên cần khoan lại có một lỗ lấy mẫu.
Đất sẽ bị ép vào lỗ lấy mẫu.
Thông qua việc phân tích mẫu đất, người ta có thể thu được thông tin về các tầng địa chất ở những độ sâu khác nhau.
Lỗ lấy mẫu chứa đầy bùn đen ẩm ướt.
Sakurai Masahiko thử dùng bật lửa đốt bùn đen.
Ngọn lửa lập tức bùng lên trên bề mặt.
“Cẩn thận, trong lỗ khoan có thể có khí mêtan!”
Sakurai Masahiko lên tiếng cảnh báo những nhân viên thi công trong khu vực cảnh giới.
Lời còn chưa dứt, khí gas đen áp suất cao đã phun ra khỏi lỗ khoan.
Tốc độ dòng khí cực nhanh, phát ra âm thanh như tiếng còi tàu.
Chiếc đèn khí treo trên cao vỡ tan.
Khí gas đen tiếp xúc với hồ quang điện màu xanh tím, lập tức hóa thành một cột lửa bùng cháy dữ dội.
Quả nhiên đây là một lỗ khoan chứa khí mêtan.
Thứ bùn đen dễ cháy kia chính là lớp đất giàu khí mêtan.
Khí mêtan là sản phẩm của vi khuẩn trong đá phân hủy yếm khí suốt Trường niên lụy nguyệt.
Nó đã tích tụ trong các tầng địa chất hàng triệu năm, số lượng vô cùng khổng lồ.
May mà nhân viên thi công đã mặc đồ bảo hộ nên không sợ ngọn lửa ở mức độ này.
Họ chuyên nghiệp dùng súng phun nước cao áp khống chế ngọn lửa, tiếp tục nâng cần khoan lên.
Đến vài đoạn cần khoan cuối cùng, bùn đen bắt đầu chuyển sang màu đỏ sẫm.
Sakurai Masahiko vê thử thứ bùn đỏ sẫm ấy.
Nó cực kỳ dính.
Anh đưa lên mũi ngửi thử, có một mùi tanh nhàn nhạt.
Anh nhíu mày.
Mùi tanh thường là mùi của protein phân hủy.
Nhưng trong lòng đất lấy đâu ra protein?
Chỉ sinh vật mới có thể tạo ra protein.
Đoạn cần khoan cuối cùng rời khỏi lỗ.
Cột lửa tắt ngấm.
Chất lỏng đỏ sẫm từ trong lỗ khoan phun trào dữ dội, tạo thành một cột nước màu đỏ cao hơn mười mét.
Tất cả mọi người đều ngây ra.
Bọn họ đều là những nhân viên địa chất giàu kinh nghiệm, vậy mà chưa từng chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đến thế.
Cột nước đỏ biến thành một trận mưa đỏ thẫm, rơi xuống xung quanh mỏ quặng, bám lên những bộ đồ bảo hộ rồi nhớp nháp chảy xuống.
Nước ngập nhanh chóng dâng qua bắp chân của nhân viên thi công.
Trong lòng Sakurai Masahiko xuất hiện một ảo giác kỳ quái.
Anh cảm thấy những đồng nghiệp đang thi công trong khu vực cảnh giới…
đang đứng giữa một hồ máu.
Có đồ bảo hộ che chắn nên các nhân viên thi công không hề sợ hãi.
Họ dùng ống nghiệm lấy mẫu nước, niêm phong cẩn thận rồi cùng đoạn cần khoan cuối cùng đưa ra khỏi khu vực cảnh giới, giao cho Sakurai Masahiko.
“Nước giàu sắt?”
Sakurai Masahiko lắc ống nghiệm, chìm vào suy nghĩ.
(Hết chương)