Khi cơ thể Shinshin va xuống mặt đất, hóa thành một quả cầu lửa khổng lồ, Zero đang ở độ cao mười lăm nghìn mét, trên những tầng mây đen, dưới bầu trời đầy sao.
Cô được một con quái vật toàn thân phủ đầy vảy ôm trong lòng.
Nhìn vóc dáng thì rất khó nhận ra anh, may mà gương mặt thiếu niên ấy vẫn còn nguyên.
Nhiều năm trước, chính người này đã lần thứ hai ký khế ước với cô, khi cái tên của cô vẫn còn là Renata:
“Trên chặng đường này, chúng ta sẽ không bỏ rơi nhau, không phản bội nhau, cho đến tận cùng cái chết!”
“Từ giờ trở đi, anh sẽ luôn mang em theo bên mình, không bỏ cuộc, không rời xa.
Còn em phải sống thật tốt, mãi mãi trở thành người có ích với anh.”
Thiếu niên không phải kiểu người tuyệt đối không phản bội đồng đội.
Anh là ác quỷ, mà với ác quỷ, chữ tín chẳng có giá trị gì.
Nhưng Zero tin vào lời hứa của anh.
Tin tưởng vô điều kiện.
Vì vậy suốt bao nhiêu năm qua, cô chưa từng sợ hãi.
Nhiệm vụ có khó đến đâu, đau đớn đến mức nào, cô cũng có thể chịu đựng.
Cô chỉ cần cố gắng trở thành người có ích.
Chỉ cần cô còn hữu dụng, người ký khế ước với cô sẽ không bỏ rơi cô.
Cho dù cô có lơ lửng cô độc ở độ cao mười nghìn mét, anh vẫn sẽ mang theo ngọn lửa mà đến cứu cô.
“Chào buổi tối, lâu ngày không gặp.”
Thiếu niên tháo mũ bay của cô xuống, nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài rồi hôn lên má cô.
“Em làm tốt lắm.
Đây mới là cô bé của anh.”
Anh buông tay, thả Zero từ độ cao mười lăm nghìn mét xuống.
Một lát sau, bên dưới anh nở ra một đóa dù màu trắng.
Anh không quên buộc dây dù cho Zero.
“Chào Tiến sĩ Herzog, lâu ngày không gặp, vẫn khỏe chứ?”
Thiếu niên nhìn về phía Herzog, kẻ cũng đang lơ lửng phía trên tầng mây.
Trên gương mặt thanh tú, non nớt của anh hiện lên nỗi căm hận khắc cốt ghi tâm kéo dài xuyên qua năm tháng.
Trăng tròn rải thứ ánh sáng như thủy ngân xuống những tầng mây trải phẳng, đồng thời soi sáng thân hình dữ tợn và đôi cánh màng khổng lồ của thiếu niên.
Cái bóng dài hàng trăm mét đổ xuống giữa mây trời, trông chẳng khác nào một con ác quỷ vừa thoát khỏi pháp điển Solomon.
Herzog chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến Zero đã rời khỏi chiến trường.
Dưới ánh mắt của thiếu niên kia, nó run rẩy, một nỗi sợ hãi khổng lồ dâng lên từ tận đáy lòng.
Bản thân nó vốn là ác quỷ, vậy mà giờ đây lại bị một con ác quỷ khác dọa cho khiếp vía.
Nó nhận ra gương mặt ấy!
Thằng bé đó!
Đứa trẻ từng bị nó nhốt ở cuối hành lang suốt mười năm!
Chính trên cơ thể thằng bé này, nó đã thu thập vô số dữ liệu.
Nó nghiên cứu bằng cách gần như hủy hoại hoàn toàn thằng bé, rồi cuối cùng quyết định vứt bỏ vật thí nghiệm đã bị dùng đến mức phế bỏ ấy.
Suốt bao nhiêu năm, nó vẫn tin mình là người sống sót duy nhất của Cảng Thiên Nga Đen.
Nó đã vắt kiệt toàn bộ giá trị của tất cả những người trong cảng.
Vậy mà thằng bé này lại sống sót!
Đó là một oan hồn khác của Cảng Thiên Nga Đen!
“Là mày!
Là mày!
Là mày!”
Herzog chỉ vào thiếu niên, phát ra tiếng rít chói tai.
“Mày là...
Lộ Minh Phi?”
“Không, không.
Đó là anh trai tôi, một tên vô dụng chỉ biết cà khịa thôi.”
Thiếu niên mỉm cười.
Đôi cánh màng khổng lồ sau lưng vỗ mạnh, cuốn theo cuồng phong.
“Tôi là Zero.
Cứ gọi tôi là Zero như ngày trước là được.”
Phía tây Tokyo, những người dân đang sơ tán trên vùng cao đều chú ý đến cảnh tượng bất thường trên bầu trời.
Mây đen xoay tròn như một cơn lốc, nhưng ánh sáng chói lòa gần như xuyên thủng tầng mây.
Trên mây dường như có lửa đang cháy.
“UFO!
UFO!”
Trong đám đông, một cậu nhóc mập mạp tròn vo chỉ lên trời hét lớn.
Rõ ràng đó là một du khách Trung Quốc, đang nói thứ tiếng Trung cực kỳ chuẩn.
“Minh Trạch, con quay lại đây cho mẹ!
Trông Giai Giai giúp mẹ!
Hét hò linh tinh cái gì đấy!
UFO gì chứ?
Toàn mê tín dị đoan!
Nếu anh con không tin mấy chuyện ma quỷ thần thánh đó thì đã chẳng được tuyển vào cái Học viện Cassel kia...”
Người phụ nữ nội trợ mắng con trai, rồi lập tức lộ vẻ lo lắng.
“Không biết anh con đã thoát ra chưa?
Nó biết bơi không nhỉ?”
“Đương nhiên là biết!
Nhà họ Lộ chúng ta ai cũng là kiện tướng bơi lội!”
Người đàn ông làm chủ gia đình quả quyết đáp.
“Khỉ thật...
Chuyện gì thế này?”
Phó hiệu trưởng chạy đến mép sân thượng, chăm chú nhìn chằm chằm vùng mây đang phát sáng.
“Phân bố nguyên tố hoàn toàn hỗn loạn rồi!
Thứ gì có thể gây nhiễu sự phân bố nguyên tố tự nhiên đến mức này?”
“Trong cơ sở dữ liệu không có thông tin liên quan.
Rất tiếc, tôi không thể giải đáp câu hỏi của ngài.”
EVA trả lời bằng giọng máy móc.
Toàn bộ Bộ phận Trang bị đều chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài.
Những tia chớp dày đặc xé toạc tầng mây, rõ ràng là phản ứng năng lượng khổng lồ.
Nhiễu điện từ dữ dội khiến toàn bộ thiết bị giám sát mất tác dụng, chẳng khác gì lúc bùng phát bão mặt trời.
Lúc này không ai có thể theo dõi chuyện đang xảy ra trong tầng mây.
Ngay cả vệ tinh ngoài không gian cũng không làm được, bởi cực quang rực rỡ xuất hiện trên bầu trời Tokyo, gây nhiễu camera trên vệ tinh.
Đó là hiện tượng do dòng hạt năng lượng cao va chạm với khí quyển.
Thứ gì đó phía sau tầng mây đang phát ra một nguồn năng lượng chưa biết kinh khủng, bức xạ về phía bầu trời và mặt đất.
“Trông chẳng khác gì ngày tận thế!”
Nghiên cứu viên Matul lẩm bẩm.
“Không biết là ngày tận thế của Cơ Đốc giáo hay của Ấn Độ giáo chúng ta nữa.”
“Của Cơ Đốc giáo thì sao?
Của Ấn Độ giáo thì sao?”
Phó viện trưởng Karl khó hiểu nhìn kẻ thần kinh này.
“Nếu là ngày tận thế của Ấn Độ giáo thì không sao.
Nếu là ngày tận thế của Cơ Đốc giáo thì tôi sẽ cân nhắc đổi tôn giáo.”
Nghiên cứu viên Matul nói:
“Từ nhỏ tôi đã quyết tâm phải được lên Thiên đường rồi.”
Tia chớp màu tím không ngừng giáng xuống mặt biển.
Một chiếc máy bay ném bom hạng nhẹ màu đen bay xuyên qua rừng tia chớp.
Bão năng lượng gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến toàn bộ thiết bị điện tử.
Trong môi trường khắc nghiệt thế này, chỉ có thể dựa vào phi công điều khiển thủ công.
Mà còn phải là loại phi công sẵn sàng liều mạng.
May mà Tửu Đức Ma Y vừa hay chính là kiểu phi công đó.
Với nhẫn giả mà nói, liều mạng chính là công việc.
“Hoàng nữ đã hạ cánh an toàn, nhưng đầu gối bị hủy hoàn toàn rồi.
Tôi đã đón được cô ấy.”
Giọng Tô Ân Hi truyền ra từ tai nghe.
“Thiên quân nhất phát.
May mà ông chủ đến kịp.”
“Anh ta đương nhiên sẽ đến kịp.
Chẳng phải đó là trợ lý mà anh ta yêu quý nhất sao?
Kiểu như chiếc áo bông nhỏ mặc sát người ấy.”
Tửu Đức Ma Y lạnh lùng nói:
“Đừng nói Hoàng nữ đã tranh thủ đủ thời gian.
Cho dù vẫn chưa đến lúc, anh ta cũng sẽ cưỡng ép phá kén.
Người mà anh ta không cho phép chết thì chưa bao giờ chết.”
Trong tai nghe im lặng một lúc.
“Cô nói xem... trong kế hoạch của anh ta có bao gồm chuyện để cô bé câm kia chết không?”
“Không biết.
Nhưng hôm đó bên cạnh nhà ga thị trấn Umitsudera, vốn dĩ tôi có đủ cơ hội giết cô bé câm ấy.
Nếu lúc đó tôi bóp cò thì cũng đồng nghĩa với việc bẻ gãy Chìa khóa phục sinh Bạch Vương, chẳng cần phải trả cái giá lớn đến vậy.”
Tửu Đức Ma Y suy nghĩ rất lâu rồi thấp giọng nói:
“Nhưng ông chủ không ra lệnh nổ súng.
Tôi nghĩ ít nhất vào khoảnh khắc đó, anh ta không nỡ giết cô bé câm ấy.
Không có lý do gì khác.
Chỉ là không nỡ thôi.”
“Có kịp không?”
Tô Ân Hi đổi chủ đề.
“Tôi bay nhanh hết sức thì chắc vừa đủ!”
Tửu Đức Ma Y tăng công suất động cơ lên mức tối đa.
Chiếc máy bay ném bom đột ngột tăng tốc, lướt qua hết đỉnh sóng này đến đỉnh sóng khác như Chim Én.
“Trăng đêm nay đẹp thật.”
Lộ Minh Trạch ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn trên trời.
“Làm em nhớ đến Đại hải.”
Quả thật rất giống biển.
Sóng mây cuộn trào dưới chân anh, phản chiếu ánh trăng nên hiện lên màu bạc rực rỡ.
Anh căn bản không cần vỗ cánh để bay.
Chỉ cần dang đôi cánh ra, cuồng phong sẽ nâng anh lên giữa biển mây.
Dù thân hình hiện ra theo hình cây thập tự thần thánh, vóc dáng anh vẫn dữ tợn đến đáng sợ.
Toàn thân phủ kín những lớp vảy cứng.
Trên bề mặt vảy chảy những ánh sáng tuyệt đẹp, chẳng khác nào được đúc từ Thanh Đồng, thậm chí là vàng đỏ.
Những chiếc xương cốt sắc nhọn nhô ra khỏi cơ thể, trông như những lưỡi dao cong.
Cơ bắp cứng như thép chậm rãi nhấp nhô bên dưới lớp vảy.
Toàn bộ xương cốt phát ra những tiếng nổ lách tách khe khẽ.
Chỉ có gương mặt ấy vẫn chìm trong ánh trăng, vẻ mặt bình thản.
Nỗi căm hận ban đầu đã biến mất.
Trông anh giống như một đứa trẻ đang tản bộ bên hồ, chợt ngẩng đầu nhìn thấy ánh trăng.
So với Herzog có một cái đuôi Long, Lộ Minh Trạch mới là quái vật tối thượng.
Trên người anh hòa trộn đủ thứ đối lập: con người và Long, thiên thần và ác quỷ, thiếu niên và ác quỷ.
Xung quanh anh lơ lửng những Tử thị mang hình dạng Long.
Những thần quan vừa chết và thành viên Mãnh Quỷ Chúng dưới mệnh lệnh của anh lại được ban cho sinh mạng.
Dù chỉ là những thứ Hành thi tẩu nhục, chúng vẫn tạo thành một đội quân có thể bay.
Anh quả thật đã mang theo Thiên quân vạn mã mà đến.
“Trên thế giới này còn có biết bao nơi tuyệt đẹp mà cô ấy chưa từng nhìn thấy.
Có biết bao chuyện tuyệt vời mà cô ấy vẫn chưa có cơ hội làm, chẳng hạn như hôn nhau, chẳng hạn như yêu nhau...”
Anh khẽ thở dài.
“Chỉ vì vào núi nhìn thấy một lần mặt trời lặn, cô ấy đã cho rằng mình vừa nhìn thấy cảnh đẹp nhất trên đời, rồi yêu luôn người đàn ông đã cùng cô ấy đi ngắm hoàng hôn.”
“Con người đúng là ngu ngốc, phải không?
Tiến sĩ Herzog.
Anh đã tiến hóa thành Long thành công, chắc hẳn cảm nhận rất sâu sắc nhỉ?
Về bản chất của thế giới này, về sự quý giá của quyền lực, về sự ngu xuẩn của con người.”
Herzog không dám trả lời.
Nó là một con Long mới sinh, là kẻ kế thừa Bạch Vương, vậy mà trước con quái vật này lại không dám nói một lời.
“Anh trai em rất buồn, điều đó cũng khiến em hơi buồn.”
Lộ Minh Trạch sờ lên ngực mình.
“Mặc dù em thấy anh ấy ngu ngốc như vậy, nhưng cảm xúc của anh ấy lúc nào cũng ít nhiều ảnh hưởng đến em.
Với lại, dù sao anh ấy cũng là anh trai em mà.”
“Khi em buồn, em sẽ muốn giết người.”
Anh nói tiếp:
“Giết một con Long cũng Vô sở vị.”
“Mày là ai?
Mày là ai?
Mày là thứ gì?
Mày là thứ gì?”
Cuối cùng Herzog cũng vượt qua nỗi sợ hãi, gào lên khản giọng.
“Tôi là Zero mà, chẳng phải đã nói với anh rồi sao?”
Lộ Minh Trạch mỉm cười.
“Còn tôi là thứ gì...
Tôi nghĩ trong lòng anh chắc cũng đoán ra rồi.”
“Là mày!
Là mày!
Là mày!”
Sau một thoáng im lặng, Herzog lại điên cuồng gào lên, vẻ mặt mất hết lý trí.
“Mày chính là nó!”
“Được rồi, được rồi, đừng hét nữa được không?”
Lộ Minh Trạch xoa trán, dường như không chịu nổi tiếng gào cuồng loạn ấy.
“Đúng, tôi chính là nó.
Thế anh hài lòng chưa?”
Nhưng giọng nói của chính anh cũng chẳng dễ nghe chút nào.
Mỗi âm tiết phát ra đều vang như tiếng chuông đồng khổng lồ.
“Một tồn tại vĩ đại như mày!
Một tồn tại vĩ đại như mày!
Vậy mà tao lại bỏ lỡ!
Tao lại bỏ lỡ!”
Herzog chìm trong cực độ kinh ngạc và sụp đổ.
“Hóa ra trước đây tao từng ở gần tận cùng của thế giới đến vậy!
Vậy mà tao đã bỏ lỡ!”
“Tôi thật sự không chịu nổi kiểu nói chuyện câu nào cũng lặp lại hai lần của anh.”
Lộ Minh Trạch thản nhiên nói:
“Trong tang lễ, lời nói quan trọng nhất là phải ngắn gọn súc tích.”
Herzog ngây người nhìn anh.
“Sao nào?
Đêm nay chẳng phải tang lễ của anh sao?”
Lộ Minh Trạch tỏ vẻ ngạc nhiên.
“Đêm trăng sáng thế này, đúng là quá thích hợp để chôn cất một vị Vương.
Nghi lễ Vương mới lên ngôi và tang lễ được tổ chức cùng lúc.
Trong Long tộc, đây cũng là một sự kiện chưa từng có.”
“Không!
Tao không tin!
Tao không tin!”
Herzog gào lên điên loạn.
“Tao đã mất bao nhiêu năm!
Bao nhiêu năm mới đi được đến ngày hôm nay!
Vậy mà đúng vào lúc này lại gặp phải mày!”
“Mày đã chết từ lâu rồi!
Mày đã chết từ lâu rồi!”
“Con người phải biết tin vào hiện thực.
Anh vẫn quá cố chấp.”
Lộ Minh Trạch thở dài.
“Dù rất khó khăn mới có thể gặp lại nhau, nhưng đáng tiếc tôi không có thời gian nói chuyện với anh lâu hơn.
Một khách hàng VIP đã đặt hàng tôi, bỏ ra một phần tư sinh mạng để mua cái chết của anh.
Nói chung, anh nên chuẩn bị chết đi là vừa.”
“Mày nói gì?
Mày nói gì?
Tao không hiểu!”
Herzog hoang mang.
“Anh đã phạm sai lầm.
Anh đã đắc tội với người không nên đắc tội.”
Herzog đột nhiên há miệng.
Lần này không phải tiếng gào để trút giận, mà là tiếng ngâm xướng đinh tai nhức óc.
Dòng chảy nguyên tố hỗn loạn trong không gian bị nó dẫn động.
Hỏa nguyên tố cô đặc rồi đột ngột bùng nổ, trông chẳng khác nào một quả bom napalm phát nổ ngay trước mặt Lộ Minh Trạch.
Ngôn linh · Quân Diễm!
Sau khi kế thừa di sản của Bạch Vương, Herzog tự nhiên có được năng lực sử dụng Ngôn linh cao giai, thậm chí còn có thể bắt chước những Ngôn linh nguy hiểm cấp cao của Vương giả Thanh Đồng và Hỏa.
Nó từng là một con người đầy mưu mô xảo quyệt, giờ lại trở thành một Long tộc đầy mưu mô xảo quyệt.
Sau thoáng kinh ngạc ban đầu, nó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Những tiếng gào phía sau chỉ nhằm phân tán sự chú ý của Lộ Minh Trạch, đồng thời tranh thủ chuẩn bị phóng thích Ngôn linh.
“Hủy.”
Lộ Minh Trạch búng tay.
Dòng chảy nguyên tố hỗn loạn tản ra trước mặt anh.
Ngọn lửa vốn đang hung mãnh đột nhiên biến mất, như thể bị hút vào một không gian khác.
Tiếp theo là “Phong Vương Chi Đồng”.
Jörmungandr từng dùng thân phận Hạ Di để bắt chước loại Ngôn linh cao giai thuộc hệ bầu trời và gió này.
“Hủy.”
Một tiếng búng tay trong trẻo khác vang lên.
Luồng không khí đang chuyển động với tốc độ cao đột nhiên trở nên hoàn toàn tĩnh lặng.
Thương Lôi Chi Phối... hủy!
Hắc Viêm Lao Ngục... hủy!
Huyết Mạch Khiên Dẫn... hủy!
Trong thời gian ngắn ngủi, Herzog liên tục phóng thích năm Ngôn linh cao giai.
Nó hiểu rất rõ Ngôn linh cấp thấp sẽ không có tác dụng với Lộ Minh Trạch.
Thậm chí Ngôn linh cao giai cũng không thể gây trọng thương cho đối thủ ở cấp độ này.
Nó chỉ hy vọng Ngôn linh có thể tạm thời làm suy yếu Lộ Minh Trạch, tạo cho mình một cơ hội tấn công hoàn hảo.
Nhưng năm lần búng tay và năm tiếng “Hủy” đã biến mọi nỗ lực của nó thành công cốc.
Cuối cùng nó cũng hiểu kẻ địch trước mặt đáng sợ đến mức nào.
Đối phương giống hệt nó, là một kẻ khống chế nguyên tố hoàn toàn, có thể dùng ý thức thuần túy để điều khiển nguyên tố.
“Em không thử nữa.
Em biết nếu em phóng Ngôn linh thì anh cũng có thể dùng cách tương tự để hủy Ngôn linh của em.”
Lộ Minh Trạch buông cổ tay xuống.
Trong tay anh vốn đang cầm hai mảnh kim loại bị xé khỏi cơ thể Shinshin.
Lúc này tia lửa chạy dọc theo những mảnh kim loại.
Kim loại nhanh chóng tan chảy rồi lại đông cứng.
Đối với con người, quá trình rèn kiếm phải liên tục tôi luyện, nhưng trong tay anh, tất cả chỉ mất hơn chục giây.
Khi nguội đi, chúng biến thành hai thanh đại kiếm có hình dáng mộc mạc nhưng sắc bén.
Bố Đô Ngự Hồn, Thiên Vũ Vũ Trảm.
Hai thanh thần kiếm trong lịch sử Nhật Bản đã xuất hiện những bản sao hoàn hảo chỉ trong hơn chục giây.
“Xem ra anh vẫn chưa hiểu chuyện về Long tộc.”
Lộ Minh Trạch nói:
“Trong thế giới của chúng tôi, cuộc chiến giữa các Vương cuối cùng chỉ có thể dùng đòn nào cũng hiểm, đánh đâu trúng đó!”
Anh phát ra tiếng gầm đinh tai nhức óc, vỗ mạnh đôi cánh.
Chỉ trong khoảnh khắc, anh đã phá vỡ bức tường âm thanh.
Những Tử thị của anh cũng rít lên, gào thét rồi theo anh lao về phía Herzog.
Từ khi loài người bắt đầu ghi chép lịch sử đến nay, có lẽ chưa từng có một trận quyết chiến rực rỡ đến thế.
Đối với người dưới mặt đất, trận quyết chiến này chỉ là từng tràng sấm rền trên bầu trời.
Tia chớp hết lần này đến lần khác soi sáng những khe hở giữa mây đen, tựa như có những con Long phát sáng đang xuyên qua tầng mây, phun ra sấm chớp.
Đối với Lộ Minh Trạch và Herzog, mỗi lần va chạm đều tạo thành dòng chảy nguyên tố hỗn loạn.
Những luồng không khí có nhiệt độ cực cao và cực thấp luân phiên lao đi, cắt xé tầng mây, đồng thời cũng làm bị thương cả hai bên đang quyết chiến.
Họ khoét những khoảng trống khổng lồ trong tầng mây, nhưng chẳng bao lâu sau những đám mây xung quanh lại ùa đến lấp đầy.
Mỗi lần va chạm đều tạo ra dòng hạt năng lượng cao.
Những hạt vi mô này cũng rất khó chịu đựng đối với họ.
Các mạch thần kinh bị nhiễu loạn, đủ loại ảo giác đáng sợ xuất hiện trong đầu rồi lập tức tan biến.
Đây chính là cuộc tử chiến giữa các Vương, không từ thủ đoạn nào.