“Dù sao thì... cũng có chút lý do cá nhân mà,” Lộ Minh Phi ngập ngừng lẩm bẩm sau một hồi im lặng.
Cậu nhìn tấm thẻ màu đen trong tay, trên đó chỉ có vỏn vẹn hai dòng chữ.
Dòng đầu tiên in mạ bạc “Union of Dragonese”, dòng thứ hai là chữ nhỏ “Ricardo M. Lu”.
Thẻ hội viên Hội học sinh của cậu: Ricardo M. Lu, thành viên Ban Tổ chức Câu lạc bộ thuộc Hội học sinh.
*Chẳng hiểu sao mình lại đi đến nông nỗi này nữa,* cậu tự nói với chính mình.
Phía sau vang lên tiếng cười lạnh lẽo.
Lộ Minh Phi giật giật mình, cậu nhận ra tiếng cười đó - tiếng cười của Lộ Minh Trạch.
Cậu đột ngột quay ngoắt lại, cố gắng tìm kiếm cậu thiếu niên bí ẩn kia trong đám đông.
Nhưng cậu không thấy ai cả.
Ở hướng phát ra tiếng cười, Nặc Nặc đang trốn sau lưng một cán bộ Hội học sinh vạm vỡ, hí háy thử búi tóc cho Zero...
“Em đang làm gì thế?” Caesar nhìn theo ánh mắt của Lộ Minh Phi, thấy trò hề của Nặc Nặc thì không khỏi nhíu mày.
“Ồ.” Nặc Nặc thả tóc Zero xuống, thản nhiên nhún vai như chẳng có chuyện gì.
“Tóm lại, cậu đã biết toàn bộ sự thật rồi.
Bây giờ cậu vẫn có thể chọn thôi học.
Nếu không từ bỏ thì phải tham gia nhiệm vụ.
Thủ tục thôi học cũng rất nhanh gọn.” Caesar nhìn Lộ Minh Phi, “Nói thật, cậu nghỉ tôi càng mừng, vì tôi chỉ hợp tác với những người xuất sắc nhất.
Dù cậu có phải cấp S hay không, nếu chỉ là một tên phế vật nhát gan thì tôi cũng chẳng tha thiết gì.”
“Tất cả chú ý!
Chúng ta bắt đầu đợt tập huấn kéo dài hai tháng.
Sau đó, toàn đội sẽ bay sang Trung Quốc để mở màn trận quyết chiến đầu tiên với Long tộc, mật danh nội bộ: 'Thanh Đồng'!” Caesar giơ tay lên.
Mọi người đồng loạt giơ tay theo anh, không một tiếng động.
Đây là một lời thề trong im lặng.
Lộ Minh Phi ủ rũ giơ tay theo, cảm thấy bản thân hoàn toàn bị lý tưởng vĩ đại và niềm tin kiên định của đám người điên này bắt bớ.
Đồ long...
Đại sự như Đồ long liệu một đứa như cậu có làm nổi không?
Thực ra, lý do cậu không muốn thôi học... chẳng liên quan gì đến lý tưởng, sự cô đơn hay chí hướng cao xa cả.
Chỉ là một lý do bé tẹo tèo teo mà thôi.
“Này, đừng lo quá!” Nặc Nặc đứng bên cạnh húc thúc cùi chỏ vào người cậu, “Yên tâm đi, chú mày là đàn em của chị chứ có phải của Caesar đâu.
Sư tỷ sẽ bảo kê cho em!”
“Sư tỷ á?” Lộ Minh Phi liếc nhìn cô một cái, thầm nghĩ đến bản thân cô còn chẳng biết Ngôn linh của mình là gì đòi bảo kê ai?
Lộ Minh Phi ngắm mình trong gương.
Cậu chẳng rõ cái bộ đồ tác chiến bó sát quái đản này làm bằng chất liệu gì mà nó bó chặt lấy thân thể cậu như một lớp da cứng nốt, làm cậu liên tưởng ngay đến mấy món đồ lót giảm cân đốt mỡ, thon đùi nở eo hay quảng cáo trên ti vi.
“Chú mày đứng ngắm mình kiểu đó mười lăm phút rồi đấy.” Finger thò đầu ra từ giường tầng trên.
Lộ Minh Phi thở dài: “Em chỉ đang suy ngẫm xem mình mặc bộ này giống siêu trộm Cửu Nguyệt trong *Trộm Sao Chín Tháng Mười* hơn, hay là giống Ayanami Rei trong *EVA* hơn thôi.”
“Này, người khác nhận được trang phục tác chiến của Bộ phận Chấp hành đều mừng rỡ phát điên, cũng xoay qua xoay lại trước gương, nhưng người ta ngắm mấy cái cầu vai gắn huy hiệu với thắt lưng ngầu lòi, rồi tạo dáng rút súng cực ngầu.
Còn chú mày lại đi tưởng tượng đường cong mỹ miều như mấy cô nữ chính anime là sao?” Finger bảo, “Tỉnh lại đi chú em!
Cuộc sống của chú mày ngoài ảo tưởng về nhân vật măng-ga ra thì không còn cái gì khác nữa à?”
“Còn có game nữa.”
“Rốt cuộc vẫn là wibu...” Finger lắc đầu than thở.
“Em nói này đàn anh ăn hại, anh ở lại lớp bốn năm rồi, sao vẫn còn bám trụ ở Học viện Cassel làm gì?” Lộ Minh Phi ngồi bên mép giường, phóng tầm mắt qua ô cửa sổ mở rộng nhìn bầu trời đầy sao bên ngoài.
“Là một đàn anh ăn hại, anh đây luôn tận tụy nghiên cứu gen và huyết thống Long tộc.
Ngoài cái đó ra anh chẳng biết làm cái mống gì...
Chú mày nghĩ bước chân ra khỏi đây anh có kiếm nổi miếng ăn không?” Finger chẳng biết móc đâu ra một miếng bánh waffle từ xó xỉnh nào đó trong cái chăn nhếch nhác, nhét tọt vào miệng nhai nhồm nhàm.
“Nhưng có khi tẻo tèo teo đấy.” Lộ Minh Phi rủ bỏ hai vai.
“Đừng lo, anh tính cả rồi.
Anh sẽ hỗ trợ chú mày từ xa!” Finger thò tay xuống vỗ vỗ lên đầu cậu.
“Hỗ trợ từ xa?”
“Anh sẽ luôn túc trực trên mạng, chú mày chỉ cần mang theo thiết bị kết nối internet là được.
Với thực lực của chú mày cộng thêm trí tuệ của anh, có chuyện gì mà chúng ta không giải quyết nổi?”
“Nghe cái cách anh nói cứ như kiểu: 'Chú mày xem, cái đĩa khoai tây xào dưa chuột này của chúng ta, vị hoàng đế nào mà dám chê dở chứ?'” Niềm hy vọng mong mong mỏng vừa chớm nở của Lộ Minh Phi lập tức tan thành mây khói, “Lần này... bọn họ tiết kiệm khối tiền rồi.”
“Sao lại thế?” Finger ngơ ngác.
“Bảo hiểm y tế của em ấy, hạn mức tối đa là vận chuyển thi thể em bằng đường hàng không về Trung Quốc...
Giờ em sắp tự bay về Trung Quốc rồi tèo luôn ở đấy, chẳng phải tiết kiệm lắm sao?”
“Giống như một con heo thịt tự đi vào dây chuyền lò mổ vậy hả?” Finger ngậm ngùi bảo, “Anh cũng bị cái tâm trạng bi thảm của chú mày làm cảm động rồi...
Nhưng mà thật đấy, chú mày phải tin là kiến thức lý thuyết của anh vô cùng phong phú.
Lại thêm việc anh tuyệt đối là cao thủ mạng số một của Học viện Cassel.
Không giấu gì chú mày, với trình độ của anh bây giờ vẫn có thể dùng quyền hạn cấp 'A' để truy cập vào mạng nhà trường, chỉ là phải chịu chút rủi ro nho nhỏ thôi.”
Lộ Minh Phi im lặng một lúc: “Anh Finger này, có đôi khi em thấy anh cứ hâm hâm dở dở thế nào ấy...”
“Nói thế là không hay đâu nha...” Finger xen vào.
Nhưng có lúc em lại thấy anh thật sự đối xử với em rất tốt.” Lộ Minh Phi ngửa đầu nhìn khuôn mặt bị mái tóc rối bù che mất một nửa của Finger, “Anh dành nhiều thời gian quan tâm em thế là vì anh quá rảnh rỗi đúng không?”
“Nói thế là không hay đâu nha...” Finger im lặng một chốc rồi gãi gãi đầu, “Chú mày bảo anh rảnh rỗi cũng đúng.
Lưu ban bốn năm rồi, đến cả việc phải học lớp nào anh cũng chẳng rõ, bình thường chẳng buồn ra khỏi ký túc xá, chỉ biết lên mạng cập nhật tin tức.
Anh cũng phải tìm ai đó trò chuyện chứ?
Cho nên anh đối với chú mày coi như là ra tay trượng nghĩa rồi đấy!”
“Thế này cũng tính là một dạng của sự cô đơn à?”
“Sao tự dưng lại nâng tầm vấn đề lên mức vĩ mô thế...” Finger ngẫm nghĩ một hồi, “Chắc là tính đấy.”
“Anh bảo một người cô đơn thực sự thì sẽ ra sao?
Sẽ chết à?” Lộ Minh Phi lên tiếng, “Cô đơn hay không cô đơn thì ngày ngày vẫn phải ăn với ngủ, có gì chơi thì chơi, không có gì chơi thì ngồi thẫn thờ cũng qua ngày đoạn tháng thôi.”
“Ánh mắt u uất của chú mày bây giờ trông y hệt nhà triết học vậy.
Nhưng anh không hiểu lắm, sao tự dưng chú mày lại đi quan tâm đến cái chủ đề vĩ đại như 'cô đơn' làm gì?” Finger thò tay sờ trán Lộ Minh Phi, “Bị sốt à?”
“Không.”
“Đang tơ tưởng đến em nào à?”
“Không phải.
Em chỉ cảm thấy mọi người lạ lắm.
Sắp đi Đồ long đến nơi rồi mà ai nấy đều hừng hực khí thế, riêng em thì chẳng có chút cảm giác gì.
Đồ long thì liên quan quái gì đến em chứ?” Lộ Minh Phi nằm ngửa trên gối, thẫn thờ nhìn lên gầm giường tầng trên.
“Em đúng thật chỉ là một kẻ qua đường chẳng liên quan gì hết.
Cái học viện này của các anh giống như một bộ phim hoạt hình ấy, em vốn dĩ chỉ là một khán giả.
Thứ Hai em xem *Lelouch*, thứ Ba xem *Gundam*, thứ Tư xem *Bleach*, thứ Năm xem *Gintama*, thứ Sáu xem *Long tộc*.
Kết quả đến đúng một ngày thứ Sáu đùng một cái em bị tóm cổ quẳng vào đây, lại còn đúng lúc cao trào nữa chứ.
Nhân vật chính người ta đi giết rồng cũng phải có đại ca dẫn dắt vài ba hiệp, còn em thì hay rồi, vừa vào trận đã bắt chiến đấu hoành tráng ngay, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã phải thí mạng vì một việc chẳng liên quan gì đến mình.”
Cậu thở dài một tiếng rồi quăng một vật lên giường trên: “Cho anh này.”
“Này, thế này là có ý gì?” Finger đỡ lấy món đồ, ngơ ngẩn mất một lúc.
Đó là thẻ sinh viên của Lộ Minh Phi.
“Thì là cái thẻ sinh viên em dùng làm thẻ tín dụng được đấy.
Nếu anh nghe tin em tèo bên Trung Quốc rồi thì mau cầm cái thẻ này đi quẹt phá lưới đi, trước khi nó bị hủy.
Dù sao lịch sử tín dụng của người chết có xấu đến mấy cũng chẳng làm sao đúng không?
Không trả thì thôi chứ gì.” Lộ Minh Phi nói.
“Chú mày thực sự nghĩ mình sẽ chết à?”
“Thật chứ lại.” Ánh mắt Lộ Minh Phi đờ đẫn.
“Thế sao chú mày vẫn đi?”
“Thì em có một lý do nho nhỏ mà.” Lộ Minh Phi thở than, “Mà thôi thôi, lý do vớ vẩn lắm, em không nói nữa đâu.”
“Anh cũng chẳng thèm hứng thú với lý do của chú mày.
Nhưng nếu chú mày đã nghĩ mình sắp tèo thật thì chi bằng bây giờ chúng ta bắt đầu quẹt thẻ điên cuồng đi!
Chú mày xem, giờ tụi mình gọi điện đặt hai suất súp nấm gà, kèm bít tết thăn nội chín vừa, món tráng miệng làm đĩa gan ngỗng cuộn cá tuyết, rồi thêm hai phần Camus Cognac nữa!
Dù sao hạn mức thẻ tín dụng của chú mày tới tận mười vạn đô la cơ mà, không quẹt sạch thì làm gì còn cơ hội nữa!” Finger vung vẩy tấm thẻ sinh viên rồi nhảy tót từ giường trên xuống, lao thẳng về phía điện thoại.
“Này!” Lộ Minh Phi cũng nhảy chổm khỏi giường tóm lấy anh, “Đàn anh, anh nhầm kịch bản rồi!
Thoại đáng ra phải là anh vô cùng cảm động, rồi ra sức động viên em chứ!”
“Ăn xong bữa khuya anh sẽ động viên chú mày!” Finger vẻ mặt trang nghiêm, giơ cao tấm thẻ lên không trung, trông chẳng khác nào người công nhân tay giơ sách đỏ trên tranh cổ động thời Cách mạng Văn hóa.
Lộ Minh Phi nhón chân nhảy tưng tưng cố với lấy tấm thẻ.
Những lúc thế này, Finger - kẻ bình thường lúc nào cũng khom lưng rụt cổ - mới lộ ra thân hình cao lớn vượt trội, còn Lộ Minh Phi trông chẳng khác nào con khỉ đang cố với lấy quả chuối.
“Ý em là đợi em tèo rồi anh hãy tranh thủ quẹt trước khi cái thẻ bị khóa chứ!” Lộ Minh Phi một lần nữa thấm thía hậu quả thảm khốc của việc “giao trứng cho ác”.
“Đến lúc đó thì không kịp nữa rồi!
Mười vạn đô la, ở cái trường này chú mày mua được cái quỷ gì chứ?
Anh lại chẳng cần siêu xe hàng hiệu, giỏi lắm thì mua đồ ăn khuya thôi, ăn đồ ăn khuya thượng hạng quẹt cả mấy trăm bữa đấy!” Finger đáp.
“Nhưng chưa chắc em đã chết mà!
Biết đâu em Tẩu cẩu xí vận sống sót trở về, vừa về đến nơi nhìn lại thấy tài khoản nợ mười vạn đô, thế thì em vẫn phải nhảy lầu thôi!” Lộ Minh Phi sốt ruột đến phát điên, “Mẹ kiếp, cái nhiệm vụ lấy mạng người thế này mà chẳng nghe thấy bảo thưởng lớn gì cả!”
“Vừa nãy chú mày bảo thật sự nghĩ mình sẽ chết mà!”
“Đấy chỉ là một cách nói bi quan thôi!
Nhỡ đâu không chết thì sao?
Nhỡ đâu, nhỡ đâu chứ!” Mặt Lộ Minh Phi đỏ gặt lên.
Tấm thẻ đó đúng là cái mạng của cậu, một kẻ nghèo rớt mồng mồng như cậu ở cái trường này chỉ biết trông chờ vào cái thẻ đó để sống qua ngày thôi.
Finger giơ tay vỗ bốp một cái rõ đau vào trán cậu.
Bàn tay anh ta thô ráp, dày dặn và đầy sức mạnh, đập cho Lộ Minh Phi ngơ ngác luôn.
“Ừ, chú mày nói đúng đấy.” Finger nhét tấm thẻ lại vào túi áo Lộ Minh Phi, vỗ vỗ lên ngực cậu rồi quay người bò lại lên giường tầng trên, “Luôn có những trường hợp ngoại lệ.
Kẻ ăn hại đôi khi cũng sống sót đấy thôi, vì vận may của kẻ ăn hại lúc nào cũng tốt một cách kỳ lạ, hiểu chưa?” Anh ta chui tọt vào chăn, tựa vào đầu giường thao tác trên máy tính xách tay, ánh sáng xanh của màn hình rọi sáng khuôn mặt nhếch nhác của anh.
Lộ Minh Phi ngẩn ngơ một lúc lâu: “Này, anh đang động viên em đấy à?”
“Cùng là kẻ ăn hại với nhau, đương nhiên phải động viên nhau rồi.” Finger đáp, mắt cũng chẳng buồn nhìn cậu.