Chương 176: Băng Hỏa Ma Hổ
Thế giới ngập tràn sắc xanh, đủ loại thực vật xanh um tùm, mọi thứ thoạt nhìn không mấy khác biệt so với Sàn Linh Đăng Cấp Đầu. Nhưng Đường Vũ Lân biết rất rõ, nơi này hoàn toàn khác biệt với Sàn Linh Đăng Cấp Đầu.
Tại Thang Linh Đài trung cấp này, khả năng họ chạm trán hồn thú thiên niên sẽ cực kỳ lớn, thậm chí còn có thể gặp phải hồn thú vạn năm. Đó chính là hồn thú vạn năm đấy!
Vũ Trường Không vẫn lạnh lùng như trước, áo trắng phất phơ, đứng ngay bên cạnh cậu trầm tĩnh quan sát xung quanh. Có thầy Vũ ở đây, Đường Vũ Lân tức thì cảm thấy an tâm hơn hẳn, cậu nhích lại gần thầy một chút, cũng cảnh giác quan sát bốn phía.
"Đi theo thầy!" Vũ Trường Không sải bước tiến lên, từng vòng hào quang dưới chân lần lượt dâng lên: hai vàng, hai tím, hai đen.
Dù không phải lần đầu trông thấy sáu hồn vòng này của thầy, Đường Vũ Lân vẫn cảm thấy chấn động vô cùng. Đây mới thực sự là cường giả! Ước gì tu vi của mình cũng có ngày đạt tới sáu hồn hoàn.
Trong tay phải của Vũ Trường Không lóe lên ánh sáng lam nhạt, Kiếm Băng Sương đã nắm chắc trong tay. Nhìn động tác của thầy là đủ hiểu thầy coi trọng Thang Linh Đài trung cấp đến mức nào.
Dưới bảy hồn hoàn, đó chính là ngưỡng điều kiện gia nhập của Thang Linh Đài trung cấp.
Đường Vũ Lân lặng lẽ theo sát bên người thầy. Trong rừng cây tĩnh mịch đến lạ thường, hai người đi ròng rã hơn mười phút mà vẫn không chạm trán một con hồn thú nào.
"Có phải em thấy lạ vì sao không thấy hồn thú xuất hiện không?" Vũ Trường Không hỏi Đường Vũ Lân.
"Vâng ạ!" Đường Vũ Lân gật đầu. Theo kinh nghiệm của cậu ở Sàn Linh Đăng Cấp Đầu, đi lâu như thế này thì đáng lẽ ra phải có hồn thú xuất hiện tấn công rồi mới phải.
Vũ Trường Không thản nhiên nói: "Thang Linh Đài được mô phỏng theo Tinh Đấu Đại Sâm Lâm năm xưa mà xây dựng nên. Tinh Đấu Đại Sâm Lâm là khu rừng nguyên sinh lớn nhất trên Đấu La Đại Lục, cũng là một rừng hồn thú, nơi từng là chốn sinh tồn của những hồn thú mạnh nhất trên toàn đại lục. Trước kia giới hồn thú có một bảng xếp hạng gọi là Thập Đại Hung Thú, chỉ mười con hồn thú mạnh nhất có tu vi vượt qua mười vạn năm. Trong đó có tới năm con ngự trị tại Tinh Đấu Đại Sâm Lâm."
"Tinh Đấu Đại Sâm Lâm cũng phân chia khu vực, gồm có khu vực ngoại vi, khu hỗn hợp, khu vực cốt lõi và nơi tận cùng ở trung tâm là Đại Hung Chi Địa. Cùng với việc nghiên cứu chế tạo thành công đấu khải, thực lực của hồn sư nhân loại chúng ta tăng vọt, từ vài ngàn năm trước đã triệt để áp chế được hồn thú. Nhưng dẫu vậy, dù Tinh Đấu Đại Sâm Lâm gần như bị chúng ta khai phá hoàn toàn thì Đại Hung Chi Địa tại vị trí cốt lõi nhất vẫn chưa từng bị chinh phục. Thầy chưa từng đến đó, nhưng theo truyền thuyết, nơi ấy vẫn là nơi sinh sống của những hung thú cực kỳ mạnh mẽ. Từng có những đấu khải sư hùng mạnh mạo hiểm tiến vào thám hiểm, rốt cuộc một đi không trở lại. Nơi đó cũng trở thành một trong số ít những vùng cấm kỵ trên đại lục."
"Hồn thú có tu vi hơn mười vạn năm có thể biến hóa thành hình người. Một khi số lượng đấu khải sư chúng ta huy động quá đông, những hung thú đó sẽ biến mất khỏi Đại Hung Chi Địa, sau đó trên khắp đại lục sẽ bắt đầu xuất hiện đủ loại tập kích khủng bố. Về sau, nhân loại chúng ta và những hung thú cuối cùng đó dần có sự ăn ý với nhau: chúng ta không tấn công Đại Hung Chi Địa, còn chúng cũng không tùy tiện tập kích loài người."
Đường Vũ Lân khẽ nhíu mày: "Thầy Vũ, vậy còn hồn thú ở các khu vực khác của Tinh Đấu Đại Sâm Lâm thì sao ạ?"
Vũ Trường Không đáp: "Trải qua bao nhiêu năm tháng, chúng đã sớm bị nhân loại giết chóc, săn bắt gần như sạch bách, chẳng còn sót lại bao nhiêu. Đó cũng là lý do vì sao địa vị của Truyền Linh Tháp ngày một nâng cao. Hồn linh nhân tạo hiện là sự lựa chọn duy nhất của đại đa số hồn sư. Hồn linh tự nhiên quá khó để có được, còn về hồn vòng thì lại càng không có khả năng trực tiếp thu hoạch, bởi chẳng còn hồn thú nào cho chúng ta săn giết nữa."
Đường Vũ Lân thảng thốt: "Vậy chẳng phải hồn thú sắp tuyệt chủng rồi sao ạ?"
Vũ Trường Không thở dài một tiếng: "Cùng với sự phát triển không ngừng của công nghệ hồn đạo, rồi sẽ có một ngày trong tương lai, hồn thú chắc chắn sẽ tuyệt chủng. Thế nhưng trên thực tế, điều này chưa hẳn đã là chuyện tốt đối với nhân loại chúng ta. Đấu khải tuy nâng cao vượt bậc tu vi của hồn sư, nhưng hồn sư thời nay so với trước kia thì hồn kỹ vẫn yếu kém hơn. Hồn kỹ do hồn linh nhân tạo mang lại hoàn toàn khác với những gì hồn thú thực sự ban tặng cho chúng ta. Hơn nữa, một khi hồn thú tuyệt chủng, cân bằng sinh thái của đại lục ắt hẳn sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề hơn. Theo nghiên cứu thống kê, vài trăm năm trở lại đây, số lượng người có kèm theo hồn lực khi thức tỉnh võ hồn đang ngày càng ít đi. Thầy rất nghi ngờ rằng, nếu đại lục không còn hồn thú nữa thì có lẽ cũng sẽ chẳng còn hồn sư tồn tại. Đó chính là cái giá phải trả cho việc phá vỡ cân bằng sinh thái."
"Chúng ta quay lại chuyện chính. Sàn Linh Đăng Cấp Đầu mà các em từng vào trước kia, ở một khía cạnh nào đó, cũng tương tự như khu vực ngoại vi của Tinh Đấu Đại Sâm Lâm. Còn nơi chúng ta vừa bước vào lúc này chính là khu hỗn hợp của Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, tức là Thang Linh Đài trung cấp. Khu vực ngoại vi là nơi sinh sống của các hồn thú bình thường, nhìn chung tu vi mạnh nhất cũng chỉ đến ngàn năm. Thế nhưng khi tới khu hỗn hợp, nơi này chủ yếu là địa bàn của hồn thú thiên niên và hồn thú vạn năm. Đạt tới tầng thứ thực lực này, hồn thú đều có lãnh địa riêng, vì vậy số lượng hồn thú ở khu hỗn hợp không nhiều bằng khu vực ngoại vi. Nhất thời chưa đụng phải hồn thú là chuyện bình thường, nhưng một khi đã chạm mặt thì..."
Vũ Trường Không vừa dứt lời, ánh mắt thầy chợt trở nên sắc lẹm. Một luồng gió lạnh tức thì thổi qua, Kiếm Băng Sương trong tay chĩa thẳng về một hướng.
Một tiếng gầm trầm thấp vang lên, một con hổ khổng lồ dài hơn sáu mét, vai cao hơn mét rưỡi lọt vào tầm mắt của hai người.
Con hồn thú họ hổ này mang bộ lông màu vàng nâu, trên nền lông phủ kín những vệt vằn màu tím thẫm trông vô cùng dị thường. Hai mắt nó, một bên màu lam băng, một bên màu đỏ rực như lửa, trông hết sức quỷ dị. Kỳ lạ hơn nữa là trên lưng nó còn có một đôi cánh, màu sắc của đôi cánh này cũng chia làm hai nửa: một bên lam băng và một bên đỏ lửa.
"Xem ra vận may của chúng ta không được tốt lắm. Tu vi của con Băng Hỏa Ma Hổ này ít nhất cũng phải trên bốn ngàn năm rồi, hèn chi cả một vùng rộng lớn thế này lại chẳng có con hồn thú nào khác lai vãng. Em nhớ kỹ, việc em cần làm là tự bảo vệ bản thân, những chuyện khác không cần bận tâm. Hiểu chưa?" Tuy Vũ Trường Không nói với Đường Vũ Lân, nhưng ánh mắt thầy vẫn dán chặt vào con Băng Hỏa Ma Hổ kia.
Băng Hỏa Ma Hổ ư? Đường Vũ Lân nhớ lại mình từng thấy loài hồn thú hiếm có này trong tập kinh. Băng Hỏa Ma Hổ tuy không mạnh mẽ bằng gấu móng vàng tối, nhưng cũng là tồn tại cùng đẳng cấp với độc nhện người mặt.
Dù là tấn công tầm xa hay tấn công cự ly gần nó đều vô cùng thiện chiến, đồng thời còn nắm giữ hai loại sức mạnh nguyên tố là băng nguyên tố và hỏa nguyên tố. Lưng nó có đôi cánh, có thể bay lượn ở cự ly ngắn, sức chiến đấu cực kỳ hung hãn. Độc đáo hơn cả là theo truyền thuyết, nếu loài hồn thú này tử trận, nó có thể sinh ra hai hồn vòng, một mang băng nguyên tố, một mang hỏa nguyên tố, vô cùng kỳ lạ.
Đương nhiên, ở trong Thang Linh Đài hiển nhiên không thể nào xuất hiện hồn vòng. Dẫu vậy, việc được tận mắt chứng kiến một con hồn thú mạnh mẽ nhường này cũng khiến Đường Vũ Lân được mở rộng tầm mắt.
Ánh mắt Vũ Trường Không trước sau vẫn găm chặt vào con Băng Hỏa Ma Hổ. Băng Hỏa Ma Hổ giương rộng đôi cánh sau lưng, chậm rãi sải từng bước tiến về phía thầy. Nó không đi đường thẳng mà lượn theo một đường vòng cung; mỗi bước áp sát, hai vệt sáng lam và đỏ trên đôi cánh sau lưng nó lại càng rực rỡ bốc cao. Khí thế hùng hậu dường như dự báo rằng một khi nó phát động tấn công, ắt sẽ kinh thiên động địa.
Vũ Trường Không vẫn chôn chân tại chỗ, chỉ có thân hình chậm rãi xoay chuyển theo từng cử động của Băng Hỏa Ma Hổ.
Lúc này Đường Vũ Lân đã phóng ra mấy sợi dây leo Lam Ngân Thảo, xích nhiễu lên cành của những thân cây khác nhau ở xung quanh, hễ có biến là cậu có thể lập tức bật người né tránh.
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, Đường Vũ Lân thậm chí đã bắt đầu ngửi thấy mùi tanh nồng tỏa ra từ người Băng Hỏa Ma Hổ.
Cậu sớm đã không còn là thiếu niên ngây ngô thuở mới bước chân vào học viện sơ cấp ngày nào. Những đợt rèn luyện thực chiến tại Sàn Linh Đăng Cấp Đầu khiến cậu không hề nao núng khi đối mặt với hồn thú thiên niên, ngược lại trong lòng còn dâng lên một nỗi hưng phấn.
Cậu đương nhiên biết Băng Hỏa Ma Hổ rất mạnh, một con Băng Hỏa Ma Hổ ngàn năm tuyệt đối không phải thứ cậu có thể chống lại. Nhưng lúc này cậu lại tập trung tinh thần muốn xem xem thực lực của con Băng Hỏa Ma Hổ này rốt cuộc có thể mạnh mẽ tới mức độ nào.
(Hết chương)