Vùng nước lạnh lẽo của Hồ Cửa Sông ôm lấy Sunny khi cậu lao thẳng xuống đáy, bám chặt vào cổ Chim Trộm Độc Ác.
Một lúc sau, nước không còn lạnh nữa.
Con Kinh Hoàng gớm ghiếc được bao bọc trong một chiếc áo choàng thiêu rụi bởi những ngọn lửa trắng chói lòa, đang cắn nuốt những chiếc lông của nó và thiêu đốt lớp da bất khả xâm phạm.
Khoảnh khắc ngọn lửa tiếp xúc với độ sâu lạnh lẽo của thời gian, một lượng nước không thể đong đếm được ngay lập tức bị bốc hơi, tạo ra một cột bọt nước sôi sùng sục khổng lồ bùng nổ lên không trung ở đâu đó tít trên cao.
Tuy nhiên, ở sâu bên dưới này...
Sunny bị mù tạm thời bởi ánh sáng chớp lóa.
Sunny bị điếc tạm thời bởi tiếng gầm rú không thể tả được của vô số tấn nước bị dịch chuyển một cách dữ dội.
Ngay cả giác quan bóng tối của cậu cũng tạm thời trở nên vô dụng, vì không có bóng tối nào tồn tại trong vực thẳm hoàn mỹ của ánh sáng trắng tinh khiết.
Cậu vừa vặn chịu đựng được sức nóng và áp suất khủng khiếp của vụ nổ dưới nước...
Tuy nhiên, bản thân Hồ Cửa Sông thì không.
Rốt cuộc, thứ bao quanh họ không chỉ đơn thuần là nước.
Nó là hiện thân vật chất của thời gian — trái tim của dòng sông mà Quỷ Của Sự Sợ Hãi đã tạo ra từ máu của một Titan Bất Kính.
Nó đã chịu đựng một sự vĩnh hằng của sự vô tận, cái chết của Dòng Sông Vĩ Đại, và gánh nặng khi trở thành tổ của một Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa.
Tuy nhiên, khi Chim Trộm Độc Ác lao thẳng từ trên trời xuống và đâm sầm vào độ sâu lạnh lẽo của thời gian, bị khóa chặt trong một trận chiến khốc liệt chống lại hai Titan Tối Thượng... thời gian cuối cùng cũng đạt đến giới hạn chịu đựng của nó.
Thời gian vỡ vụn, và không gian cũng vỡ vụn theo.
Sunny, Nephis, và Chim Trộm Độc Ác bị lạc giữa những mảnh vỡ, trong không gian tối tăm giữa hiện tại và quá khứ, giữa nơi này và một nơi nào đó xa xôi.
Không gian đó không phải là thứ mà tâm trí con người có thể đo lường được, chưa nói đến việc diễn tả.
Nó xa lạ và kỳ quái, tồn tại vượt ra ngoài mọi khái niệm đã được định sẵn về việc thực tại nên là như thế nào — các quy luật vũ trụ của sự tồn tại bị bóp méo một cách kỳ lạ ở đây, và không có điều gì mà Sunny từng biết còn có ý nghĩa nữa.
Tuy nhiên...
Điều đó không có nghĩa là trận chiến đã kết thúc.
Thực tế, nó có nghĩa ngược lại.
Chim Trộm Độc Ác dường như ít bối rối hơn trước thực tại kỳ lạ của thời gian bị phân mảnh, vì vậy Sunny và Nephis phải bắt kịp — họ phải thích nghi và tiếp tục chiến đấu nếu muốn sống sót.
May mắn thay, thích nghi với những sự kỳ quái siêu nhiên là một kỹ năng cần thiết mà tất cả những con người sống trong Kỷ Nguyên của Ác Mộng Ma Pháp đều phải thành thạo.
Và cả Sunny và Nephis đều xuất sắc trong khả năng thích nghi hơn bất cứ thứ gì khác.
Vì vậy, ngay cả khi Sunny không thể diễn tả chính xác những gì cậu đang làm, cậu vẫn tiếp tục chiến đấu.
Khi con Kinh Hoàng gớm ghiếc lao qua khoảng không gian tối tăm của thời gian vỡ vụn, Sunny giải phóng hình dạng con người của mình và thể hiện bản thân như một cái bóng khổng lồ, vô định hình.
Cơ thể mờ ảo của cậu bao phủ lấy thân hình khổng lồ của vị thần bị nguyền rủa như một tấm màn tung bay, và vô số những cái miệng mở ra trong khoảng không gian tối tăm của nó, cắm những chiếc răng nanh sắc nhọn vào da thịt của Chim Trộm Độc Ác.
Cùng lúc đó, Nephis cũng từ bỏ những giới hạn ngột ngạt của cơ thể con người, giải phóng hình dạng thực sự của cô — một khối lượng khổng lồ của những ngọn lửa sống, khoảng không gian trắng tinh khiết của nó tỏa ra sức nóng mãnh liệt đến mức chính cấu trúc của thế giới bắt đầu tan chảy xung quanh nó.
Ngọn lửa mà cô đã giải phóng bằng cách kích nổ linh hồn mình đã bị dập tắt bởi vùng nước của Hồ Cửa Sông, nhưng giờ đây, một đại dương lửa gầm rống đã nuốt chửng Chim Trộm Độc Ác một lần nữa, thiêu đốt nó.
Cùng nhau, Sunny và Nephis — một khối lượng bóng tối vô hình và một khoảng không gian rực rỡ của ánh sáng chói lòa — bao bọc lấy Nỗi Kinh Hoàng Bị Nguyền Rủa, tàn phá cơ thể gớm ghiếc của nó và từ từ phá hủy chính nền tảng của sự sống ô uế của nó.
Chim Trộm Độc Ácrít lên.
Giọng nói khủng khiếp của nó vang dội khắp không gian của sự vô thời gian, gửi một làn sóng rung động tàn phá lan truyền qua sự vĩnh hằng vỡ vụn.
Và sau đó, những vết nứt xuất hiện trong bóng tối bao quanh họ.
Thế giới vỡ vụn, và bị bao bọc bởi những cái bóng và ngọn lửa, Chim Trộm Độc Ác bay qua một trong những vết nứt đó.
Đột nhiên, thời gian lại trôi qua bình thường.
Và họ không còn ở dưới nước nữa.
Sunny cảm thấy một loại sức nóng khác khi đó... sự ấm áp nuôi dưỡng của mặt trời.
Vô số con mắt mã não mở ra trong khoảng không gian rộng lớn, tối tăm của hình dáng mờ ảo của cậu, và cậu nhìn thấy một thế giới vừa quen thuộc vừa xa lạ.
Xung quanh họ là một bầu trời xanh trong vắt.
Phía trên họ, bảy mặt trời di chuyển lờ đờ qua khoảng không gian xanh thẳm của nó.
Bên dưới họ, Dòng Sông Vĩ Đại chảy không ngừng, như thể Cronos của Fallen Grace chưa bao giờ hóa giải ma thuật đã duy trì nó.
Có một thành phố nằm yên trên dòng chảy ở tít bên dưới.
Sunny nhận ra nó, ngay cả khi thành phố trông không giống như đáng lẽ nó phải thế...
Đó là Verge.
Tuy nhiên, những đường phố của nó không bị biến thành đống đổ nát, và nó không bị chôn vùi dưới biển xương.
Cũng không có một khối thịt gớm ghiếc khổng lồ nào thẩm thấu vào nó như một khối u liên tục mở rộng.
Thay vào đó, những tòa nhà trang trí công phu đứng sừng sững giữa những khu vườn xanh tươi, và những người mặc trang phục với màu sắc rực rỡ tụ tập đông đúc trên những con phố nhộn nhịp, linh hồn của họ không bị vấy bẩn bởi Sự Ô Uế.
Bây giờ họ đều đang đứng yên, ngước nhìn lên và chỉ lên bầu trời...
Nơi một khối bóng tối rực cháy khổng lồ, sùng sục di chuyển ngang qua bầu trời, để lại một vệt những chiếc lông đen cháy xém và sự tàn phá đằng sau.
'Làm sao...'
Đó là Verge trước khi Sự Ô Uế ra đời... trước khi Aletheia của Chín Người đến được Cửa Sông.
Có lẽ bà ấy đang ở dưới đó ngay lúc này, giữa những người đang ngước nhìn lên.
Trước khi Sunny kịp hiểu những gì mình đang nhìn thấy, móng vuốt của Chim Trộm Độc Ác cào xé cậu, chẻ đôi hình dạng vật chất, linh hồn và tinh thần của cậu.
Nỗi đau chói lòa từ đòn tấn công tàn bạo của nó vừa khủng khiếp vừa làm tê liệt...
Nhưng thay vì bị tê liệt, Sunny chỉ ngày càng bị nuốt chửng bởi cơn cuồng nộ giết chóc, dồn tất cả những đau đớn đó vào một khao khát đen tối và tàn bạo muốn làm tàn phế và tiêu diệt kẻ thù.
Cậu cào xé lớp da của con Kinh Hoàng gớm ghiếc bằng hàng ngàn cái miệng, hàng ngàn móng vuốt, hàng ngàn xúc tu xuyên thấu.
Và cuối cùng, cậu cảm nhận được nó...
Huyết thanh của Chim Trộm Độc Ác chảy vào vô số miệng cậu.
Một tia sáng của sự hân hoan độc ác, điên cuồng bùng lên trong bóng tối lạnh lẽo của tâm trí cậu.
Một lát sau, một vết nứt khác mở ra trong kết cấu của bầu trời xanh thẳm, và họ bỏ lại hình ảnh của Verge không bị vấy bẩn ở phía sau.
Thay vào đó, một cảnh tượng khác chào đón họ...
Đó vẫn là cùng một bầu trời, cùng một dòng sông, cùng những mặt trời rực rỡ đó.
Chỉ là ở một nơi xa xôi, và hàng ngày năm sau.
Di chuyển qua các mảnh vỡ khác nhau của sự vĩnh hằng vỡ vụn, Sunny và Nephis tiếp tục cuộc chiến đấu tuyệt vọng của họ chống lại con Kinh Hoàng gớm ghiếc.
