Tiếng la của Thẩm Vi Vi khiến hai người lập tức hiểu ra vì sao cô có thể sống sót mà quay lại đây.
“Cái gì mà sôi dê dê cơ?”
Sắc mặt Lưu Thừa Phong trở nên kỳ quặc, nhưng trong giọng nói lại chẳng hề có ý mỉa mai.
Trái lại, gã còn rất khâm phục kiểu người như cô.
“Đi thôi, lên trên.”
Ninh Thu Thủy dẫn hai người một mạch đi lên đỉnh gác chuông.
Tiểu hòa thượng Pháp Hoa đã đứng chờ ở đây từ lâu.
Chỉ có điều ngay lúc này, trạng thái của cậu ta lại có phần quỷ dị.
Pháp Hoa không còn nhục thân, chỉ trơ trọi một tấm da người nguyên vẹn đang lẳng lặng đứng trên mặt sàn.
Trong hốc mắt chẳng có tròng mắt, chỉ có hai đốm lửa chập chờn le lói.
Đối diện với tràng cảnh kinh hãi bực này, ba người lại không hề thấy sợ hãi, bởi vì bọn hắn biết Pháp Hoa tuyệt đối sẽ không làm hại bọn hắn.
“Tiểu sư phó, sao cậu lại biến thành bộ dáng này?”
Pháp Hoa mỉm cười, hai tay chắp lại trước ngực:
“Tiểu tăng đã tìm ra cách rời khỏi chùa miếu.”
Đôi mắt Ninh Thu Thủy khẽ chớp:
“Cách gì?”
Pháp Hoa đáp:
“Chùa miếu đã bị Tuệ Phổ pháp sư phong tỏa.
Sức mạnh cùng vây cánh của ngài vượt xa tưởng tượng, tựa như một khuôn miệng nghiến chặt hàm răng, mà tiểu tăng chỉ là một chiếc răng trong số đó, không đủ sức đẩy bật cửa chùa để cứu chư vị thí chủ rời khỏi nơi này.”
“Sau đó, tiểu tăng trở về chỗ ở của mình, lật xem những di vật năm xưa sư phụ để lại, bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ...”
Nói tới đây, tiểu hòa thượng còn cố ý úp mở, mỉm cười nhìn Ninh Thu Thủy:
“Ninh thí chủ thông tuệ như vậy, có đoán được chăng?”
Ninh Thu Thủy trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nói:
“Cách của cậu... là biến mình thành một chiếc ‘sâu răng’ sao?”
Nụ cười trên mặt Pháp Hoa thoáng chốc cứng đờ.
Thấy cậu ta như vậy, Ninh Thu Thủy mỉm cười:
“Xem ra tôi đoán đúng rồi.”
Pháp Hoa thở dài:
“Nếu năm xưa những du khách bước vào chùa miếu cũng nhạy bén như Ninh thí chủ, e rằng đã chẳng đến mức phải vùi xương nơi này.”
Ninh Thu Thủy lắc đầu, khẽ đung đưa ngọn nến trong tay:
“Đứng trước sức mạnh tuyệt đối, chút khôn vặt chẳng có tác dụng gì.
Bọn tôi có thể sống sót, chung quy vẫn là nhờ vào cậu đấy, tiểu hòa thượng.”
“Nhưng tôi có đôi điều chưa hiểu, tại sao cậu lại muốn cứu bọn tôi?”
Pháp Hoa đứng trên gác chuông, đưa mắt nhìn về hướng đại điện:
“Pháp sư sắp tỉnh rồi, thời gian còn lại không nhiều.
Ninh thí chủ đã muốn biết, tiểu tăng xin đưa ra câu trả lời.”
“Sở dĩ muốn cứu các vị thí chủ, là vì nếu không phải do tiểu tăng nấu nồi cháo thịt kia thì mọi người đã chẳng gặp nạn.
Trong lòng tiểu tăng hổ thẹn, vừa có lỗi với lời sư phụ răn dạy năm xưa, lại vừa có lỗi với bản tâm mình.
Trong lòng đã có chấp niệm, nên dốc lòng đánh cược một phen này cũng chỉ để vẹn tròn tâm nguyện mà thôi.”
Nhắc tới món cháo thịt, sắc mặt cả ba người đều trở nên kỳ quặc.
“Nên cậu mới nghĩ đủ mọi cách biến mình thành một chiếc ‘sâu răng’, để Tuệ Phổ pháp sư tự mình nhổ cậu ra ngoài, có đúng không?”
Pháp Hoa gật đầu:
“Đây là cách duy nhất.”
Đứng bên cạnh, Lưu Thừa Phong và Thẩm Vi Vi nghe mà mặt mày ngơ ngác.
Từng từ ngữ bọn hắn đều nghe hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì chịu chết.
“Khoan đã, răng sâu với chả không răng sâu cái gì chứ?
Rốt cuộc hai người đang nói chuyện quái gì thế?”
Lưu Thừa Phong gãi gãi đầu, cất giọng ồm ồm.
Ninh Thu Thủy giải thích:
“Tiểu hòa thượng muốn dùng một cách khác để ‘thành phật’, ngồi ngang hàng với Tuệ Phổ pháp sư.
Người sau vì không muốn có thêm một đối thủ cạnh tranh xuất hiện nên sẽ chủ động tống khứ tiểu hòa thượng ra khỏi chùa miếu.”
“Hả?”
Lưu Thừa Phong nghe xong vẫn đực mặt ra.
Ninh Thu Thủy lại nói tiếp:
“Quy trình thành phật bình thường, anh còn nhớ chứ?”
Lưu Thừa Phong gật đầu:
“Cắt thịt nuôi ưng, dâng hiến da.
Rồi dâng lên cống phẩm.
Nhưng tiểu hòa thượng đâu có làm mấy việc này?”
Ninh Thu Thủy chỉ vào nến đỏ trên tay gã:
“Không nhất thiết phải là thịt, máu cũng được.”
Hai người bên cạnh nhìn nến đỏ tươi trên tay, lập tức hiểu ra thứ này rốt cuộc được làm từ cái gì!
Những nến đỏ này chính là máu của tiểu hòa thượng!
“Bọn ta dựa vào máu của tiểu hòa thượng mới có thể bình an sống sót, hành vi của cậu ta chẳng khác nào ‘cắt thịt nuôi ưng’.”
“Kế đến, tiểu hòa thượng lại lột đi lớp da của chính mình, định dùng nó may thành áo cà sa.”
“Làm như vậy coi như miễn cưỡng thỏa mãn điều kiện thứ hai.
Có điều kể từ bước này, hành vi của cậu ta đã đi chệch khỏi ‘công thức’ thành phật trong chùa miếu.”
“Hành vi này anh có thể hiểu là một sự khiêu khích của tiểu hòa thượng đối với ‘uy quyền’.”
Thẩm Vi Vi liền hỏi:
“Vậy còn điều cuối cùng thì sao?
Tiểu hòa thượng không chuẩn bị cống phẩm ư?”
Tiểu hòa thượng Pháp Hoa chắp hai tay trước ngực, chậm rãi cúi người hành lễ:
“Máu thịt của tiểu tăng chính là cống phẩm.”
“Bọn chúng sẽ không chấp nhận cống phẩm này, bởi vì một khi tiếp nhận, tiểu tăng sẽ thành phật.”
“Pháp tắc thành phật do Tuệ Phổ pháp sư truyền lại, thế nên bất kỳ ai đắc đạo qua phương thức này đều sẽ chịu sự khống chế tuyệt đối của ngài...
Nhưng tiểu tăng đã ngấm ngầm giở chút mánh khóe trong các bước hành lễ, khiến bản thân không bị ràng buộc bởi sự khống chế đó.”
“Một khi tiểu tăng thành phật, những vị sư huynh còn lại trong chùa tất sẽ noi theo.
Đến lúc đó, Đăng Ảnh Tự sẽ xuất hiện một luồng sức mạnh mà Tuệ Phổ pháp sư không thể nào chế ngự.
Mà điều này, lại là thứ Tuệ Phổ pháp sư tuyệt đối không đời nào chấp nhận!”
“Bởi vậy, bọn chúng sẽ khước từ ‘cống phẩm’ của tiểu tăng, đồng thời trục xuất tiểu tăng ra khỏi Đăng Ảnh Tự.
Tới lúc đó, tiểu tăng liền có thể mang chư vị thí chủ cùng nhau thoát khỏi chốn này.”
Cậu giải thích như vậy, hai người bên cạnh liền hiểu ra ngay.
Ninh Thu Thủy hỏi:
“Rời khỏi chùa miếu rồi, cậu định đi đâu?”
Tiểu hòa thượng Pháp Hoa im lặng.
Cậu từ nhỏ đã được sư phụ cưu mang, lớn lên trong ngôi chùa miếu này.
Rời khỏi nơi đây, cậu sẽ chẳng còn chốn nào để về.
“Pháp Hoa...
Ngươi có biết tội của mình chăng?”
Đột nhiên, một thanh âm vang rền như vọng lại từ chân trời giáng thẳng vào tai mọi người.
Pháp Hoa đang thẫn thờ cũng bị kéo giật về thực tại.
Cậu nhìn về hướng đại điện Đăng Ảnh Tự, trong mắt đã chẳng còn vẻ sùng kính như trước kia, chỉ sót lại sự điềm tĩnh xen lẫn thất vọng não nề.
“Tiểu tăng không biết.”
Cậu mở miệng đáp lời.
Lời vừa dứt, từ phía đại điện liền vang lên một tiếng sét nổ rền tựa như xé toạc không gian!
“Phật môn chính là đại đạo chính thống!
Ngươi vì muốn thành phật mà giở trò gian lận mờ ám, vấy bẩn cửa thiền, phá hoại chính thống của ta, tâm địa đáng tru!”
“Nhưng cửa Phật có đức hiếu sinh, Tuệ Phổ Phật Tổ sẵn lòng mở lượng từ bi cho ngươi một cơ hội.
Nếu ngươi chịu làm lại từ đầu, đi theo đại đạo chính thống mà thành phật, chúng ta sẽ bỏ qua hết chuyện cũ!”
Kẻ cất tiếng phán này không phải Tuệ Phổ pháp sư, mà là một kẻ đã ‘thành phật’ khác.
Tiểu hòa thượng Pháp Hoa dường như có thể cách không giáp mặt với kẻ đó.
Ánh mắt cậu bình thản chẳng chút bi hỉ, bờ môi chậm rãi hé mở, thốt ra từng chữ khiến bầu không khí xung quanh như đông cứng lại:
“Ta muốn trở thành Phật Tổ.”
Cậu nói:
“Ta muốn noi theo Tuệ Phổ pháp sư khai mở đạo thống, lập nên phật đàn.
Đến khi ấy ai mới là đại đạo chính thống, chi bằng cứ để mấy vị sư huynh trong chùa tự mình định đoạt.”
Lời này vừa buông ra, Ninh Thu Thủy thậm chí đã có thể ngửi thấy sát cơ ngập trời cuộn trào trong từng làn gió của ngôi chùa!