Sau khi nữ chủ nhân của biệt thự rời đi, cả nhóm quay lại phòng khách.
Làm quen sơ qua xong, họ bắt đầu bàn bạc chuyện chăm sóc lão nhân.
Trong số đó, cô bé dáng người nhỏ bé gầy gò, buộc tóc đuôi ngựa hai bên tên Nghiêm Ấu Bình rụt rè giơ bàn tay nhỏ nhắn lên:
“Cái đó...
Nói mới nhớ, mọi người làm sao mà lên được xe buýt vậy?”
“Tôi... vốn đang ngồi trên tàu cao tốc bấm điện thoại, buồn ngủ quá nên... chợp mắt một lát, lúc tỉnh lại thì đã ở trên xe buýt rồi.”
“Tôi cũng thế, đang tăng ca ở công ty thì tự nhiên thấy buồn ngủ rũ rượi...”
Mọi người nhao nhao lên tiếng.
Đối chiếu lại, họ phát hiện cách mình bước lên xe buýt đều y hệt nhau.
Sự quỷ dị này khiến nỗi sợ hãi vốn có trong lòng họ càng thêm dâng trào!
“Mẹ kiếp...
Đúng là trúng tà rồi...”
Gã đàn ông râu quai nón Lưu Thừa Phong chửi thề một câu.
Nghiêm Ấu Bình im lặng một thoáng rồi lại lí nhí:
“Mọi người bảo... liệu có khi nào đây là một chương trình truyền hình thực tế dàn dựng để mời chúng ta tham gia không?
Dù sao trước đây trên tivi em cũng từng thấy...”
Cô bé còn chưa dứt lời, Lưu Thừa Phong đã cười khẩy ngắt lời:
“Mới thế mà đã quên thằng béo kia rồi à?
Tivi làm chương trình thực tế mà lại giết người lột da chắc?”
Nghiêm Ấu Bình run bắn cả người, cố chấp cãi lại:
“Vạn nhất... vạn nhất đó chỉ là đạo cụ thì sao?”
“Máu me thế kia cũng là đạo cụ à?”
“Ai mà biết được, ngộ nhỡ là máu gà máu chó...”
Nghiêm Ấu Bình vẫn cố lừa mình dối người, nhưng câu nói đột ngột của Ninh Thu Thủy bên cạnh đã đánh tan phòng tuyến tâm lý cuối cùng của cô bé:
“Không phải máu động vật.”
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Ninh Thu Thủy.
Hắn dường như đã chấp nhận tất cả những chuyện này, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.
“Trước đây tôi làm thú y, rất nhạy cảm với mùi.
Mùi máu của chó mèo, lợn dê, trâu bò, hay gà vịt cá ngỗng bồ câu đều khác hẳn máu người.
Ví dụ như máu dê rất tanh nồng, còn máu người lại thoang thoảng mùi gỉ sắt rõ rệt...
Tôi có thể khẳng định chắc chắn với mọi người, máu trên cột đèn giao thông lúc đó trăm phần trăm là máu người.
Hơn nữa... còn là máu người tươi mới nhất!”
Ninh Thu Thủy vừa dứt lời, Nghiêm Ấu Bình đã sợ tới mức run lẩy bẩy, co ro ôm gối thút thít khóc:
“Đừng nói nữa...”
“Xin anh... đừng nói nữa mà...”
Thấy bộ dạng của cô bé, giọng điệu Ninh Thu Thủy dịu lại đôi chút.
Cũng chẳng trách cô bé sợ hãi đến vậy.
Người bình thường ngoài đời thực nếu gặp phải cảnh tượng vừa rồi, e rằng bóng ma tâm lý sẽ đeo bám suốt một thời gian dài khó mà dứt ra được.
Chỉ có những người thường xuyên tiếp xúc với xác chết mới có thể thích ứng tốt hơn đôi chút.
Dù sao... cảnh tượng lúc đó thực sự quá đẫm máu!
“Tốt hơn hết là nên nghĩ xem làm sao để sống sót qua năm ngày này đi...”
Người lên tiếng là một gã đàn ông có tướng mạo bình thường, cao tầm một mét bảy, ánh mắt u ám.
Hắn tên Tiết Quy Trạch.
“Chúng ta có cả thảy bảy người, nhiệm vụ lần này là chăm sóc lão nhân nằm trên giường trong năm ngày.
Mọi người tính phân chia thế nào?”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau.
Thấy không ai lên tiếng, Ninh Thu Thủy liền đề xuất:
“Thế này đi, ba cô gái sẽ phụ trách nấu cơm giặt giũ, còn bốn người đàn ông chúng ta lo việc chăm sóc lão nhân...”
Hắn vừa dứt lời, Vương Vũ Ngưng - người phụ nữ xinh đẹp đeo kim vòng tai - liền cất giọng mỉa mai the thé:
“Chà, nữ nhân đáng phải giặt quần áo nấu cơm cho đám đàn ông thối tha các người à?
Mấy người khôn lỏi gớm nhỉ, nghe nữ chủ nhân bảo lão già kia nằm liệt giường không động đậy được là xung phong nhận việc ngay...
Các người tưởng bọn này ngu chắc?
Nói là chăm sóc lão già, có khi chẳng phải làm cái quái gì, chỉ ngồi đấy trốn việc chứ gì?”
Lưu Thừa Phong vừa nghe Vương Vũ Ngưng nói vậy liền nổi đóa, hất cằm kháy đểu:
“Thối quá đi mất...
Rõ ràng là cô gái xinh xắn thế này, sao mở mồm ra toàn mùi phân thế hả?”
Sắc mặt Vương Vũ Ngưng lập tức sa sầm:
“Mẹ kiếp, mày chửi ai đấy?”
Lưu Thừa Phong định đôi co tiếp thì bị Ninh Thu Thủy ngắt lời.
“Cô không muốn giặt giũ nấu cơm thì tôi đổi với cô.
Cô đi chăm sóc lão nhân từ chín giờ sáng đến mười giờ đêm đi.
Sau mười giờ trời tối hẳn, mọi người cũng sẽ vệ sinh cá nhân rồi nghỉ ngơi.”
Vương Vũ Ngưng liếc nhìn Ninh Thu Thủy, hừ lạnh một tiếng:
“Thế thì... cảm ơn nhé.”
Miệng thì nói vậy nhưng giọng điệu ả chẳng có chút gì là biết ơn, chỉ toàn vẻ giễu cợt.
“Đúng rồi...
Bây giờ cũng hơn năm giờ rồi, tôi đói bụng rồi đấy.
Anh chẳng phải muốn nấu cơm sao?
Đi đi chứ.”
Ninh Thu Thủy nhìn chằm chằm Vương Vũ Ngưng một cái, không nói gì thêm, xoay người hỏi hai cô gái còn lại:
“Hai người có muốn đổi không?”
Cô gái nãy giờ vẫn im lặng tên Nha Mạt rụt rè giơ tay:
“Tôi...”
“Xin lỗi, tôi thực sự không biết nấu cơm.”
So với vẻ đáng ghét của Vương Vũ Ngưng, Nha Mạt chân thành hơn nhiều.
Trong xã hội này, những đứa trẻ được nuông chiều từ bé nhiều vô kể, thanh niên nam nữ không biết nấu ăn cũng chẳng phải chuyện hiếm.
“Có người đàn ông nào biết nấu ăn không?”
Ba người đàn ông còn lại im lặng một chốc, Lưu Thừa Phong liền sốt ruột cằn nhằn:
“Haizz, thôi được rồi, tôi đi nấu cơm giặt giũ với cậu!”
“Đúng là một lũ vô dụng, đến nấu cơm giặt giũ cũng không biết làm!”
Vương Vũ Ngưng lạnh giọng:
“Đồ thô bỉ, cái mồm ăn nói cho sạch sẽ vào!”
Lưu Thừa Phong trừng mắt, chỉ tay vào Vương Vũ Ngưng:
“Nếu không phải lão tử không đánh nữ nhân thì hôm nay cô chết chắc rồi!”
Vương Vũ Ngưng cười khẩy một tiếng, dẫm gót giày cộp cộp bước lên lầu.
Nhà bếp ở tầng một, lão nhân ở tầng hai.
Biệt thự rất rộng, mọi người chia nhau làm việc của mình nên tản ra.
Lưu Thừa Phong hùng hổ chửi bới, đi theo Ninh Thu Thủy vào bếp.
Cùng đi với họ còn có cô bé Nghiêm Ấu Bình vẫn đang sụt sùi nức nở.
“Được rồi, bớt mồm bớt miệng vài câu đi.”
Bước vào bếp, Ninh Thu Thủy bị gã lải nhải đến phát phiền bèn lên tiếng ngắt lời.
“Kìa...
Cục tức này mà cậu cũng nuốt trôi được à?” Lưu Thừa Phong trừng mắt hỏi.
Ninh Thu Thủy mở tủ lạnh ra, bắt đầu lấy nguyên liệu nấu nướng.
“Anh thật sự nghĩ việc đi chăm sóc lão nhân kia... là món hời béo bở à?”
Nghe thấy thế, hơi thở Lưu Thừa Phong bỗng chốc nghẹn lại:
“Tiểu ca, ý cậu là sao?”
Ninh Thu Thủy từ tốn quay đầu, nhìn Lưu Thừa Phong và Nghiêm Ấu Bình bên cạnh:
“Còn nhớ những lời gã mặc âu phục trong biệt thự đen đã nói với chúng ta không?
Chờ khi chúng ta sống sót trở về từ sau cánh huyết môn, họ mới giải đáp các thắc mắc của chúng ta.
Điều này có nghĩa là, thế giới phía sau huyết môn... nguy hiểm vượt xa sức tưởng tượng!”
Dứt lời, thân hình gầy nhỏ của Nghiêm Ấu Bình lại khẽ run lên.
Cô bé run rẩy hỏi:
“Nguy... nguy hiểm gì cơ ạ?”
Ninh Thu Thủy lắc đầu:
“Bây giờ vẫn chưa rõ...
Nhưng nhiệm vụ mà huyết môn đưa ra là chăm sóc lão nhân, vậy thì nguy hiểm phần lớn sẽ bắt nguồn từ người đó.
Tóm lại... cứ cẩn thận là hơn.”
Nghe Ninh Thu Thủy dặn dò, đôi mắt Lưu Thừa Phong đảo quanh một vòng, lén lút bấm đốt ngón tay.
Vẻ u ám trên mặt gã lúc trước quét sạch sành sanh, gã cười hì hì:
“Tiểu ca, tôi thấy cậu nói chí lý đấy, tôi quyết định theo cậu!”
Ninh Thu Thủy hơi bất ngờ liếc nhìn Lưu Thừa Phong một cái rồi lắc đầu, không nói gì thêm.
Hắn lấy rau củ trong tủ lạnh ra trước, sau đó nhìn sang ngăn đông.
Nơi đó quả thực đúng như lời nữ chủ nhân của biệt thự đã nói, chứa rất nhiều thịt.
Thịt đã được nữ chủ nhân cắt thành từng khối riêng biệt, nhét vào các túi khác nhau.
Ninh Thu Thủy lấy ra một túi có dán nhãn ghi chú “Thịt thăn bò”, thả vào nồi rồi vặn lửa nhỏ để rã đông.
Lúc đóng tủ lạnh lại, khóe mắt Ninh Thu Thủy chợt thoáng thấy điều gì đó bất thường.
Hắn thò tay vào sâu bên trong tủ lạnh, lôi ra một tảng thịt đông cứng như đá.
Bên trong chiếc túi đựng thịt đó có rất nhiều chất màu đen không rõ nguồn gốc.
Chỉ có điều lớp đá vụn bám quá dày, túi đựng thịt lại quấn kín màng bọc thực phẩm nên căn bản không thể nhìn rõ thứ màu đen kia rốt cuộc là gì.
Trên chiếc túi này không dán nhãn phân loại thịt, chắc là nữ chủ nhân quên mất.
Ninh Thu Thủy nhìn chằm chằm miếng thịt một lúc.
Ai ngờ Lưu Thừa Phong, gã đại hán râu quai nón thô kệch kia, lại sán lại gần.
“Sao miếng thịt này lại đen sì thế này?” Hắn tò mò hỏi.
Ninh Thu Thủy lắc đầu, nhét miếng thịt trở lại tủ lạnh:
“Không biết, có lẽ đông đá lâu quá nên hỏng rồi.”
Ba người bận rộn trong bếp.
Điều ngoài dự liệu của Ninh Thu Thủy là Lưu Thừa Phong, gã đàn ông thô lỗ trông như một tên lưu manh già đời, thế mà lại nấu ăn rất cừ!
Động tác rửa rau, thái thịt, xào nấu của hắn nhìn qua là biết ngay tay nghề lão luyện.
“Ăn cơm thôi!”
Lưu Thừa Phong bưng đĩa thịt và các món vừa xào xong lên bàn, gầm lên một tiếng về phía tầng trên.
Dứt lời, hắn cũng chẳng buồn quan tâm người trên lầu có xuống hay không, cứ thế bưng bát cơm nóng hổi lên, ngoàm từng miếng lớn bắt đầu ăn.
Nghiêm Ấu Bình nhìn điệu bộ như quỷ chết đói đầu thai của Lưu Thừa Phong, không nhịn được hỏi:
“Không đợi họ sao?”
Lưu Thừa Phong bực dọc gắt:
“Chờ với đợi cái gì?”
“Cứ ăn đi!”
Nói xong, hắn lại tiếp tục ăn ngấu nghiến.
Cộp, cộp, cộp...
Trên lầu truyền xuống bốn chuỗi tiếng bước chân.
Vương Vũ Ngưng còn đang ở trên cầu thang, vừa nhìn thấy Lưu Thừa Phong đang vùi đầu ăn như hổ đói liền không nhịn được mỉa mai:
“Nhìn cái tướng ăn của anh kìa, chẳng khác nào quỷ chết đói đầu thai...”
Nếu đổi lại là trước kia, Lưu Thừa Phong chắc chắn sẽ gay gắt phản pháo.
Thế nhưng dường như lúc ăn cơm hắn lại đặc biệt chuyên chú, hoàn toàn coi lời châm chọc của Vương Vũ Ngưng như gió thoảng bên tai.
Vương Vũ Ngưng chỉ nghĩ là hắn đã biết sợ, nên cũng tự đi lấy cơm rồi ngồi xuống ăn.
Trên bàn ăn, mọi người đều im lặng không nói một lời.
Chẳng ai biết phải nói gì.
Chỉ là họ cảm thấy trước mắt ngày càng tối dần, về sau, thậm chí ngay cả thịt bò trong bát cũng nhìn không rõ nữa.
Mãi đến khi Ninh Thu Thủy đứng dậy bật đèn, bọn họ mới sực nhận ra...
Trời đã tối rồi.
“Mẹ kiếp!”
“Sao trời tối nhanh thế này?”
“Giờ còn chưa tới bảy giờ mà!”
Gã đàn ông tên Bắc Đảo kia quái khiếu một tiếng.
Cái điệu bộ hốt hoảng quá đà của gã khiến ai nấy đều cảm thấy khó chịu.
“Cậu la hét cái gì?”
Tiết Quy Trạch vốn đã có sắc mặt khó coi, lúc này chân mày càng nhíu chặt lại.
“Trước khi đi, chủ nhân biệt thự chẳng phải đã nói mùa mưa sắp đến rồi sao?”
“Trời tối sớm là chuyện quá đỗi bình thường...
Làm như chuyện lạ lắm không bằng.”
Hắn lớn tiếng quát mắng Bắc Đảo, giọng điệu có phần kích động quá mức.
Nhưng mọi người đều hiểu vì sao hắn lại như vậy, nên ngầm hiểu ý nhau mà không ai lên tiếng.
Bầu không khí trong biệt thự... thực sự quá ngột ngạt.
“Này này này, mấy người chăm sóc lão nhân kiểu đó đấy à?”
“Bản thân ăn no nê rồi bỏ mặc một lão nhân bị liệt ở trên lầu chịu đói, thế mà coi được à?”
“Không phải có người thật sự nghĩ rằng chăm sóc lão nhân nghĩa là chẳng cần làm gì đấy chứ?”
Lưu Thừa Phong ăn no liền buông bát đũa, một bên xỉa răng, Nhất Biên Nhi lại hướng về phía Vương Vũ Ngưng ngồi đối diện mà buông lời châm chọc mỉa mai.
Vương Vũ Ngưng siết chặt nắm đấm, ánh mắt lạnh lẽo đi vài phần:
“Hừ, anh tưởng ai cũng là cái thùng nước lèo thô kệch như anh chắc?”
“Đúng là thứ đàn ông ghê tởm như dòi bọ.”
Nàng khó chịu đá nhẹ gót giày cao gót, đi xới một bát cơm rồi gắp bừa vài món thức ăn thừa của mọi người, cộc cộc cộc bước lên lầu.
Mọi người nhìn bóng dáng nàng khuất dần nơi hành lang đen ngòm, chẳng hiểu sao tim ai nấy đều bỗng thắt lại, đập nhanh hơn vài nhịp...
“Vừa rồi các anh đều ở trên tầng hai à?”
Ninh Thu Thủy lúc này cũng đặt bát đũa xuống, hỏi ba người phụ trách chăm sóc lão nhân bị liệt.
Tiết Quy Trạch “ừm” một tiếng:
“Tầng hai đã đi khắp rồi, ngoài lão nhân bị liệt kia ra thì không còn ai khác.”
“Phòng của chúng ta đều nằm đối diện phòng của lão nhân, cùng thuộc một dãy hành lang.”
Ninh Thu Thủy hỏi:
“Không phát hiện điều gì bất thường sao?”
Tiết Quy Trạch lắc đầu, ngập ngừng một lát rồi đáp:
“Trong phòng của chúng ta có một... thứ mùi rất kỳ quái.
Tôi cũng không diễn tả được đó là mùi gì, tóm lại là chẳng dễ ngửi chút nào.”
“Cả bảy căn phòng đều có?”
“Ừ, phòng nào cũng có.”
Lúc này, cô gái tên Nha Mạt ngồi bên cạnh khẽ lên tiếng bổ sung:
“Còn một chuyện rất lạ nữa...”
“Những căn phòng mà nữ chủ nhân chuẩn bị cho chúng ta đều có phòng tắm riêng.”
Bắc Đảo cười nhạo một tiếng:
“Chuyện này thì có gì lạ, người ta lắm tiền, không muốn mỗi lần đi vệ sinh lại phải chạy tới chạy lui thôi mà...”
Ninh Thu Thủy khẽ nhíu mày:
“Không...
Đúng là rất kỳ lạ.”
“Căn biệt thự này rõ ràng chỉ có một nhà nữ chủ nhân sinh sống.
Cho dù nam chủ nhân có ở nhà thì cũng chỉ có bốn người, cớ sao lại phải làm nhiều phòng ngủ và nhà vệ sinh đến thế?”
“Cái này... cái này thì có gì lạ chứ?
Biết đâu họ rất hiếu khách thì sao?”
“Thường xuyên mời bạn bè tới nhà mở tiệc chẳng hạn, người có tiền chẳng phải đều thích bày vẽ trò này à?”
Giọng điệu của Bắc Đảo thoáng vẻ bối rối.
Không ai buồn tiếp lời gã.
Mọi người lại rơi vào một khoảng im lặng quỷ dị.
Cho đến khi...
Từ trên tầng hai truyền xuống một tiếng thét chói tai, xé toạc sự tĩnh lặng rợn người này-
“A!!!”