Nhắc đến chuyện từng xảy ra ở Quỷ Xá năm xưa, sắc mặt Bạch Tiêu Tiêu bỗng chốc đổi thay.
Đó là vẻ sợ hãi không thể che giấu.
Đứng bên cạnh chứng kiến biểu cảm ấy, Ninh Thu Thủy không khỏi dấy lên lòng hiếu kỳ về những sự tình năm xưa.
Trong mắt cậu, Bạch Tiêu Tiêu vốn là một nữ nhân vô cùng tỉnh táo và bình tĩnh.
Cô từng trải qua biết bao hiểm cảnh sinh tử, chẳng cần bàn đến kinh nghiệm dày dặn ra sao, chỉ riêng tâm lý vững vàng thôi đã vượt xa người thường!
Ấy thế mà, ngay cả người bản lĩnh như Bạch Tiêu Tiêu, lúc này lại lộ vẻ kinh hãi!
Thế nhưng dường như cô chẳng muốn kể quá tường tận, chỉ lấp lửng nói:
Sau chuyện đó, Quỷ Xá chết hơn nửa số người...
Lớp người cũ gần như chẳng còn ai sống sót.
Bọn tôi buộc phải tiếp quản vị trí của họ, đồng thời kế thừa ý chí ấy, thỉnh thoảng lại phải bước vào mấy cánh huyết môn đầy rủi ro... để hoàn thành nhiệm vụ.”
Dù Bạch Tiêu Tiêu không nói rõ ngọn ngành, Ninh Thu Thủy vẫn đoán được chuyện này hẳn có liên quan đến mảnh ghép bên trong Quỷ Xá.
“Mọi người... đều vì mảnh ghép đó sao?”
Bạch Tiêu Tiêu im lặng hồi lâu rồi mới chậm rãi gật đầu.
Cô thở dài một tiếng.
“Nếu như không cố sống cố chết tìm kiếm mảnh ghép này thì sao?” Ninh Thu Thủy hỏi tiếp một vấn đề mà cậu vô cùng lưu tâm.
Bạch Tiêu Tiêu nhìn cậu, khóe môi thoáng hiện nét cay đắng:
“Tôi biết cậu muốn hỏi gì.
Dù sao chỉ cần người ta cứ tiếp tục vào những huyết môn độ khó thấp để làm nhiệm vụ thì tỉ lệ sống sót sẽ cao hơn rất nhiều, nhất là sau khi đã có quỷ khí, khả năng sẩy chân là rất thấp.
Cậu nghĩ như vậy đúng không?”
Ninh Thu Thủy khẽ gật đầu.
Quả đúng là như vậy.
Bạch Tiêu Tiêu lại thở dài:
“Ở thế giới trong sương mù, mỗi một người được chọn đều phải trải qua chín phiến huyết môn.
Khoảng cách giữa ba phiến huyết môn đầu tiên là một tuần, từ phiến thứ tư đến thứ sáu là nửa năm, còn từ phiến thứ bảy đến thứ chín là một năm.
Hơn nữa, độ khó của mỗi phiến huyết môn đều cao hơn cánh cửa trước đó.
Đương nhiên, trừ trường hợp đặc thù như cậu ra.
Theo thống kê, tỉ lệ tử vong ở cánh cửa thứ bảy đã lên tới 95,796%, còn phiến huyết môn thứ tám và thứ chín thì khỏi phải nói, gần như nắm chắc cái chết...”
“Bởi vậy, để có thể rời khỏi nơi này và thoát khỏi lời nguyền trước khi phiến huyết môn thứ bảy buông xuống, bất kỳ thành viên Quỷ Xá nào cũng phải tìm mọi cách thu thập các mảnh ghép!”
“Nhưng mảnh ghép chỉ có thể xuất hiện sau phiến huyết môn thứ tư trở đi ở cấp độ khó.”
“Chỉ Quỷ Xá nào nắm trong tay mảnh ghép hoàn chỉnh mới có tư cách đi tới điểm tận cùng của thế giới trong sương mù.”
Ninh Thu Thủy khẽ nhíu mày:
“Điểm tận cùng của thế giới trong sương mù rốt cuộc có thứ gì?”
Bạch Tiêu Tiêu lắc đầu, đôi mắt vốn trong veo nay cũng thoáng hiện nét mê mang:
“Không ai biết cả...
Những kẻ từng tiến vào điểm tận cùng ấy chưa một ai trở ra.”
“Nếu đã vậy, cớ sao mọi người lại tin chắc rằng tới được đó thì có thể phá vỡ lời nguyền huyết môn?”
Đối diện với câu hỏi sắc bén của Ninh Thu Thủy, Bạch Tiêu Tiêu im lặng một hồi lâu.
“Thật ra có đôi khi, cũng chẳng ai dám chắc sự thật có phải như thế hay không...”
“Con người vốn là sinh vật yếu đuối...
Dẫu sao cũng phải tìm cho mình một hy vọng để tiếp tục sống, không phải sao?”
Ninh Thu Thủy nhìn vào mắt Bạch Tiêu Tiêu một thoáng, rồi khẽ gật đầu:
“Đúng là như vậy.”
Quả thực là vậy.
So với việc phải đối mặt với tỉ lệ tử vong gần như 100% ở phiến huyết môn thứ bảy, chi bằng nghĩ cách gom đủ mảnh ghép để tới điểm tận cùng của thế giới trong sương mù xem thử nơi đó rốt cuộc có thứ gì...
Cho dù phải chết, ít nhất trước khi trút hơi thở cuối cùng cũng thỏa mãn được trí tò mò của bản thân.
Mảnh ghép đối với những kẻ chịu nguyền rủa trong Quỷ Xá mà nói, phần nhiều là một sự an ủi về mặt tâm lý, là chiếc phao cứu sinh níu giữ hy vọng.
Mà đối với những kẻ đang ngụp lặn trong tuyệt vọng, chẳng có đồ vật gì quý giá hơn hy vọng.
Còn về những mâu thuẫn tranh chấp sau này giữa nhóm của Bạch Tiêu Tiêu với các Quỷ Xá khác, Ninh Thu Thủy không gặng hỏi thêm.
Một phần vì hiện tại cậu chẳng thể giúp được gì, phần khác vì cậu vốn không thích tùy tiện nhảy vào vũng nước đục.
Dĩ nhiên, nếu Bạch Tiêu Tiêu mở lời nhờ cậy thì lại là chuyện khác.
“Được rồi, gần ba giờ sáng rồi.
Nói chuyện nãy giờ lâu quá, cậu mau đi ngủ đi, ngày mai còn một trận ác chiến đang chờ đấy!”
Ninh Thu Thủy gật đầu.
Cậu lờ mờ đoán được những tình cảnh ngặt nghèo mà mình sắp sửa phải đối mặt.
Cậu đứng dậy đi về phòng, chuẩn bị chợp mắt một lát.
Phía sau, Bạch Tiêu Tiêu một tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn theo bóng lưng của Ninh Thu Thủy, đáy mắt thoáng nét xuất thần, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì...
Rốt cuộc cũng đợi được bình minh ngày thứ sáu.
Tinh thần của mọi người đều không được tốt cho lắm.
Đêm qua vừa phải cắt cử người gác đêm, lại vừa hay tin kẻ nghi là trùm cuối của phiến huyết môn lần này - Quảng Tu - đã từ đỉnh núi sau lưng đi xuống.
Trong lòng ai nấy đều canh cánh nỗi âu lo, chẳng dám ngủ say.
Sáng sớm hôm sau, mọi người đến đại sảnh nhà ăn từ sớm để chờ đợi, dự tính ăn một bữa điểm tâm thật no nê rồi mới vào làng tìm kiếm đầu lâu của tăng nhân “người từ bi”.
Thế nhưng hôm nay mọi chuyện lại có vẻ khác thường.
Đám cô bác làm việc ở nhà ăn vốn dĩ phải có mặt từ rất sớm, vậy mà hôm nay lại đồng loạt vắng mặt không lý do.
Mọi người đợi từ hơn năm giờ sáng đến tận chín giờ, trong nhà ăn vẫn không thấy bóng dáng của bất kỳ nhân viên nào.
Tình huống kỳ quặc đột ngột ập đến khiến cõi lòng ai nấy như bị phủ một tầng bóng đen u ám, nhìn đâu cũng thấy bất an.
“Hôm nay là cái kiểu gì thế này, sao ngay cả người nấu cơm cũng chẳng thấy đâu?”
“Bà đồng chết rồi là bọn họ lười diễn luôn đúng không?”
Suốt đêm ngủ không ngon giấc lại thêm bụng đói cồn cào, Lưu Thừa Phong trừng mắt, bực bội mắng một câu.
Anh sải bước ra cánh cửa chính nhà ăn, ngó nghiêng nhìn về phía con đường xa xa.
Xác nhận không thấy ai tới, chút kiên nhẫn sót lại cũng tiêu tan, anh bèn tự mình chạy thẳng vào phòng bếp.
Chẳng bao lâu sau, Lưu Thừa Phong đã bưng đủ thứ lộn xộn đi ra:
“Này, trong bếp chỉ còn lại ngần này đồ vật thôi, ăn tạm đi...”
Nói xong, Lưu Thừa Phong còn ợ một tiếng.
Toàn mùi nước muối dưa.
Thấy mọi người nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quặc, Lưu Thừa Phong ho khan vài tiếng, khuôn mặt dạn dày gió sương thoáng đỏ lên:
“Tôi...
Tôi chỉ ăn có một quả trứng muối thôi mà!
Thứ đó là tôi phải lục tung cả buổi mới lôi ra được đấy...”
Mọi người cũng chẳng ai nỡ trách cứ anh, dẫu sao nếu không nhờ Lưu Thừa Phong thì e rằng đến bữa điểm tâm này họ cũng chẳng có mà ăn.
Sau khi lót dạ qua loa, cả nhóm thu dọn đồ vật của mình rồi bắt đầu cất bước tiến sâu vào trong thôn.
Thời tiết hôm nay chẳng mấy dễ chịu, bầu trời vốn đã xám xịt ảm đạm, đến khi mọi người tiến vào trong cánh rừng thì trên đỉnh đầu bỗng vang lên tiếng sấm rền rĩ, rồi mưa nhỏ bắt đầu lất phất rơi xuống.
Tí tách...
Mưa nhỏ rớt xuống những tán lá rừng, phát ra chuỗi âm thanh lộp độp dày đặc càng khiến cõi lòng mọi người thêm phần bất an.
Họ gạt qua từng tầng bụi rậm, cuối cùng khi bước tới đầu thôn, tất cả liền bị cảnh tượng hãi hùng bên trong làm cho chết sững!