Lúc này vẫn chưa đến giờ ăn tối, hai người Ninh Thu Thủy dứt khoát dạo quanh một vòng trong sân trường.
Trên đường đi, họ chặn vài học sinh ngang qua để hỏi về hai chữ “cười nam”.
Thế nhưng vừa nghe thấy cụm từ này, sắc mặt đám học sinh lập tức biến đổi dữ dội, không nói một lời mà quay đầu bỏ đi ngay!
Hai người hỏi liên tiếp mấy lượt đều nhận về kết quả tương tự.
Dường như trong ngôi trường này, “cười nam” là một điều vô cùng cấm kỵ!
Sau khi liên tiếp vấp phải trắc trở tới bảy tám lần, Ninh Thu Thủy nhận ra cứ tiếp tục thế này cũng chỉ uổng công vô ích, họ buộc phải dùng biện pháp cứng rắn hơn.
Thấy sắp đến giờ học sinh tan học, hai người dứt khoát vào một đình nghỉ mát ngồi nghỉ ngơi một lát.
Mặt trời dần ngả về tây.
Nhạc Như ngồi đối diện Ninh Thu Thủy, nhìn lướt qua vài học sinh cùng cán bộ giáo viên thỉnh thoảng qua lại, bỗng nhẹ giọng hỏi anh:
“Anh Thu Thủy, anh có phát hiện ra điều gì không?”
Ninh Thu Thủy đang trầm ngâm bỗng hoàn hồn trước câu hỏi của Nhạc Như.
Hắn ngẩng đầu, bình tĩnh đáp:
“Có.”
“Từ lúc bước vào trường chiều nay đến giờ, hầu như mỗi học sinh hay cán bộ giáo viên chúng ta gặp mặt đều căng cứng nét mặt.”
“Vẻ mặt ai nấy đều rất nghiêm nghị.”
“Ban đầu anh nghĩ có thể do sắp đến kỳ thi đại học, nhưng nghĩ lại, trường đâu chỉ có mỗi học sinh lớp mười hai.
Xét theo tỷ lệ tổng số học sinh thì khối mười hai chỉ chiếm một phần nhỏ, không thể nào ai ai cũng chịu áp lực thi cử được.
Vì thế, vẻ mặt nghiêm trọng của họ hẳn không phải xuất phát từ kỳ thi đại học.”
Dừng một chút, Ninh Thu Thủy đưa ra kết luận:
“Sở dĩ họ như vậy, có lẽ là vì 'cười nam'.”
Nhạc Như khẽ gật đầu.
Nàng xích lại gần hơn một chút, thấp giọng nói:
“Anh Thu Thủy, lúc ở lầu ký túc xá, em còn nhìn thấy một chuyện...”
Ánh mắt Ninh Thu Thủy khẽ động.
Tiết trời oi bức khiến cần cổ trắng ngần của Nhạc Như lấm tấm mồ hôi mịn.
Khi nàng ghé sát lại, hắn lại ngửi thấy mùi hương thoang thoảng quen thuộc trên người nàng.
“Chuyện gì?”
Nhạc Như không bận tâm đến ánh mắt dò xét của Ninh Thu Thủy.
Nàng liếc nhìn xung quanh, hạ giọng thì thào:
“Lúc mọi người rút khỏi lầu ký túc xá, em nhìn thấy ở ban công căn phòng nằm giữa lầu ba... có một nam hài với khuôn mặt tái nhợt rữa nát đang đứng sau cửa sổ kính, cười với chúng ta...”
Nghĩ lại cảnh tượng lúc đó, Nhạc Như không khỏi rét run khắp người.
“Nó cười quái dị lắm...
Kiểu như rõ ràng không hề muốn cười, nhưng lại dùng hết sức bình sinh để nặn ra nụ cười vậy!”
Nhạc Như run rẩy dữ dội, chìm trong hồi ức kinh hoàng.
Vừa rồi ở bên ngoài đông người, nàng chưa thấy sợ hãi đến thế.
Giờ đây hồi tưởng lại, cả người nàng lại toát ra từng đợt hàn khí lạnh buốt!
Bởi vì trong ký ức, những người khác chẳng hề sống động như ngoài đời thực mà hệt như những món đồ bài trí vô hồn.
Thành thử trong tâm trí nàng, nam hài khủng bố nấp sau cửa sổ kia...
Lại càng giống như chỉ đang cười với một mình nàng!
Bàn tay ấm áp của Ninh Thu Thủy đặt lên bờ vai nàng.
“Đừng nghĩ nữa.”
“Nhiệm vụ cho chúng ta tận năm ngày, điều này chứng tỏ điều kiện giết người của quỷ vật không dễ kích hoạt đến thế.”
“Hôm nay chúng ta vẫn còn thời gian, có thể tiếp tục điều tra.”
Nhạc Như hít sâu một hơi, cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng xuống rồi khẽ gật đầu.
Đến giờ cơm tối, họ đi tới góc nhà ăn.
Nơi đó có một nam sinh mang khuôn mặt non nớt, đeo kính cận đang ngồi ăn cơm một mình.
Ninh Thu Thủy và Nhạc Như ngồi xuống hai bên cậu ta.
Nam sinh đang ăn thì ngẩn người ra, liếc nhìn hai người.
Thấy họ chỉ cúi đầu ăn cơm, vẻ mặt cậu ta lộ rõ sự kỳ quặc rồi lại tiếp tục cắm cúi ăn.
Đang ăn dở, nam hài chợt nhận ra hai người bên cạnh đã ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn mình không chớp mắt.
Cậu ta bắt đầu luống cuống:
“Sao... sao thế?”
Ninh Thu Thủy khẽ mỉm cười:
“Không có gì đâu bạn học, đừng hốt hoảng.”
“Bọn tôi chỉ muốn hỏi cậu một câu, hỏi xong chúng tôi sẽ đi ngay.”
Cậu nam hài kia trông khá nhút nhát, khẽ gật đầu.
Ninh Thu Thủy ghé sát lại, hạ thấp giọng:
“Cậu có biết 'cười nam' không?”
Nghe thấy hai chữ này, sắc mặt nam hài lập tức biến dạng.
Cậu ta vội lắc đầu nguầy nguậy, lẩm bẩm trong miệng:
“Không biết...
Chưa từng nghe bao giờ.”
Dứt lời, cậu ta bưng khay cơm toan đứng dậy bỏ đi, nhưng lại bị Ninh Thu Thủy tóm chặt lấy một bàn tay.
Nam hài giãy giụa muốn thoát ra, nào ngờ sức lực của Ninh Thu Thủy lại lớn đến thế!
“Nói một chút đi.
Tay mà bị thương thì làm sao học hành tử tế được nữa...”
Giọng điệu của Ninh Thu Thủy mang theo ý uy hiếp nhàn nhạt, bàn tay siết nhẹ một cái, nam hài liền cảm thấy một cơn đau thấu xương truyền đến từ cổ tay!
Cậu ta nhìn Ninh Thu Thủy, toan cứng miệng thêm chút nữa, nhưng rồi chợt sững người khi bắt gặp sát khí lạnh lẽo trong mắt đối phương!
Thực chất, dù một người có bình thản, ôn hòa đến đâu, chỉ cần đôi tay đã từng nhuốm máu thì trên mình tất sẽ vương lại sát khí.
Huống chi Ninh Thu Thủy lại hành nghề thú y.
Chỉ một cái chạm mắt ngắn ngủi, nam hài đã hoàn toàn bại trận.
Cậu ta run rẩy bờ môi, cắn răng nói:
“Tôi có thể kể cho hai người nghe...
Nhưng các người tuyệt đối không được nói với ai là do tôi nói!”
Ninh Thu Thủy khẽ cười:
“Tôi còn chẳng buồn hỏi tên cậu, cậu thấy sao?”
Nam hài nuốt nước bọt cái ực, dáo dác nhìn quanh bốn phía.
Trông cậu ta chẳng giống đang quan sát người xung quanh, mà như đang chăm chú tìm kiếm thứ gì đó hơn.
Sau khi xác nhận thứ đồ vật mình tìm kiếm không có ở đây, cậu ta mới hạ giọng thì thào:
“'Cười nam' là một lời đồn tâm linh trong trường...”
“Nguồn gốc ban đầu là từ tòa lầu ký túc xá bỏ hoang ở phía tây trường học, 'cười nam' xuất hiện đầu tiên chính là từ nơi đó...”
“Năm đó ở đấy đã xảy ra một vài chuyện rất tệ hại, khiến cho một học sinh phát điên.
Cậu ta đã giết chết năm người bạn cùng phòng, phanh thây họ ra, rồi dùng túi nhựa màu đen do dì quản lý ký túc phát để bọc các mảnh thi thể lại, giấu riêng vào tủ quần áo của từng người...”
“Sau khi làm xong tất cả những chuyện này, cậu ta liền treo cổ tự sát.”
Nghe nói lúc cảnh sát đến nhặt xác, trên mặt của cả sáu người trong phòng ký túc xá đó đều nở một nụ cười vô cùng rạng rỡ.”
“Cũng chính từ ngày hôm ấy, trường học bắt đầu liên tiếp xảy ra chuyện.
Chỉ trong vòng một năm, bên trong tòa lầu ký túc xá kia đã có mười sáu học sinh thiệt mạng...”
“Những học sinh chết đi có các kiểu chết khác nhau, nhưng không ngoại lệ, trên gương mặt thi thể của họ đều đọng lại một nụ cười quỷ dị vô cùng rạng rỡ.
Người trong trường đều bảo, đó là do 'cười nam' làm...”
“Chỉ cần có ai để lộ nụ cười trong trường học mà bị nó nhìn thấy, nó sẽ đến tìm người đó...”