Sáng hôm sau, nhà họ Triệu.
Bà cụ dậy từ rất sớm, còn đặc biệt bảo dì Nguyễn búi cho mình kiểu tóc trông trẻ. Cả người bà trông tinh tươm, thoải mái.
Mấy người cháu thuộc dòng chính nhà họ Triệu cũng đã sớm trở về.
Tạ Vận Phàm lo liệu, bảo người giúp việc chuẩn bị trà bánh, đồ ăn, rồi chọn thêm mấy món trang sức quý giá, bỏ vào những chiếc hộp nhung tinh xảo và cẩn thận đóng gói.
Bà nghĩ con gái ai cũng thích những thứ xinh đẹp, nên còn đặc biệt bỏ thêm vài bông hoa trang trí thủ công vào hộp quà.
Trước cửa trải tấm thảm len khảm hoa dùng để đón khách quý. Khu vườn cũng được sửa sang lại một lượt, ngay cả cá cảnh trong hồ phun nước cũng là những giống quý được người ta mang tới suốt đêm.
Triệu Nhạc Linh thấy cả nhà làm gì cũng hấp tấp, hùng hùng hổ hổ, long trọng quá mức. Cô không nhịn được mà chê: “Tính anh năm thế nào anh chị còn không biết sao? Chưa chắc anh ấy đã đưa người về cho mọi người làm phiền đâu, toàn bận bịu vô ích.”
Bà cụ giận dỗi liếc cô một cái, “Ta thấy con ở giữa đám đàn ông lâu quá rồi, nói chuyện càng ngày càng chẳng biết giữ ý.”
Thế này mà gọi là bận bịu vô ích sao?
Nếu Tông Lan thật sự đưa người về, thế này đã là gì chứ.
Tạ Vận Phàm nhìn Triệu Nhạc Linh còn chưa tỉnh ngủ hẳn, dịu giọng nói: “Hôm qua bà nội con đã gọi cho Tông Lan, nói muốn gặp cô Thẩm, anh năm con cũng không từ chối.”
Nhưng anh cũng không cho câu trả lời rõ ràng.
Triệu Nhạc Linh ngáp một cái, chẳng buồn nói thêm.
Đúng lúc này, một người giúp việc chạy tới báo, nói trợ lý Thường đã đến.
Thường An mặc bộ vest màu xanh navy, sải bước vào phòng chính của nhà cũ, trên tay còn xách chiếc cặp công việc màu đen mang theo bên mình.
Tạ Vận Phàm cau mày hỏi: “Tông Lan đâu? Hôm nay nó không về à?”
Thường An cung kính gật đầu, “Thưa bà cụ, phu nhân, tiên sinh bảo tôi đến truyền lời. Dạo này anh ấy hơi bận, tuần sau còn phải đi công tác Mỹ, nên tạm thời chưa đưa người về.”
“Tiên sinh còn dặn, trong thời gian anh ấy đi công tác, mong mọi người đừng đến làm phiền cô Thẩm và Thẩm gia, đừng gây thêm rắc rối cho anh ấy.”
Nói đến đây, Thường An lại tự bổ sung một câu: “Tối qua tiên sinh mới khó khăn lắm mới dỗ cô ấy nguôi giận.”
Nghe những lời này, bà cụ nhà họ Triệu lập tức không vui.
Bà tức giận chống mạnh cây gậy xuống đất, lớn tiếng nói: “Thật quá đáng, đúng là quá đáng.”
“Đến nhìn cũng không cho chúng ta nhìn à?”
“Cũng không hẳn,” Thường An cười, cúi đầu mở cặp công việc, “tiên sinh bảo tôi mang hai tấm ảnh của cô Thẩm đến. Bà xem ảnh cũng như gặp người thật mà.”
Bà cụ nhà họ Triệu: “…”
Triệu Nhạc Linh không nhịn được bật cười, “Đúng là phong cách làm việc của anh năm mà.”
Cô xua tay, “Thôi, dù sao tôi cũng gặp chị dâu nhỏ rồi, không xem ảnh với mọi người đâu nhé.”
Tạ Vận Phàm cũng bất đắc dĩ bật cười.
Đợi Thường An rời đi, bà dịu giọng an ủi bà cụ, “Cô bé này trông còn nhỏ, chắc vẫn chưa chuẩn bị tâm lý. Với cả tính Tông Lan thế nào bà đâu phải không biết, chuyện này chúng ta ép cũng không được.”
Bà cụ hừ một tiếng, lúc này mới chăm chú nhìn tấm ảnh.
Đến khi nhìn rõ gương mặt cô gái trong ảnh, bà không khỏi sững người.
Trong mắt bà thoáng hiện vẻ vui mừng, quay đầu nói với dì Nguyễn: “Đây chẳng phải cô bé lần trước chúng ta gặp ở chùa Phúc Trạch sao?”
Chỉ cầu tài lộc, không cầu duyên phận.
Dì Nguyễn ghé lại nhìn, cười gật đầu, “Đúng là cô bé đó. Lúc trước bà còn nói có khi ngũ gia sẽ thích cô ấy, chẳng phải đoán đúng rồi sao.”
Lúc này trong lòng bà cụ mới dễ chịu hơn đôi chút.
Ít nhất bà cũng đã gặp cô bé ngoài đời rồi.
Tạ Vận Phàm vốn hiền thục, suy nghĩ cũng chu đáo hơn.
Bà do dự một lúc rồi hỏi bà cụ: “Còn chuyện nhà họ Dung, bà tính thế nào?”
Bà cụ nhà họ Triệu đưa tấm ảnh trong tay cho dì Nguyễn, cau mày thở dài, “Quả thật hơi đáng tiếc.”
“Con bé đó vừa xinh đẹp vừa có năng lực, ta còn nghĩ sau này nó có thể giúp được con. Haiz, nhưng nếu Tông Lan đã có người mình thích thì cứ theo ý nó trước.”
“Dù sao hơn ba mươi năm qua, nó cũng chẳng có mấy thứ thật sự thích.”
Tạ Vận Phàm gật đầu đồng tình, “Tại Nghi là một cô gái tốt. Bao năm nay vẫn luôn âm thầm thích Tông Lan, chưa bao giờ vượt quá giới hạn.”
“Cuối cùng vẫn là không có duyên. Nhưng bà cũng phải tìm cơ hội khuyên con bé một chút.”
Không thể cứ cố chấp mãi như vậy, phải tính cho tương lai.
Cuối cùng Thẩm Kinh Nghê vẫn không đồng ý đi Mỹ cùng Triệu Tông Lan.
Ngày Triệu Tông Lan lên đường, cô đang bận xử lý đơn hàng Tống cẩm.
Món Tống cẩm khó khăn lắm mới lấy được, đương nhiên từ khâu lên rập, cắt vải, may đến trang trí đều phải có người theo sát. Nếu lại xảy ra sơ suất gì nữa, cô sẽ tức chết mất.
Bận rộn cả buổi sáng, Thẩm Kinh Nghê nhận được điện thoại của Ôn Thư Ý, rủ cô đến Phong Hoa Cung chơi.
Mấy người bạn của Triệu Tông Lan đều ở đó.
Tống Kỳ Dục ồn ào đòi chơi mạt chược tiếp. Gần đây anh quá bận, đã lâu rồi chưa được chơi.
Từ sau lần bị Triệu Tông Lan đánh, Tạ Thành Tuy tự nhiên cũng chẳng dám nói chuyện quá gần gũi với Thẩm Kinh Nghê.
Thế nên lúc chơi mạt chược, anh toàn để Đường Thuật đánh thay.
Ôn Thư Ý không rành lắm, Tống Nghiên Đình muốn tranh thủ ghi điểm trước mặt cô nên chủ động xung phong ngồi vào.
Thẩm Kinh Nghê đánh mạt chược không giỏi lắm, so với Tạ Thành Tuy và những người khác thì đúng là một tay mơ.
Trong mấy người, ngoài Tống Nghiên Đình còn nương tay một chút, hai người đàn ông còn lại cứ như chưa hiểu chuyện, đánh đâu thắng đó.
Thật ra trong lòng họ cũng có chút tính toán riêng.
Trước đây lúc nào họ cũng thua Triệu Tông Lan, giờ bắt được một người dễ bắt nạt như vậy, đương nhiên phải gỡ lại một chút.
Cũng chẳng phải vì mấy đồng tiền chơi bài, chẳng qua là muốn hơn thua thôi.
Đường Thuật cầm một quân bài trong tay, cười trêu: “Chị dâu, hôm nay vận may trong chơi bài có vẻ không tốt nhỉ.”
Tống Kỳ Dục nhận điếu thuốc trợ lý đưa, kẹp giữa ngón tay rồi cũng lên tiếng: “Chị dâu đừng nghe cậu ta nói linh tinh. Vận may của chị vẫn tốt mà, chỉ là cách đánh... hơi khó nói một chút thôi.”
Thẩm Kinh Nghê: “…”
Thế này còn quá đáng hơn cả nói cô xui nữa.
Tống Nghiên Đình cảm thấy hai người này đúng là hết thuốc chữa.
Anh đẩy kính trên sống mũi, khéo léo nhắc nhở: “Cô Thẩm chắc không thường chơi, đợi Tông Lan về, chúng ta chơi thêm vài ván, chắc chắn cô sẽ quen tay.”
Khổ nỗi hai người kia chẳng hiểu ám chỉ gì cả.
Những lời này coi như nói uổng.
Cuối cùng, ván mạt chược kết thúc với việc Thẩm Kinh Nghê thua thảm.
Trong lòng cô ấm ức.
Nhưng kỹ năng không bằng người ta, cô chỉ có thể miễn cưỡng cười cho qua.
Thật ra cô cũng chẳng tiếc tiền, chỉ là cái cảm giác cứ thua mãi này quá tệ.
Thẩm Kinh Nghê muốn thắng.
Nếu Triệu Tông Lan ở đây thì chắc chắn cô sẽ không thua thảm đến vậy.
Cảm giác không có ai chống lưng cho mình quả thật rất khó chịu.
Năm giờ chiều, ra khỏi Phong Hoa Cung, Thẩm Kinh Nghê bỗng dưng thấy hơi nhớ Triệu Tông Lan.
Cô muốn gọi điện cho anh để mách.
Mách thật dữ vào.
Hu hu hu... Bọn họ bắt nạt em.
Nhưng mùa đông ở California lệch giờ với trong nước tới mười sáu tiếng. Lúc này bên anh đã là một giờ sáng.
Chắc anh đang nghỉ rồi.
Thế là cô rất hiểu chuyện, quyết định không làm phiền anh nữa.