Lâm Tuế nghe nói A Triền muốn tới quán trà nghe kể chuyện, cũng đi cùng nàng.
Hai người băng qua hai con phố, còn chưa tới gần lầu các đã ngửi thấy hương trà thoang thoảng.
A Triền trước đó từng tới đây một lần, nên cũng khá quen thuộc đường đi lối lại.
Nàng lên vị trí sát lan can ở tầng hai.
Chỗ này vừa có thể nhìn thấy thuyết thư tiên sinh phía dưới, vừa nghe rõ lời kể, tầm nhìn cũng rất tốt.
Quán trà này có hai vị thuyết thư tiên sinh thường trú, một già một trẻ.
Người lớn tuổi am hiểu kể chuyện cổ kim, người trẻ tuổi lại giỏi kể những chuyện thần dị chí quái.
Hôm nay đến lượt vị thuyết thư tiên sinh lớn tuổi.
Khi A Triền và Lâm Tuế ngồi xuống, lão tiên sinh đã kể được một lúc.
Nàng nghiêng tai nghe vài câu, phát hiện ông đang kể chuyện về cuộc đời của một vị Trạng Nguyên hơn mười năm trước.
Lão tiên sinh vừa kể đến đoạn đối phương năm mười sáu tuổi đỗ Giải Nguyên, nổi danh khắp nơi, suýt chút nữa bị một vị thân hào địa phương bắt về làm rể.
A Triền thò đầu xuống nhìn một cái.
Thấy bên dưới không ai phản bác tuổi tác của vị Trạng Nguyên kia, nàng đoán tám phần chuyện này là thật.
Năm nàng mười sáu tuổi, nàng còn cùng đám tiểu hồ ly trên núi đánh nhau đến mức nhổ lông cào mặt nhau.
Người ta khi ấy đã chỉ còn cách con đường làm quan một bước.
Loài người đôi khi thật sự khiến người khác cảm thấy đáng sợ.
A Triền quay người gọi tiểu nhị, muốn một bình nước tía tô, một bình nước mơ chua, thêm một đĩa mứt cùng một đĩa bánh Trạng Nguyên.
Tiểu nhị vừa bưng một ấm nước nguội tới, dưới lầu bỗng vang lên tiếng hô lớn:
“Khách quý thưởng cho Ngô tiên sinh mười lượng bạc.”
Mười lượng bạc đối với thuyết thư tiên sinh mà nói quả thực là khoản thưởng hậu hĩnh.
Lão tiên sinh lập tức đứng dậy, chỉnh lại áo mũ, chắp tay nói:
“Đa tạ khách quý ban thưởng.
Xin hỏi khách quý muốn nghe chuyện gì?”
Đây là quy củ của quán trà.
Nếu khách thưởng nhiều bạc, có thể chỉ định câu chuyện muốn nghe.
“Ngô lão tiên sinh đã từng đọc Bách Chiến Thần Ký chưa?”
Người lên tiếng là một vị công tử trẻ tuổi ăn mặc sang trọng, dáng vẻ có vài phần phú quý.
Hắn ngồi ở chiếc bàn gần thuyết thư tiên sinh nhất, phía sau còn có hai hộ vệ mặt mày nghiêm nghị đứng hầu, xem ra thân phận không tầm thường.
Lão tiên sinh lập tức gật đầu:
“Lão hủ đã đọc qua.
Khách quý muốn nghe kể lại sao?”
Vị công tử trẻ tuổi phe phẩy cây quạt trong tay:
“Không phải.
Bản công tử lại thích đọc Phục Cừu Ký hơn.”
Vừa nghe thấy cái tên này, phía dưới lập tức vang lên những tiếng bàn tán xôn xao.
“Quả thật, mở đầu Phục Cừu Ký đã hấp dẫn vô cùng, bí ẩn liên tiếp xuất hiện.
So với Bách Chiến Thần ngày ngày chỉ biết đánh trận, câu chuyện về cháu trai ông ta còn thú vị hơn nhiều.”
“Các ngươi biết cái gì?
Đại trượng phu đương nhiên phải ra chiến trường.
Con trai và cháu trai ông ta chỉ toàn là mấy chuyện vụn vặt, những chuyện dơ bẩn ấy có gì đáng xem?”
“Sao có thể gọi là chuyện dơ bẩn?
Trong những gia đình danh môn vọng tộc, loại chuyện này mới là thường thấy nhất.
Đây gọi là tả thực, ngươi đúng là sỉ nhục văn nhã.”
Nghe mọi người phía dưới tranh luận không ngừng, thậm chí có người còn cãi nhau, vị công tử kia vẫn không tức giận.
Hắn chỉ nâng giọng cao hơn một chút:
“Nghe nói Ngô lão tiên sinh học sâu hiểu rộng.
Bản công tử chỉ muốn biết, từ câu chuyện Phục Cừu Ký này, lão tiên sinh có thể suy đoán ra gia tộc của Bách Chiến Thần hiện nay là nhà nào không?”
“Công tử làm khó người khác rồi.
Sao ngươi biết nội dung Phục Cừu Ký viết về chuyện hiện tại chứ?”
Có người cảm thấy vị công tử trẻ tuổi kia cố ý gây khó dễ cho thuyết thư tiên sinh, không nhịn được lên tiếng.
“Bản công tử biết.”
Vị công tử trẻ tuổi cười mà không nói.
Chỉ tiếc gương mặt hắn hơi quá đầy đặn, chẳng những không tạo được vẻ thần bí, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy có chút đáng yêu.
Lão tiên sinh nhìn người vừa lên tiếng giúp mình, khẽ gật đầu, vuốt chòm râu.
Ông do dự một lát rồi mới nói:
“Lão hủ chỉ có chút suy đoán.
Khách quý cùng chư vị nghe cho vui là được, nếu có sai sót mong mọi người rộng lòng bỏ qua.”
“Thật sự biết sao?”
“Lão tiên sinh cứ nói thử xem.”
Trong lúc phía dưới đang náo nhiệt, Lâm Tuế nhỏ giọng hỏi A Triền:
“Bọn họ nói Phục Cừu Ký kể về chuyện gì vậy?”
A Triền đơn giản kể lại nội dung Phục Cừu Ký cho nàng nghe.
Lâm Tuế trước đây chưa từng đọc thoại bản, nhưng nàng biết chữ.
Sau khi nghe xong, nàng cũng cảm thấy rất hứng thú, định lát nữa về sẽ tới hiệu sách mua một quyển.
Hai người còn đang nói chuyện, Ngô lão tiên sinh đã ngồi xuống.
Ông vỗ kinh đường mộc một cái, nói:
“Những lời tiếp theo đều là suy đoán cá nhân của lão hủ.
Nếu có chỗ nào không đúng, mong chư vị bao dung.”
Sau đó ông hắng giọng, chậm rãi nói:
“Chư vị đều biết, sau khi Bách Chiến Thần hồi kinh được phong Quốc công, nếu tác giả trong sách không tùy tiện bịa ra một tước vị, vậy phạm vi suy đoán của chúng ta chỉ còn bốn vị Quốc công đương triều: Anh Quốc công, Lý Quốc công, Từ Quốc công và Tống Quốc công.
Hiện giờ bốn vị Quốc công đều có trưởng bối lấy chiến công lập nghiệp.
Chúng ta không xét đến thế hệ trước, chỉ nhìn vào con cháu đời sau.
Phủ Anh Quốc công trai gái song toàn, đích tử hiện giờ chỉ có một người.
Xét tình hình thì khá tương tự trong sách, nhưng vẫn cần phân tích thêm.
Về Lý Quốc công, trong phủ Lý Quốc công có ba vị đích tử.
Hai người con trai đầu đều văn võ song toàn, lại giữ chức trong quân, có chút khác biệt với Phục Cừu Ký.
Nhưng phu nhân Lý Quốc công mất sớm, điểm này cũng cần lưu ý.
Từ Quốc công là người mà lão hủ cảm thấy ít có khả năng nhất.
Chư vị đều biết, Từ Quốc công và Quốc công phu nhân là thanh mai trúc mã, trong phủ cũng không có thê thiếp.
Hơn nữa thế tử Từ Quốc công hiện giờ không có thiên phú tu luyện, lại rất giỏi kinh thương, hoàn toàn không giống nhân vật trong sách.
Còn về phủ Tống Quốc công cuối cùng…”
Thuyết thư tiên sinh khẽ thở dài.
Bên dưới lập tức có người sốt ruột thúc giục:
“Ông mau nói tiếp đi!
Tống Quốc công thì sao?”
“Tống Quốc công có chính thê mất sớm, thế tử Quốc công vừa sinh ra không lâu đã được lập làm thế tử.”
Lão tiên sinh mới nói đến đây, mọi người phía dưới đã dần im lặng.
Bọn họ đều cảm thấy có gì đó không ổn.
“Vì đích tử, Tống Quốc công vẫn luôn không tục huyền, mà để thiếp thất trong phủ chăm sóc thế tử.
Sau đó vị thiếp thất kia được phù chính.
Nhiều năm sau, bà ta mới sinh ra con trai ruột của mình.
Mà thế tử phủ Tống Quốc công luôn được mọi người ca tụng là kỳ tài võ học.
Năm ngoái hắn đã đột phá tam cảnh, không lâu trước đây còn thay thế Trấn Bắc Hầu nắm giữ quân quyền Tây Lăng, hiện giờ đã tới Tây Lăng chấp chưởng một quân.”
Tiếng bàn luận bên dưới dần lớn hơn.
“Ơ, đây chẳng phải giống hệt Phục Cừu Ký sao?”
“Lúc ta đọc sách đã thấy có gì đó không đúng.
Không ngờ thật sự là phủ Tống Quốc công.”
“Vậy chẳng phải nói…
Tống thế tử là giả sao?”
“Cũng không thể nói là giả.
Trong sách chẳng phải viết hắn vốn là con do thiếp thất sinh ra sao?
Tuy là con thứ, nhưng cũng là con ruột của Quốc công.”
“Đổi thứ lấy đích, rốt cuộc là ai làm?”
“Còn có thể là ai?
Đương nhiên là một nhà thiếp thất kia rồi.
Một người được làm thế tử, một người trở thành phu nhân Quốc công, chuyện này còn cần hỏi sao?”
“Chẳng lẽ chúng ta không nên tò mò Bảo Mộc tiên sinh làm sao biết được chuyện riêng của phủ Tống Quốc công?”
“Các ngươi còn chưa hiểu sao?
Bảo Mộc, Bảo Mộc… rõ ràng là chữ Tống.
Thân phận của Bảo Mộc tiên sinh thật sự rất thú vị.”
Mắt thấy tiếng nghị luận dưới đài không thể dừng lại, thuyết thư tiên sinh vỗ kinh đường mộc, nhắc nhở:
“Xem ra trong lòng chư vị đã có suy đoán.
Nhưng nội dung trong Phục Cừu Ký thật giả ra sao vẫn chưa biết được.
Mọi người chớ coi chuyện này là chân tướng.”
“Lão tiên sinh nói rất hay, thưởng thêm.”
Vị công tử trẻ tuổi dường như cực kỳ hài lòng với phân tích của lão tiên sinh, lại thưởng thêm mười lượng bạc.
Nhưng đáng tiếc, hiện giờ chẳng còn ai quan tâm tới số bạc ấy nữa.
Điều mọi người quan tâm hơn là: thế tử trong phủ Tống Quốc công có thật sự bị đánh tráo hay không?
Nếu là thật, vậy quả thực là đại sự khó lường!
A Triền còn xem như có chuẩn bị tâm lý, nhưng Lâm Tuế lại nghe đến ngây người.
Hai năm trước Lâm Tuế chưa từng tham dự yến tiệc ở phủ Quốc công nào, cũng hoàn toàn không biết gì về bốn phủ Quốc công lớn.
Nhưng vị thế tử phủ Tống Quốc công này không lâu trước đây đã tới Tây Lăng, xem như cấp trên trực tiếp của cha nàng.
Tối hôm qua lúc ăn cơm, cha nàng và đại ca còn nhắc tới người này.
Khi ấy ba người bọn họ ngồi ăn cùng nhau, không có người ngoài, cha nàng mới nói đến chuyện sắp xếp trong nhà sau khi trở về Tây Lăng.
Đại ca nàng thuận miệng hỏi:
“Tây Lăng đã có Tống thế tử ổn định quân tâm, vì sao bệ hạ còn vội phái cha trở về?”
Cha nàng uyển chuyển đáp:
“Vị thế tử kia thiên phú võ học kinh người, đáng tiếc không giỏi lãnh binh, tính tình cũng hơi ngang bướng.
Bệ hạ cần ta trở về âm thầm cứu vãn.”
Lúc đó Lâm Tuế chỉ nghe qua rồi thôi.
Nàng chỉ cảm thấy bệ hạ dường như muốn bồi dưỡng Tống thế tử, đáng tiếc người này chưa khiến bệ hạ hài lòng.
Không ngờ hôm nay lại nghe được tin tức từ quán trà rằng đối phương có thể là thế tử giả.
Tin tức này thật sự khiến người ta kinh hãi.
Chẳng trách A Triền thích tới quán trà nghe kể chuyện.
Ngày nào cũng có những câu chuyện đặc sắc như vậy, nàng ấy đương nhiên muốn nghe.
“Cô nói xem, chuyện này có thể là thật không?”
Lâm Tuế hơi cúi người, nhỏ giọng hỏi A Triền.
A Triền cũng không biết.
Trước đó khi nghe Tống Nghiên nói chuyện Bách Chiến Thần lấy nguyên mẫu từ Tống Quốc công đời trước, nàng còn có thể miễn cưỡng tiếp nhận.
Nhưng hiện giờ lại có người nói Phục Cừu Ký không chỉ lấy hậu nhân của ông làm nguyên mẫu, mà câu chuyện còn đang xảy ra ngoài đời thật.
Ai có thể tin được?
“Không biết Tống Quốc công đã đọc thoại bản này chưa.
Nếu biết hai đứa con trai bị tráo đổi, liệu ông ấy có đi tìm con trai ruột về không?”
Lâm Tuế suy đoán.
So với việc bị người ta cố ý đưa đi như nàng, vị đích tử phủ Quốc công kia vốn nên là thế tử, vậy mà lại bị thay đổi thân phận, dường như còn đáng thương hơn nàng một chút.
A Triền chống cằm, nói:
“Nhưng hiện giờ địa vị thế tử đã rất vững chắc, lại còn là thiên tài võ học.
Cho dù đích tử kia được tìm về, sau này hắn phải đứng ở đâu chứ?
Huống chi trong sách còn nói thế tử từng phái người ám sát đích tử.
Cũng không biết người kia có sống sót hay không.”
“Chắc chắn còn sống.
Nếu không câu chuyện này làm sao viết tiếp được?”
Lâm Tuế vừa nghe người dưới lầu bàn luận, vừa nói với A Triền:
“Ta đoán Bảo Mộc tiên sinh mà bọn họ nói chính là bản thân đích tử.”
“Vậy chẳng phải người này đang ở Thượng Kinh sao?
Chúng ta chẳng phải sắp được tận mắt chứng kiến cảnh Quốc công vui mừng đón con trai trở về sao?”
A Triền lập tức hứng thú.
Nàng còn đang nghĩ mấy ngày tới có nên tới cửa Minh Kính Tư tìm cơ hội gặp Bạch đại nhân một lần, hoặc trực tiếp tới nhà chàng thăm hỏi.
Biết đâu nàng lại có cơ hội tận mắt nhìn thấy cảnh Tống Quốc công ở ngay sát vách nhà Bạch đại nhân nhận lại con trai thì sao.
A Triền chú ý thấy vị công tử trẻ tuổi khơi mào đề tài dưới lầu đã dẫn người rời khỏi quán trà.
Nhưng những người còn lại chẳng ai quan tâm hắn đi hay ở.
Bọn họ vẫn đang mải tranh luận Phục Cừu Ký là thật hay giả, Bảo Mộc tiên sinh rốt cuộc có dụng ý gì, đến mức quên cả thời gian.
Bởi câu chuyện hôm nay quá mức chấn động, mọi người cũng không còn tâm trạng nghe chuyện khác.
Thuyết thư tiên sinh đành rời đi sớm.
A Triền thấy không còn gì để nghe, liền ngồi cùng Lâm Tuế thêm một lúc, uống thêm hai chén nước nguội, sau đó định cùng nàng tới hiệu sách mua Phục Cừu Ký.
Nàng đoán hôm nay số lượng Phục Cừu Ký bán ra chắc chắn sẽ tăng mạnh, có khi còn phải xếp hàng mới mua được.
Tới sớm một chút vẫn hơn.
Nhưng khi hai người tới gần hiệu sách, lại phát hiện trước cửa có mấy nha dịch đang đứng.
Ông chủ hiệu sách cùng người làm thuê đều bị nha dịch áp giải ra ngoài.
Sau khi đưa người đi, cửa lớn hiệu sách bị khóa lại.
Tiếp đó nha dịch dán hai tờ giấy niêm phong chéo nhau lên cửa, trực tiếp phong tỏa cả cửa hàng.
Đám nha dịch không để ý những người xung quanh đang xem náo nhiệt, chỉ lạnh mặt dẫn người rời đi.
Thấy đám đông vẫn chưa tan, A Triền cùng Lâm Tuế tiến lên hỏi thăm chuyện gì xảy ra.
Một vị lão tiên sinh bên cạnh nghe nàng hỏi, kiên nhẫn giải thích:
“Nghe nói vì bán sách cấm nên bị niêm phong.”
“Sách cấm?”
A Triền kinh ngạc.
“Lão tiên sinh có biết là sách cấm gì không?”
“Hình như gọi là…
Phục, Phục thù gì đó.”
Sắc mặt A Triền lập tức thay đổi.
“Phục Cừu Ký ạ?”
Lão tiên sinh vỗ tay:
“Đúng, chính là cái tên này.”
“Vì sao?”
A Triền không hiểu, thậm chí còn cảm thấy sụp đổ.
Truyện nàng còn chưa đọc xong, sao Phục Cừu Ký đã biến thành sách cấm rồi?
Ít nhất cũng phải nói cho nàng biết người gõ cửa là ai trước chứ!
Ai lại nhàm chán đến mức ngay cả thoại bản cũng muốn cấm?
Lão tiên sinh không biết nguyên nhân.
Một người trung niên bên cạnh chen vào:
“Nghe mấy nha dịch kia nói, tác giả quyển sách đó mang lòng dạ xấu, bôi nhọ phủ Tống Quốc công.
Tống Quốc công ngay trong đêm tiến cung bẩm báo với bệ hạ, yêu cầu cấm cuốn sách này, còn muốn truy cứu tội của tác giả.
Hiện giờ nha môn đang truy nã người này.”
So với việc thoại bản đang đọc dở bị cấm thì điều gì còn tuyệt vọng hơn?
Chính là thoại bản còn chưa viết xong, nhưng tác giả chỉ trong một đêm đã trở thành tội phạm truy nã.
A Triền từ tận đáy lòng cảm thấy, việc Tống Quốc công hiện giờ chẳng làm nên trò trống gì có lẽ cũng không oan.
Ngày ngày chỉ chăm chăm vào mấy chuyện vụn vặt thế này, ông ta còn có thể làm nên đại sự gì?
Cùng lúc đó, tại Minh Kính Tư.
Phong Dương vội vàng bước vào nội đường, báo cáo với Bạch Hưu Mệnh đang xem hồ sơ vụ án từ các châu gửi tới:
“Đại nhân, phủ Trấn Bắc Hầu có động tĩnh.”
“Nói.”
Bạch Hưu Mệnh ngẩng mắt.
“Hôm nay Trấn Bắc Hầu phái tâm phúc ra khỏi thành.
Xem hướng đi, không phải tới Tây Lăng.”
Bạch Hưu Mệnh khẽ nhướng mày.
“Hôm nay có đại sự gì mà bản quan không biết sao?”
Phong Dương suy nghĩ một lát, cau mày nói:
“Hôm nay lúc thuộc hạ trở về nha môn, thấy người của Kinh Triệu Phủ bắt người khắp nơi.
Nghe nói bệ hạ hạ lệnh cấm một quyển sách, nhưng hẳn không liên quan tới chuyện này.”
“Đi tra thử.”
“Vâng.”
Chưa tới nửa canh giờ sau khi Phong Dương rời đi, hắn đã quay lại, đồng thời mang về một tin tức vô cùng thú vị.
“Ý ngươi là, trong quyển sách kia viết thế tử phủ Tống Quốc công bị người ta đánh tráo, người hiện tại vốn là thứ tử của Tống Quốc công?”
“Vâng.
Hiện giờ dân chúng khắp nơi đều đang bàn luận chuyện này.
Đã có rất nhiều hiệu sách bị niêm phong, quyển sách này cũng bị tịch thu.
Thuộc hạ mang về một quyển.”
Phong Dương thuận tay dâng lên quyển sách cấm vừa mới ra lò.
Bạch Hưu Mệnh tùy ý lật vài trang, khóe môi hơi cong lên.
“Thật đúng là thú vị.”
Phong Dương chờ đến khi Bạch Hưu Mệnh xem hết trang cuối cùng, mới nghe chàng nói:
“Nếu không có gì bất ngờ, người của Trấn Bắc Hầu hẳn là đi về hướng Tế Châu.”
“Tế Châu?”
Phong Dương khó hiểu.
“Qua đó làm gì?”
“Nếu nội dung quyển sách này là thật, chỉ cần tìm được chứng cứ chứng minh thân phận thế tử phủ Tống Quốc công có vấn đề, bệ hạ nhất định sẽ lệnh hắn hồi kinh tự biện giải.
Khi ấy quân Tây Lăng sẽ lại trở thành vật vô chủ.
Ngươi nói xem, ông ta muốn làm gì?”
Bạch Hưu Mệnh chỉ cảm thấy tò mò.
Trấn Bắc Hầu vốn đang bị giam lỏng trong phủ, bị yêu cầu ở nhà tự kiểm điểm.
Vậy lần này vì sao lại phản ứng nhanh đến thế?
Là trong tay ông ta còn có nội ứng mà Minh Kính Tư không biết?
Hay có người cố ý truyền tin tức này cho ông ta?
Nếu là vế sau, đối phương rốt cuộc đã làm cách nào tránh khỏi tai mắt của Minh Kính Tư?
Ngày hôm sau, việc bắt người vì sách cấm không những không giảm bớt mà trái lại còn trở nên nghiêm trọng hơn.
Nghe nói người trong nha môn vẫn chưa tìm được Bảo Mộc Sơn Nhân.
Lần nào vị Bảo Mộc Sơn Nhân kia bán thoại bản cho hiệu sách cũng đều để người khác đứng ra giao dịch, còn bản thân ông ta chưa từng lộ diện.
Đối với A Triền mà nói, đây xem như một tin tức tốt.
Nhưng đồng thời, nàng cũng hơi lo lắng cho an nguy của ông chủ Từ.
Ông chủ Từ cũng bán sách của Bảo Mộc tiên sinh, chẳng lẽ ông ấy cũng đã bị bắt rồi?
Nàng kể chuyện này cho Trần Tuệ nghe, sau đó hai người lại một lần nữa tới phường Xương Bình, dự định trước tiên xem thử ông chủ Từ và hiệu sách của ông ấy có bình an hay không.
Khi đi ngang qua hiệu sách lần trước từng nhìn thấy ở phường An Bình, quả nhiên cửa hàng đó đã bị niêm phong.
Trong lòng A Triền lập tức có dự cảm không lành.
Nhưng khi tới trước cửa hiệu sách của ông chủ Từ, nàng lại bất ngờ phát hiện cửa hàng không những không bị đóng cửa, trước cửa còn tụ tập một đám người đang xem náo nhiệt.
A Triền tò mò tiến lại gần, phát hiện có hai người đang ngồi trước cửa hiệu sách chơi cờ.
Người xung quanh hận không thể xông lên chỉ điểm vài nước, nhưng đều bị người bên cạnh bịt miệng, không cho lên tiếng.
Trong hai người đánh cờ, người trẻ tuổi chính là Tống Nghiên mà A Triền mới gặp mấy ngày trước.
Người ngồi đối diện Tống Nghiên nàng cũng không xa lạ gì.
Tuy vị này chỉ từng ghé qua cửa hàng một lần, nhưng A Triền vừa liếc mắt đã nhận ra y.
Chính là vị tiên sinh hôm Tiết thị phái người tới đập phá cửa hàng, đã tới mua hương viên, còn ra tay giúp đỡ nàng.
Vị tiên sinh này phong độ hơn người, quả thật khiến người ta rất khó quên.
A Triền thầm nghĩ, nếu không có gì ngoài ý muốn, người này hẳn chính là Văn tiên sinh mà lần trước ông chủ Từ từng nhắc tới.
Tuy không biết vì sao cửa hàng của ông chủ Từ vẫn bình yên vô sự, nhưng hiện giờ mọi người đều đang chăm chú xem cờ, A Triền cũng vì tò mò mà đứng nhìn thêm vài lần.
A Triền không tính là tinh thông cờ vây, nhưng vẫn có thể xem hiểu.
Trần Tuệ đứng bên cạnh còn hiểu hơn nàng một chút.
Hai người đều nhìn ra, kỳ nghệ của hai vị đang đánh cờ này đều cực kỳ cao siêu, tuyệt đối không phải người bình thường có thể sánh được.
Ban đầu A Triền còn tưởng Tống Nghiên trông có vẻ dễ nói chuyện, nước cờ hẳn sẽ thiên về ổn trọng.
Nào ngờ kỳ phong của y lại vô cùng cấp tiến, đối đầu với Văn tiên sinh vốn điềm tĩnh vững vàng, hai bên giết nhau ngang tài ngang sức.
A Triền lại nhìn thêm một lúc.
Khi thấy bóng dáng ông chủ Từ ở phía sau đám người, nàng lập tức chen ra ngoài.
“Ông chủ Từ, ông không sao chứ?”
Nàng đi tới bên cạnh ông chủ Từ rồi hỏi.
Ông chủ Từ thở dài: “Hôm nay may mà có Văn tiên sinh tới, nếu không cửa hàng này của ta e rằng cũng không giữ được.”
“Văn tiên sinh?
Là ngài ấy đã giúp ông sao?”
A Triền kinh ngạc quay đầu nhìn Văn tiên sinh đang đứng giữa đám người.
Ông chủ Từ hạ giọng nói với nàng:
“Nha dịch của Kinh Triệu Phủ đều gọi vị Văn tiên sinh này là Ngự sử đại nhân.
Trước đó ta thấy ông ấy tính tình ôn hòa, lại lễ độ, còn tưởng là tiên sinh dạy học trong thư viện.
Không ngờ lại là một vị đại quan.”
“Quan lớn đến mức nào ạ?”
Ông chủ Từ nhìn quanh một vòng, lại hạ giọng thấp hơn vài phần, đồng thời giơ tay ra hiệu số ba.
“Tả Phó Đô Ngự sử, chính tam phẩm.”
A Triền đưa tay che miệng: “Quan lớn như vậy sao?”
“Còn không phải à.”
Ông chủ Từ cười đến mặt mày hớn hở.
“Nói ra thì nhiều năm trước, hẳn là ta từng gặp vị Văn đại nhân này một lần.
Chỉ tiếc trí nhớ kém, qua hơn mười năm rồi, suýt nữa đã quên mất.”
“Hai người trước đây từng quen biết sao?”
“Không phải.”
Ông chủ Từ lắc đầu.
“Lúc trước vị Văn đại nhân này đỗ Trạng Nguyên, ta từng tận mắt nhìn thấy cảnh ông ấy dạo phố.
Khi đó ông ấy còn chưa tới hai mươi tuổi, dáng vẻ lại cực kỳ tuấn tú, hơn nữa còn là Trạng Nguyên năm ấy.
Cảnh tượng lúc đó vô cùng náo nhiệt.
Nghe nói còn có mấy vị công chúa tới ném hoa cho Văn đại nhân.
Sau lễ dạo phố, trên đường Thiên nhai, hương hoa quanh quẩn suốt cả ngày vẫn chưa tan.”
A Triền trợn tròn mắt.
Nhân vật mà thuyết thư tiên sinh kể lại, vậy mà lại thật sự xuất hiện trước mặt nàng?
Nàng lại nhìn Văn tiên sinh thêm mấy lần.
Mười sáu tuổi đỗ Giải Nguyên, mười chín tuổi đỗ Lục Nguyên*.
Đáng tiếc nàng không cần tham gia khoa cử, nếu không nhất định phải cố gắng cọ chút tài hoa trên người Văn tiên sinh mới được.
*Lục Nguyên là người đứng đầu trong sáu kỳ thi liên tiếp: thi Huyện, thi Phủ, thi Viện, thi Hương, thi Hội, thi Đình.
Trong lúc hai người trò chuyện, Văn Trọng đang bị mọi người vây quanh đã đặt cờ xuống nhận thua.
Y mỉm cười nói với Tống Nghiên:
“Tống tiểu hữu, tại hạ nhận thua.”
Tống Nghiên đặt quân cờ trắng trong tay xuống, cũng mỉm cười đáp:
“Đa tạ.”