Mưa lạnh buốt trút xuống đường phố.
“Mẹ ơi, mẹ đâu rồi...?”
Một cô bé người đầy vết máu đang vịn tường chậm chạp bước đi.
Chân trái của cô bé vặn vẹo một cách bất thường, đôi mắt phản chiếu làn sương mù dày đặc chết chóc, gương mặt tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.
Tiếng rít quỷ dị vang lên từ phía trước con phố.
Sắc mặt cô bé lập tức cắt không còn giọt máu, cả người co rúm lại sát bờ tường, thân hình không ngừng run rẩy.
Đúng lúc này, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên vai cô bé.
Cô bé khẽ hét lên một tiếng, cả người theo bản năng rụt về phía trước.
Cô bé sợ hãi ngẩng đầu lên, nhưng phát hiện đứng sau lưng mình không phải quái vật, mà là một thanh niên khoác chiếc áo măng tô đen.
“Cháu nhỏ, cháu có sao không?” Gương mặt tái nhợt của Tịch Nhân Kiệt nặn ra một nụ cười dịu dàng.
Có lẽ nhờ nụ cười ấy, nỗi sợ hãi trên mặt cô bé vơi đi đôi chút, nhỏ giọng nói:
“Cháu... cháu bị lạc mất mẹ rồi.”
Tịch Nhân Kiệt nhìn quanh.
Trên con phố mịt mù sương xám, hoàn toàn không thấy bóng dáng một ai.
“Cháu bị lạc từ lúc nào?”
“Dạ mới vừa nãy...”
“Mẹ cháu đi hướng nào rồi?”
Cô bé đưa tay chỉ về phía con đường vắng ngắt trước mặt.
Tịch Nhân Kiệt thở dài, khom người xuống: “Để chú cõng cháu đi tìm nhé, được không?”
Cô bé gật đầu.
Tịch Nhân Kiệt cõng cô bé lên, một tay cầm thanh cương kiếm loang lổ vết máu, bước đi khập khiễng tiến vào trong màn sương dày đặc.
Trải qua nhiều giờ tìm kiếm và chiến đấu, cơ thể Tịch Nhân Kiệt đã cận kề giới hạn.
Nhưng lúc này anh vẫn chưa thể nghỉ ngơi.
Hàn Mông vừa đi, anh chính là trụ cột của Khu Ba.
Trước khi quét sạch toàn bộ các con phố, anh tuyệt đối không được gục ngã.
Tịch Nhân Kiệt cõng cô bé chậm rãi tiến bước.
Mặt tiền các cửa hàng hai bên đường loang lổ vết máu, những mảnh thi thể không nguyên vẹn phơi ra giữa không trung, máu đã khô cạn từ lâu...
“Cháu tên là gì?” Tịch Nhân Kiệt đột nhiên hỏi.
“Dạ là Tiểu Kỳ.”
“Tiểu Kỳ, cháu nhắm mắt lại trước đi.
Chờ khi nào chú tìm thấy mẹ cháu, cháu hãy mở mắt ra, được không?”
“Vâng ạ.” Cô bé ngoan ngoãn nhắm mắt lại.
Tịch Nhân Kiệt đi xuyên qua con phố chết chóc.
Đi được mười mấy phút, bỗng có tiếng xôn xao từ đằng xa vọng lại.
Vẫn còn người sống!
Tịch Nhân Kiệt lập tức rảo bước nhanh hơn.
Khi khoảng cách với tiếng ồn ào kia ngày một thu hẹp, anh nhìn thấy trong một cửa tiệm nơi góc đường, một nhóm người đang vây quanh một thi thể bét nhè máu thịt, lo lắng bàn tán xôn xao.
“Tôi đã bảo là anh ta không cứu nổi nữa rồi...
Mau đi thôi!”
“Phải đấy, không đi là lũ quái vật kia lại đuổi tới nơi bây giờ!”
“Nhưng anh ấy vẫn còn thở mà!
Chúng ta không thể bỏ mặc anh ấy ở đây được, vừa rồi anh ấy đã cứu mạng chúng ta đấy!”
“Tôi thấy càng chạy ra ngoài càng nguy hiểm, có khi trốn trong nhà lại là an toàn nhất.”
Trong cửa tiệm này có chừng sáu bảy người, ai nấy đều lấm lem bùn đất và máu tươi, trông như vừa trốn từ con phố khác sang đây.
Lúc này, hai ba người đang vây quanh một người đàn ông bị thương nặng, vội vã băng bó cho anh ta.
Nghe thấy giọng nói của bọn họ, Tiểu Kỳ đang áp mặt trên lưng Tịch Nhân Kiệt chợt mở bừng mắt, mừng rỡ reo lên:
“Mẹ ơi!”
Những người trong tiệm đồng loạt quay đầu lại.
Nhìn thấy Tịch Nhân Kiệt khoác chiếc áo măng tô đen đứng ngoài cửa, họ ngẩn người ra.
Kế đó, một người phụ nữ trung niên trong số đó bỗng đứng bật dậy, cuống cuồng chạy ra phía cửa.
“Tiểu Kỳ!
Vừa rồi con chạy đi đâu thế, mẹ tìm con mãi...”
“Đứng lại!”
Tiếng quát trầm của Tịch Nhân Kiệt đột ngột vang lên.
Tiếng quát này lập tức làm mọi người trong tiệm giật mình kinh hãi.
Người phụ nữ trung niên đang chạy dở cũng khựng lại tại chỗ, nhìn anh bằng ánh mắt đầy hoang mang.
Tịch Nhân Kiệt chộp lấy cánh tay Tiểu Kỳ khi cô bé đang định tuột xuống khỏi lưng mình, che chở cho cô bé rồi từng bước lùi ra ngoài...
Anh siết chặt cương kiếm, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vào nhóm người trong tiệm.
Giữa màn sương dày đặc bao phủ, bóng của bọn họ đang luồn lách nhúc nhích một cách âm u.
Đám người này đều đã bị tai ách nhắm vào.
“Mẹ ơi...” Tiểu Kỳ với tay về phía mẹ mình, nhưng khoảng cách giữa hai người chỉ càng lúc càng xa.
Ánh mắt cô bé tràn ngập sự ngơ ngác.
“Thưa ngài chấp pháp quan, ngài làm vậy là có ý gì?”
Người phụ nữ trung niên nhíu chặt mày, sốt ruột muốn ôm con mình lại.
Nhưng Tịch Nhân Kiệt đã nhanh tay đẩy cánh cửa phòng đối diện ra, đẩy mạnh cô bé vào trong rồi khóa trái cửa lại.
“Mẹ ơi!”
Vút——
Người phụ nữ trung niên vừa bước ra khỏi cửa phòng nửa bước, những bóng đen kịt từ trong tiệm bỗng nhiên lao vút ra.
Trong không gian chật hẹp, chúng lập tức vồ lấy những thân ảnh gần ngay trước mắt.
Chỉ trong chớp mắt, tiếng la hét thảm thiết cùng tiếng xé rách huyết nhục vang lên điên cuồng, đan xen vào nhau!
Chứng kiến cảnh đó, hai mắt Tịch Nhân Kiệt đỏ ngầu.
Thân thể anh bị một lớp màu đen bao phủ như một bộ giáp sắt, anh xách cương kiếm hào bất do dự xông thẳng vào phòng!
Anh cố gắng cứu người phụ nữ trung niên ở gần mình nhất, nhưng khi lưỡi kiếm của anh chém xuống người bóng rết, đầu của người phụ nữ đã bị cắn đứt hơn nửa.
Dù Tịch Nhân Kiệt có chém phế con bóng rết kia bằng một kiếm, cũng không cách nào cứu vãn mạng sống của bà được nữa.
Cuộc tàn sát đẫm máu kết thúc trong nháy mắt.
Tất cả lũ rết nhanh chóng bò dọc theo vách tường, phong tỏa hoàn toàn lối ra vào.
Thân ảnh khoác chiếc áo măng tô đen bị vây khốn trong căn phòng chật hẹp, bốn bề xung quanh đều là những cái chân rết lổ ngổm nhúc nhích.
Tịch Nhân Kiệt siết chặt chuôi cương kiếm, hít sâu một hơi.
Thân kiếm liền nhuốm lên một màu đen tuyền hệt như trên người anh, luồng khí lạnh lẽo lan tỏa ra xung quanh.
Trải qua cuộc chiến kéo dài ngần ấy thời gian, thể lực của anh đã sớm chạm đáy.
Thế nhưng chuyện đã đến nước này, anh tuyệt đối không thể lùi bước...
Tám con bóng rết gần ngay trước mắt đồng loạt lao tới.
Ngay khoảnh khắc này, cương kiếm trong tay Tịch Nhân Kiệt vạch ra một đường tròn quanh người, một vệt chỉ đen tinh tế đến cực hạn quét ra từ mũi kiếm, chém đứt đôi ba con rết ở gần nhất!
Tịch Nhân Kiệt định né tránh, nhưng hai con rết đã ngoạm chặt lấy vai anh.
Ở cự ly gần như vậy, anh hoàn toàn không có không gian để né tránh.
Cùng lúc đó, những con rết còn lại cũng ùa lên, bao bọc lấy anh như một quả cầu đen nhúc nhích.
Chúng điên cuồng cắn xé cơ thể Tịch Nhân Kiệt.
Dù phần lớn da thịt của anh đã được lớp màu đen bao bọc cứng như sắt thép, nhưng vẫn có một vài vùng nhỏ bị gặm trúng, máu tươi đỏ thẫm bắt đầu thấm đẫm chiếc áo măng tô...
Hai mắt Tịch Nhân Kiệt trợn tròn.
Ngay khi anh chuẩn bị liều mạng một phen, một bóng người tựa như cánh bướm đỏ thướt tha, nhẹ nhàng đáp xuống ngoài cửa.
Khoảnh khắc này, tất cả bóng rết đều khựng lại.
Chúng đồng loạt quay đầu nhìn ra ngoài.
Trong làn sương mù cuồn cuộn, một bóng người tay trái xách gia vị, tay phải cầm một bó đuốc cháy rừng rực, đang nheo mắt nhìn vào trong phòng.
“Ai đó?!” Tịch Nhân Kiệt theo bản năng lên tiếng.
Trần Linh tùy ý múa một đóa kiếm hoa bằng bó đuốc trong tay, khẽ cười một tiếng: “Chấp pháp quan xem ra cũng chỉ đến thế thôi.”
Dứt lời, anh liền lắc mình biến mất ngoài cửa.
Cùng lúc đó, lũ bóng rết đang bám trên người Tịch Nhân Kiệt như phát điên, tranh tiên khủng hậu bò ra khỏi cửa sổ, đuổi theo vệt lửa đang nhanh chóng rời đi!