Dưới sự khéo léo của hai tỷ muội họ Vưu, Hạng Thiếu Long nhìn mình trong gương đồng, thấy diện mạo đã khôi phục nguyên trạng.
Hai nàng đều tràn ngập nỗi sầu ly biệt, chẳng còn tâm tình đùa giỡn như thường ngày.
Hạng Thiếu Long cũng vì chuyện Từ Tiên mà lòng đầy lo lắng.
Chuyện này do chính miệng Hoàng Hổ nói ra.
Lúc hắn đặc biệt quay về, đã bị Lý Viên bắt gọn ngay tại cổng thành.
Khi đi có hơn ba nghìn người, lúc trở về chỉ còn lại bảy trăm.
Có thể thấy trận chiến khốc liệt đến mức nào.
Sau khi chịu đại hình, Hoàng Hổ khai rằng trong khoảng năm trăm tùy tùng của Từ Tiên có gian tế của Lã Bất Vi trà trộn vào.
Nhờ vậy, bọn chúng mới có thể chính xác phục kích Từ Tiên tại một hẻm núi thuộc cương vực nước Ngụy.
Chính Hoàng Hổ đã đích thân bắn trúng hắn một mũi tên.
Quân Tần liều chết phản kích, Hoàng Hổ cũng tổn thất thảm trọng, phải vội vàng tháo chạy, còn có một số người bị bắt sống.
Đó cũng là nguyên nhân khiến Lý Viên khổ não như vậy.
Còn Long Dương Quân thì vì chuyện xảy ra trên cương vực nước Ngụy, lo Lã Bất Vi sẽ lấy đó làm cớ xuất binh đối phó nước Ngụy.
Nói cho cùng, kẻ đầu sỏ gây họa chính là Điền Đan và Lã Bất Vi.
Đáng hận nhất vẫn là Điền Đan.
Hắn cố ý khuấy gió nổi sóng, muốn đục nước béo cò, ngư ông đắc lợi.
Sau khi biết toàn bộ sự việc, tâm tình Hạng Thiếu Long ngược lại trở nên khá hơn.
Ít nhất, Từ Tiên có thật sự chết hay không vẫn còn chưa biết.
Có điều, hắn đã quyết định sáng sớm ngày mai sẽ lên đường truy sát Điền Đan.
Lúc Điền Đan rời Thọ Xuân chỉ mang theo hơn trăm thân tùy.
Vì muốn tránh các cửa ải và thành lũy của nước Sở, hắn buộc phải đi đường vòng.
Bọn Hạng Thiếu Long tuy chậm hơn hai ngày, nhưng nhờ có người Sở dẫn đường, chuyên đi đường tắt, cơ hội chặn được bọn chúng trước khi Điền Đan tiến vào cương vực nước Tề vẫn rất lớn.
Lúc hắn đứng dậy định rời đi, hai tỷ muội họ Vưu không nhịn được nhào vào lòng hắn, dặn đi dặn lại rằng nếu có cơ hội hoặc tiện đường nhất định phải đến nước Điền thăm các nàng.
Sau đó mới rưng rưng tiễn hắn ra ngoài.
Trang phu nhân chặn hắn ngay ngoài cửa, kéo hắn vào phòng quấn quýt một phen rồi thê lương nói:
“Đêm nay từ biệt, có lẽ ngày sau không còn cơ hội gặp lại.
Hạng lang à, vì sao chàng lại bạc tình với thiếp như vậy?
Thiếp muốn hầu chăn gối cho chàng cũng không được!”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói:
“Chuyện phát triển đến mức này quả thật ngoài sức tưởng tượng, nhưng phu nhân không cần đau lòng như vậy.
Nước Điền cách nước Tần không xa, biết đâu lúc ta rảnh rỗi, sẽ đến thăm mọi người.”
Trang phu nhân mừng rỡ nói:
“Quân tử nhất ngôn!”
Hạng Thiếu Long nói:
“Khoái mã nhất tiên!”
Hắn đưa tay nâng cằm nàng lên, hôn thật sâu lên đôi môi thơm, đáy lòng dâng lên muôn vàn nhu tình, thấp giọng nói:
“Đừng khóc nữa, nên cười mới phải.
Hãy chăm sóc Bảo Nghĩa cho tốt.
Ta tin chúng ta nhất định còn ngày gặp lại.”
Trang phu nhân nói:
“Ngày kia ta sẽ về Điền.
Chàng có thể thuận đường ghé thăm chúng ta lúc trở về Tần không?
Nếu được, ta sẽ cười cho chàng xem.”
Ngày ngày đối diện, cùng nhau trải qua bao nhiêu hoạn nạn trong một quãng thời gian dài như vậy, nếu nói giữa hai người chưa từng nảy sinh tình cảm thì chẳng khác nào tự lừa mình.
Dù hận không thể lập tức giết chết Điền Đan rồi phi ngựa về Hàm Dương, nhưng trong tình cảnh hiện tại, hắn vẫn không thể không đồng ý.
Quấn quýt thêm một hồi, Hạng Thiếu Long mới thoát thân ra ngoài.
Mọi người đã thu xếp hành trang xong, bất cứ lúc nào cũng có thể lên đường.
Lý Viên đang nói chuyện với Long Dương Quân, Hàn Xông và Đằng Dực.
Thấy hắn tới, Lý Viên kéo hắn sang một bên, nói:
“Vừa rồi ta gặp Yên Nhiên, trong lòng ngược lại thấy nhẹ nhõm.
Quả thật chỉ có ngươi mới xứng với nàng.
Ta chỉ vì quá nhiệt tâm theo đuổi danh lợi quyền thế mà thôi.”
Hạng Thiếu Long không biết nói gì, vỗ vai hắn:
“Chẳng qua vận khí của ta tốt hơn một chút.
Nếu Lý huynh gặp nàng sớm hơn một bước thì sao?
Thật ra nàng vẫn luôn rất thưởng thức huynh.”
Lý Viên thở dài:
“Riêng về lòng dạ rộng rãi, ta đã không bằng ngươi rồi.
À, Tú Nhi nhờ ta nói với ngươi, chúc ngươi thuận buồm xuôi gió.”
Nhớ tới Quách Tú Nhi, lòng Hạng Thiếu Long không khỏi xót xa.
Đằng Dực lúc này tới thúc giục:
“Chúng ta phải lên đường rồi!”
Mọi người cùng nhau ra cửa, leo lên chiến mã.
Kỷ Yên Nhiên và những người khác đều dùng khăn lụa mỏng che mặt, không để người ngoài nhìn thấy dung nhan tuyệt thế của các nàng.
Long Dương Quân, Hàn Xông và Lý Viên đích thân tiễn đưa.
Dưới sự mở đường của quân Sở, đoàn người phóng về phía cổng nội thành.
Lúc này trời vẫn chưa sáng.
Bầu trời tối đen khiến nỗi sầu ly biệt càng thêm buồn bã đau lòng.
Ai dám chắc sau này còn có ngày gặp lại?
Huống chi Tần và lục quốc phương Đông vẫn đang ở trong tình thế chiến hòa bất định.
Nghĩ đến nếu phải đối mặt nhau trên chiến trường, càng khiến người ta thêm u sầu.
Hạng Thiếu Long căm hận chiến tranh đến tận xương tủy.
Nhưng chiến tranh dường như lại là chuyện không thể tránh khỏi nhất trong thời đại này.
Khi sắp tới vương cung, một đội nhân mã hộ tống một cỗ xe ngựa lao nhanh ra, chặn đoàn người lại.
Thì ra Lý Yến Yến đã tới.
Độc Quý, thống lĩnh cấm vệ, phóng ngựa tới nói:
“Thái hậu muốn gặp Vạn gia, mời Vạn gia lên xe.”
Hạng Thiếu Long đội nón rộng vành gật đầu, leo lên xe ngựa của Lý Yến Yến.
Sau đó đoàn người tiếp tục ra khỏi cổng nội thành.
Lý Yến Yến tháo nón rộng vành của Hạng Thiếu Long xuống, ngẩn ngơ ngắm hắn hồi lâu rồi vui vẻ nói:
“Hạng Thiếu Long đẹp trai hơn Vạn Thụy Quang nhiều.
Chẳng trách Tú Nhi niệm niệm bất vong với ngươi.
Ồ, ai gia không phải nói nàng tham sắc đẹp của ngươi, mà là dáng vẻ và khí chất hiện giờ của ngươi càng hợp với lời nói, phong thái anh hùng của ngươi hơn.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói:
“Thái hậu chẳng phải đã quyết định không đến tiễn sao?
Vì sao bỗng nhiên đổi ý?”
Lý Yến Yến đột nhiên nhào vào lòng hắn, dùng hết sức ôm chặt hắn, thở gấp nói:
“Đây chính là đáp án.
Chỉ cần nghĩ đến có lẽ sau này không còn ngày gặp lại, Yến Yến đã đau lòng đứt ruột.
Nếu một ngày nào đó Thiếu Long phát hiện không đấu lại Lã Bất Vi, đại môn nước Sở của ta vĩnh viễn rộng mở vì ngươi.”
Mỹ nhân ân trọng.
Nhất là nhớ đến quá khứ thê lương nhục nhã của nàng, lòng Hạng Thiếu Long nóng lên.
Hắn cúi đầu tìm đến đôi môi nóng bỏng của nàng, hôn thật sâu một hồi, rồi cảm khái nói:
“Ta rất ít khi sinh lòng hối hận về chuyện nam nữ, nhưng biết đâu một ngày nào đó trong tương lai, ta sẽ vì bỏ lỡ cơ hội cùng nàng đồng sàng cộng chẩm, không được hưởng cảnh xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim, không lời mà hơn vạn lời ấy mà ân hận.”
Tâm thần Lý Yến Yến đều say đắm, nói:
“Không ai có thể nói những lời tình tứ hay hơn chàng.
Nhưng cần gì phải hối hận?
Với tốc độ hiện tại của xe, từ đây đến bến tàu ngoài thành ít nhất còn một canh giờ, có thể làm rất nhiều chuyện đấy!”
Hạng Thiếu Long ngẩn người:
“Cái này hình như... hắc!”
Lý Yến Yến áp má vào mặt hắn, thê lương nói:
“Ai biết được chứ?
Hạng Thiếu Long, chẳng phải chàng nói xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim sao?”
Hạng Thiếu Long ôm vị thái hậu trẻ tuổi xinh đẹp nhất thời Chiến Quốc này, trong lòng bách cảm giao tập.
Hắn quen nàng chẳng qua mới vài ngày, vậy mà lại có cảm giác như đã cùng nàng trải qua nửa đời người.
E rằng ngoại trừ Lý Viên, chẳng ai hiểu rõ hơn hắn về những gì nàng từng trải qua và thế giới nội tâm của nàng.
Hắn vẫn không rõ rốt cuộc mình yêu nàng nhiều hơn hay thương tiếc nàng nhiều hơn.
Nhưng không thể phủ nhận, vẻ đẹp của nàng đã đủ khiến hắn không kìm được lòng mình mà nảy sinh tình ý.
Điều lãng mạn mà thê lương nhất chính là đoạn tình này đã định trước không thể có kết quả.
Bởi vậy nàng mới vứt bỏ tôn nghiêm của một thái hậu, bất cố nhất thiết đến tiễn hắn, tranh thủ cơ hội cuối cùng này, để cuộc đời không vì đánh mất một hồi ức tuy ngắn ngủi nhưng vĩnh viễn không phai mà trở nên ảm đạm.
Đột nhiên, hắn như tan chảy.
Mọi thứ trong xe ngựa dần trở nên không chân thật.
Như một giấc mộng say nồng.
Hắn ngơ ngẩn, chẳng biết mình đang ở nơi nào.
Mặt trời ngả về Tây.
Ba chiếc thuyền lớn xuôi dòng, theo sông Hoài hướng về phía đông, tiến đến Chung Ly, một đại thành khác của nước Sở.
Hạng Thiếu Long tìm thấy Thiện Nhu đang đứng một mình ở đuôi thuyền, ngạc nhiên nói:
“Nhu đại tỷ ở đây làm gì vậy?”
Thiện Nhu tức tối nói:
“Muốn một mình yên tĩnh một lát cũng không được sao?”
Hạng Thiếu Long bước tới, thử vòng tay ôm vai nàng.
Thấy nàng chỉ liếc hắn một cái, không còn phản kháng gì khác, hắn yên tâm hôn lên má ngọc của nàng, dịu giọng nói:
“Nếu chuyến này giết được Điền Đan, Nhu tỷ có chịu cùng chúng ta về Hàm Dương không?”
Thiện Nhu dựa thân thể mềm mại thơm ngát vào lòng hắn, khẽ nói:
“Ta đã quen với cuộc sống phiêu bạt bốn phương, lấy tứ hải làm nhà, e rằng rất khó lại ở yên một chỗ.
Ngày ngày đều phải gặp cùng một đám người, chẳng phải sẽ buồn chán lắm sao?
Cuộc sống gia đình không thích hợp với ta.”
Hạng Thiếu Long gật đầu:
“Điều này ta hiểu.
Lãng đãng thiên nhai quả thật là một cách sống rất mê người.”
Thiện Nhu ngạc nhiên:
“Ta bướng bỉnh như vậy, ngươi không giận sao?”
Hạng Thiếu Long cười tiêu sái:
“Vì sao phải giận?
Lời tỷ nói chính là chân lý trăm năm không đổi.
Một chuyện cứ lặp đi lặp lại, hay ngày nào cũng ăn cùng một món, thì dù là sơn hào hải vị cũng sẽ trở nên nhạt như nhai sáp.
Nhưng tỷ cũng nên đến Hàm Dương thăm Thiện Lan và con của nàng.
Muội muội tỷ nhớ tỷ lắm đấy.”
Thiện Nhu nói:
“Ta sẽ đến Hàm Dương.
Nhưng ta đã hứa với một người, sau khi xong việc sẽ đi ở bên hắn một thời gian.
Đến lúc đó hãy nói.”
Hạng Thiếu Long cười khổ:
“Là tình lang mới của tỷ sao?”
Thiện Nhu thấp giọng nói:
“Vốn không nên nói với ngươi, nhưng ta lại không muốn lừa ngươi.
Ta từng có vài người đàn ông, nhưng không một ai có thể thay thế ngươi.
Người đàn ông mà ta muốn đi ở bên một thời gian này từng liều chết cứu mạng ta, chữa khỏi thương thế nghiêm trọng cho ta.
Ta đối với hắn, phần lớn là vì mang ơn.”
Trong lòng Hạng Thiếu Long chua xót khôn tả.
Nhưng nghĩ lại, mình đã có thể cùng nhiều nữ nhân khác kết giao, Thiện Nhu đương nhiên cũng có quyền hưởng thụ tình yêu với những nam nhân khác.
Hắn thoải mái cười nói:
“Cứ tùy ý đại tỷ.
Dù tỷ lấy chồng sinh con, cũng đừng quên đến Hàm Dương thăm chúng ta.
Càng phải đến trước khi vương trữ nước Tần đăng cơ đăng quang, nếu không có lẽ sẽ không còn tìm thấy chúng ta nữa.”
Thiện Nhu quay đầu lại, chăm chú nhìn hắn hồi lâu rồi kinh ngạc nói:
“Con người ngươi thật đặc biệt.
Những nam nhân khác biết trong lòng ta có người khác đều ghen đến phát cuồng, chỉ có ngươi chẳng hề để tâm.
Có phải ngươi vốn chẳng coi trọng ta không?”
Hạng Thiếu Long bật cười:
“Cái này cũng không đúng, cái kia cũng không phải.
Tỷ muốn ta thế nào đây?”
Trên mặt Thiện Nhu hiện lên vẻ kỳ quái, thở dài:
“Chính vì ngươi là một kẻ quái dị không hơn không kém, nên mới khiến Thiện Nhu ta không cách nào quên được ngươi.
Đó là cảm giác rất đau khổ.
Nhưng ta càng không thể từ bỏ lý tưởng ngao du thiên hạ của mình.
Có lẽ một ngày nào đó ta mệt rồi, sẽ đến tìm các ngươi.
Khi ấy ngươi có chê ta không?”
Hạng Thiếu Long buông tay đang ôm nàng, vươn vai về phía mặt sông, thản nhiên nói:
“Đừng nghĩ ngợi nhiều.
Chỉ cần trong vòng bảy năm tỷ chịu đến Hàm Dương, nhất định sẽ gặp được chúng ta.”
Thiện Nhu giậm chân:
“Ta không chịu đâu!”
Hạng Thiếu Long hiếm khi thấy nàng mang dáng vẻ nũng nịu như nữ nhi thế này, ngạc nhiên nói:
“Tỷ không chịu chuyện gì?”
Thiện Nhu vừa hờn vừa trách:
“Vì sao ngươi chẳng có chút phản ứng nào giống những nam nhân khác?
Cứ như ta có đến hay không, ngươi căn bản chẳng xem là chuyện gì cả.”
Hạng Thiếu Long cười lớn:
“Chẳng phải tỷ muốn tự do sao?
Hiện giờ ta hoàn toàn không can thiệp vào cách sống của tỷ, vậy mà tỷ lại trách ta.
Đây là đạo lý gì?”
Thiện Nhu nghĩ ngợi một lát, rồi “phì” một tiếng cười duyên, nhào tới ôm chặt hắn, ngẩng gương mặt xinh đẹp như hoa lên, quyến rũ cười nói:
“Ngươi khác tất cả mọi người.
Chẳng trách ta lại để tâm đến ngươi.”
Hạng Thiếu Long dịu giọng nói:
“Nhu đại tỷ cứ tận hưởng cuộc đời của mình đi.
Đó là quyền lợi cơ bản nhất của mỗi người.
Nếu nói ta không ghen thì chỉ là lừa tỷ.
Chỉ là ta cảm thấy mình không có quyền quản thúc tỷ, chỉ có thể ép bản thân dẹp bỏ tư tâm, tôn trọng tự do của tỷ.”
Thiện Nhu cảm động nói:
“Đây là lần đầu tiên ta nghe được từ một nam nhân những lời còn ra dáng thế này.
Nhưng liệu vì vậy mà sau này ngươi không còn thương ta như trước nữa không?”
Hạng Thiếu Long thẳng thắn nói:
“Ta thương tỷ sẽ không bao giờ thay đổi, nhưng ta sẽ ép mình đừng nghĩ về tỷ quá nhiều.
Bởi ta sẽ rất tự nhiên nghĩ đến cảnh tỷ có thể đang ôm một nam nhân khác.
Nghĩ vậy sẽ khiến trong lòng ta vô cùng khó chịu.
Con người vốn ích kỷ.”
Thiện Nhu hôn hắn một cái, dịu dàng như nước:
“Ngươi thật thẳng thắn.
Thật ra ta cũng vì lý do giống ngươi mà rất sợ nghĩ đến ngươi.
Ta thật hối hận vì đã nói cho ngươi biết chuyện này.
Chỉ đến khi chia tay ngươi rồi, ta mới biết mình hoàn toàn không thể quên ngươi.”
Hạng Thiếu Long khẽ hôn lên môi thơm của nàng, dịu giọng nói:
“Nếu đã là sự thật, ta và tỷ chỉ đành chấp nhận.
Đến giờ dùng bữa tối rồi, chúng ta về khoang nhé?”
Thiện Nhu bướng bỉnh lắc đầu:
“Không.
Ta hơi sợ một ngày nào đó sẽ mất đi sự sủng ái của ngươi.”
Hạng Thiếu Long bật cười:
“Đại tỷ đừng đùa ta nữa.
Tỷ đâu phải người như vậy.
Chẳng qua tỷ không phục vì ta đối với chuyện tỷ và nam nhân khác lại không phản ứng như tỷ dự liệu, nên mới ép ta đầu hàng mà thôi!”
Thiện Nhu giậm chân:
“Ta hận chết ngươi!
Mau nói ngươi ghen muốn chết đi.”
Hạng Thiếu Long cười đến cong cả lưng:
“Được rồi, ta sắp ghen chết rồi.”
Thiện Nhu vui vẻ nói:
“Thế mới phải.
Ồ, những lời vừa rồi ta đều lừa ngươi cả.
Căn bản chẳng có nam nhân nào lọt vào mắt bổn cô nương, nhưng ngươi cũng đừng mừng quá sớm, bởi điều đó cũng bao gồm cả ngươi.
Đi thôi!”
Nàng kéo chặt tay Hạng Thiếu Long, cùng hắn trở về khoang.
Dưới ánh đèn gió, Hạng Thiếu Long, Đằng Dực, Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chí và Thiện Nhu ngồi quây quanh bàn, nghiên cứu bản đồ lụa biên giới Sở-Tề trải trên chiếc bàn nhỏ.
Đằng Dực nói:
“Sau khi cẩn thận suy xét, tuyến đường Điền Đan trở về Tề có lẽ không quá ba đường.
Tuyến thứ nhất là bỏ thuyền lên bờ, phi ngựa đến Phù Lạc tắc, rồi mua thuyền ở Chung Ly, theo đường thủy trở về Tề.
Tuyến thứ hai là chọn ngựa ở Phù Ly tắc, sau đó đi đường bộ men theo quan đạo qua Bành Thành, Miêu Lăng, Khai Dương, thẳng đến cương vực nước Tề.
Tuyến thứ ba quanh co hơn nhiều, tức đi đường phía Đông, qua Minh Sơn rồi về nước.
Ta đã đánh dấu các tuyến đường bằng những màu khác nhau trên bản đồ, mọi người nhìn là hiểu.”
Đúng lúc Hạng Thiếu Long và những người khác đang nghiền ngẫm ba tuyến đường ấy, Thiện Nhu quả quyết nói:
“Không cần nghĩ nữa.
Điền Đan là kẻ tham hưởng thụ nhất, nhất định sẽ chọn đường thủy.
Hơn nữa thành thủ Chung Ly là Hạ Nhữ Chương vốn có quan hệ thân thiết với hắn.
Điền Đan lại không biết chúng ta sẽ bám theo truy sát, sao hắn lại bỏ đường dễ đi mà chọn đường khó?”
Kỷ Yên Nhiên nói:
“Nếu vậy, biết đâu khi chúng ta đến Chung Ly, hắn vẫn chưa lên thuyền?”
Mọi người đều gật đầu đồng ý.
Bởi hôm đó Điền Đan giả vờ ngồi thuyền đến Thành Dương, ngược dòng đi về phía Tây.
Sau khi cách Thọ Xuân hơn mười dặm, hắn mới bỏ thuyền lên bờ, lại phải đến vùng thôn quê mua đủ ngựa cho hơn trăm người cưỡi, rồi vòng đường phía Đông đến Phù Ly tắc và Chung Ly.
Đi một vòng như vậy, tự nhiên phải tốn thêm rất nhiều thời gian.
Người này quả thật vừa xảo quyệt vừa đê tiện.
Sau khi lừa Xuân Thân Quân đi ám sát Từ Tiên, hắn lập tức chuồn mất, mặc cho người Sở tự mình gánh chịu mọi hậu quả, còn hắn thì bình yên đứng ngoài.
Triệu Chí nói:
“Ta vẫn có chút không hiểu, vì sao Điền Đan lại vội vàng trở về như vậy?”
Kỷ Yên Nhiên chợt biến sắc:
“Không ổn!
Ta nghĩ Điền Đan muốn đối phó nước Yên!”
Đằng Dực cũng chấn động:
“Thái tử Đan nguy rồi!”
Hạng Thiếu Long cũng hiểu ra.
Mối cấu kết giữa Lã Bất Vi và Điền Đan hoàn toàn được xây dựng trên lợi ích.
Điều Lã Bất Vi sợ nhất chính là liên minh chống kẻ mạnh của lục quốc phương Đông, cho nên hắn vẫn luôn lấy lòng Điền Đan, hy vọng nước Tề không những đứng ngoài liên minh mà còn có thể phá hoại liên minh của năm nước còn lại.
Gần đây liên quân năm nước áp sát, quân Tần gần như không đủ sức chống đỡ, càng khiến hắn kiên định với sách lược này.
Đồng thời, hắn cũng biết nước Sở vì từng chịu thiết phu chi thống nên cuối cùng sẽ không mặc cho Tam Tấn bị nước Tần từng bước xâm chiếm.
Vì vậy hắn bỏ Sở, chọn Tề làm đồng minh.
Điền Đan không phải không biết dã tâm của Lã Bất Vi.
Nhưng hắn càng hiểu đạo lý tự lực cánh sinh.
Chỉ khi nước Tề đủ mạnh, đó mới là con đường duy nhất.
Trong thời đại chiến tranh này, công thức để trở thành cường quốc chính là từng bước xâm chiếm nước khác, mở rộng lãnh thổ.
Miếng thịt béo bày ngay trước mắt chính là nước Yên đang suy yếu nghiêm trọng vì giao chiến với nước Triệu.
Điền Đan đối với Lã Bất Vi cũng không có ý tốt.
Lần này hắn sai người ám sát Từ Tiên, khiến cuộc đấu tranh nội bộ nước Tần càng thêm gay gắt.
Đối với nước Tề, chuyện này chỉ có lợi chứ không có hại.
Mà Lã Bất Vi đương nhiên phải có hồi báo.
Một trong số đó chính là giết chết thái tử Đan ngay trong địa phận nước Tần.
Nước Yên mất đi một nhân vật như trụ cột vững chắc này, tổn thất về sĩ khí lẫn thực lực đều khó mà tính nổi.
Khi ấy Điền Đan sẽ càng dễ dàng chiếm đoạt đất đai của người Yên.
Đột nhiên, mọi người càng hiểu rõ âm mưu giữa Điền Đan và Lã Bất Vi.
Kỷ Yên Nhiên nghiêm mặt nói:
“Lần này nếu chúng ta không giết được Điền Đan, nước Yên sẽ xong đời.”
Thiện Nhu nghiến răng:
“Lần này hắn tuyệt đối không thoát được!”
Kỷ Yên Nhiên nói:
“Hạ Nhữ Chương ở Chung Ly đã có quan hệ thân thiết với Điền Đan.
Biết đâu sau khi nghe ngóng được hành tung của chúng ta, hắn sẽ báo tin cho Điền Đan, để hắn đổi sang đường bộ bỏ trốn.
Khi ấy muốn truy đuổi hắn sẽ khó hơn.”
Hạng Thiếu Long chợt động tâm, nói:
“Nếu đã vậy, chi bằng chúng ta tương kế tựu kế, cố ý dọa Hạ Nhữ Chương một phen.
Làm rõ Điền Đan đang ở đâu rồi, hắn sẽ đừng hòng sống sót trở về Tề.”
Hai ngày sau, vào khoảng trước giờ Ngọ, ba chiếc thuyền lớn tiến vào bến tàu lớn của Chung Ly.
Hạ Nhữ Chương nghe tin liền chạy tới.
Vị Sở tướng phụ trách đội quân này tên là Lý Quang, tâm phúc của Lý Viên, là người cực kỳ tinh minh.
Nhận được chỉ thị của Hạng Thiếu Long, hắn xuống thuyền, gặp Hạ Nhữ Chương ngay tại bến tàu.
Sau khi để Hạ Nhữ Chương xem quân lệnh và văn thư do Lý Yến Yến đích thân ban xuống, Lý Quang thấp giọng nói:
“Lần này chúng ta đến phía Đông quả thật mang theo một nhiệm vụ bí mật.”
Hạ Nhữ Chương giật mình:
“Rốt cuộc là chuyện gì?”
Lý Quang kéo hắn sang một bên:
“Chuyện ở Thọ Xuân, tướng quân hẳn đã sớm nghe phong thanh.”
Hạ Nhữ Chương cười khổ:
“Không chỉ nghe phong thanh, hôm qua ta còn nhận được thông báo chính thức.
Không ngờ Xuân Thân Quân lại rơi vào kết cục như vậy, quả thật càng già càng hồ đồ.”
Lý Quang nói:
“Hắn không phải càng già càng hồ đồ, mà là tin lầm lời gian nhân.
Không những phái người ám sát sứ thần nước Tần đến điếu tế tiên quân, còn có ý mưu phản.
Thái hậu và Lý tướng vì vậy vô cùng tức giận, đặc biệt lệnh chúng ta dẫn quân truy bắt kẻ này.
Hạ tướng quân hẳn biết ta đang nói đến ai chứ?”
Sắc mặt Hạ Nhữ Chương biến đổi mấy lần, trầm giọng nói:
“Lý tướng quân có thể nói rõ hơn một chút không?”
Lý Quang nói:
“Ngoài gian tặc Điền Đan ra còn ai nữa?
Hạ tướng quân có tin tức gì về hắn không?”
Tay chân Hạ Nhữ Chương run lên, khó nhọc khàn giọng nói:
“Không có.”
Lý Quang trong bụng biết rõ là chuyện gì, nhưng không vạch trần.
Hắn thấp giọng nói:
“Điền Đan nhất định đã theo đường thủy bỏ trốn.
Hạ tướng quân hãy lập tức sai người chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho ba chiếc thuyền của chúng ta.
Ta hy vọng lúc hoàng hôn có thể khởi hành.”
Hạ Nhữ Chương đương nhiên liên tục đáp ứng.
Lý Quang cũng không để ý đến hắn nữa, quay trở lại thuyền.
Hạ Nhữ Chương dặn dò thuộc hạ xong, vội vã trở về thành.
Lúc này Hạng Thiếu Long đã sớm lẻn vào thành.
Đi cùng hắn còn có Kỷ Yên Nhiên, Thiện Nhu và Triệu Chí đều cải trang nam trang; Đằng Dực, Kinh Thiện, Ô Quang, Ô Ngôn Trứ, Ô Thư cùng Thập Bát Thiết Vệ, và phó tướng của Lý Quang là Thái Dụng.
Bởi mọi người đều có giấy thông hành chính thức nên ra vào cổng thành hoàn toàn không gặp trở ngại.
Sau khi về thành, Hạ Nhữ Chương mã bất đình đề chạy thẳng về phủ.
Giữa quang thiên hóa nhật, phủ tướng quân lại canh phòng nghiêm ngặt, Hạng Thiếu Long và mọi người chỉ đành nhìn tường cao mà than thở, chia nhau canh giữ các lối ra, chờ đêm xuống.
May mà chưa đến nửa canh giờ, Hạ Nhữ Chương đã thay thường phục, cùng hai gia tướng lén lút ra ngoài bằng cửa sau, phóng ngựa về phía cổng phía Nam.
Mọi người mừng rỡ, từ xa bám theo.
Hạ Nhữ Chương thẳng đường ra khỏi cổng phía Nam, xuyên rừng vượt đồng.
Đến hoàng hôn, hắn tới một trang viện ẩn sâu trong rừng.
Bên ngoài rừng có một con sông từ phía Tây Bắc chảy tới, cách đó năm dặm thì đổ vào sông Hoài, chảy về phía Đông.
Nơi đó còn có một bến tàu nhỏ, đậu bốn chiếc thuyền đánh cá cỡ lớn.
Mọi người mừng rỡ.
Đằng Dực nói:
“Ta phụ trách dọn sạch người ở bến tàu và trên thuyền.
Tam đệ vào trang viện đối phó Điền Đan.
Cẩn thận một chút, trong đám thân tùy của Điền Đan có không ít kẻ khó đối phó.”
Hắn dẫn một nửa Thập Bát Thiết Vệ đi về phía bến tàu.
Hạng Thiếu Long dặn Kỷ Yên Nhiên:
“Yên Nhiên dẫn Chí Chí ở lại ngoài trang viện, dùng tên nỏ chặn hoặc bắn chết những kẻ chạy ra.
Ta và Nhu đại tỷ lẻn vào trong, xem Điền Đan có ở đó không.”
Kỷ Yên Nhiên đáp một tiếng, cùng những người khác tản ra.
Hạng Thiếu Long ra hiệu với Thiện Nhu, nhanh như quỷ mị lẻn vào rừng.
Chẳng bao lâu sau, hai người không gặp bất kỳ trở ngại nào, đã đến bãi cỏ bên ngoài bức tường phía Đông của trang viện.
Trang viện này được tường cao bao quanh, đến gần lại không thể nhìn thấy tình hình bên trong.
Lúc này màn đêm đã phủ xuống mặt đất.
Sao trời dày đặc, ánh trăng mờ ảo, chỉ có ánh đèn yếu ớt hắt ra từ trang viện.
Hai người dùng dây leo núi vượt qua tường cao, lặng lẽ đáp xuống một sân vuông ngoài trời phía sau tường.
Hạng Thiếu Long và Thiện Nhu leo lên nóc căn nhà gần nhất.
Chỉ thấy từng dãy phòng ốc nối tiếp nhau, nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu.
Thiện Nhu ghé sát tai hắn, thấp giọng nói:
“Điền Đan thích nhất là ở những gian phòng quay về hướng Nam.
Chúng ta đến xem gian kia.”
Hạng Thiếu Long nhìn theo hướng nàng chỉ.
Chỉ thấy phía Nam trang viện là một khu vườn, hoa cỏ cây cối, ao hồ, hòn non bộ và đình tạ, cảnh sắc khá u nhã.
Một dòng suối nhỏ chảy xuyên qua vườn, có hàng trăm cây cầu bắc ngang.
Phía bên kia còn có không ít lầu các phòng ốc.
Nhìn trang viện này là biết đây là nơi quyền quý dùng để tránh nóng nghỉ ngơi, rất có khả năng là sản nghiệp của Hạ Nhữ Chương, được hắn cho Điền Đan mượn tạm.
Hai người không nói thêm lời nào, một mạch vượt qua mấy dãy phòng ốc rồi lại đáp xuống trong vườn.
Chỉ thấy phía bên kia cây cầu thấp thoáng bóng người và tiếng nói.
Hai người không dám sơ suất, vòng sang nơi xa hơn, dựa vào phi tác từ ngọn cây băng ngang đến một cây cao khác bên kia suối, rồi đáp xuống đất, tránh khỏi đám thủ vệ, leo lên nóc một tòa nhà đèn đuốc sáng trưng.
Tiếng người từ bên dưới truyền lên.
Chỉ nghe giọng Điền Đan:
“Chuyện này có thật không?
Theo lý mà nói, Lý Viên hẳn phải đấu không lại Xuân Thân Quân mới đúng.”
Một giọng khác, hẳn là Hạ Nhữ Chương, đáp:
“Hoàn toàn không giả.
Hôm qua ta chính thức nhận được mệnh lệnh của thái hậu, lệnh ta nghiêm thủ quan ải.
Đồng thời còn ban cáo thị rằng Lý Quyền, Lý Lệnh, Đấu Giới và Thành Tố Ninh đều đã bị chém đầu thị chúng.”
Hai người nghe vậy mừng rỡ, không khỏi hôn nhau một cái.
Trải qua bao gian khổ, cuối cùng cũng đuổi kịp lão tặc Điền Đan.
Điền Đan im lặng hồi lâu, hừ lạnh:
“Lý Viên thật to gan, lại dám phái người truy sát ta.
Nhữ Chương, hay là ngươi theo ta về Tề đi!”
Hạ Nhữ Chương thở dài:
“Thân tộc và gia nghiệp của ta đều ở đây, sao có thể nói đi là đi.
Chuyện này để sau hãy bàn.
Hiện giờ quan trọng nhất là làm thế nào để Điền tướng bình an trở về nước.”
Dừng một chút, hắn nói tiếp:
“Bọn chúng đoán ngài sẽ theo đường thủy trở về Tề.
Nếu Điền tướng đi đường bộ, có thể khiến chúng扑 hụt.
Ta thấy Điền tướng không cần chờ tướng quân Đán Sở nữa.
Chỉ cần Điền tướng bình an trở về Tề, ta đoán dù Lý Viên có gan lớn bằng trời cũng không dám làm tổn hại dù chỉ một sợi tóc của Đán Sở bọn họ.”
Hạng Thiếu Long không còn hứng thú nghe tiếp.
Hắn lại hôn Thiện Nhu một cái, nói:
“Nhị ca hẳn đã thu dọn xong người ở bến tàu.
Chúng ta phải gây ra chút hỗn loạn.
Chuẩn bị xong chưa?”
Trong mắt Thiện Nhu ánh lên tình cảm sâu đậm, thấp giọng nói:
“Đương nhiên rồi.
Ta đã chờ hơn mười năm đấy!”
Hạng Thiếu Long giơ tay phóng ra hỏa tiễn tín hiệu.
Pháo hoa được châm lửa vút thẳng lên trời, nổ tung giữa không trung thành một đóa hoa ánh sáng đỏ như máu.
