Lại nói, sau một trận so tài với Nhị Lang Thần, Tôn Ngộ Không được Khương Duyên ở bên dưới khuyên giải, bảo hai bên cứ xem như Kỳ cổ tương đương là được.
Hai người dĩ nhiên đều thuận theo, cùng ngồi xuống trong trường đình, chuyện trò với nhau.
Chân Quân khen Tôn Ngộ Không võ nghệ cao cường, còn Tôn Ngộ Không cũng tán thưởng Chân Quân thần thông quảng đại.
Hai người xoay quanh trận giao đấu khi nãy, bàn qua nói lại hồi lâu, nhân đó đối chiếu, ấn chứng bản sự của nhau.
Trò chuyện được một lúc, Nhị Lang Thần mới đứng dậy xin cáo từ.
Nghe Chân Quân muốn đi, Khương Duyên cũng đứng lên tiễn.
Tôn Ngộ Không, Ngưu Ma Vương và những người khác thấy vậy cũng theo ra, định đưa Chân Quân một đoạn.
Nhị Lang Thần ngăn mọi người lại, nói:
“Không cần đưa tiễn.
Mai sau nếu có lúc nhàn rỗi, ta ắt sẽ lại đến tìm chư vị.
Đến khi ấy, mong chư vị chớ chê ta phiền nhiễu.”
Khương Duyên lắc đầu:
“Sao có thể gọi là phiền nhiễu.
Chân Quân nếu có rảnh, cứ đến tìm ta là được.”
Tôn Ngộ Không với Ngưu Ma Vương cũng đều phụ họa như thế.
Nhị Lang Thần cười nói:
“Nếu còn hữu duyên gặp lại, ta nhất định sẽ lại đến tìm chân nhân, Đại Thánh và chư vị để đàm đạo.
Thôi, tiễn đến đây là được, ta phải trở về Quán Giang Khẩu rồi.”
Nói đến đây, dường như hắn chợt nhớ ra việc gì, bèn tiếp:
“Chân nhân, ta có một chuyện, không biết có thể nhờ chân nhân giúp một tay hay không?”
Khương Duyên bước lên hỏi:
“Chân Quân cứ nói rõ.
Ngươi ta là bằng hữu, nếu có chỗ nào ta giúp được, ta tất sẽ tương trợ.”
Tôn Ngộ Không cũng nói:
“Chân Quân, lão Tôn cũng có thể giúp ngươi.
Có gì cứ nói.”
Nhị Lang Thần lắc đầu:
“Không phải chuyện gì lớn.
Chân nhân, Đại Thánh, Ngưu Vương, ba người các ngươi chưa biết, ta có một muội tử tên là Tam Thánh Mẫu.
Nàng lòng son dạ sắt, tu chân ngộ đạo.
Được Ngọc Đế gia ân, sắc phong làm Tr.a Hoa Thánh Mẫu, lại cầm Bảo Liên Đăng, phổ cứu Diêm Phù thế giới, trấn áp không ít yêu quái.
“Nếu sau này chân nhân hành tẩu nhân gian mà có gặp nàng, lúc nàng gặp nạn, xin chân nhân giúp đỡ một hai.
Ta cảm kích vô cùng.”
Khương Duyên nói:
“Ta đã ghi nhớ cả rồi.
Chân Quân cứ yên tâm, nếu ta gặp được, nhất định sẽ tương trợ.”
Nhị Lang Thần liền cúi người bái tạ Khương Duyên:
“Vậy thì làm phiền chân nhân.”
Khương Duyên đỡ hắn dậy, lắc đầu:
“Chân Quân hà tất phải hành lễ. người nghe đạo, cùng làm một người.
Huống chi lệnh muội lại là người tu hành, giúp nàng cũng như giúp ta vậy.”
Nghe vậy, Nhị Lang Thần trầm ngâm giây lát rồi nói:
“Năm xưa ta còn có thể cùng chân nhân ngồi chung đàm đạo.
Giờ thì đã không còn như thế nữa.
Nay chân nhân Pháp lực vô biên, đâu phải kẻ như ta có thể sánh được.”
Khương Duyên chỉ cười, không đáp.
Nhị Lang Thần cũng không nói thêm, bèn từ biệt Tôn Ngộ Không và mọi người, rồi cùng Mai Sơn sáu huynh đệ và đám Thảo Đầu Thần cưỡi mây đạp sương mà đi.
Khương Duyên đứng nhìn Nhị Lang Thần khuất bóng, lại dặn dò Tôn Ngộ Không và Ngưu Ma Vương đôi câu, rồi cả đoàn tiếp tục lên đường.
Chân nhân ngồi lên lưng Bạch Lộc.
Tôn Ngộ Không bước lên dắt hươu.
Ngưu Ma Vương thì đi cùng Tả Lương.
Tôn Ngộ Không hỏi:
“Đại sư huynh, nghe Chân Quân nói vậy, bọn ta có cần đi tìm muội tử của hắn không?”
Khương Duyên lắc đầu:
“Ngộ Không, chớ nên cưỡng cầu.
Nếu chúng ta gặp được, ấy là duyên phận.
Còn không gặp thì cũng không thể ép được.”
Tôn Ngộ Không nghe xong, lập tức nói:
“Đại sư huynh, lại là ta chấp tướng rồi.”
Vừa trò chuyện, hai người vừa ra khỏi trường đình, đi tiếp ra ngoài.
Phía sau, Tả Lương lẽo đẽo theo sau.
Thấy bộ dạng Tôn Ngộ Không lúc này, hắn không nhịn được nói:
“Ngưu gia, vị Phật gia lão gia này so với bộ dáng khi trước, quả thật khác xa quá.”
Ngưu Ma Vương hỏi:
“Ngươi thấy khác thế nào?”
Tả Lương đáp:
“Lúc trước, khi vị Phật gia lão gia này giao đấu với Hiển Thánh Chân Quân, dáng vẻ thật uy phong lẫm liệt.
Bây giờ đổi sang tăng bào, lại trông hiền lành hòa nhã hơn nhiều.”
Ngưu Ma Vương cười:
“Hiền đệ khi ấy còn phải tranh đấu, dĩ nhiên cần bảo vật trợ lực.
Giờ là lúc tu hành, sao có thể đem ra so cùng một chỗ.
Nhưng ngươi nói cũng không sai.
Hiền đệ mặc đủ bộ bảo bối vào người, quả thật uy phong mười phần.”
Tả Lương không hiểu, bèn hỏi:
“Ngưu gia, sao bảo bối ấy lại không thể mặc lúc tu hành?”
Ngưu Ma Vương cười nói:
“Ngươi đó, Tả lão nhi.
Tu hành mà còn mang theo hương hoa bên người thì có ích gì?
“Tu hành vốn nên tĩnh tâm.
Nếu để hương hoa quấn thân, chẳng phải dễ làm lòng người rối loạn sao?
Kẻ không biết tu tâm tính, đường tu chỉ càng thêm khó.”
Tả Lương lại nói:
“Ngưu gia, vị ấy đã là Phật Đà, lẽ nào vẫn còn phải giữ tâm, không để hương hoa mê hoặc hay sao?”
Ngưu Ma Vương lắc đầu:
“Hắn tu hành đã thành, sao phải sợ mấy thứ ấy.”
Tả Lương nói:
“Nếu đã thế, sao lúc tu hành lại không mặc bộ bảo bối ấy?”
Ngưu Ma Vương đáp:
“Lão gia từng nói, người nghe đạo, cùng làm một người, không ngoài trước sau.
Cho nên giữ tâm không tham hương hoa, đó là cách làm cho người đến sau noi theo.”
Tả Lương nghe mà vẫn nửa hiểu nửa không.
Ngưu Ma Vương cũng chẳng giải thích thêm, chỉ cười lắc đầu, không nói tiếp với hắn nữa.
Tả Lương tuy mờ mịt, nhưng thấy Ngưu Ma Vương không muốn nói nhiều, đành cắm đầu đi tiếp.
Cả đoàn cứ thế men theo đường mà đi, ngày đêm không ngừng nghỉ.
Bất giác thời quang nhiệm nhiễm, mới đó mà đã qua mùng hai tháng ba, rồi lại đến đầu thu.
Chỉ thấy:
“Khí thu hiu hắt, trời cao trong trẻo, lá vàng rơi đầy ven lối, mây trắng bay lững lờ trên sườn núi.”
Khương Duyên cùng mọi người đi vào Ung Châu hơn một khoảng thời gian, dọc đường không thấy biến cố gì.
Với đoàn người này, nơi nào họ đi qua, yêu ma nào dám bén mảng xúc phạm.
Thế là họ xuyên qua Ung Châu, lại đến Ký Châu, rồi vòng sang Dự Châu.
Vừa vào Dự Châu chưa đi được bao xa, nhằm lúc nửa đêm sâu thẳm, bỗng thấy bên đường có một tòa trang viện cực kỳ khí phái.
Khuôn viên rộng đến hơn chục mẫu, lầu các lớp lớp, đèn đuốc sáng choang, giăng đèn kết hoa, nom như đang có việc hỉ.
Tả Lương nhìn về phía trước, nói:
“Tiên sinh, hình như phía trước có hôn sự.
Nhưng hôn sự gì lại làm giữa nửa đêm thế này, e là có điều kỳ quặc.”
Tôn Ngộ Không bước lên, mở Hỏa Nhãn Kim Tinh ra nhìn kỹ.
Chỉ thấy nơi ấy hắc khí lượn quanh, không có lấy nửa phần nhân khí.
Hắn cười:
“Tả Lương, chỗ ấy quả đúng như lời ngươi nói, có chút kỳ quặc.
Chỉ là đám sơn yêu tinh quái đang làm việc vui thôi.”
Hắn quay sang nhìn Tả Lương, cười tiếp:
“Ngươi cũng có chút kiến thức đấy.
Hồi trước ta hộ tống Đường Tăng tây hành thỉnh kinh, lão ấy lúc nào cũng trách cái này quở cái nọ, mà lại chẳng hiểu chuyện, khiến lão Tôn vất vả biết bao.”
Tả Lương nói:
“Cảnh tượng nửa đêm như thế này, sao có thể không thấy lạ cho được?
Dù không lạ thì cũng là hạng người quái dị.”
Tôn Ngộ Không bèn hỏi:
“Đại sư huynh, con đường phía trước, bọn ta có cần tránh đi không?”
Khương Duyên lắc đầu:
“Không cần tránh, cứ đi qua là được.
Nếu họ mời, chúng ta dừng lại chúc mừng một phen.
Nếu không mời, ta cứ đi thẳng, không cần lưu lại.”
Ngưu Ma Vương cười nói:
“Ta biết ngay lão gia sẽ xử sự như thế mà.”
Khương Duyên cười:
“Ngươi đó, Ngưu Nhi.
Đã biết rồi, sao không nói với Ngộ Không trước?”
Ngưu Ma Vương lắc đầu:
“Ta nào dám bao biện làm thay.”
Khương Duyên nhìn Ngưu Ma Vương, nói:
“Chuyện này không tính là bao biện làm thay.”
Nhưng Ngưu Ma Vương vẫn không chịu nhiều lời.
Cả đoàn vừa nói vừa cười, tiến thẳng về phía trang viện kia.
Đến trước cổng, chỉ thấy cửa lớn mở rộng, bên trong chiêng trống vang trời, náo nhiệt vô cùng.
Khương Duyên cùng mọi người đi ngang qua, vậy mà chẳng thấy ai bước ra tiếp đón.
Tôn Ngộ Không thò mắt nhìn vào trong một lượt, cũng không dừng lại, đang định đi tiếp.
Chợt thấy phía trước có một lão ông bước nhanh từ trong chạy ra.
Vừa thấy đoàn Khương Duyên, lão liền tiến lên hành lễ, miệng luôn mồm nói:
“Tiểu nhân bái kiến Chân Tiên người, tiểu nhân bái kiến Chân Tiên người!
Kính xin Chân Tiên người chớ trách tội tiểu nhân thất nghênh!”
Khương Duyên nghe vậy, liền ghìm Bạch Lộc lại, hỏi:
“Ngươi đang bái chúng ta sao?”
Lão ông đáp:
“Chính là bái Chân Tiên người!
“Tiểu nhân có đứa con gái tối nay xuất giá, bởi vậy bận rộn quá, không biết Chân Tiên người đến.
Mãi đến khi dùng bản sự vọng khí, mới hay Chân Tiên người ghé qua, nên vội ra đây bái kiến, kính xin Chân Tiên người chớ trách!”
Khương Duyên cười:
“Ta thấy có tiệc cưới, không ngờ lại là ngươi gả con gái.
Ngươi cũng có chút bản sự, đã nhận ra được chúng ta.
Vậy ngươi thử báo danh tính, quê quán của mình xem.”
Lão ông vội hành đại lễ, nói:
“Chỉ là chút bản sự nhỏ nhoi thôi.
“Tiểu nhân chính là một Hồ Tinh ở núi Lưu Hà, Dự Châu, Nam Chiêm Bộ Châu.
Xưa nay không có họ tên chính thức, người ta gọi là Lưu Hà Hồ Vương.”
Khương Duyên nói:
“Nếu đã là Hồ Vương gả con gái, không biết có thể cho ta cùng mọi người vào dự tiệc, dính chút hỉ khí chăng?”
Lão ông nghe vậy, vui mừng khôn xiết:
“Được chân nhân đến dự tiệc, ấy là hỉ khí lớn bằng trời cho cả nhà tiểu nhân.
Chỉ e bên trong tinh quái quá đông, quấy nhiễu chân nhân.
Xin chân nhân đợi một lát, để ta vào giải tán bọn chúng trước.”
Khương Duyên lắc đầu, chỉ nói không ngại, rồi cùng lão ông đi vào.
