Sau khi cùng chân nhân tu sửa luật pháp, Huyền Đế liền mời ngài đàm đạo trong Thái Hòa Cung.
Hai người vừa đàm đạo vừa bàn luận về những sự tình trong Diêm Phù thế giới.
Huyền Đế thở dài: “Chân nhân, ta và ngươi vốn là hảo hữu, ta cũng không giấu gì ngươi.
Ta uy trấn phương Bắc, thống lĩnh vị trí Chân Vũ, tiễu trừ yêu tà trong thiên hạ, nay tĩnh hưởng thanh nhàn ở Võ Đang Sơn, rảnh rỗi tại Thái Hòa Điện, giữ cho Hải Nhạc Bình Ninh.
Thế nhưng ta biết rõ, uy danh của ta chẳng thể trấn áp được hết yêu tà trong thiên hạ.
Bản thân ta tuy an hưởng thái bình đến nay, nhưng yêu tà ở Bắc Câu Lô Châu ngày càng hoành hành, trỗi dậy mạnh mẽ, khó lòng kiềm chế.
Ta lại biết Nam Chiêm Bộ Châu cũng chẳng được bình yên, chân nhân có nghĩ như vậy chăng?”
Khương Duyên trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Quả đúng như lời Huyền Đế nói, yêu tà ở Nam Chiêm Bộ Châu tuy ít khi xuất hiện, nhưng nơi đó quả thực không hề bình yên.
Gần đây ta từng gặp một kẻ tinh quái, nguyên thân vốn là con người, nhưng lại dùng tà pháp, đi vào ác đạo, hóa thành yêu ma.”
Huyền Đế nói: “Chính là lẽ đó.
Ta thường hay suy nghĩ, tu sửa luật pháp này liệu có thực sự ước thúc được cái tâm không thành của người tu hành trong thiên hạ chăng?”
Khương Duyên lắc đầu nói: “Bất kể có thành hay không, tóm lại đó là việc nên làm.
Đạo nghe có trước có sau, chúng ta tu sửa luật pháp, nếu có thể giúp ích được phần nào cho kẻ hậu sinh thì việc đó rất đáng để làm.”
Huyền Đế tán thưởng không dứt, liền nói: “Thường nghe thuở đầu Thích Giáo truyền Phật pháp sang phía Đông, là muốn dùng Tịch Diệt Pháp để kéo dài tâm, tuy có ý cứu độ chúng sinh nhưng vẫn mang tư tâm, thực sự không bằng cái tâm của chân nhân.”
Khương Duyên nói: “Huyền Đế chớ nói như vậy, ta cũng có tư tâm.
Hành tẩu nhân gian để tu sửa luật pháp là để giúp ta đắc được Thiên Địa số, nhằm hoàn thiện tu hành của bản thân, thực không gánh nổi lời ca ngợi như thế của Huyền Đế.”
Huyền Đế nói: “Tâm của chân nhân thế nào, ta và ngài đàm đạo bấy lâu nay, lẽ nào lại không biết?
Nhưng không rõ chân nhân nhìn nhận thế nào về chuyện Tịch Diệt Pháp của Thích Giáo?”
Khương Duyên nghe vậy có chút hoang mang, hỏi: “Lời này của Huyền Đế là có ý gì?”
Huyền Đế nói: “Chân nhân từng cùng Tây Phương Thích Giáo đánh cược về việc Chân Kinh do người lấy kinh mang về là Thiền hay là Tịch Diệt.
Cuối cùng chân nhân đã thắng, khiến cho Tịch Diệt Pháp của Thích Giáo rơi vào cảnh tịch mịch, đó chính là đại thế.”
Khương Duyên hỏi: “Chuyện này ta tự nhiên biết rõ, nhưng thắng bại thế nào ta vốn không để tâm.
Thích Giáo pháp tịch mịch, liệu bọn họ có hành động gì chăng?”
Huyền Đế lắc đầu nói: “Tự nhiên là không có hành động gì.
Tịch Diệt Pháp không còn thì vẫn còn Thiền pháp.
Sau này Thiền pháp sẽ vi tôn, Vị Lai Phật sau thời Tịch Diệt Pháp chính là Thế Tôn.”
Khương Duyên nói: “Thích Giáo quả là rộng lượng.”
Huyền Đế nói: “Chuyến đi về phía Tây đã công bại, thiên mệnh không thể trái, Thích Giáo cũng không còn cách nào khác.”
Khương Duyên nói: “Trước đây từng nghe Thích Giáo truyền Phật pháp sang phía Đông là có ý độ hóa chúng sinh Nam Chiêm Bộ Châu, nay xem ra đã công bại rồi.”
Huyền Đế lắc đầu nói: “Việc này vốn dĩ đã khó, Khổ hải vô biên, công bại cũng là chuyện thường tình.
Trong Phật pháp, Thiền pháp càng có ý độ hóa chúng sinh, nhưng Thiền pháp truyền vào Đông Thổ không thành, chính là công bại.”
Khương Duyên hỏi: “Huyền Đế có biết Khổ Hải phải độ thế nào chăng?”
Huyền Đế nói: “Khổ Hải gian truân, nếu dựa vào năng lực của chúng ta, độ một hai người thì có gì khó, nhưng nếu muốn độ khắp chúng sinh trong Khổ Hải thì lại là chuyện bất khả thi.”
Khương Duyên như có điều suy nghĩ, gật đầu nói: “Lời Huyền Đế nói rất đúng.
Khổ Hải gian truân, cái khó của nó không phải vì pháp lực của chúng ta chưa đủ, mà là vì chúng sinh trong Khổ Hải không tự nguyện.”
Huyền Đế nói: “Chính là lẽ đó.”
Khương Duyên không tiếp tục đàm luận về đề tài này với Huyền Đế nữa, hai người chuyển sang bàn luận chuyện tu hành.
Hai người dùng thần thông để đàm đạo, luận bàn diệu pháp suốt một thời gian dài.
Sau một ngày đàm đạo, chân nhân vốn định rời đi, nhưng Huyền Đế lại giữ chân nhân ở lại Thái Hòa Cung để thử tài thần thông.
Chân nhân thịnh tình khó khước từ, đành phải cùng Huyền Đế so tài một phen.
Cuộc tỷ thí thần thông ấy tất nhiên là Kỳ cổ tương đương.
Sau khi so tài thần thông, chân nhân lại cùng Huyền Đế đấu một trận võ nghệ, kết quả cuối cùng cũng là Bất phân thắng bại.
Trận so tài thần thông và đấu võ nghệ này tiêu tốn không ít thời gian, ròng rã hơn nửa tháng trời chân nhân mới rời khỏi Võ Đang Sơn, hướng về Dự Châu mà đi.
Trong Thái Hòa Cung, Huyền Đế nhìn bóng dáng chân nhân đi xa, không khỏi thổn thức khôn nguôi.
Lúc ấy có một Linh Quan nhìn thấy, liền tiến lên phía trước hỏi han.
Huyền Đế nói: “Ta đang cảm thán bản lĩnh lợi hại của chân nhân.”
Linh Quan nói: “Vừa rồi thuộc hạ thấy Thiên Tôn cùng chân nhân tỷ thí Kỳ cổ tương đương, sao Thiên Tôn lại cảm thán như thế?”
Huyền Đế nói: “Ngươi chưa từng giao thủ với chân nhân nên tất nhiên không biết bản lĩnh của ngài ấy.
Lúc nãy tỷ thí, cả chân nhân và ta đều đã dốc hết toàn lực.
Nếu bàn về nghệ thuật chiến đấu, ta có lẽ có thể dùng tài nghệ trấn áp một bậc, thắng ngài ấy một chút.
Nhưng nếu luận bàn thần thông, chân nhân thắng ta nhiều rồi.”
Linh Quan kinh ngạc: “Thần thông của chân nhân quả thực lợi hại đến thế sao?”
Huyền Đế cười nói: “Chân nhân còn lợi hại hơn những gì ngươi nghĩ nhiều.”
Linh Quan nói: “Từng nghe chuyện Ngọc Đế hai lần mời chân nhân mà không được, nếu nghĩ như vậy, việc chân nhân đạo tâm kiên định là thực, hẳn là nhờ nhất tâm tu hành mới có được thần thông lợi hại như thế.”
Huyền Đế nói: “Ngọc Đế hai lần mời không được, sớm muộn gì cũng có lần thứ ba.
Chân nhân tu hành như thế, đợi đến lúc ngài ấy quy vị, định sẵn sẽ xếp vào hàng Thiên Tôn.”
Linh Quan không dám đáp lời.
Lại nói, chân nhân cưỡi tường vân rời khỏi Võ Đang Sơn, trong nháy mắt đã tới Thổ Địa miếu.
Khi ngài hạ xuống trong miếu, liền thấy Tôn Ngộ Không và Ngưu Ma Vương đang so tài bản sự ở ngoài miếu, còn Tả Lương thì đứng bên cạnh quan sát trận đấu.
Khương Duyên ghìm mây lại, đứng trên mây quan sát cuộc so tài giữa Tôn Ngộ Không và Ngưu Ma Vương.
Chỉ thấy hai người ở giữa rừng ra tay đọ sức.
Vị Tôn Đại Thánh này đạo hạnh tiến triển vượt bậc, lại được thụ phong Đấu Chiến Thắng Phật, đánh đâu thắng đó không đối thủ.
Còn Ngưu Ma Vương kia tu hành cũng có tiến bộ, là hộ pháp trước tòa của chân nhân, kiêu dũng thiện chiến khó tìm địch thủ.
Hai món binh khí va chạm kịch liệt, đánh đến mức trên không không một cánh chim bay, trong núi hổ sói chạy tán loạn.
Tôn Ngộ Không cùng Ngưu Ma Vương tranh đấu ba mươi hiệp, Ngưu Ma Vương hơi rơi vào thế hạ phong.
Nhưng nếu Tôn Ngộ Không muốn thắng được Ngưu Ma Vương thì phải mất tới năm sáu mươi hiệp, bằng không quả thực rất khó.
Khương Duyên thấy vậy liền hạ đám mây xuống.
Tôn Ngộ Không và Ngưu Ma Vương thấy chân nhân liền thu hồi binh khí, tiến lên bái kiến, rồi hỏi chân nhân đã về từ lúc nào.
Chân nhân cười nói: “Ta vừa mới về tới, thấy hai ngươi đang luận bàn nên đứng trên mây xem một lát.”
Ngưu Ma Vương nói: “Ta quả thực không bằng hiền đệ.
Nay bản lĩnh của hiền đệ đã vượt xa ta nhiều rồi.”
Tôn Ngộ Không lắc đầu nói: “Huynh trưởng nói lời này là có ý gì chứ.”
Ngưu Ma Vương nói: “Chỉ là nói thật mà thôi, hiền đệ võ nghệ cao minh, Cương nhu hòa hợp, ta mà đấu với ngươi thêm bốn năm mươi hiệp nữa chắc chắn sẽ bại.”
Tôn Ngộ Không khiêm nhường, làm sao chịu nhận mình thắng Ngưu Vương.
Chân nhân khoát tay nói: “Hai ngươi chớ tranh chấp nữa.
Cả hai đều là người tu hành, chẳng qua chỉ là người đi trước kẻ đi sau, không cần thường xuyên lấy thắng bại ra để luận bàn.”
Hai người nghe xong mới chịu thôi không nói nữa.
Chân nhân nói: “Nay ta đã trở về, chúng ta lại chuẩn bị lên đường, hành tẩu nhân gian.”
Ngưu Ma Vương cùng Tôn Ngộ Không đều lĩnh mệnh, Tả Lương liền dắt Bạch Lộc tới.
Thổ Địa kia nghe tin chân nhân sắp rời đi, vội vàng hiện thân bái kiến để tiễn đưa chân nhân.
Khương Duyên nói: “Về chuyện có pháp chú sai phái các ngươi, ta đã bàn bạc với Huyền Đế rồi.
Ngày sau đợi Huyền Đế thượng bẩm lên Ngọc Đế, lúc đó tự khắc sẽ có cơ hội giải quyết.”
Thổ Địa cảm động rơi lệ, nói: “Đa tạ chân nhân, đa tạ chân nhân!”
Khương Duyên liền bảo Thổ Địa trở về miếu, dặn dò nếu có khách bộ hành qua đường thì hãy hảo hảo chiếu cố.
Thổ Địa nhận pháp chỉ của chân nhân rồi lui xuống.
Khương Duyên cưỡi lên Bạch Lộc chuẩn bị rời đi, chợt thấy Lưu Ngạn Xương không có ở đây, liền hỏi: “Vị thư sinh họ Lưu kia đã đi rồi sao?”
Tôn Ngộ Không dắt Bạch Lộc, đáp: “Đại sư huynh, mấy ngày trước thư sinh kia chờ không nổi, đã cùng một nhóm khách bộ hành rời đi rồi.”
Khương Duyên nghe vậy cũng không nói gì thêm, chỉ bảo mọi người tiếp tục lên đường.
