Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã hơn nửa năm.
Một đoàn chân nhân đi đi nghỉ nghỉ, băng qua biết bao nơi, cuối cùng cũng tới Võ Đang Sơn.
Vừa đến dưới chân núi, bọn họ đã thấy từng dòng khách dâng hương đông nghịt, lên núi đâu vào đấy, rõ ràng đều là tới triều bái Huyền Đế ở Thái Hòa Cung.
Khương Duyên tự có pháp nhãn, vừa liếc đã thu hết cảnh tượng trong núi vào mắt.
Chỉ thấy nơi này quả thật là chốn linh sơn thắng địa:
“Cự trấn đông nam, giữa trời thần nhạc.
Phù dung phong tủng kiệt xuất, Tử Cái Lĩnh đồ sộ.
Cửu Giang nước hết Kinh Dương xa, Bách Việt núi liền cánh chẩn nhiều.
Bên trên có Thái Hư chi bảo động, đỏ thắm lục linh đài.”
Ngưu Ma Vương thấy cảnh ấy, Hỷ hình ư sắc, nói:
“Lão gia, ngọn núi này quả là náo nhiệt.”
Khương Duyên gật đầu:
“Đây là đạo tràng của Huyền Đế, tất nhiên có khí tượng Tiên gia.
Khách dâng hương đông thế này, cũng là chuyện trong dự liệu.”
Trư Bát Giới gánh đôi quang gánh, bước lên trước cười hì hì:
“Lão gia, nếu ngươi mở rộng động phủ, để khách dâng hương tới đây cung phụng lão gia, e là cũng chẳng kém nơi này bao nhiêu.”
Khương Duyên bật cười:
“Con Trư Bát Giới nhà ngươi, nói bậy gì đó.
Ta sao dám đem mình ra so với Huyền Đế.”
Trư Bát Giới kêu lên:
“Theo ta thấy, lão gia chẳng hề kém Huyền Đế.
Ta với Huyền Đế vốn là bạn cũ, năm xưa ở Thiên Đình cũng có chút giao tình.
Hắn có bản lĩnh gì, ta đều biết rõ.
Lão gia không hề thua Huyền Đế, thậm chí còn hơn Huyền Đế nhiều lắm.”
Khương Duyên cười hỏi:
“Ngươi đã bao lâu chưa gặp Huyền Đế rồi?”
Trư Bát Giới nghe vậy, trầm ngâm một lát mới đáp:
“Lâu lắm rồi chưa gặp.
Lần trước gặp mặt còn là ở Thiên Đình, khi đó ta vẫn còn là Thiên Bồng Nguyên Soái.”
Khương Duyên nói:
“Bát Giới, phải biết rằng, ‘Sĩ biệt tam nhật, tức đương quát mục tương đãi’.
Ngươi đã lâu không gặp Huyền Đế, hắn sớm đã khác năm xưa rồi.
Đừng nói những lời kiểu ấy nữa.
Nếu để Huyền Đế nghe được, ngươi chẳng phải đang coi thường ngài sao.”
Ngưu Ma Vương cũng gật đầu:
“Chính là đạo lý đó.
Nếu Huyền Đế không có bản sự, sao có thể vào Bắc Câu Lô Châu Đãng Ma lập công được.”
Trư Bát Giới lúc này mới ngậm miệng, không dám nói thêm nữa.
Cả bọn tiếp tục đi lên núi.
Khách dâng hương quá đông.
Thấy một đoàn chân nhân như bọn họ, không ít người đều dừng chân nhìn ngắm, ai nấy đều thấy lạ.
Trong nhân gian, người cưỡi ngựa quý thì nhiều, chứ cưỡi hươu như thế này lại hiếm thấy vô cùng.
Nhưng cũng có người tinh mắt, vừa nhìn đã biết chân nhân không phải hạng tầm thường.
Một vị khách dâng hương gan dạ tiến lên, chặn đường hỏi chuyện.
Khương Duyên và mọi người thấy có người ngăn lại cũng không nổi giận.
Chân nhân chỉ khẽ cười, hỏi:
“Có chuyện gì sao?”
Người khách dâng hương cúi mình hành lễ:
“Thấy tiên sinh phong thái tôn quý, giống như bậc chân tu, nên ta mới cả gan ngăn lại, muốn thỉnh giáo chuyện tu hành.”
Khương Duyên nghe vậy, bèn từ trên lưng Bạch Lộc bước xuống, đỡ người kia dậy rồi cười hỏi:
“Ngươi muốn hỏi điều gì?”
Khách dâng hương nói:
“Ta muốn hỏi, rốt cuộc tu hành là gì?”
Khương Duyên cười:
“Tu hành thì chính là tu hành thôi.
Cớ sao lại hỏi như vậy?”
Khách dâng hương ngẩn ra:
“Chẳng lẽ không có gì để đối chiếu sao?”
Khương Duyên đáp:
“Thứ để đối chiếu, chỉ có chính ngươi mà thôi.”
Khách dâng hương nghe xong, như có điều suy ngẫm, gật đầu mấy cái rồi lại cúi người:
“Đa tạ chỉ giáo.”
Nói tới đây, hắn lại tiếp lời:
“Không giấu gì tiên sinh, ta vô cùng yêu thích tu hành.
Ta thường đọc đạo kinh, cũng hay tĩnh tọa minh tưởng, tự mình thử tu luyện.
Nhưng mặc cho ta tu thế nào, vẫn chẳng thu được gì.
Có phải muốn tu hành thành công thì nhất định phải lên núi, bái nhập loại pháp mạch kia mới được không?”
Khương Duyên nghe xong, hỏi ngược lại:
“Theo lời ngươi, thế nào mới gọi là tu hành công thành?”
Khách dâng hương đáp:
“Tu hành công thành, đương nhiên là phải có pháp thuật dị năng hơn người.”
Khương Duyên bật cười:
“Nếu ngươi nghĩ như vậy, thì cả đời này cũng không thể chạm tới hai chữ ‘công thành’.”
Nói xong, Khương Duyên lại trở mình lên lưng Bạch Lộc, tiếp tục đi về phía trước.
Ngưu Ma Vương và những người khác cũng không nán lại, theo sát mà đi.
Vị khách dâng hương kia đứng sững tại chỗ thật lâu.
Một lúc sau hắn mới hoàn hồn, vội quay đầu nhìn về hướng chân nhân rời đi.
Nhưng khi ấy cả đoàn đã đi xa từ lâu.
Hắn nhìn quanh bốn phía, tìm mãi không thấy tung tích, trong lòng không khỏi thở dài tiếc nuối.
Hắn vẫn chưa hiểu tu hành rốt cuộc là gì.
Nhưng nghe lời chân nhân, trong tâm hắn quả thật đã có chút lĩnh ngộ.
Chính điều ấy khiến hắn càng thêm tin rằng vị chân nhân kia nhất định là bậc chân tu.
Nếu có thể theo chân nhân tu hành, biết đâu hắn thật sự sẽ đạt được công thành.
Người khách dâng hương ấy lại tiếp tục tìm kiếm khắp nơi, nhưng còn đâu bóng dáng chân nhân nữa.
Chuyện này tạm không nhắc tới.
Lại nói tới Thái Hòa Cung.
Một đoàn chân nhân vừa tới nơi, Huyền Đế đã lập tức cảm ứng được.
Ngài bèn sai năm trăm Linh Quan cùng mình hiện thân ra đón.
Huyền Đế bước lên trước, chắp tay bái:
“Chân nhân đại giá quang lâm, lại chẳng sai hộ pháp đi tiền trạm báo cho ta hay, để ta còn ra xa nghênh đón.
Nay chân nhân đột nhiên tới đây, quả thật khiến ta trở tay không kịp.”
Khương Duyên đáp lễ, cười nói:
“Sao dám làm phiền Huyền Đế ra xa nghênh đón.
Nếu thật để Huyền Đế phải đích thân nghênh tiếp, ấy mới là lỗi của ta.”
Trong lúc nói chuyện, hai người dìu nhau đi vào Thái Hòa Cung.
Còn Ngưu Ma Vương và những người khác thì theo đám Linh Quan vào thiền điện nghỉ ngơi.
Hai người vào tới Thái Hòa Cung.
Huyền Đế đã bày tiệc chờ sẵn, lễ nghi chu toàn, rồi nói:
“Từ ngày từ biệt chân nhân, nghe nói chân nhân ở trong phủ truyền thụ đệ tử.
Sau đó Bất tri bất giác, chân nhân lại rời phủ, vào Bắc Câu Lô Châu Đãng Ma, thật khiến ta khâm phục.
Trong quãng thời gian chân nhân Đãng Ma, nếu không phải Ngọc Đế đã có lời, chưa có ý chỉ thì không được tự tiện điều binh, ta nhất định đã lĩnh binh đi trợ trận rồi.
Nghĩ lại vẫn thấy đáng tiếc.”
Khương Duyên cười đáp:
“Có câu ‘đại tài không thể tiểu dụng’.
Huyền Đế năm xưa từng Đãng Ma, Bắc Câu Lô Châu sớm đã chẳng còn lại bao nhiêu yêu ma, đâu cần phải nhọc đến Huyền Đế đích thân ra tay.
Có ta đi một chuyến là đủ rồi.”
Huyền Đế lắc đầu:
“Chân nhân chớ nói vậy, mau thu lại lời ấy đi.
Nay chân nhân Đãng Ma ở Bắc Câu Lô Châu, lại hàng phục được Huyền Minh lão mẫu, đó là đại công.
Uy danh càng truyền khắp thế gian.
Với công lao như giờ đây, nếu chân nhân thượng thiên nghe phong, chức vị ắt chẳng hề thấp hơn ta, hoàn toàn có thể chưởng quân trấn thủ một phương.”
Khương Duyên nói:
“Ta tu hành còn nông cạn, sao dám nói tới chuyện thượng thiên nghe phong.
Nếu thật sự lên trời nhận phong, chỉ e lại Làm trò cười cho thiên hạ.”
Huyền Đế nghe vậy thì cười:
“Ngươi đó, sao lại nói kiểu ấy.
Nếu tu vi của ngươi mà còn tính là Làm trò cười cho thiên hạ, vậy ta đây thì tính là tu hành cái gì?
Thôi, thôi, thôi, không nói mấy chuyện ấy nữa.
Chẳng hay hôm nay chân nhân tới tìm ta, có phải là có việc cần ta tương trợ chăng?”
Khương Duyên lắc đầu:
“Hiện giờ ta đang rảnh, nên nhập thế để tu sửa luật pháp.
Chỉ không biết việc Huyền Đế tu sửa luật pháp tiến hành tới đâu rồi, có cần ta giúp một tay hay không.”
Huyền Đế nghe thế, bèn lấy ra một quyển Hắc Thư đưa cho chân nhân.
Khương Duyên nhận lấy xem qua.
Trên đó ghi chép rất nhiều điều luật, trong đó có không ít điều do chính tay hắn đặt ra, cũng có不少 là do Huyền Đế định ra.
Khương Duyên nói:
“Nếu có bộ luật này, ắt sẽ ước thúc được không ít người tu hành trong thiên hạ.”
Huyền Đế trầm ngâm thật lâu rồi lắc đầu:
“Nhưng ta vẫn còn một mối lo.”
Khương Duyên đặt Hắc Thư xuống, hỏi:
“Huyền Đế lo điều gì?”
Huyền Đế đáp:
“Ta không biết bộ luật này rốt cuộc có thật sự ước thúc được người tu hành trong thiên hạ hay không.
Từ sau khi chân nhân rời đi, lúc có thời gian rảnh, ta cũng từng đi lại nơi nhân gian để lo việc tu sửa luật pháp.
Nhưng càng nghĩ, ta càng cảm thấy chỉ dựa vào quyển sách này, e là rất khó ước thúc được người tu hành thiên hạ.”
Khương Duyên cười nói:
“Huyền Đế hẳn là quên rồi.
Năm đó khi chúng ta vừa lập tâm này, lúc ta giúp ngài sửa luật pháp, chẳng phải đã từng nói sao?
Nhưng nghe nói người, tất nhiên là tiến lên; nếu không nghe nói người, thì dù có trăm ngàn luật pháp gia thân, hắn cũng bất vi sở động.”
Huyền Đế nghe xong lời ấy, gật đầu:
“Chân nhân nói rất có lý.
Ta cũng biết muốn dùng bộ luật này để ước thúc người tu hành trong thiên hạ, chẳng khác nào độ một phương sinh linh rời khỏi Khổ Hải.
Con đường ấy khó đến mức nào, đâu phải chỉ vài lời là nói hết được.
Nhưng hễ nhìn thấy người đời chịu khổ, giãy giụa trong Khổ Hải, ta lại thật lòng không đành.”