Lại nói tại Tà Nguyệt Tam Tinh Động, trong tĩnh thất của Tổ sư, Chân nhân đang dâng Kim Đan lên Tổ sư.
Tổ sư vui vẻ nhận lời, đón lấy viên Kim Đan trong tay Chân nhân, mỉm cười nuốt vào bụng.
Một lát sau, Ngài mới cất tiếng: “Đồng Nhi, tu vi lúc này của con quả thực đã có nhiều điểm khác biệt.
Viên Kim Đan này so với đan dược do Lão Quân luyện chế cũng chẳng hề thua kém, đủ thấy bản lĩnh của con đã tiến bộ vượt bậc.”
Khương Duyên cung kính bái lạy, thưa: “Đệ tử không dám nhận lời khen này của sư phụ.
Chút tu vi mọn của đệ tử sao dám đem so với những bậc đại năng như Lão Quân hay sư phụ, điều này chỉ khiến đệ tử thêm phần sợ hãi.”
Tổ sư cười nói: “Có gì mà phải sợ hãi?
Tu vi của con quả thực cao minh, tương lai ắt sẽ là người có đại pháp lực.
Mau ngồi xuống đây nói chuyện với ta, kể ta nghe về chuyến đi tu hành vừa qua.”
Chân nhân nghe vậy không dám chậm trễ, liền ngồi xuống bên cạnh Tổ sư, kể lại tường tận chuyện tu hành ở Đâu Suất Cung, từ việc luyện chế Kim Đan cho đến việc được Lão Quân truyền thụ Đan Đạo.
Tổ sư lắng nghe từ đầu đến cuối, khẽ cười nói: “Đồng Nhi, Lão Quân quả thực rất coi trọng con, ngay cả các loại Đan Đạo thâm sâu cũng có ý truyền thụ cho con.”
Khương Duyên lắc đầu thưa: “Đó là do Lão Quân từ bi, thấy đệ tử có lòng muốn học hỏi trọn vẹn nên mới truyền dạy cho đệ tử mà thôi.”
Tổ sư khẽ xoa đầu Đồng Nhi, ôn tồn bảo: “Đồng Nhi, không cần phải khách sáo.
Nếu Lão Quân đã truyền Đan Đạo cho con thì cứ việc nhận lấy.
Ân tình của Lão Quân đối với con vô cùng sâu nặng, sau này nếu Ngài có lời nhờ vả, con phải hết lòng tương trợ, tuyệt đối không được thoái thác.”
Khương Duyên đáp: “Sư phụ, ân tình của Lão Quân đệ tử tất nhiên khắc cốt ghi tâm.
Nếu sau này Ngài có lời mời, đệ tử nhất định sẽ dốc toàn lực tương trợ, không dám thoái thác.”
Tổ sư cười nói: “Như vậy là rất tốt.
Đồng Nhi, ta tuy là sư phụ của con, nhưng những lúc Lão Quân tương trợ cho con cũng rất nhiều, thậm chí chẳng kém gì ta.
Năm xưa khi con mới bước vào con đường tu hành, Ngài đã từng giúp đỡ con, trợ duyên cho con công thành.
Đến lúc hàng phục ngũ nhân trong thân thể, Ngài lại càng ra tay tương trợ.
Rồi đến khi Kim Đan sắp thành, Ngài cũng không tiếc lời chỉ điểm.
Những ân tình sâu nặng ấy nhiều không kể xiết, Lão Quân hoàn toàn có thể làm sư phụ của con.”
Khương Duyên lắc đầu quả quyết: “Nhưng người dạy dỗ đệ tử, duy chỉ có một mình sư phụ mà thôi.
Sư phụ đã độ đệ tử thoát khỏi Khổ Hải, chăm sóc suốt hơn ngàn năm qua, đối đãi với đệ tử như con ruột, lại xem đệ tử là truyền nhân y bát.
Ơn nghĩa sâu dày như thế, đệ tử luôn khắc ghi trong lòng, thế nên đệ tử chỉ nguyện tôn kính một mình sư phụ làm thầy.”
Tổ sư mỉm cười hiền từ nói: “Tấm lòng hiếu thảo của Đồng Nhi, ta đương nhiên thấu hiểu.
Ta nói vậy không phải bắt con phải thay lòng đổi dạ, mà là muốn con ghi nhớ ân tình của Lão Quân mà thôi.”
Khương Duyên thưa: “Sư phụ, đệ tử tự biết ân tình của Lão Quân sâu nặng như trời biển, tuyệt đối không dám quên, xin sư phụ cứ yên tâm.”
Tổ sư gật đầu bảo: “Con đã hiểu được và không quên là tốt rồi.
Tuy nhiên, với ân tình của Lão Quân dành cho con, chỉ gọi một tiếng tiền bối thì chưa đủ.
Sau này khi gặp lại, con có thể xưng hô với Lão Quân một tiếng lão sư, như thế cũng không có gì là quá.”
Khương Duyên nghe vậy liền vâng mệnh Tổ sư: “Đệ tử đã rõ.”
Tổ sư cười nói: “Đồng Nhi, con vừa từ Thiên Đinh trở về, lại dốc sức tu tập Đan Đạo suốt thời gian dài, chắc hẳn đã mệt mỏi.
Hãy về tĩnh phòng nghỉ ngơi tĩnh tu vài ngày để điều dưỡng tinh khí.”
Khương Duyên thưa: “Dạ, thưa sư phụ.
Đợi đệ tử nghỉ ngơi vài ngày sẽ lại đến trước mặt sư phụ hầu hạ.”
Tổ sư nhìn Khương Duyên, cười mắng: “Cái thằng bé này, giờ con đã sắp tu thành đại pháp lực, sao lại cứ mở miệng là nói những lời hầu hạ như thế?
Con sắp sửa trở thành đương gia tác chủ của một phương, tự lập môn hộ, chiêu thu đệ tử, những lời thế này sau này đừng nói nữa, kẻ khác nghe thấy lại không hay.”
Khương Duyên lắc đầu nói: “Sư phụ, bất luận đệ tử có tu vi thế nào, thân phận ra sao, thì ở trước mặt sư phụ, đệ tử vẫn chỉ là một đồng tử mà thôi.
Trước kia đã vậy, sau này cũng sẽ mãi không thay đổi.”
Tổ sư cười hỏi: “Thế gian làm gì có người sở hữu đại pháp lực mà lại đi làm đạo đồng bao giờ?”
Khương Duyên vặn lại: “Sao lại không thể có chứ ạ?”
Tổ sư ôn tồn nói: “Người có đại pháp lực tự khắc sẽ có phong thái của một vị tổ sư khai tông lập phái, sao có thể làm đạo đồng được.”
Khương Duyên lắc đầu thưa: “Sư phụ, cần biết đại pháp lực người thì thuở ban đầu cũng từng là đạo đồng.
Đã nhận ơn sâu nghĩa nặng, dù có sở hữu vạn pháp lực đi chăng nữa, cũng không thể phô trương trước mặt người có ơn với mình, Xích Tâm vẫn phải vẹn nguyên như cũ.”
Tổ sư cười gật đầu bảo: “Thôi, thôi, thôi.
Đành chiều theo ý của Đồng Nhi con vậy, ta không tranh luận với con nữa, mau đi nghỉ ngơi đi.”
Khương Duyên hành lễ bái biệt Tổ sư rồi trở về tĩnh thất của mình để nghỉ ngơi dưỡng thần.
Thấm thoắt thoi đưa, kể từ khi Khương Duyên trở về bái kiến Tổ sư rồi vào tĩnh phòng tĩnh tu, đến nay đã trôi qua hơn bảy tám ngày.
Sau hơn bảy tám ngày ấy, Chân nhân cuối cùng cũng bước ra khỏi tĩnh thất.
Ngài đi vào trong phủ tìm Tôn Ngộ Không, rồi kéo y đến khu vực Dao Đài.
Tôn Ngộ Không chắp tay bái lạy, nói: “Đại sư huynh, huynh có việc gì cần truyền gọi thì cứ sai người bảo đệ một tiếng, lão Tôn đệ tự khắc sẽ chạy tới bái kiến huynh, sao dám làm phiền Đại sư huynh phải đích thân đi tìm đệ thế này.”
Khương Duyên ngồi trên bục đá, mỉm cười nói: “Ngộ Không, huynh đệ chúng ta không cần câu nệ lễ tiết như vậy.
Đệ mau ngồi xuống đi.
Hôm nay ta tìm đệ là có vài chuyện muốn hỏi, mong Ngộ Không có thể giải đáp thắc mắc giúp ta.”
Tôn Ngộ Không trảo nhĩ nạo sai, tọa lập bất an, vội nói: “Đại sư huynh có chuyện gì muốn biết thì cứ việc nói thẳng với lão Tôn, xin huynh đừng hỏi han khách sáo như thế, làm lão Tôn sốt ruột chết mất, sốt ruột chết mất!
Cứ thế này làm lão Tôn thấy bất an quá!”
Khương Duyên phì cười: “Đừng căng thẳng thế chứ Ngộ Không.
Ta kể từ lúc đến Đâu Suất Cung tu tập trọn vẹn Đan Đạo thì không rõ tình hình nhân gian hiện giờ ra sao.
Ngộ Không, đệ có biết chút gì về tình hình dưới nhân gian không?”
Tôn Ngộ Không trầm ngâm một lát rồi đáp: “Đệ cũng có biết đôi chút, nghe được không ít chuyện từ miệng của Hiển Thánh Chân Quân, bản thân đệ cũng từng quan sát tình hình ở Nam Chiêm Bộ Châu.
Không biết Đại sư huynh muốn hỏi về chuyện gì?”
Khương Duyên hỏi: “Không biết chuyện Tử Vi Đế Quân hạ giới độ nhân gian đã thành công chưa?”
Tôn Ngộ Không thở dài một tiếng, đáp: “Nếu là chuyện này thì lão Tôn quả thực có biết.
Kiếp này của Tử Vi Đế Quân coi như đã thất bại rồi.
Chuyện này Hiển Thánh Chân Quân từng nhắc tới, đệ và huynh trưởng cũng đã bàn luận qua.”
Khương Duyên bảo: “Đệ hãy kể chi tiết cho ta nghe xem nào.”
Tôn Ngộ Không nói: “Đại sư huynh có chỗ chưa biết, kể từ khi Võ Hậu soán ngôi lập ra triều đại mới thay thế Lý Đường đến nay, mới chỉ được vài năm thì thọ nguyên của bà ta đã tận.
Trước lúc lâm chung, bà ta đã truyền ngôi lại cho Tử Vi Đế Quân.”
Khương Duyên gật đầu nói: “Đế Quân có được ngôi vị đế vương nhân gian để từ đó độ hóa nhân gian, vậy tại sao lại nói là thất bại?”
Tôn Ngộ Không đáp: “Đại sư huynh, kể từ khi Đế Quân lên ngôi hoàng đế ở nhân gian, Ngài đã dốc lòng trị quốc, khai sáng một thời thịnh thế.
Nhưng cảnh tượng thịnh trị ấy cũng chỉ duy trì được trong khoảng thời gian đầu sau khi Ngài kế vị mà thôi.
Thuở ấy, rất nhiều Tinh Túc chuyển sinh xuất thế để phò tá Đế Quân, nhân gian thấp thoáng có điềm báo thịnh cực để độ hóa chúng sinh, đến mức tam giới cũng phải chấn động.
Không ít tiên nhân khi đó đều kháo nhau rằng Đế Quân sắp đại công cáo thành.
Thế nhưng, sau hơn mười năm thịnh thế, chân thân chuyển sinh của Đế Quân dường như đã bị Khổ Hải làm hại.
Nhân gian từ thịnh hóa suy, rất nhiều Tinh Túc không có được sự che chở từ chân thân chuyển sinh của Đế Quân nên cũng bị lún sâu vào Khổ Hải, quay sang tàn sát lẫn nhau, khiến không ít Tinh Túc chuyển sinh phải bỏ mạng.
Cục diện hiện giờ coi như đã thất bại hoàn toàn.”
Khương Duyên nghe Tôn Ngộ Không kể xong thì không khỏi bùi ngùi cảm thán: “Thật không ngờ kiếp này của Đế Quân lại kết thúc như vậy.”
Tôn Ngộ Không nói: “Lão Tôn khi mới nghe chuyện cũng vô cùng kinh hãi.
Thật chẳng ai ngờ nổi một vị Đế Quân mà cũng bị Khổ Hải làm hại, đến mức xôi hỏng bỏng không.
Khổ Hải quả thực là kiếp nạn lớn nhất của đời tu hành.
Người tu hành một khi đã sa chân vào Khổ Hải, nếu tu vi không đủ ắt sẽ bị Khổ Hải che mắt, chẳng còn tự biết những việc mình làm là đúng hay sai nữa.”
Khương Duyên gật đầu đồng tình: “Khổ Hải quả là gian nan.
Độ một người đã khó, nói gì đến độ hóa chúng sinh, ta quả thực không có bản lĩnh lớn đến thế.”
Tôn Ngộ Không cười nói: “Đến Đại sư huynh còn bảo không có bản lĩnh đó thì nói gì đến đệ.
Thế nhưng ở dưới nhân gian hiện đang có một người dường như đang dấn thân vào đó để độ hóa.”
Khương Duyên tò mò hỏi: “Ai vậy?”
Tôn Ngộ Không đáp: “Chính là Thái Bạch Kim Tinh Lý Trường Canh đấy ạ.”