Lại nói chân nhân cưỡi bạch lộc, cùng Ngưu Vương đồng hành, men theo đường lớn hướng về một tiểu quốc trên đường đến Tây Ngưu Hạ Châu.
Gần tới thành trì, chỉ thấy tường thành loang lổ, nhiều chỗ đổ nát.
Quốc nhỏ này chẳng có chút khí tượng phồn hoa nào, rõ ràng là một nơi tiêu điều hoang tàn.
Ngưu Ma Vương phóng mắt nhìn trước, thấy nơi cổng thành cờ xí lay lắt, đao kích sáng loáng.
Có hai toán cường nhân đang chém giết tranh đấu.
Ngưu Ma Vương cười nói: “Lão gia, bọn ta tới xem ra không đúng lúc rồi.
Nơi này rõ ràng có ý đổi cờ thay chủ, e là tiểu quốc này sắp đổi chủ.
Lão gia, bọn ta nên làm thế nào?”
Khương Duyên nói: “Cứ chờ ở đây trước đã.
Đợi bên trong yên ổn rồi hẵng vào thành.”
Ngưu Ma Vương lĩnh mệnh, không dám nhiều lời.
Hắn múa hắc long tích nhạc sóc trong tay, chỉ cần có kẻ nào dám xông lên quấy nhiễu chân nhân, hắn sẽ cho đối phương biết dũng lực của Ngưu Vương hắn tuyệt chẳng phải phàm phu có thể sánh được.
Hai người đứng ngoài thành đợi khá lâu.
Rốt cuộc hai toán cường nhân cũng phân thắng bại, đổi cờ hiệu rồi kéo vào đóng trong thành.
Trước cổng chỉ còn lại la liệt xác chết, chẳng ai thu dọn.
Lại có không ít dã khuyển lảng vảng quanh đó, như hổ rình mồi, chỉ chực nhào lên cắn xé thi thể.
Chân nhân thấy vậy, khẽ thở dài.
Hắn phất tay áo triệu một trận thanh phong, chôn hết đống thi thể xuống dưới cổng thành, rồi nói: “Ngưu Vương, vào thành thôi.”
Bấy giờ Ngưu Ma Vương mới dắt bạch lộc, dẫn chân nhân đi vào trong.
Chẳng bao lâu sau, hai người đã tiến vào thành.
Cảnh tượng trong thành thu hết vào mắt, đúng là:
“Ngõ hẻm ngoằn ngoèo, ban ngày đóng cửa;
Bạch cốt làm thớt, thịt tươi đặt mâm;
Móc sắt treo trăng, đồ quái bật cười;
Bạc vụn rơi vãi, chuột đất ngậm chạy;
Quạt hương bồ đỏ tai, chặt gân lột da;
Kẻ trộm vượt tường, quạ đêm kinh cánh.”
Khắp thành nhơ nhớp, cảnh tượng khó coi vô cùng.
Ngưu Ma Vương nói: “Lão gia, tòa thành này đúng là loạn tượng tầng tầng!”
Khương Duyên đáp: “Không cần để ý.
Cứ đi về phía bắc thành, vị thần tiên kia ở đó.”
Ngưu Ma Vương nói: “Lão gia cứ an tọa, ta đưa người qua đó ngay.”
Ngưu Vương vung hắc long tích nhạc sóc, dáng vẻ oai phong lẫm liệt.
Trên đường có kẻ qua lại, thấy bạch lộc dưới tọa Khương Duyên thần tuấn phi phàm, trong lòng nảy ý muốn cướp đoạt.
Nhưng lại nhìn thấy thân hình cường tráng của Ngưu Vương, trên người mang yêu tướng, tay múa tích nhạc sóc, uy phong bức người, ai nấy đều sinh sợ hãi, rốt cuộc chẳng dám manh động.
Ngưu Ma Vương thấy vậy, cười nói: “Lão gia, xem ra ta vẫn còn ba phần uy khí.
Đám tặc tử ấy tuy có gan xấu, rốt cuộc cũng chẳng dám tiến lên.”
Khương Duyên cười nói: “Ngươi đó, Ngưu Nhi, sao lại nói như vậy?
Ngươi mà ngay cả chỗ này cũng không trấn được, chẳng phải tu hành đã đại lui rồi sao?”
Hai người vừa đi vừa nói, dần dần tiến về phía bắc thành.
Chẳng mấy chốc đã tới nơi.
Vừa đến, họ liền thấy phía trước có rất đông cường nhân tay cầm đao binh vây kín một người, dường như muốn cướp đoạt tài vật.
Nhìn kỹ người bị vây lại là một hán tử cường tráng, dung mạo kỳ lạ, ẩn hiện phong thái thiên nhân.
Bên hông y đeo đao kiếm, bảo quang lấp lánh, đủ thấy đó là bảo vật hiếm có.
Ngưu Ma Vương nói: “Lão gia, đao kiếm của kẻ đó đúng là bảo bối.
Đám cường nhân này hơn nửa là nổi lòng tham với thanh đao thanh kiếm kia nên mới vây người ta lại.
Bọn ta có cần ra tay giúp một phen không?”
Khương Duyên nhìn qua, mỉm cười: “Đó là cố nhân, đương nhiên phải giúp.”
Ngưu Ma Vương nghe vậy, có phần kinh ngạc, hỏi: “Cố nhân ư?”
Khương Duyên chỉ về phía trước, nói: “Đừng hỏi nhiều, cứ qua đó đi.”
Ngưu Ma Vương tuân lệnh, không dám trái.
Hắn vung hắc long tích nhạc sóc, thẳng hướng đám cường nhân kia mà đi.
Chưa bao lâu, Ngưu Ma Vương đã xông vào giữa đám người.
Đám cường nhân thấy Ngưu Vương uy thế ngập trời, nhất thời sinh lòng kiêng kỵ, chẳng ai dám động thủ.
Chúng quát mắng: “Ngươi từ đâu tới?
Sao dám cản đường bọn ta?
Chẳng lẽ chưa từng nghe danh bọn ta?”
Ngưu Ma Vương không đáp, chỉ vung hắc long tích nhạc sóc đâm tới trước.
Chỉ thấy thần lực cuồn cuộn từ tay hắn phát ra, trong chớp mắt đã chấn cho cả đám ngã nhào xuống đất, khó bề đứng dậy.
Ấy là Ngưu Vương đã nương tay; nếu hắn dùng thêm chút pháp lực nữa, chỉ e đám cường nhân này khó giữ nổi tính mạng.
Ngưu Ma Vương quát: “Lũ yêu ma quỷ quái, còn không mau cút đi!
Nếu còn không lui, lão Ngưu ta nhất định lấy mạng các ngươi!”
Đám cường nhân thấy hắn thần uy như vậy, nào còn dám nán lại.
Chúng kinh hoàng tản ra bốn phía, bỏ chạy sạch sẽ, không cần nhắc thêm.
Ngưu Ma Vương xua tan đám người xong, đang định quay đầu gọi chân nhân tới, nhưng vừa ngoảnh lại đã thấy chân nhân đã tới gần, đang đi về phía hán tử kia.
Chân nhân chắp tay hành lễ: “Thiên Bồng chân quân, đã lâu không gặp.
Ta cũng không ngờ hôm nay lại có thể gặp chân quân ở nơi này.”
Ngưu Ma Vương vừa nghe danh ấy, trong lòng chấn động.
Hắn không ngờ lại là vị sát thần này.
Điều đó khiến hắn cũng có đôi phần kiêng sợ.
Thiên hạ yêu tà, cho dù là kẻ hành thiện, hễ nghe tới danh Thiên Bồng chân quân cũng khó tránh sinh ra ba phần kinh sợ, chỉ vì vị này xưa nay chỉ giết không độ.
Thiên Bồng chân quân đáp lễ, nói: “Ta cũng không ngờ lại gặp chân nhân ở đây.
Chỉ là lần này ta vì nhân sự mà hạ giới, có dùng biến hóa chi thuật, thế mà vẫn không giấu được pháp nhãn của chân nhân.
Đa tạ chân nhân đã thay ta giải vây.”
Chân nhân nói: “Chân quân nói gì lời tạ.
Dù không có ta, với bản lĩnh của chân quân, chút phiền nhiễu ấy há chẳng thể dễ dàng xua đi.
Hôm nay cố nhân tương phùng, chân quân có thể cùng ta đi uống vài chén rượu chăng?”
Thiên Bồng chân quân đáp: “Chân nhân đã mời, đương nhiên không có gì không thể.
Từ sau Thọ đản đại hội, ngươi ta chưa từng gặp lại.
Nay đã gặp nhau, tự nhiên nên uống rượu mua vui, tiện thể ôn chuyện.”
Chân nhân hỏi: “Có lỡ việc không?”
Thiên Bồng chân quân lắc đầu: “Không chậm trễ được gì, không sao.”
Hai người vừa nói vừa đi tới một tửu quán trong thành.
Chẳng bao lâu đã vào quán, gọi ít rượu thịt dùng tạm.
Chỉ là chủ quán nhìn hai người bằng ánh mắt quái dị, dường như cũng là hạng cường nhân.
May mà phía sau còn có Ngưu Vương đứng đó, khiến hắn không dám mạo phạm.
Hai người ngồi trong quán trò chuyện, ôn lại tình giao hảo thuở trước, nói đến chỗ diệu dụng thì đều vỗ tay khen hay.
Trong lòng hai người đều có từ bi, nhưng từ bi của mỗi người lại khác nhau, nên đạo cũng chẳng đồng.
Chân nhân lấy “Cầu nhân bất như cầu kỷ”, lại thêm “cho cá không bằng dạy người bắt cá” làm từ bi.
Còn Thiên Bồng chân quân thì khác, lấy “chỉ giết không độ, lấy sát ngăn sát” làm từ bi.
Tuy hai người có chỗ bất đồng, nhưng rốt cuộc đều quy về một chữ “từ bi”.
Một lúc lâu sau, Thiên Bồng chân quân đứng dậy, nói: “Hôm nay cùng chân nhân đàm đạo, khiến ta vô cùng vui vẻ.
Nhưng ta vẫn còn việc quan trọng phải làm, ngày khác rảnh rỗi lại tới cùng chân nhân tiếp tục chuyện trò.”
Khương Duyên đứng dậy tiễn, hỏi: “Chân quân định đi đâu?
Có cần ta giúp một tay chăng?”
Thiên Bồng chân quân lắc đầu: “Chỉ là chút việc nhỏ thôi, sao dám làm phiền chân nhân đích thân ra tay?
Nói ra thì chuyện này cũng là một chuyện tâm mà thôi.
Nếu chân nhân muốn biết, ta cũng có thể nói cho ngươi nghe.”
Khương Duyên cười nói: “Ta nguyện nghe tường tận.”
Thiên Bồng chân quân lấy từ bên hông ra một cây thước, hỏi: “Chân nhân có biết vật này là gì không?”
Khương Duyên cúi đầu nhìn, nói: “Dài một thước hai tấc, ứng theo phép âm dương.
Rộng một tấc hai phân, lấy ý tám tiết.
Dày tám phân, ứng với bốn mùa.
Ta từng nghe nói trong tay Thiên Bồng chân quân có rất nhiều bảo bối, trong đó có một món tên là Thiên Bồng thước.
Bảo vật này thần uy lớn lao, chỉ núi núi nứt, chỉ biển biển cạn, lại có công hiệu lượng quỷ đuổi ma.
Dù người không có pháp lực, chỉ cần cầm Thiên Bồng thước mà lượng yêu tà, mỗi lần lượng một thước, yêu tà sẽ lùi một thước, cho đến khi tiêu vong.
Vật này hẳn chính là Thiên Bồng thước trong tay chân quân.”
Thiên Bồng chân quân mỉm cười gật đầu: “Chân nhân quả có nhãn lực.
Đây đúng là Thiên Bồng thước.
Không giấu chân nhân, chuyến ta xuống đây lần này cũng có liên quan đến bảo vật này.”
Khương Duyên khó hiểu, hỏi: “Chuyện nơi nhân gian mà lại can hệ tới tiên bảo này sao?”
Thiên Bồng chân quân nói: “Chân nhân có điều không biết.
Năm xưa ta từng cầm bảo này đi khắp nhân gian, thấy nhân gian lắm gian nan, yêu túy quấy phá, còn người tu hành thì khó lòng chế ngự chúng.
Họ thường dựng pháp đàn, nhưng pháp đàn lại hay bị yêu túy phá hủy.
Ta thấy không có cách nào thích hợp hơn, bèn truyền cho thiên hạ người tu hành phương pháp chế Thiên Bồng thước.
“Chỉ là loại Thiên Bồng thước ấy, người chế có bảy phần tu hành, ta có ba phần cảm ứng, có thể giáng lực lên Thiên Bồng thước để trợ họ hàng yêu đuổi ma.
Với khả năng của Thiên Bồng thước, người tu hành trong thiên hạ đều có thể cầm dùng.
Yêu tà tầm thường phần lớn không phải địch thủ của nó.
Dù có gặp kẻ không địch nổi, chỉ cần lấy Thiên Bồng thước trấn pháp đàn, cũng đủ khiến pháp đàn không bị xâm hại.
“Nhưng về sau, ta lại thấy có kẻ dùng Thiên Bồng thước làm chuyện ác.
Ta từng nói từ trước, ai dám cầm Thiên Bồng thước hành ác, ta ắt đích thân hạ phàm, trách phạt kẻ đó.
Trong thành này hiện có một kẻ như thế, nên ta mới tự mình tới đây.”
Khương Duyên nói: “Ta không ngờ lại là chuyện như vậy.
Việc người trong thiên hạ cũng có thể dùng Thiên Bồng thước, ta quả thật không biết.”
Thiên Bồng chân quân cười nói: “Chân nhân pháp lực cao thâm, Thiên Bồng thước đối với chân nhân vốn chẳng có chỗ trợ giúp gì, chân nhân không biết cũng là bình thường.”
Ngưu Ma Vương bỗng hạ giọng nói: “Lão gia, Chính Uyên hiện không có bảo bối hộ thân.
Nếu có thể chế một cây Thiên Bồng thước cho hắn mang bên mình thì cũng đủ dùng rồi.”
Chân nhân nghe vậy, chợt nhớ tới khối huyền thiết mà Bồ Đề Tổ Sư đã cho mình.
Nhưng hắn còn chưa lên tiếng, Thiên Bồng chân quân đã nghe được, liền cười nói: “Nếu chân nhân cần Thiên Bồng thước, ta có thể đích thân chế cho một món.
Còn Chính Uyên ấy, nếu ta nhớ không lầm thì là đệ tử của chân nhân.
Năm xưa ở Thọ đản đại hội, ta từng gặp hắn.
Nếu hắn cần bảo vật này hộ thân, ta nhất định sẽ để tâm.”
Chân nhân cúi người thật sâu, nói: “Nếu chân quân chịu ban cho thì thật là quá tốt.
Chỉ sợ làm phiền chân quân vất vả, trong lòng ta rất lấy làm hổ thẹn.”
Thiên Bồng chân quân lắc đầu: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi.
Có điều nếu muốn chế Thiên Bồng thước, ắt phải có vật để chịu tải.
Chân nhân muốn dùng vật gì, cứ nói cho ta biết.
Nếu ta có, sẽ đưa cho chân nhân.”
Chân nhân nói: “Ta có một vật, mong chân quân xem qua.
Nếu dùng được, xin lấy vật này chế thành Thiên Bồng thước.”
Thiên Bồng chân quân hỏi: “Vật gì?”
Chân nhân phất tay áo, lấy huyền thiết ra, dâng lên trước mặt chân quân.
Thiên Bồng chân quân vừa thấy huyền thiết thì cười: “Đây đúng là một dị bảo hiếm có.
Nếu dùng nó để chế Thiên Bồng thước, pháp lực sẽ còn mạnh hơn loại Thiên Bồng thước thông thường rất nhiều.”
Khương Duyên chắp tay hỏi: “Không biết nếu dùng huyền thiết này để chế Thiên Bồng thước, có làm chậm trễ thời gian của chân quân không?”
Thiên Bồng chân quân lắc đầu: “Không chậm trễ gì đâu.
Cứ để huyền thiết này tạm ở chỗ ta.
Đợi sau khi ta xử lý xong chuyện nơi đây, ta sẽ chế Thiên Bồng thước.
Chỉ là điều trọng yếu trong việc chế Thiên Bồng thước không nằm ở luyện chế, mà là ở chỗ hô ứng thiên địa.
Đến lúc đó còn cần chân nhân tương trợ.”
Khương Duyên nói: “Vốn là chuyện của ta, sao còn nói lời tương trợ.
Nếu chân quân cần gì, cứ việc phân phó ta là được.”
Thiên Bồng chân quân cười nói: “Như thế thì tốt.
Xin chân nhân đợi một lát, ta đi xử lý tên kia trước.”
Khương Duyên nói: “Để ta cùng đi với chân quân.”
Thiên Bồng chân quân vui vẻ đồng ý.
Thế là hai người cùng nhau ra ngoài.
Ngưu Ma Vương một tay dắt lộc, một tay cầm tích nhạc sóc, theo sát phía sau.
Ba người đi trong thành một hồi lâu, cuối cùng tới một miếu thổ địa hoang phế.
Thiên Bồng chân quân chỉ vào đó, nói: “Tên kia ở trong này.”
Ngưu Ma Vương hơi ngạc nhiên: “Nghe lời chân quân, kẻ đó là hạng làm ác.
Sao hắn lại ở trong miếu thổ địa này?”
Thiên Bồng chân quân nói: “Làm nhiều việc ác, tới lúc đại họa lâm đầu thì lại muốn cầu thần bái Phật, mong được che chở.”
Ngưu Ma Vương cười nói: “Hắn bái nhầm miếu rồi.
Thổ thần nào dám cản chân quân?
Huống hồ ngôi miếu này đã hoang phế, có bái cũng vô dụng.”
Thiên Bồng chân quân nói: “Cứ vào đi.
Ta cũng muốn xem hắn có gan lớn đến mức nào mà dám cầm Thiên Bồng thước làm ác.”
Ba người bước vào miếu thổ địa.
Vừa vào trong đã thấy trước tượng đất Thổ Địa có một người đang quỳ rạp dưới đất, tay cầm một cây Thiên Bồng thước bằng mộc, Chiến chiến kinh kinh.
Thiên Bồng chân quân dừng chân, chỉ người nọ mà nói: “Chính là kẻ này, tên Vương Huệ.
Hắn từng có được Thiên Bồng thước, nhờ diệu dụng của nó mà trừ tà diệt ma.
Nhưng tu hành mà không tu tâm.
Sau khi biết được công hiệu của Thiên Bồng thước, hắn liền dùng nó để gây họa.
“Hắn từng gặp một nhà phú hộ, bèn dùng Thiên Bồng thước thi pháp, khiến đứa con trai độc nhất trong nhà kia bị bệnh ma quấn thân, rồi ép gia chủ bỏ ra một khoản tiền lớn mời hắn tới trừ bệnh ma.
Vương Huệ vào nhà, trừ bệnh ma đi, nhờ thế lấy được một số tiền xa xỉ.
“Nếu chuyện chỉ dừng ở đó, ta đã chẳng đích thân hạ phàm.
Nhưng hắn thấy vị chủ mẫu trong nhà kia dung mạo xinh đẹp lanh lợi, liền nổi tà niệm, dùng pháp mê hoặc, bắt nàng cùng hắn giao cấu.
Không ngờ chuyện chưa xong được nửa chừng thì bị người ta bắt gặp.
Vương Huệ bèn nhất bất tố nhị bất hưu, trực tiếp dùng Thiên Bồng thước giết sạch cả nhà.
Làm ra thứ chuyện như vậy, đã để ta biết được, sao có thể dung hắn nữa?”
Ngưu Ma Vương nghe xong, vô cùng tức giận, nói: “Lão gia, chân quân, không cần hai vị phải đi nữa.
Chỉ mình ta tới là đủ.”
Chân nhân cười, gật đầu, không nói thêm.
Thiên Bồng chân quân nghe vậy, nói: “Nếu chân nhân đã cho phép, đương nhiên không có gì không thể.”
Ngưu Ma Vương thấy thế, cũng chẳng nói nhiều, liền cất bước đi vào trong miếu.
Vương Huệ thấy Ngưu Ma Vương bước vào, lập tức biến sắc, kinh hãi nói: “Ngươi là ai?”
Ngưu Ma Vương thẳng thừng quát lớn: “Vương Huệ, việc ngươi phạm phải đã bị người biết rõ.
Kẻ nào cầm Thiên Bồng thước làm ác, tất bị Thiên Bồng chân quân trừng trị.
Hôm nay ngươi gây ác, ta phụng lệnh chân quân tới bắt ngươi.
Còn không mau thúc thủ tựu phược!”
Vương Huệ vừa nghe xong thì toàn thân run bắn, Chiến chiến kinh kinh nói: “Có hiểu lầm!
Có hiểu lầm thật!
Trong đó còn có chuyện người ngoài không biết, ta chưa từng làm ác, xin thần tiên lão gia minh xét!”
Ngưu Ma Vương thấy bộ dạng ấy của hắn, bèn hỏi: “Hiểu lầm gì?
Ngươi cứ nói ra xem.”
Vương Huệ cuống quýt nói: “Ta thật sự chưa từng làm ác.
Có được Thiên Bồng thước rồi, ta vẫn luôn dùng nó để trừ tà diệt ma.
Chỉ là trên đường đi qua một tòa thành, ta thấy trong thành có tà ma quấy phá, nên mới ra tay xua đuổi.
Nào ngờ tà ma ấy lại là thứ do một đại tộc trong thành nuôi dưỡng, chuyên dùng để gom tiền.
Ta xua đuổi tà ma, làm hỏng đại kế của bọn chúng, vì thế người của tộc đó muốn giết ta.
Ta dựa vào thần uy của Thiên Bồng thước, mới đành ra tay xử lý hết bọn chúng.
“Không ngờ tộc nhân kia lại có quen biết cũ với Thiên Bồng chân quân trên trời, nói sẽ tố cáo ta, khiến chân quân xuống trách phạt.
Nhưng ta quả thật vô tội, xin thần tiên lão gia minh xét!”
Ngưu Ma Vương nghe xong mà chẳng hề lay động.
Hắn đâu phải hạng tầm thường, sao có thể không nhìn ra.
Vẻ mặt hoảng loạn của Vương Huệ chỉ là ngoài mặt, trong mắt lại giấu đầy xảo trá.
Lời hắn nói thật hay giả, Ngưu Vương chỉ liếc một cái là biết.
Chỉ là Vương Huệ này ban môn lộng phủ mà không tự hay.
Hắn không biết Thiên Bồng chân quân đang đứng ngay bên ngoài, còn tưởng Ngưu Ma Vương chỉ là một tên tiểu tiên lại chẳng phân được phải trái, nên định dùng lời dối trá mà lừa cho qua ải, tìm đường tránh tai, nào ngờ lại xem thường Ngưu Vương.