Manh mối dường như bắt đầu xâu chuỗi lại với nhau.
Lịch sử của Prand có vết tích bị ô nhiễm.
Bên trong nhà nguyện nhỏ ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu tồn tại một điểm giới hạn thời không méo mó, bị phong tỏa.
Trên tượng thánh nữ thần Phong Bạo còn ẩn giấu một khe nứt Á không gian quỷ dị.
Mà Á không gian... có thể ô nhiễm mọi đồ vật ngoài chính nó.
Sherry là một trong số ít người còn nhớ trận đại hỏa năm đó.
Khi ngọn lửa bùng lên, vốn dĩ nàng phải chết như những người khác, nhưng trong cơn mơ hồ lại dung hợp với một con U Thúy Liệp Khuyển, may mắn sống sót.
Đến khi nhận biết của tất cả mọi người đều bị ô nhiễm lịch sử bẻ cong, nàng vẫn giữ được ký ức về trận đại hỏa năm ấy.
Giờ đây, một đám Truyền đạo sĩ Chung Yên lại tập kích Sherry.
Đám cuồng đồ thờ phụng Á không gian này thần trí hỗn loạn, lời lẽ hoang đường, nhưng câu nào cũng không rời khỏi “lịch sử chính xác” và “lỗ hổng”.
Duncan đương nhiên không tin thứ “đạo lý” điên rồ mà bọn chúng rêu rao, lại càng nghe mà thấy phản cảm với cái gọi là “lịch sử chính xác”.
Nhưng có một điều hiển nhiên là không sai: đám tà giáo đồ này tuyệt đối có liên quan đến hiện tượng lịch sử rối loạn trong thành bang Prand.
Lực lượng Á không gian sau lưng chúng chính là kẻ cầm đầu của tất cả.
Còn những người như Sherry, những kẻ vẫn nhớ trận đại hỏa năm đó... trong mắt đám cuồng đồ mưu toan dùng lịch sử sai lầm để ô nhiễm hiện thực này, chính là đại địch.
Chỉ là, không phải mọi vấn đề đều đã có lời giải.
Đám điên này rốt cuộc đã đột nhiên phát hiện “lỗ hổng” Sherry bằng cách nào?
Ô nhiễm lịch sử và Mặt Trời Đen rốt cuộc có quan hệ gì với nhau?
Mặt Trời Đen đâu có năng lực ô nhiễm lịch sử, vậy thì Thái Dương Thần đóng vai trò gì trong chuyện này?
Và quan trọng nhất...
Nina, vật dẫn bị tình nghi là Thái Dương mảnh vỡ, liệu có bị đám tà giáo đồ này nhắm tới hay không?
Ánh mắt Duncan lạnh như băng, dừng trên ba tên Truyền đạo sĩ Chung Yên đang mang vẻ mặt điên cuồng.
Hắn khẽ giơ một ngón tay lên.
Một chùm lửa u lục đột nhiên bùng cháy trên người một tên trong số đó.
Ngọn lửa thiêu đốt thân thể của tên tà giáo đồ vốn có thể coi là “vật phẩm siêu phàm”, khiến hắn đột nhiên rú lên thảm thiết rồi co quắp ngã xuống đất.
Hai tên Truyền đạo sĩ Chung Yên còn lại cũng lập tức im bặt.
“Lửa... ngọn lửa báng bổ...” Một tên tà giáo đồ trợn to mắt.
Cho dù là tín đồ Á không gian điên cuồng, chẳng sợ đau đớn, khi nhìn thấy ngọn lửa xanh ấy hắn lại lộ ra sợ hãi thật sự.
“Khinh nhờn, khinh nhờn... thứ khinh nhờn a!”
“Nếu không muốn bị liệt hỏa thiêu thân, thì tiếp tục ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của ta.” Duncan khiến hỏa diễm bùng lên khắp boong thuyền.
Những luồng lửa đan xen thành lưới, vây kín ba tên tà giáo đồ, thiêu nướng cả tinh thần lẫn thân thể bọn chúng.
“Ta hỏi các ngươi, các ngươi rốt cuộc đã ô nhiễm lịch sử bằng cách nào?
Là bắt đầu từ Khu Ngã Tư Thứ Sáu sao?”
“Chúng ta đang đưa lịch sử trở lại quỹ đạo!” Dù bị U Linh Liệt Diễm uy hiếp, đám Truyền đạo sĩ Chung Yên vẫn không quên bộ lý lẽ ấy.
Một tên trong đó ngẩng cổ lên, gào to: “Khu Ngã Tư Thứ Sáu...
Khu Ngã Tư Thứ Sáu chỉ là một lần thử nghiệm thất bại thôi, nhưng chuyện đó chẳng đáng gì, chẳng đáng gì cả...”
Khu Ngã Tư Thứ Sáu chỉ là một lần thử nghiệm thất bại?
Duncan lập tức nhíu mày.
Đối phương tuy không trả lời thành thật, nhưng lại để lộ một tin tức cực kỳ quan trọng.
Thứ nhất, trận đại hỏa năm đó quả nhiên là trò quỷ của đám tùy tùng Á không gian này.
Nó không đơn thuần là hoả hoạn do Thái Dương mảnh vỡ hiện thế gây ra như hắn từng nghĩ lúc đầu.
Thứ hai, nỗ lực ô nhiễm lịch sử của đám tà giáo đồ này dường như vẫn chưa hoàn toàn thành công — trận đại hỏa mười một năm trước không đạt được hiệu quả mà bọn chúng mong muốn.
Ngay sau đó, Duncan đột nhiên nghĩ tới một con số mấu chốt khác — 1885.
Đó là con số Vana phát hiện dưới thánh đường dưới mặt đất của nhà nguyện nhỏ, chỉ năm vị nữ tu kia tử chiến.
Theo lý mà nói, đó cũng hẳn là thời điểm giáo đường ấy bị lực lượng Á không gian xâm lấn.
Mà trận đại hỏa mười một năm trước nổ ra vào năm 1889, tức là bốn năm sau khi vị nữ tu ấy chết trận.
Nói cách khác, sau khi nhà nguyện nhỏ bị xâm lấn bốn năm, đám Truyền đạo sĩ Chung Yên này mới tạo ra trận đại hỏa năm 1889 — mà trận đại hỏa ấy lại bị chúng gọi là “thử nghiệm thất bại”.
Một trục thời gian dường như đang dần hiện rõ trước mắt Duncan.
“Thật ra các ngươi đã thất bại hai lần.” Mặt Duncan trầm như nước, nhìn chằm chằm tên Truyền đạo sĩ Chung Yên đang bị U Linh Liệt Diễm thiêu đốt.
“Năm 1885, các ngươi xâm lấn một nhà nguyện nhỏ, định lấy đó làm điểm gốc để khuếch tán ô nhiễm đối với lịch sử.
Nhưng một nữ tu đã dùng sinh mệnh phá hỏng kế hoạch của các ngươi, phong tỏa cuộc xâm lấn của năm ấy cùng cái chết của chính nàng dưới thánh đường dưới mặt đất.
“Bốn năm sau, năm 1889, các ngươi thực hiện kế hoạch lần thứ hai.
Ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu, nơi nhà nguyện nhỏ kia tọa lạc, các ngươi tạo ra đại hỏa, muốn dùng một nhánh lịch sử trong đó một thành bang bị liệt hỏa thiêu hủy để phủ chồng lên hiện thực.
Nhưng các ngươi lại thất bại.
Dấu vết của trận đại hỏa ấy đã bị một lực lượng không rõ xóa sạch, khiến ngọn lửa không thể tiếp tục cháy lan...
“Sau đó các ngươi ẩn náu trong thành bang suốt đến hôm nay, vẫn luôn chờ cơ hội tiếp tục kế hoạch này.
Cho đến khi các ngươi phát hiện ra lỗ hổng tên Sherry, các ngươi cho rằng việc kế hoạch năm đó thất bại có liên quan đến chuyện nàng còn sống, nên muốn diệt trừ tai hoạ ngầm này trước.”
U Linh Liệt Diễm cháy hừng hực.
Tên Truyền đạo sĩ Chung Yên co rúm người trong lửa.
Dù là nhục thể không sợ đau đớn, dường như hắn cũng khó lòng chịu nổi nỗi thống khổ bị thiêu đốt trực tiếp linh hồn.
Thế nhưng tên điên này vẫn chẳng hề có ý trả lời.
Trái lại, hắn chậm rãi nhếch miệng nhìn Duncan, nở ra một nụ cười khiến người ta rợn sống lưng.
“Ngươi không cần đáp.” Duncan chẳng buồn để ý sự khiêu khích ấy, chỉ bình tĩnh nói tiếp.
“Ta có thể nhìn ra đáp án từ trong ánh mắt của ngươi.
Ngươi đang cười nhạo, đang oán hận — điều đó chứng tỏ ta nói đúng.”
Hắn hơi ngừng lại, rồi hỏi tiếp:
“Câu hỏi tiếp theo... các ngươi rốt cuộc có liên hệ gì với Mặt Trời Đen?
Đại hỏa năm 1889 là do Thái Dương mảnh vỡ gây ra... mảnh vỡ đó là do các ngươi tạo ra sao?”
Tên Truyền đạo sĩ Chung Yên vẫn im lặng.
Duncan liền để hỏa diễm lan sang hai kẻ còn lại, nhìn chúng co rúm run rẩy trong lửa, nhưng vẫn không moi ra được dù chỉ một chữ trả lời.
“Các ngươi không nói, vậy ta chỉ có thể đoán.” Duncan thở dài, phất tay xua tan hỏa diễm.
Hắn đã nhận ra kiểu “đau khổ” đơn thuần này chẳng có chút ý nghĩa nào đối với đám cuồng đồ ôm lấy Á không gian ấy cả.
Thân thể và tinh thần của chúng từ lâu đã dị biến, chẳng còn ra con người nữa.
“Ta đoán, các ngươi có hợp tác nhất định với đám Thái Dương tín đồ kia...
Không, có lẽ là hợp tác với Dòng dõi Thái Dương đứng sau bọn chúng.
Các ngươi giúp đám Dòng dõi Thái Dương đó khôi phục Chủ của chúng, mà phương thức khôi phục... chính là triệu hoán thái dương từ trong Lịch sử...”
Nhìn mấy tên tà giáo đồ vẫn im thin thít, Duncan chỉ dừng lại một chút rồi tiếp tục:
“Vào buổi đầu của lịch Tân Thành Bang, từng tồn tại một thành bang mang tên Wilhelm mà không ai biết tới, chỉ còn lưu lại mỗi cái tên.
Thông tin cuối cùng mà thành bang ấy để lại cho thế gian là Mặt Trời Đen giáng lâm từ trong lịch sử...
Cho nên, chuyện thế này không phải lần đầu các ngươi làm, đúng không?
Triệu hồi thái dương lẽ ra đã tắt từ trong lịch sử trở về...
Như vậy, chính quá trình triệu hoán đó mới là sự ô nhiễm lớn nhất đối với lịch sử, phải không?”
Khi mọi manh mối vụn vặt đột nhiên ghép lại làm một, khi tất cả đường nét dần hợp thành chỉnh thể, những điều trước kia không thể hiểu nổi, thậm chí không thể tưởng tượng, nay cũng biến thành sự thật có thể hình dung được.
Trí nhớ và sức tưởng tượng của Duncan trong khoảnh khắc ấy vận chuyển với tốc độ cực cao.
Những điều đã biết, chưa biết, và lờ mờ có thể biết, dần hóa thành quỹ đạo rõ ràng trong đầu hắn.
Đương nhiên, trong đó vẫn còn quá nhiều vấn đề chưa thể giải thích.
Chẳng hạn, đám Truyền đạo sĩ Chung Yên này rốt cuộc đã cấu kết với Thái Dương giáo phái bằng cách nào.
Chẳng hạn, chúng dùng phương pháp gì để triệu hoán thái dương từ trong lịch sử.
Lại chẳng hạn, đám Thái Dương giáo đồ bình thường và thần quan có biết những bí mật tầng cao này hay không.
Tất cả những điều đó, hắn vẫn chưa có đáp án.
Hơn nữa, ngay cả những điều hắn vừa suy ra cũng phần lớn mới chỉ là phỏng đoán.
Trước mắt, mấy tên Truyền đạo sĩ Chung Yên này không chịu thừa nhận, vậy hắn vẫn thiếu chứng cứ then chốt.
Linh thể liệt diễm trên boong thuyền dần thu lại, cuối cùng chỉ còn một vòng tường lửa bao quanh ba tên tà giáo đồ.
Duncan đứng trước màn liệt diễm ấy, mặt không cảm xúc, từ trên cao nhìn xuống mấy “truyền đạo sĩ”.
“Truyền đạo sĩ Chung Yên lẻn vào thành bang không chỉ có mấy người các ngươi, phải không?
“Những kẻ khác đang ẩn ở đâu?
Tiếp theo các ngươi còn định làm gì?
Tiếp tục tiêu diệt ‘lỗ hổng’ trong miệng các ngươi, hay chờ thời cơ gây ra một đợt ô nhiễm lớn hơn?”
Hắn ném ra từng câu hỏi một, rồi lạnh nhạt hỏi câu cuối:
“Vẫn không chịu trả lời sao?”
Rốt cuộc, một tên tà giáo đồ trong số đó khẽ động đậy.
Tên cuồng đồ gầy trơ xương ấy từ từ giật giật khóe miệng, ngẩng đầu nhìn Duncan, giọng khàn khàn mơ hồ:
“Chúng ta không ẩn trong cái gọi là thành bang...
Chúng ta ẩn trong đoạn lịch sử bị nguyền rủa, bị bóp méo, lẽ ra đã sớm kết thúc này...
Nó đã bắt đầu, thì sẽ không kết thúc...
Điều mà kẻ truyền lửa không làm được, ngài cũng không làm được đâu, thuyền trưởng tiên sinh...”
Khóe miệng tên tà giáo đồ càng lúc càng ngoác rộng, nụ cười khiến người ta bất hàn nhi lật.
Giọng hắn trầm thấp, như mang theo mê hoặc lẫn hàn ý:
“Vừa rồi ta đã nhìn thấy... nhân tính của ngài thật chói mắt.
Ngài nhặt nó từ đâu vậy?”
Ánh mắt Duncan lập tức biến đổi.
Hắn bước lên một bước, giọng nói uy nghiêm mà dằn nén:
“Ngươi có ý gì?”
Chúc ngài có một ngày vui vẻ, thuyền trưởng tiên sinh.”
Tên truyền đạo sĩ kia dường như đột nhiên biến thành người khác, từ một tín đồ điên cuồng thành một thị dân nho nhã lễ độ.
Hắn từ từ ngồi dậy, khom lưng co ro trên boong thuyền, nhưng ánh mắt lại như xuyên qua Duncan, quét nhìn chiếc Thất Hương Hào khổng lồ và quạnh quẽ này.
“A...
Vùng Đất Hứa Hẹn, lời hứa của Phương Chu...”
