Khi tiếng chuông đúng thời điểm vang lên, Vana vừa hoàn thành buổi chiều cầu nguyện trên boong thuyền.
Nàng bước vào hành lang, định trở về gian phòng của mình, thì vừa hay trông thấy Morris cũng đang vội vã đi vào từ đầu bên kia.
Chỉ mới chạm mặt, nàng đã nhìn ra gì đó từ vẻ nghiêm túc trên gương mặt ông.
“Ngài cũng nghe thấy tiếng chuông báo tin sao?”
“Đúng vậy, xem ra ngươi cũng nghe thấy rồi.” Morris khẽ gật đầu.
“Tiếng chuông đã vang lên lần thứ ba.
Ta đang định đi cử hành nghi thức linh năng cộng minh.”
Nhưng bây giờ vẫn đang là thời gian Thâm Hải giáo hội trực luân phiên mà.” Vana vừa nghe vậy liền mở to mắt.
“Sao ngài lại nghe thấy tiếng chuông được?”
Morris khẽ thở ra một hơi.
“Ta không biết.
Cho nên mới càng cần phải tới hội nghị xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì…
Xem ra, lần này đã xuất hiện tình huống chưa từng có.”
Nhìn vẻ mặt hơi nặng nề của lão học giả, Vana chợt nhớ tới hàng loạt chuyện bất an xảy ra gần đây.
Nàng lặng im gật đầu.
Hai người lướt qua nhau, ai nấy đều vội vàng quay về phòng mình.
Tiếng sóng biển dịu nhẹ vang bên tai.
Cảm giác như bị nước biển dìm ngập dần bao trùm toàn thân.
Trong lúc vội vàng trở về phòng để tiến hành nghi thức, Vana nhìn ngọn lửa trên giá cắm nến trước mắt mình cháy lên, lan rộng, nhảy múa.
Ánh lửa hóa thành quang ảnh mờ mịt hoàn toàn, mà tâm tình hơi xao động của nàng cũng dần lắng xuống theo tiếng sóng biển.
Sau khoảnh khắc mê muội ngắn ngủi cùng cảm giác như các giác quan được sắp đặt lại, nàng lại mở mắt ra.
Nàng phát hiện mình đã dùng hình thái linh hồn chiếu ảnh đi tới “sân hội nghị” thần thánh, cổ xưa kia.
Những cột đá nguy nga trang nghiêm đứng sừng sững nơi cuối quảng trường khổng lồ.
Bóng ma hắc ám của Hỗn Độn cùng lưu quang vĩnh viễn không ngừng chuyển động bao phủ phía trên các cột đá.
Mặt đại địa được lát bằng những phiến đá cổ xưa loang lổ, hư hại.
Mà trên sân hội nghị rộng lớn ấy, khắp nơi đều là các thánh đồ đang vội vã tụ hội về đây dưới hình thái linh hồn chiếu ảnh.
Vana hơi sững sờ đứng ở một góc quảng trường, mở to mắt nhìn bốn phương tám hướng, nhìn vô số bóng người chen chúc trước mắt.
Nàng chưa từng thấy nhiều linh hồn chiếu ảnh xuất hiện cùng lúc trên sân hội nghị như vậy.
Không hề nghi ngờ, đám người này tuyệt đối không thể toàn bộ đều là thánh đồ của Phong Bạo nữ thần.
Hiển nhiên, những “tín đồ Dị Thần” nghe thấy tiếng chuông trong thời gian Thâm Hải giáo hội trực luân phiên, không chỉ có mỗi Morris tiên sinh.
Thánh đồ của tứ đại giáo hội đều đã tụ hội cả rồi!
Số người vẫn còn đang tăng lên không ngừng.
Càng lúc càng nhiều linh hồn chiếu ảnh xuất hiện trên khoảng đất trống của quảng trường, mà rất nhiều người trong đó nhìn là biết chạy tới trong vội vã.
Tuy lúc này đúng là đang trong thời gian Thâm Hải giáo hội trực luân phiên, nhưng bất kỳ thánh đồ nào nhận được “chuông báo tin” cũng đều không chút do dự tuân theo thiết tắc chung mà giáo hội Tứ Thần đã ước định, nhanh chóng hưởng ứng sau khi tiếng chuông vang lên, rồi đi tới sân hội nghị này.
Những linh hồn chiếu ảnh mờ mịt, kinh ngạc tụ tập lại với nhau, rì rầm bàn tán về tình huống bất thường này.
Vana len qua giữa đám đồng bào, vừa nghe những lời thảo luận xung quanh, vừa đi về phía giữa quảng trường.
Một bóng người mơ hồ đi từ bên cạnh tới, cất tiếng chào nàng:
“Vana!
Ta đang tìm ngươi đây.
Rốt cuộc là tình huống gì vậy?”
Vana quay đầu theo tiếng gọi, lập tức nhận ra đây là linh hồn chiếu ảnh của chủ giáo Valentinus.
Nàng chào hỏi đối phương, rồi lắc đầu.
“Ta cũng không rõ.
Nhưng xem ra thánh đồ có tư cách của tứ đại giáo hội đều nghe thấy tiếng chuông triệu tập…
Morris tiên sinh chắc hẳn cũng đang ở trên sân hội nghị này.”
Tiếng chuông báo tin do Hành Hương Phương Chu phát ra, nhưng đầu nguồn của nó lại đến từ chỉ hướng của lăng mộ Vô Danh Vương Giả.
Nếu tất cả thánh đồ đều nhận được triệu tập, vậy lời giải thích duy nhất chính là lăng mộ Vô Danh Vương Giả đã chủ động phát ra tín hiệu mãnh liệt, triệu tập tất cả mọi người…”
Giọng chủ giáo Valentinus nặng nề.
Ông quay đầu, chăm chú nhìn khoảng trống giữa quảng trường vẫn chưa có gì xuất hiện.
Rất lâu sau mới thu hồi ánh mắt.
“Nghi thức khế ước cổ xưa này đã vận hành ổn định suốt mấy nghìn năm, trước nay chưa từng xảy ra chuyện như vậy.”
Có lẽ chuyện này có liên quan đến thái dương dập tắt gần đây.
Một biến đổi cực lớn nào đó đang tới gần…” Vana nhỏ giọng nói.
Ngay sau đó, nàng đột nhiên cảm giác được điều gì, bèn ngẩng đầu nhìn sang một bên.
Một bóng người khác mơ hồ nhưng tỏa ra khí tức quen thuộc lọt vào tầm mắt nàng.
Đó là linh hồn chiếu ảnh của Morris.
Vana lập tức cất bước đi về phía ông.
Mà còn chưa kịp tới gần, nàng đã nghe đối phương chủ động lên tiếng:
“Xem ra tình hình đúng như ta nghĩ.
Người nghe thấy tiếng chuông ngoài định mức không chỉ có một mình ta.”
“Đúng vậy, xem ra tất cả thánh đồ đều đã tới…” Vana thở ra một hơi, giọng nói có phần vi diệu.
“Có lẽ chúng ta nên cảm thán một câu, may mà nơi này đủ rộng.
Giờ Lăng mộ bản thể vẫn còn chưa xuất hiện, chờ sau khi nó xuất hiện… không biết sẽ tuyên cáo chuyện gì nữa.”
Morris không lên tiếng, chỉ nghiêm túc gật đầu.
Ông chào hỏi vị chủ giáo Valentinus đã lâu không gặp, rồi cùng Vana quay đầu nhìn về phía giữa quảng trường.
Cũng đúng lúc ấy, bốn bóng người đặc thù lần lượt xuất hiện trong tầm mắt vô số thánh đồ.
Hyalina, Runes, Banster, Frame.
Bốn vị người phát ngôn của Tứ Thần đã bước vào sân hội nghị.
Giữa vô số linh hồn chiếu ảnh mờ mịt hư ảo, thân ảnh rõ ràng của bọn họ đặc biệt nổi bật, khiến người khác không thể không chú ý.
Sự xuất hiện của bốn vị Giáo Hoàng lập tức gây nên một trận xôn xao ngắn ngủi.
Nhưng rất nhanh, xôn xao ấy đã lắng xuống.
Các thánh đồ khôi phục trật tự, đồng thời cũng nhanh chóng yên lòng vì thủ lĩnh của mình đã xuất hiện.
Tình huống hôm nay hiển nhiên không thể đánh đồng với ngày thường.
Rất nhiều thánh đồ vốn không nên nghe thấy tiếng chuông đều đang hoang mang bất an.
Nhưng bất kể thế nào, sự hiện diện của các lãnh tụ chính là một tín hiệu đủ khiến người ta an tâm.
Ít nhất điều đó chứng tỏ cục diện hiện tại vẫn còn nằm trong khống chế của giáo hội.
Ngay sau đó, Vana chú ý thấy bốn vị Giáo Hoàng miện hạ đi thẳng về phía bên này.
Sắc mặt nàng lập tức trở nên hơi vi diệu.
Giữa vô số ánh mắt dõi theo và những lời chào hỏi xung quanh, Hyalina cùng ba người còn lại đi tới trước mặt Vana.
Hyalina là người đầu tiên lên tiếng:
“Lăng mộ vẫn chưa xuất hiện sao?”
Vana sững người một chút.
“À… vẫn chưa…”
“Tốt.” Hyalina gật đầu.
“Vậy chúng ta đợi thêm một lát.”
Vana còn chưa kịp phản ứng, đã mơ mơ hồ hồ gật đầu theo: “…
Ừm, được.”
Sau đó, bốn vị Giáo Hoàng miện hạ thật sự xoay người, bắt đầu kiên nhẫn đứng chờ cùng Vana, đợi tòa lăng mộ cổ xưa thần bí kia xuất hiện.
Tâm trạng Vana lúc này vô cùng vi diệu.
Nàng cảm giác Morris lão tiên sinh đứng cạnh mình dường như cũng đang ném tới ánh mắt hơi nghi hoặc, nhưng nàng lại không biết phải giải thích chuyện này thế nào, chỉ có thể cười gượng.
Chẳng qua dưới hình thái linh hồn chiếu ảnh mông lung mờ ảo thế này, cũng không biết Morris có nhìn ra được nụ cười phức tạp của nàng hay không.
Mà đúng lúc đó, lại có một thân ảnh cao lớn khác chẳng biết từ khi nào đã đi tới bên cạnh Vana, còn tiện tay vỗ vai vị thẩm phán quan tiểu thư này.
“Phải chờ lâu lắm sao?”
Vana không quay đầu lại, rất tự nhiên thuận miệng đáp:
“Không chắc.
Nhưng trong tình huống bình thường, lăng mộ sẽ xuất hiện trong vòng vài phút sau khi tất cả thánh đồ tới hội trường…”
Nàng đột nhiên khựng lại.
Xung quanh dường như trong nháy mắt trở nên yên tĩnh.
Biểu cảm của Banster và Frame hơi cứng lại.
Hyalina cùng Runes thì cổ cứng ngắc, chậm rãi quay đầu.
Vana cũng từng chút một nghiêng người sang, ánh mắt dời về hướng âm thanh truyền tới—
Duncan đang đứng đó, vẻ mặt vô hại mà nhìn mấy người quen trước mắt.
Sau một lát tĩnh lặng, Vana rốt cuộc bật thốt lên, phá tan bầu không khí trầm mặc:
“Thuyền trưởng?!
Sao ngài lại ở đây?!”
Tiếng kinh hô ấy giống như một hòn đá ném xuống mặt nước.
Sự yên tĩnh ngắn ngủi trên sân hội nghị lập tức hóa thành một trận sôi trào ầm ầm lan rộng.
Tiếng thốt lên liên tiếp truyền đến, tiếng bàn tán nổ tung khắp nơi.
Rất nhiều linh hồn chiếu ảnh hoảng hốt lùi lại.
Căng thẳng, cảnh giới và kinh ngạc chỉ trong chớp mắt đã khuếch tán trong đám người.
Đúng là tình huống đã được dự liệu trước.
Duncan quay đầu nhìn động tĩnh trên quảng trường một cái, rồi quay lại, hơi bất đắc dĩ dang tay.
“Nói thật, ban đầu ta không ngờ lại có nhiều người như vậy.”
Vana cảm thấy đầu óc mình có phần không đủ dùng.
Còn mấy vị Giáo Hoàng ở đây thì đã nhanh chóng phản ứng lại.
Bọn họ lập tức trăm khẩu nhất từ cao giọng hạ lệnh—
“Yên lặng!”
Uy năng to lớn được phóng thích theo tiếng nói của bọn họ.
Ý chí của Hyalina, Runes, Banster và Frame quét qua toàn bộ sân hội nghị.
Duncan không biết bọn họ đã làm gì, nhưng hắn có thể cảm nhận được rõ ràng rằng “đám người” xung quanh, vốn còn đang rơi vào hỗn loạn ở giây trước, dường như trong nháy mắt đã lý giải và lĩnh hội được hiện trạng.
Tuy trong không khí vẫn còn lưu lại chút bất an, nhưng trật tự trên sân hội nghị đã được khôi phục.
Mà sau khi trật tự được khôi phục, Hyalina là người đầu tiên quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào mắt Duncan.
“Ngài tới đây bằng cách nào?”
Duncan suy nghĩ một chút, rồi giơ tay khẽ phẩy vào không khí bên cạnh.
Một con cự điểu hài cốt toàn thân bọc trong hỏa diễm u lục chợt lóe lên trong hắc ám.
“Ta cưỡi bồ câu tới.”
Hyalina: “…?”
“Ta nghe thấy tiếng chuông.” Duncan nhận ra vẻ mặt đặc sắc mà vi diệu của mấy vị Giáo Hoàng, nghĩ ngợi rồi bổ sung.
“Nguyên nhân cụ thể thì đừng hỏi ta.
Khi tiếng chuông vang lên, ta đã nghe thấy rồi.
Sau đó ta chú ý tới sự hội tụ của các linh thể.
Có lẽ vì bốn chiếc Hành Hương Phương Chu vừa khéo đều đang ở Khinh Phong cảng, nên đối với ta, sự hội tụ ấy rất rõ ràng, giống như ánh đèn trong bóng tối vậy…
Mà đúng lúc ta vẫn luôn rất hứng thú với hội nghị của các ngươi, nên mới thử một phen.
Chủ yếu là lần theo linh hồn tinh quang của Vana, kết quả liền đuổi tới tận đây.”
Hyalina trợn nhãn hốc khẩu: “…
Thế mà cũng được sao?!”
Duncan nghiêm túc suy nghĩ, rồi gật đầu.
“Ta cảm thấy đi.”
Hyalina: “…”
Còn Vana thì dường như đã quen với chuyện này từ lâu.
Sau khi nghe Duncan nói câu “Ta cảm thấy đi”, nàng lập tức hết sức tự nhiên tiếp nhận hiện trạng trước mắt, rồi thuận miệng hỏi:
“Vậy ngài có ý kiến gì về tình huống đặc biệt hôm nay không?”
“Ta không biết.” Duncan đáp vô cùng thản nhiên.
“Ta mới tới lần đầu.
Sau đó hội nghị của các ngươi bình thường làm gì?
Có quy trình gì không?”
“Chờ Dị Tượng 004 — lăng mộ Vô Danh Vương Giả xuất hiện,” giọng trầm thấp của Frame vang lên từ bên cạnh.
Ông dường như lúc nào cũng giữ vẻ bình tĩnh ổn trọng, cho dù vào lúc thế này vẫn đâu ra đấy.
“Sau đó sẽ có một người thủ mộ xuất hiện.
Người được chọn sẽ được dẫn vào mộ thất.”
Duncan hứng thú lắng nghe, chậm rãi gật đầu.
Mà như thể để chứng thực lời của Frame, đúng ngay lúc ấy, một trận tiếng ầm vang trầm thấp rốt cuộc truyền tới từ giữa quảng trường, cắt ngang mọi cuộc trò chuyện!